時節進七月, 這幾日接連下了幾場大雨，護城河水位高漲短短半月竟聽說失足落水淹死了好幾個人。

天空沉，魏傾心也不怎麽晴朗。他垂眸翻閱奏章, 每翻一頁畢子福心就往下沉一截, 半晌魏傾才起眼皮向畢子福：“就查到這些？”

這就是明擺著不滿意的意思。

畢子福還跪著，聞言吞了吞口水, 道：“回稟陛下, 按照宋天行所說赤石散乃赤紅無味末狀顆粒，且須避保存, 奴才翻遍太醫院和京城大大小小的藥鋪, 赤石散有但售賣極為嚴格，售出的每一錢都有詳細記錄。況且蘇公公那頭也一無所獲, 或許……是宋天行信息有誤？”

“蠢貨！”魏傾將奏章劈頭蓋臉地砸在畢子福腦袋上, “你腦子被狗吃了？朕讓你查藥供應誰讓你專盯赤紅末, 赤石散不能大批量買, 就不能買原料煉制？”

畢子福捧著奏章好不委屈：“查過了陛下, 赤石散主原料朱砂, 石英，鬼地龍三種東西京城到都是，但此藥合條件苛刻, 若沒有穩定幹燥的環境極難功。”

魏傾也明白，正因煉藥困難自古以來士才將煉藥爐建在香火鼎盛的道觀。只是赤石散被長年累月地用在他上, 魏傾猜測京城一定有個煉藥的地方, 搞不好, 就在皇宮。

畢竟遠水不救近火，赤石散運輸，保存都太難了。

魏傾思索時習慣一手撐著額頭, 朱筆一下一下畫圈，忽然間他想到什麽，扔下朱筆對畢子福道：“去查安華堂，興許哪兒的罐子能查出點貓膩。”

傍晚回十三所，魏傾瞧見霜落蹲在門口用小子拉什麽東西，背對著他卷起袖子，出一小截藕似的手腕。太過專注，完全沒注意到魏傾走近。

魏傾想，這丫頭肯定不是在玩泥就是在數螞蟻，都多大的人了還跟個孩子似的，他有時真想把霜落的腦袋開看看裏頭到底裝了什麽，為何天天都能這麽無憂無慮。

“螞蟻數了幾只？”

高大的影自頭頂落下，霜落仰頭瞧，漂亮的眼睛彎月牙形狀：“你回來啦，我沒有數螞蟻，你看看我在你腰帶裏發現了什麽好東西。”

聞言魏傾彎腰，順著霜落手指過去，只見一團赤紅的東西靜靜躺在腰帶裏頭。那東西沾了水結塊，但不難看出原本是末狀……魏傾倏地起一腳將腰帶踢遠，拽起霜落後退：“離那東西遠點。”

他的聲音很冷，眸子猶如千年的寒潭，幽深又沉靜。終于找到了，怪不得蘇茂才將福寧殿翻了個底朝天都一無所獲，原來竟藏在腰帶裏，對方真是縝。

魏傾凝視那團塊狀的東西，握指拳，骨節的咔噠響。想他死的人很多，若明著來魏傾或許還能留對方一條全，玩的他勢必將對方千刀萬剮。

霜落目都在那條腰帶上，沒注意此刻魏傾一煞氣。“那個是豆沙嗎？”霜落好奇地問，“你在腰帶裏藏豆沙做甚？你其他腰帶裏頭不會藏了私房錢吧……”

別說，遠遠瞧著還真像豆沙，魏傾了下霜落腦袋：“那不是豆沙，離它遠點——還有，以後不許吃豆沙。”

霜落不大高興，“豆沙餡的粽子也不能吃嗎？”

“不能！”魏傾再也不想看見赤紅的東西了，“你怎麽發現的這個？”

霜落說：“我要給你洗服呀，可你的腰帶沾水後太重，我用搗杵捶幾下這些東西就出來了。”

還真是弄巧拙。上次在安華堂也是，這丫頭誤打誤撞找上宋天行，才讓困擾他的謎團得以解開。

魏傾看著，許久後笑了，他頭一回覺得國師該賞。不過眼前這個人更該賞，魏傾將的一綹碎發別到耳後：“你立了功，想要什麽賞賜？”

