六月初八，天公做。接連幾天的雨停了，天空出艷艷的太。

輔興坊，劉公公府上，張燈結彩，鼓樂喧天，大門開，出來進去的人披紅掛彩，喜氣洋洋。

知味樓的壽席早兩天就開始了，府中的壽宴設在酉時，午時剛過，就陸續有賀客上門了。有不沒有請柬的客人，撈不到座位，于是早早地來府上奔走幫忙，混個臉。

申時中，江安義來到輔興坊，見劉府門前的那條大街靠邊停放著里許長的車轎，有專人在維持著秩序，所以并不推堵。劉府用大筐盛放著白面饅頭，大盆的紅燒和喜　蛋放在旁邊管夠，那些轎夫車夫們聚在一起吃得滿流油。

隨著人流來到劉府門前，江安義見府門外搭著個涼棚，棚一排好幾張桌子，桌后有數人在收禮、記賬，后面站著喜氣洋洋的家丁，川流不息地搬運禮府。

離府門數丈遠，就聽到唱禮歡聲道：“南伯送徑珠一對，白璧兩雙，祝劉公公壽。”

人群立時被點燃，眾人長脖子看去，收禮人高高將禮舉起展示。江安義瞥見裝在盒中的珠子出上半部，大小有如鴨卵，估計這兩顆珠子的價格就不下于二千兩。

等了半柱香的功夫，到了江安義。江安義先將手中請柬遞上，然后把手中的字軸送上。有人登記：禮部員外郎江安義，壽詞一幅。

收禮的人接過字軸愣了，收了幾天的禮，還沒有見過僅送一幅字的。要是前人名作，也算珍貴，不過看這卷軸的樣子像是新做。收禮人怕是名家所書，展開了字軸。作為收禮人眼要有，一看這字普普通通，頂多算得上俊逸，自己寫的也不比這差，再看落款，平山江安義，正是請柬上的禮部員外郎江安義的名字。

收禮人詫異地看向江安義，他也算見多識廣，還從未到過這樣的事。按說以江安義這個年紀，多半是替家中長者來送禮赴宴的，如韋相之孫韋祐。從六品的員居然能得到劉公公的請柬，按說此人與劉公公的關系非同一般，但又怎麼會僅送一幅不值錢的字畫呢？

劉三仔春風滿面地走出大門，他剛剛將南伯送進院，今天是大伯，喔，應該爹爹的壽辰，自己這個做兒子應該加倍勤快，討爹爹的歡心。人逢喜事神爽，劉三仔覺得自己正在走好運，好事一件接著一件，樂得他晚上做夢都笑個不停，這一切都來源于自己的繼父。

家中貧窮，聽親爹講大伯十來歲就跟著人闖北關去了，一直沒有消息，家里人都只當他死了。沒想到十多年前大伯居然派人來找親人，家人才知道大伯進了宮，做了太監。太監不就是在宮中侍候皇上的嗎？為什麼府里、縣里的大番來家里探看，家中的草胚屋換了青磚大院，很快有了田，有了牲口，有了仆人，家里人估計大伯在宮中做了大。

雖然認上了親，自己從未見過大伯。后來，大伯來信囑咐要讓娃上學，自己和仔幾個都念過幾天私塾，自己還考過了縣學。二伯和親爹念叨快到大伯五十歲壽辰了，家里人準備了些特產進京來找大伯了，府里的員知道了，專門派了三輛大車護送自家人進京，還送了兩車滿滿的東西，自己才知道原本大伯是宮中的秉禮太監，是太監中的頭頭，皇上邊的紅人。

永昌城真大，從城門到大伯的住都走了近兩個時辰。住進大伯的院子，那陳設，那裝飾，哪是自家的大院所能比的。三月底到的京城，直到四月十三日自己才見到大伯，大伯與二伯、親爹長得很像，只是沒有胡須，看上去比二伯、親爹還要年輕。

親人見面訴說別，哭一陣笑一陣，自己這些晚輩向大伯磕頭拜見，不知怎的，自己看到大伯想起先生教過的“君子務本，本立而道生。孝悌也者，其為仁之本與？”，很落了幾滴眼淚，投了大伯的緣法，大伯除了見面禮外還從腰上解下塊玉佩塞給了自己，讓仔幾個眼紅得很。

后來，大伯與二伯、爹他們商議將自己過繼給大伯為子，雖然有些不舍得爹娘，但比起京城的繁華來自己更愿意留在大伯邊，將來大伯的一切都會屬于自己。

給大伯磕了頭，了聲“爹”，大伯老淚縱橫，惹得大伙都噓唏不已。爹爹對自己說要給自己討個，果然，正八品上的右藏署令，聽爹爹說是替皇上看管寶貝的。正八品上，僅比家里的縣令矮一級，自己這算是平步青云了。各人有各人的緣法，仔幾個眼紅也沒有辦法，哈哈哈。

出了大門，劉三仔一眼看到收禮的舉著幅字畫在發愣，送禮的人很年輕，不知是哪個府上的公子。這兩天劉三仔沒接王侯家的公子，一聲聲“劉兄”喚得他骨頭都輕了二兩，按爹爹的吩咐，讓自己多與這些人打道，人脈比什麼都重要。