楚昭聽罷，也很是愕然，道：“我……我真不知他竟跟東明的人扯上gān系。”季淑沉，道：“你這位兄弟，能耐通天呢。”

楚昭自知道這不是什麼夸獎的話，便苦笑道：“他素來大有志向，我是知道的，我也知道他投到了南楚，只是想不到……他竟然能做到這種地步，還會帶領南楚大軍前來東明，唉，若非是為了你，我也不想跟他對上。”

季淑著楚昭，說道：“昔日你跟他，真的極好麼？”楚昭點頭。季淑道：“我知道此番是為難你了，害得你們反目仇……”楚昭搖頭，說道：“我也想到，或許會有這日……嗯，為了你，我做什麼也都使得，誰我喜歡上了……”

季淑嫣然一笑，抬頭又去吻他。

兩人各懷溫，彼此親吻片刻，楚昭才又道：“也不怕說給你，此番我帶兵來，其中多半是大哥的功勞。”

季淑問道：“嗯？什麼意思？”楚昭說道：“我得了信，便yù趕來，但若是我孤而來，同九哥……就是檀九，檀九重，我們昔日是如此互相稱呼的，其實這并非他本名，這名字，是他自己所起……這個不要，我是說，若是我自己來，只能同他打個平手，救不得東明，因此我得了信后便同大哥商議……是大哥在父皇跟前長跪請命，才求了八千騎兵，三萬步兵，長途跋涉，急趕而來，人數雖不多，但卻是jīng銳，且又因為要急趕路，太多了反會怠慢。”

季淑聽得出神，楚昭說完，便將抱得了，道：“不過他雖然相助了你，你卻不能……記掛他的好。”季淑本正沉思，忽地聽他醋意四起，噗嗤一笑，就道：“我怎麼不能記得他的好呢？誰對我好，我都民得，只不過……我不會為他心而已。”

楚昭本正著急，聽到季淑最后一句，才算放了心，滿足道：“這也好，你心里頭只許有我。”

楚昭說罷，季淑道：“先前你說要去相助塔琳果兒，別對上那……檀九重，然后呢，可找到了？”楚昭道：“人是找到了，只不過甚是不聽話，我就天璇搖兩人送離開邊漠，找個無人知曉的地方安。”

季淑留心，道：“竟愿意麼？”塔琳果兒脾氣驕縱異常，雖然對楚昭有些忌憚，但此事若是關乎的至親之人飛婭公主，那麼必然是不會善罷甘休的。

楚昭道：“自是不愿意，否則的話我也不用人‘押’去了。”季淑默然，楚昭道：“其實我或許不該如此費心，畢竟……也不知道負了飛婭的人是九哥，就算是想找人報仇也是不能夠的，只是我怕胡鬧，鬧得大了起來，還不知會發生什麼，要是對上九哥就糟了，因此防患未然，何況姐姐臨去前將托付給我，我便只好……”季淑一笑，道：“難道我會你不管麼？好了，你自己心中有定便是。”

楚昭便在面上一親，道：“如今我安定了，便去了心頭大石，以后我便日日都在你的邊……”季淑笑道：“才不要，我爹爹還不喜歡你呢。”楚昭道：“總會他喜歡我的。”

兩人久別重逢，宛如小別勝新婚般，纏纏綿綿，qíng意無限，不知不覺，日頭西斜，季淑見影變了，才醒悟過來，忙道：“我得回去見爹爹了。”

楚昭道：“我同你一起。”季淑道：“唔，若是爹爹為難你，你要如何？”楚昭道：“我對你是真心的，對岳父大人自也要畢恭畢敬，拿出誠意來，他若是為難我，我只著，橫豎只要他答應把你給我才好。”

季淑笑道：“什麼給你。”楚昭道：“怎麼，還要同我計較這個？”雙手環抱了，便去吻。季淑本橫躺在他的臂彎中，見他又有興發之勢，便道：“打住，總拿這個來要挾人，你能不能出息些呢？”楚昭道：“我對誰都是極有出息的，只是對你，便恁地沒脾氣，偏偏你又倔qiáng，我沒法子，只好用這個法兒來對付你。”季淑道：“哼，這樣的話你也說得出口，我都替你臉紅。”

楚昭在櫻上吻落，手指頭過的前，一直到腰間，道：“臉紅？說起來，方才誰在那窗邊兒上，哭著說想我來著？嗯？”

季淑果真臉紅起來，用力打了他兩下，說道：“不許說！給我忘掉！”楚昭甚是得意，笑得曖昧：“我可一輩子也忘不了。”

季淑整理好了裳，可喜楚昭這次下手極有分寸，衫完整無損，可見“能生巧”。兩人回轉都尉府，守門兵士見了，大喜過，道：“小姐回來了，丞相大人派人四在找呢。”

季淑急忙進，楚昭便跟在后。了堂，果然見花醒言負手而立，聽人進來，便回來，先看到季淑一喜，又看到楚昭，便皺了眉。

季淑上前，道：“爹爹，我回來了，為何你派人找我？”本以為花醒言是擔心自己，誰知花醒言看了楚昭一眼，才同季淑道：“方才接了京中來信……想找你回來，我們即刻啟程，回京。”這一天來，花醒言派出的探馬回報，南楚軍隊全面而退，連攻下的城池都未做停留，這場戰事正式落幕。

