姜姒不說話，他便一直立在那里，既沒有離開，也沒有往前走一步。

他的貂裘里是未換下的冕服，腰間佩掛著的赤綬四彩若若現，后的周叔離雙手捧著他的青玉/珠七旒冕冠，想必是驅儺擊鼓之后，便往長樂殿趕來了。

他垂眸定定地看著姜姒，問道，“你可會趕我走？”

姜姒道，“我正好有話要與殿下說。”

扶著腰往殿里走去，許之洐解開貂裘扔給周叔離，先一步去攙著的手臂。

姜姒不聲地將他的手撥開，一個人徐徐到了案前。

這案幾還是那張黃銅雕花案，曾在這張案上到他數次的折辱，不過那都是過去的事了。人的一輩子這麼短，不必什麼都記在心里。

他小心地護著落了座，總喜歡靠在那張鎏金花木窗邊，此時也照舊靠在那里。

還不等說什麼話，許之洐已經問起來，“今日宮里驅儺，可有吵到你和孩子？”

姜姒輕輕搖頭，“不曾。”

“我近來總去修陵，來得便了，你不要怪我。若有什麼短缺的，便伯嬴去跟伏良人要，什麼都會給你。”

姜姒只是淡淡道，“沒什麼短缺的，我很好，你不必總來。”

“你可想好了孩子的名字？我一直在想，也一直在挑選。”許之洐自懷里取出一卷錦帛來，“你看，我最滿意的是這三個，但卻拿不準你喜歡哪個。阿姎，你來選一個。”

姜姒垂眸向那錦帛看去，上書許昭時、許秉德、許牧云三個名字。那是許之洐的字跡，一筆一畫都寫得蒼勁有力。

見看過來，似是有了一些興致，他趕解釋道，“‘惜往日之曾信兮,命詔以昭時’，取名昭時，但愿他將來昭明時世,令社會清平。”

“‘濟濟多士，秉文之德’，取名秉德，是愿他將來為人秉正，尊德樂道，子民戴。”

“‘有扈牧豎，云何而逢’，名為牧云，是愿他這一生都能自在快意，不禮法拘束。”

他眼里閃著，討好似的征詢姜姒的意見，“你最喜歡哪個，我們便取哪個名字，都聽你的。”

殿外是竹聲噼里啪啦地響，那薊州城千家萬戶的煙花斷斷續續地竄到夜空，又“轟”地一下炸裂開來，能聽到有人興高采烈地擊掌歡呼。

殿卻是良久的沉默。

許之洐原本期待的神也慢慢平靜下來，“你若嫌不好聽，我再重新取幾個。你若累了，便早點歇下，我來守夜。”

他向來張揚暴戾，姜姒極看見這樣溫和小心的許之洐，心頭一，只是淺笑著看著他，輕聲道，“便他裴昭時吧。”

許之洐面一白，心頭隨之涌上一不知名的緒，似是洪水猛般要將他吞噬個干干凈凈。

他腦中一片空白，喃喃重復道，“裴昭時。”

殿一時又開始安靜起來，案上的紅燭搖搖曳曳，姜姒能聽見外頭落雪的聲音，能聽見煙花在空中裂的聲音。

朝窗外看去，窗棱上已經積了厚厚的一層雪。

這個年關，的裴哥哥是再也過不去了。

許之洐垂下眸子遮住眼底的黯淡，半晌才笑嘆，“是他的孩子。”

曾經他親手殺死自己的兩個孩子，一個才一個月，一個才三個月余，將將形。他那時不知道憐惜，待他真的想要憐惜，想要再給自己生一個孩子時，卻再不曾有過孕。

說他手上沾滿了，原是對的。

再往后推算去，徐安送家人子進宮宴飲那日，逃出宮便與裴君過了夜，后來這番出逃匈奴又有了八九日之久，如此，那必然是裴君的脈了。

姜姒收回目，雙手挲著暖爐，垂下眸子盯著那黃銅雕花案出神，“宮里的傳聞原沒什麼錯，這是裴君的脈。”

補充道，“但若是孩，我便親手溺死。”

許之洐心間刺痛，眉心微蹙，無力問道，“為何？”

悠悠嘆道，“怕遭歹人惦記，毀、囚、折辱。”

許之洐面一白，間發苦。他想要告訴，即便是裴君的孩子，他也會善待，因而說道，“阿姎......”

姜姒兀自打斷了他，“殿下還是我裴夫人吧。”

許之洐眼底薄薄的悲涼浮漫出來，他訕訕地收回那錦帛，喃喃重復道，“裴夫人。”

杳遠又渾厚的鐘聲在午夜響起，沿著金紅燈綴點的長街，傳遍了整個薊州城。

許之洐垂下頭來，好一會兒才笑著道，“薊州習俗，除夕夜要吃餃子，陪我一起吃頓年夜飯吧！”

姜姒著肚子沒有說話，候在一側的周叔離見狀便退了出去命人煮上餃子。

不多時，桃枝與桃蔓穿著新做的棉袍歡歡喜喜地進了殿，手中端著兩盤熱騰騰的餃子與屠蘇酒置在黃銅案上，又喜眉笑臉地伏地磕起頭來，“子時了！恭祝殿下與表小姐喜樂安寧！新歲新禧！”

許之洐笑笑，示意周叔離賞賜金袋子，桃枝、桃蔓領了賞歡歡喜喜地告退了。

許之洐夾起餃子，原本要喂給，終究還是訕訕地放下了，“特意命人包的牛餡兒，你嘗嘗。”

姜姒沒有掃他的興，依言夾起餃子細細嘗了。餃子是牛餡兒的，咬開一角便輕呲出一汪湯來，味道也十分鮮。

見吃下，他長舒了一口氣，自顧自斟了一角觴屠蘇酒朝舉了杯，說著新年賀詞，“一歲一禮，一寸歡喜，但逢良辰，順頌時宜。”

一歲一禮，一寸歡喜。但愿把這悠悠歲月當做上天的贈禮，每一年、每一月、每一日，都要歡歡喜喜。

姜姒記起冊封良媛那一日，顧念念命為燕王敬酒，他也這樣舉著角觴朝舉杯。那時小產沒多久，他替飲下了酒。

“已經是新的一年了。”他著窗子上映著紅彤彤的煙花，乍然升起復又歸于寂滅。“我們重新開始，好嗎？”

“不好。”笑著說道，神平靜。

那牛餃子慢慢涼了，原本一個個圓鼓鼓的小餃子此時都皺皺起來。

那溫好的屠蘇酒，也已經涼了。

姜姒輕聲道，“我還有件事要與殿下商量。”

他掌間著角觴，“你說。”

“昭時是裴家的子嗣，出生后便送回裴府養著罷。”

夜闌人靜，外頭的鞭炮聲逐漸小了起來，空中只有零星的煙火發出微弱的啪啦聲。

“你若留下，便能送他走。”

“是，我留下，我要給定國侯守孝，留在哪里都是一樣的。”

許之洐鼻尖泛酸，那牛餃子與屠蘇酒無論如何都再吃不下去。

爐中的炭火烤得人津津生汗，他那一諸侯王的冕服越發束得他如坐針氈，再如何都待不下去了，因而起了，只是點著頭叮囑了一聲，“嗯，那你好好養胎。”

他掀開竹簾緩緩走出了長樂殿。

那略顯蒼涼的背影，令心里莫名一痛。