霜落莫名其妙，就因為幫忙洗服嗎？說起賞賜，那想要的可多了去了，珍珠，碧玉，金元寶……什麽值錢要什麽，可阿吉才到前不久手裏能有什麽好東西呢？

霜落撇撇，方才蹲的太久腳麻了走不道，便說：“我要你——把我背到床上去。”

“就這個？”魏傾有點兒出乎意料，這丫頭不是財如命麽。

霜落又上手敲他的腦袋：“不然呢，你以為自己在前當了幾天差就是主子要賞人了？醒醒吧，你比我還窮。還有，你不能藏私房錢，要是被我捉住……”霜落朝他齜牙：“我就咬你。”

魏傾無語，他想告訴霜落自己真的不窮，更沒有藏私房錢的必要。可霜落已經腳麻的站不住了，催促說：“你到底背不背我進去啊？”

魏傾沒有背。

彎下腰把人扛在肩上，霜落發出一聲驚呼，小胡蹬了蹬，覺得這個姿勢有那麽一點點……恥：“你……”

魏傾不在意這種細節，像個土匪頭子把人扛進屋。巧撞見這一幕的馬雙蓮和楊春瞪直了眼睛，面面相覷一會又轉過頭去。

“這……天還沒黑吧。”

“年輕人嘛！沒日沒夜慣了。”

這天魏傾沒宿在十三所，連夜回了福寧殿。他走前被霜落拉著，說：“我知道要什麽賞賜了，我要一對大豬蹄兒，一只紅燒一只清燉，這個你應該做得到吧？”

魏傾點頭，眼中難得漫起一溫，“等著，明日給你。”

第二日又是雨綿綿的天氣，浣局衆人對雨天真是又又恨。雨天活能懶，但也因為雨□□裳不能按時送回各宮，若被告到司禮監們要被罰例銀的。

因為這場雨，一上午大夥只能呆在屋子裏疊裳。這種場合霜落不喜歡，地方小一大幫人烏泱泱在一塊悶的慌。

今兒一早妙心姑姑帶上雲芝到各宮送裳，知道秒心不在衆人幹活便不怎麽上心。手上敷衍著活計，心思都在談天說地上。們聊的話題無非是哪個宮的宮勾搭了哪個宮的太監，某某司新升上來的掌印有沒有對食……

那頭聊的熱火朝天，霜落卻興致缺缺。平日就跟雲芝，妙心關系好，這會兩人都不在霜落找不到人說話。

正無聊的，簾籠被人從外頭掀開，送進一屋子的風。

朵蘭將雨靠在窗柩上，扯了條布巾半的。剛回來臉上掛著雨水，沖衆人說：“外頭有位嬤嬤傳話，雲芝丫頭摔壞了眼下被困在隆興殿，你們誰去接應下？”

嗡嗡嗡的吵鬧聲瞬間停止，大夥你看看我我瞅瞅你，都不想出去淋雨。于是故作姿態道：“我沒空啊，忙著呢。”

“我也忙著呢。”

霜落飛快起朝窗外看了看，潑天雨幕連綿不絕，這個鬼天氣摔跤被困在隆興殿真夠倒黴的。況且隆興殿是太後娘娘誦經拜佛的地方，不準下人在那兒晃悠唯恐沖撞了佛祖。若被太後娘娘知道妙心雲芝在那兒，挨五十板子都算輕的。

霜落擔心的很，一力氣到了隆興殿肯定能把人背回來，便抱上兩副雨噔噔蹬跑出去了。

浣局門口果然等了一位嬤嬤，著灰宮，撐著把青的油紙傘，見到霜落忙不疊湊到跟前，催促說：“怎的這會才來？快快快跟我走，妙心和那丫頭還等在隆興殿呢！”

霜落也沒多想，妙心姑姑力氣不大，雲芝個頭又不小，想必是沒辦法了才拖人到浣局求助。霜落不敢耽擱，跟在後匆匆忙忙出了浣局。

那位嬤嬤在前頭帶路，領著一路從東華門走至永安巷，剛開始路都是霜落認識的，後來漸漸有點不對勁。隆興殿在西邊，們出了永安巷卻一直在往北走。

雨太大了，霜落鞋全一腳踩下去能出水，問：“路不對吧，咱們從花園穿過去就能到，再往北走就出宮了嬤嬤？”

