芫華目閃爍，掩笑道，“我哪里敢胡說，不過是瞎猜罷了。”

周子春與青陶竊竊道，“算算日子，倒對得上。”

“天吶，殿下回了王宮便往長樂殿跑，別到頭來竟替旁人養了孩子！”

“正是這樣，到底是不是殿下的子嗣，可做不得準！”

“必要查清楚了是。”

芫華又神神道，“側妃與諸位姐妹不知，我卻是同顧皇后一同自東宮出來的老人兒了，那東宮里的什麼事有我不知道的。”

青陶趕催道，“芫人有什麼話可不能藏著掖著，姐妹們終日見不著殿下，左右是無聊，不如找點樂子。”

“自然。”芫華笑著點頭，“長樂殿那位先前在東宮時便早非完璧之。當今陛下尚為儲君時，那表小姐還做過太子良媛呢！”

眾人皆是瞠目結舌。

芫華便接著說道，“只不過，冊封為太子良媛之前，就聽說與咱們殿下有些不清白，如今未央宮的沈婕妤——也就是原先的沈寶林，還專門給驗過子呢！”

“殿下不嫌棄嫁過人，也不嫌棄跟著定國侯跑了，愣是把從匈奴邊境帶回來，這個中分量，姐妹們自己掂量掂量。”

眾人正驚愕著，沒想到這個表小姐背景如此復雜，便聽周子春道，“若是這麼說，遲早是個禍害，斷斷不能留下的。”

芫華笑道，“不過都是些東宮舊事了，姐妹們聽聽便罷了，別往心里去。”

轉頭卻又明里暗里點撥，“尤其是蘇姐姐，雖有了孕，但外頭到底是在傳姐姐與那表小姐有五分相似，若是殿下只把姐姐當做替，那將來這王后的位子，怕是另有其人了。”

蘇采暗暗了帕子。如今已是側妃，肚子里又懷著嫡長子，再往前一步便是王后，怎能容忍自己為人替，唾手可得的王后之位被人搶了去。

芫華又嘆道，“在長樂殿里披麻戴孝，殿下竟能容忍至此，可見是用至深......若真那腹中的孩子落了地，我們長安來的姐妹們縱然有通天的本事，怕是也難有作為了。”

這樣一說，其余三人面面相覷，皆是相顧失，暗中便開始計較起來。

***

宮里很快傳起了閑話。

都說那表小姐腹中懷著的是已故定國侯裴君之子。

整個王宮里的人都在議論，就連侍婆子一得了閑，便趕地空說上幾句。宮中長日無聊，有這樣的新鮮事可以當作談資，們恨不得直接來長樂殿當面確認一番才痛快。

“先前都說表小姐心智不全，沒想到迷男人倒是一把好手！”

“裴家也太冤了，平白無故的一個侯爺就沒了！”

“哪里冤？”一個婆子正道，“都說表小姐腹中的便是裴家之后！你們想想，被追封為定國侯，賞賜千金，又有了子嗣，哪里冤，分明是贏家嘛！”

旁邊便有婆子道，“再怎麼說，人都沒了，千金又有什麼用？”

方才那婆子便道，“想起我家里那不孝子便生氣，他若能有這樣的造化，我不得他趕死去呢！”

眾人哄堂大笑，這樣的閑話便越發多了起來。

但閑話傳不進長樂殿來，伯嬴把長樂殿守得嚴嚴實實的，連殿里侍奉的人也被伯嬴多次敲打。

殿里不能有任何閑話。

因此桃枝、桃蔓還有那兩個婆子也都恪守著本分，不敢多一句。

但姜姒原本孱弱的子卻越發不好了起來。自臘月中旬便益發嗜睡，終日暈暈沉沉的，沒有什麼神。

醫雖每日來看，卻也診斷不出什麼癥狀來，接連好幾日過去，只當是素來弱，卻不料那胎日漸弱了下去。

某一日，竟見了紅。

姜姒趁醒著遣開了旁人，單獨了伯嬴進殿，問道，“近日宮里可有什麼事發生？”

伯嬴道，“并沒有什麼事。”

姜姒便道，“不知是不是我看錯了，有時候見那兩個婆子看我的神有些奇怪。”

伯嬴臉一正，“們若是敢說什麼話，我定會嚴懲。”

姜姒搖搖頭，“這孩子原本好好的，我雖弱，但一直心養著。從回了宮，尚沒有什麼大問題，總不至于突然至此。若是宮里沒什麼靜，大概是我多想了。”

伯嬴聞言心里一凜，隨即冷下臉來，低聲問詢，“表小姐是懷疑有人在算計小公子？”

姜姒著腹部，“因而我才問你宮里可有什麼事。”

伯嬴垂下眉，“確實有些婆子背地里嚼舌，我怕污了表小姐清聽，所以不想讓你知道。”

姜姒臉泛白，又開始乏困，“到底是什麼事？”

伯嬴道，“都在詆毀小公子......說是定國侯的孩子......”

姜姒悵然嘆了一口氣，“原來是這樣。”

眼波流轉片刻，斷然道，“有人要害我。”

伯嬴下意識握了腰間的佩劍，眼里閃過一殺意，“誰？”

姜姒道，“這幾日醫只是把平安脈，不曾查看膳食湯藥，我只是懷疑有人會從中手腳。你暗中去長雍來，也許他有辦法。”

伯嬴遲疑道，“表小姐有所不知，長雍是個庸醫，雖也跟隨殿下多年，實則殘次拙劣......”

姜姒對他一笑，“去吧。”

伯嬴便也匆匆退出去了。

***

即便長雍醫不佳，但他到底是許之洐的嫡系。姜姒在燕王宮中沒什麼依仗，也只有暫且去信那個長雍的醫了。

他來得倒快，背著個醫箱恭敬地見了禮，便上前把脈。

果然是個庸醫，診斷的癥狀也與尋常來的醫所說如出一轍，沒什麼特別的。眼看著也要到用膳的時辰了，姜姒便留他在一旁候著。

果然不多久膳房的兩個婆子便一前一后送來了膳食，那李婆子的笑道，“今日雪大，來得遲了些，還表小姐不要怪罪。”

另一個王婆子的掀開食盒端出幾樣小菜來，上前賣著乖，“還是表小姐吃的筍尖螺湯和燜牛。這牛呀，燉的爛爛的，口即化，就連蘇側妃都不曾有呢！”

那李婆子眼里閃著，“殿下特意代了，一切都以長樂殿為先。表小姐還想吃什麼旁的，盡管吩咐便是。”

姜姒笑道，“有心了。”

那兩個婆子見殿有旁人在，不敢要打賞，便識趣退了出去。

姜姒這才對長雍道，“你曾經給我配過避子湯，可還記得？”

長雍聞言趕伏地跪下，“微臣有罪。”

那是建始十一年春天的事了，他記得被許之洐親手灌下自己配制的避子湯，當時全打著哆嗦，流了很多。

姜姒正道，“你若是可信，便來查驗今日的膳食。若是不可信，日后再也不必來。”

長雍忙上前來，“表小姐大可相信微臣。”

隨即將那筍尖螺湯與燜牛并其余幾樣小菜、糕點一一盛至銀碗品嘗，竟不曾發現什麼異樣。

伯嬴立在一側，“你再仔細看看，怎會一點異樣都無？”