永昌帝都，皇宮書房。

看著石方真的食指輕快地在桌上點擊著，一旁侍立的大太監劉維國知道天子的心不錯。手在袖中的上按了按，淑妃娘娘賞的玉佩還真是時候。

清仗田畝的試點進展得不錯，三個試點州共清出田地二萬余頃，補繳稅賦二十多萬兩，尤其是仁州，清出侵占的田地一萬二千三百四十多頃，余知節辦事得力啊。明年，清仗田畝可以全面鋪開了，等朕手上寬裕了，要給北面的蠻子一個大大地教訓。

石方真站起，推開窗戶，寒風夾著雪花撲面而來，屋中的溽悶一掃而空。石方真擴了擴，了個懶腰，笑道：“回宮。”

劉維國小心地替天子披上皮裘，輕聲稟道：“今日是淑妃娘娘的生辰，萬歲爺您看？”

“擺駕淑景殿。”石方真大步出書房，沒有乘坐鑾駕，興致地踩著雪，一路走向淑景宮。

淑景宮前的廣場，二皇子石重杰包裹的嚴嚴實實，像只笨拙的小狗熊在雪中翻滾玩耍，一大群太監宮大呼小地簇擁著，生恐磕到皇子。

石重杰才五歲，正是頑皮好的年紀，拉住小喜子道：“喜公公，你不是說會堆雪人嗎，快堆。”

小喜子是淑景宮的宮教博士，黃淑妃有時讓他教二皇子識字。小喜子自然不會放過良機，竭盡全力討好娘娘和皇子，在淑景宮，誰都知道喜公公是娘娘眼中的紅人。小福子不敢與他相斗，求了義父唐文忠調到府局當差了。

宮太監們七手八腳地幫忙，高高地壘起個人的形狀，有人找來兩顆煤球，替雪人安上兩只眼睛，一木椎做鼻子，上把竹帚就是手了。

石重杰高興地直拍手，圍著雪人轉著圈，小喜子的眼睛潤了，想起了小時父親帶自己堆雪人的場景，人事已非，父親的墳不知埋在何，自己忍辱生，這一切都是因為江安義。

旁的宮太監齊刷刷地跪地，有大人來了，小喜子立即跪在地上，低著頭不敢看是誰。

“父皇，父皇。”石重杰高興地撲過去，張開雙臂。

石方真抱起兒子，笑道：“比上次重了不，玩得一雪，當心著涼，你娘呢？”

“父皇上次來的時候孩兒才穿兩件服，現在穿的多了自然就重了。”石重杰聲氣的話逗得石方真龍大悅，抱著兒子向宮殿走去。

石方真三子三，長和長子都是王皇后所生，黃淑妃誕有次子石重杰，三子石重仁、次安公主是劉貴妃所出，還有一個尚在襁褓的小，是新晉的何人所生。

黃淑妃心打扮了一番，得到稟報后前來迎駕。黃淑妃著大紅云綿宮裝，翠綠織錦的長有如荷葉田田，烏發如云，斜著丹掛珠釵，顯得富貴雍容，淑雅莊重。

石方真眼睛一亮，黃妃在他的印象中文靜弱，是個書卷氣極濃的子，極妝扮，沒想到盛妝起來艷麗不下于新進的人，更有一份的風韻。

心頭火熱，石方真笑容滿面地道：“妃生辰，除了按例的賞賜外，昨日恒州進獻了一批錦緞，各種花妃都是挑選一些，做些，朕看妃平日的穿著有些太素了。”

“多謝萬歲賞賜，皇后娘娘一大早派人送來了賀禮，臣妾不敢妄求。”

石方真最喜黃淑妃不貪不求的子，笑道：“皇后是皇后的心意，朕就不能表示一下嘛，妃育杰兒辛苦，朕心甚。”

“父皇，父皇，我都會背《千字文》了。”石重杰依在石方真懷中，聽到父皇提自己的名字，連忙表功道。

“喔，背來聽聽，背得好朕有賞。”

淑景宮，石重杰的聲在一字一板地誦著《千字文》，當最后一句“孤陋寡聞、愚蒙等誚、謂語助者、焉哉乎也”念完，石方真驚喜地將兒子摟在懷里，在小臉蛋上狠狠地親了兩下，問道：“可會解了？”

“喜公公才講到‘鳴在竹，白駒食場。化被草木，賴及萬方’。是說凰在竹林中歡樂的鳴，小白馬在草場上自由自在地吃著草食。圣君賢王的仁德之治使草木都沾了恩惠，恩澤遍及天下百姓。”石重杰板著小臉，一臉嚴肅地解釋道。

“哈哈哈”，石方真開懷大笑，道：“杰兒聰慧，不下于偉兒，說說，要父皇賞賜你些什麼東西？”

黃淑妃心狂喜，表面上依舊冷冷清清，只是看向兒子的目中多了炙熱。

石重杰眼神晶亮，笑道：“喜公公說他小時吃過糖人，可好吃了，父皇找個人給孩兒糖人吧。”

“糖人？”石方真疑地問道：“誰是喜公公？”

喜公公（張伯進）趕跪倒在地，道：“奴婢小喜子叩見萬歲。”

石方真見小喜子面清秀，看上去文質彬彬，加上石重杰的《千字文》是此人所授，對他多了幾分好，道：“你且起來回話，朕問你，糖人是什麼東西？”石方真長于深宮，偶爾出宮也是前呼后擁，沒有見過這種市井的吃食。

“稟萬歲，糖人是市井的一種小吃食。糖人師傅將糖加熱吹，塑人、、花草等型，既可以吃又可以玩。”小喜子戰戰兢兢地稟道，來宮中兩年多，跟天子說話還是第一次。

石方真聽小喜子描述的清楚，被勾起興趣，問道：“永昌城可有糖人師傅？”

得到答復后，石方真傳旨，召十名糖人師傅進宮。

一個時辰后，淑景宮變得熱鬧起來，十名糖人師傅一字排開，拿出全副手藝伺候天子，十二生肖，各種瓜果，元寶燈籠、神仙鬼怪、漁翁釣魚、寶塔人無不栩栩如生，不要說石重杰看得喜不自勝，就連石方真也拿了個糖馬在里著。

太子、公主、皇后娘娘、宮中的嬪妃都驚了，借著給淑妃娘娘拜壽的名頭前來看熱鬧。淑景宮，黃妃熱熱鬧鬧、高高興興地過了個生日。

將近二更，小喜子腰酸背痛地回到自己的住，卻抑不住心的狂喜，從今開始，他不用再小喜子，天子賜姓黃，黃喜公公，尚儀局司典，主經史教學，從七品下。

點燃一殘香，屋的霉味驅散了些，黃喜倒在冰冷的床上，大冬天，不是每個地方都燒著炭火，皇宮里每年都有被凍死的太監宮。

從七品下，相當于下縣的縣令，同進士還沒有從七品，更選不中縣令，居然這麼輕易地到手。黃喜的眼淚流出來了，不知是歡喜還是悲涼，原本可以靠才學當卻偏偏靠伺候人得，替自己也替天下的讀書人不值。

宮中消息閉塞，黃喜只知道江安義到仁州去清仗田地去了。江安義，等著我，總有一天我會將所有的辱都回報你，裹上的被子，黃喜帶著憧憬、怨恨沉沉地睡去。