那嬤嬤轉過頭瞪，聲音夾著雨點有幾分沙啞：“你懂什麽，花園這幾日正休憩土木呢，一下雨哪哪都是泥坑本沒法走，只能從北宮門繞過去。”

霜落被唬住了，又跟著走了一段。此時心裏已經開始警惕了，這位嬤嬤從未見過，若非傳話的人是朵蘭才不會跟出來。眼下走也不是回去也不是，倒有點進退維谷了。

風起，霜落忍不住打了個寒，莫名嗅到一危險的氣息，驀地轉往回走，後那個怪異的嬤嬤扯開嗓子喊：“臭丫頭你去哪？”

霜落不敢回頭，這些宮巷平日就沒多人走，更別說雨天更是見不著一個活人。越走越快，後的人已經追上了，一把拽住霜落胳膊，力氣大的不像個人：“想跑！你跑得了嗎小賤骨頭……”

霜落平日幹了不知多重活，拼力氣很有吃虧的時候，拿出吃的勁將人甩開，雨也不要了開始狂奔。現在確定了，有人要害！

是誰呢！想不出來。近來規規矩矩可沒得罪誰，要說仇家那只有錦雲和姚玉了。若是錦雲姚玉想報複，也沒必要如此大費周章吧。

跑到一拐角，氣籲籲正慶幸終于把人甩掉了，冷不丁有個男人從牆頭跳下，朝後頸一個劈手。霜落眼前漸漸模糊，撲通一聲倒在地上，失去意識前依稀聽到有人說用麻袋裝好……

再睜眼時，霜落聞到一陣甜膩的熏香。趴在地上，下是一席華貴的地毯，一看便知對方份非同尋常。似乎有人在上踢了踢，聲音含笑：“醒了？”

霜落覺得這聲音有點，但又想不起在哪裏聽過。擡眼，一條深褐的刀疤映眼簾。這下霜落想不起來都難，噩夢的源頭——廉王。

“髒死了！”魏泯手握一條長鞭，嫌棄地打量。

陳婆子已經換好幹淨裳，打扮的人模狗樣站在魏泯後說：“王爺有所不知，這丫頭力氣大的很。老奴一個人本制不住，差點讓人跑了。”

魏泯對此嗤之以鼻：“陳婆，是你老了。力氣再怎麽大也不過是個十五六的丫頭，你可是練過的。”

陳婆子一愣，附和說：“王爺教訓的是。”

霜落手腳被麻繩綁著，長時間保持一個姿勢讓上又酸又疼，張了張口發現嗓子喑啞說不出話。

聽到這邊的靜，魏泯眼神涼颼颼地瞟過來，又說了一句：“真髒！”

霜落現在的模樣是狼狽的，渾上下漉漉的到是泥。廉王對的那點心思霜落當然知道，可想不通廉王不是最討厭太監的嗎，都找太監做對食了怎的還找上來？

陳婆子好不容易才把人綁來，自然不想辛苦白費。著臉勸說：“老奴把人帶下去洗幹淨換裳，到時再讓好好伺候王爺。”

伺候！

霜落眼神裏滿是驚恐！又冷又怕，一團瑟瑟發抖地著他。

不想，魏泯卻改變主意了，他搖搖頭：“太髒了！伺候過太監再來伺候本王，惡心！前幾日還想憑的姿或許能忍忍，現在看來忍不了。”

魏泯對太監的恨意是深深刻在骨子裏的。

霜落恨不得上趕著給廉王證明自己確實髒了，這麽髒的人不配留在王府趕把轟出去。可嗓子又幹又疼，一句話也說不出來。

陳婆子遲疑地問：“那……王爺的意思是？”

魏泯無所謂道：“投井裏吧。太監該死，伺候太監的人更該死。”

沒有求救的機會，很快，霜落被拖到一偏僻的柴院，陳婆子忙活一天沒討到好自然將氣全撒上。霜落腦袋被暴力地摁在地上，臉幾乎變形。

霜落嗚咽兩聲，順了口氣，好不容易從牙裏出一句完整的話來：“你……你把我投井裏不劃算，我死了你今日不就白忙活了嘛，還不如賣了換點錢。”

霜落就想拖延投井的時間，不會浮水投井就真沒活路了，被賣還能有一線生機。沒想到陳婆子聽說話氣不打一來，吆喝一幫使婆子對一番拳打腳踢，霜落弓著子被打到最後都覺不到疼。