季淑道：“京的來信？是……什麼？”

花醒言道：“只是說皇上急命進京面圣。”季淑想到一件事，便道：“爹爹，皇上的似不大好。”花醒言道：“嗯，他年時候落了病。”季淑奇道：“病？”花醒言一怔，卻輕輕地嘆了口氣，道：“總之，先回去再說，淑兒，若無他事，我們便啟程了。”

季淑回頭看楚昭，道：“爹爹……”

花醒言知道意思，將季淑的手兒一握，便看楚昭，淡淡道：“此番多謝北疆援手。”楚昭道：“不敢當，是……應該的。”花醒言道：“如今大軍駐扎在佩城之外，不知幾時能退？”楚昭恭敬答道：“等南楚退出三關，便也會立刻退了。”

花醒言才點點頭，又道：“敢問是陛下派兵呢，還是……”楚昭道：“是太子前請命。”季淑聽到這里，就知道卿已經取永琰而代之了。

花醒言道：“原來如此。”便不再問，只對季淑道：“為父先出外等候，你休要耽誤，嗯，你來時候似帶了幾個侍衛，一并回轉罷……”季淑何等聰明，一聽便知道他的意思，當下道：“多謝爹爹。”

花醒言邁步往外走，季淑沖楚昭使了個眼神，蹭到他邊，低聲道：“我爹爹答應你跟著了……”楚昭正要回話，忽地神qíng一變，便轉開頭去。

季淑見他竟不見歡喜之，略微愣怔，卻見楚昭道：“何事？”季淑一怔，就見有個人影自廊下閃出，躬道：“君上。”

楚昭一驚，回看季淑一眼，握住手，卻又放開。走到那人邊，道：“何事。”那人低聲道：“先前未曾發覺，原來自佩城往回，帶兵之人便并非檀九，而是個假扮之人。”

楚昭雙眉鎖，道：“他人在何？”那人道：“暫時未曾查到。”楚昭道：“再探。”那人遵命，悄無聲息消失不見。

他們兩個說話聲音極低，季淑并未聽到，見楚昭面帶憂，便問道：“怎麼了？”楚昭搖搖頭，道：“無事。”季淑道：“那你……跟我回京麼？”楚昭道：“自然！”季淑才放了心，道：“那走吧。”

花醒言先行上車，季淑也跟著進去，楚昭自也想跟著的，怎奈面對花醒言容易，若是跟他在同一輛馬車，卻是彼此都覺尷尬，且楚昭知道，花醒言默許他跟著已經算是“法外施恩”，于是便乖乖騎馬。

季淑掀起簾子看了會兒，兩人車上馬上，四目傳qíng，花醒言從旁看得真切，最初還無言，漸漸地便咳嗽了聲。

季淑察覺，便乖乖放下簾子，打量花醒言，片刻想到一事，就道：“對了爹爹，為什麼皇上要讓我他三叔？”

花醒言沒想到不說則已，一說竟是這個，聽了竟雙眉皺，便看季淑，道：“他是這麼對你說的？”季淑點頭。

花醒言想了想，道：“他原本排行第三，你小時候……他很疼你，”臉上痛苦之一閃而過，旋即又道，“且先前他還不是太子之時，我們關系極好，因他小我半歲，曾戲言我是兄，他是弟，因此后來有了你，他在逗弄你時候，就讓你他三叔……本是一時興起，誰知道你竟記住了，以后見了他，就只三叔。”

季淑這才知道，便又道：“他好像很信任爹爹。”花醒言輕輕搖了搖頭，并不說其他。

先前季淑趕到佩城，花醒言正在城頭督戰，后來也并無空閑時間談起宮之事，此刻南楚退軍，一路無事，季淑便把宮發生之事，皇帝病，清妃圖謀不軌，都同花醒言一一說了。

聽聞清妃之事，花醒言長長一嘆，道：“原來真的另有打算。”慢慢苦笑。

季淑問道：“爹爹這話何意，莫非爹爹早就覺得不對麼？”花醒言道：“我只是察覺，只不過，我并未查到什麼確鑿證據，依你所說，跟私通那人，正是那檀九重？”

季淑心中痛恨，道：“正是他，這人真是大膽之極，也不知他用了什麼手段，竟把清妃迷得神魂顛倒。”

花醒言亦有些憂心，道：“這人不是善類，且又野心，實在是心腹大患。”季淑說道：“對了，爹爹，還有一事。”花醒言道：“是何事？”季淑說道：“我聽清妃說過，當初皇上想鏟除上家，……是為什麼？”

花醒言道：“這個，我也有些猜不，只不過，‘一朝天子一朝臣’，而上家是舊族，對皇家而言，最忌憚的便是那些世代相承的世家了，因此犯忌，也是有的。”

季淑道：“真是伴君如伴虎。”花醒言一笑，道：“這是自然了。”季淑說道：“爹爹，那以后你怎麼打算的？”說首，便握住花醒言的胳膊，期盼看他。

花醒言怎會不知心意，當下便笑笑，道：“爹爹所說的，絕不會輕易更改，爹爹答應過你，，此事平定后，就立刻辭去丞相一職，陪著淑兒，天涯海角。”

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