“真是活見鬼，好好的浴佛節竟了這樣，若說沒有人搗鬼，我可不信。”有個士兵抱怨。

另一個道：“你怎麼知道是有人搗鬼，三寨的鄉民都在說是羅剎鬼作祟，你沒聽見？”

“那羅剎鬼到底是個什麼？這兩天我也總聽鄉民們地在說。”

有一個消息靈通的士兵道：“瀘江三寨這里的人都信佛，這羅剎鬼據說是佛教里能吃人的惡鬼，紅頭發綠眼睛，面目猙獰極其可怕。”

“這只是傳說而已，怎能當真？”

“怎麼當不了真，就說……十多年前，這里就鬧過一次羅剎鬼。”

“啊？”

“那是在這里的小彌寨，羅剎鬼現世，一夜之間吸食了小彌半個村的人的氣，導致一百多人死，當時是小彌的頭人卓英發現羅剎鬼的真，三寨的頭人聯手將羅剎鬼鎮，這才度過了那場災禍。”

“羅剎鬼的真？那是什麼？”士兵驚奇的問。

“據說是小彌寨的一戶人家，他們這里的人說羅剎鬼一般是不會現形，只會借人轉生。”

“那怎麼就認定誰是羅剎鬼轉生？”

“有個緣故，羅剎鬼如果是男人，就會相貌極其丑陋，但如果是人，便會若天仙，這樣才能迷人，小彌寨的那戶人家，木桃葉的，就是方圓百里難得一見的人，據說每次出門，連樹上的鳥跟林子里的野都會忍不住停下來看……”

正說著，前方同樣傳來腳步聲，幾個士兵停下來，定睛看時，卻見濃霧中走出一隊人，領頭的那人面冷峻，正是津口巡檢司的韓青。

士兵們趕忙行禮，韓青盯著前頭嚼舌的兩人：“你們來熄滅余火，查看有無墜江之人，不是讓你們在這里閑聊的！”

士兵們慌忙認錯。

韓青道：“若再犯便責打二十軍！”帶人走了。

士兵們心有余悸，其中一人小聲道：“咱們韓旅帥簡直比羅剎鬼還可怕。”

“噓，你不想要命了……趕走吧。”

韓青一路往前方的佛院舍走去。

他留意到地面上時不時會看到殘存的跡，應該是昨夜狼狽逃竄的鄉民們傷留下的。

韓青盯著看了會兒，漠然抬眸，就仿佛什麼也沒看見。

舍這里，龍勒波跟卓英兩個昨夜并沒有各自回寨，而也是在這里混了一宿。

兩人誰都沒有睡好，天不亮便出來探問狄將軍如何。

此刻看到韓青回來，卓英忙招呼：“韓旅帥。可找到桑普了？”

韓青道：“士兵們還在沿江搜尋，兩位頭人不必過于焦慮，桑寨主通水，就算不小心落水也未必有事。”

龍勒波跟卓英對視了一眼，龍勒波道：“我跟卓英想了一夜，就怕桑普并不是落水那麼簡單。”

韓青皺眉：“這是何意？”

卓英言又止，低了聲音道：“韓旅帥，昨夜在船上飲宴，傳火禮開始前我還去過桑普，還以為他是在……我就沒留意，現在想想，十分可疑。我早先人去問那個昨夜給桑普拉到房的阿，卻怎麼也找不到人！你說這……”

韓青道：“還有人不見了？卓寨主為何不早跟我說？”

“我原先并沒有就……”卓英剛要解釋，里頭有侍從出來：“韓旅帥，將軍醒了，您進去回話。”

韓青只得道了聲“失陪”。

等韓青后，龍勒波問卓英：“如果昨晚上真的是在船上出了事，那麼……那木排上的……”

卓英打了個寒噤：“或許、是我多心了。不可能是桑普！”

龍勒波瞇起眼睛：“先是錄奕，又是桑普，你不覺著這羅剎鬼是沖著我們來的嗎？”

卓英渾發冷：“別說了！”

龍勒波呵呵笑了聲，見左右無人，便低聲音道：“怕什麼？當年的羅剎鬼那麼難纏，還不是被咱們置了，卓英，你的刀子是不是該磨一磨了。”

卓英的手抖了抖，忍不住了腰間的匕首。龍勒波看了眼：“這匕首上是有羅剎鬼的的，再殺幾個又能怎麼樣？”

“可現在桑普不知生死，錄奕……”

“沒了兩個老東西算什麼，你我不是都有兒子麼？也該讓年輕的頭狼試試獠牙了。”

舍里間。

狄聞斜靠在床頭：“事已至此，沒有別的法子，只能盡快查明就是……”停了停：“昨夜死傷者多？”

鄒永彥低著頭道：“傷者有十幾人，踩踏而死的兩人，落水的一個。”

其實鄒永彥所說“傷者”，已經算是傷的有些嚴重的了，那些撞之類的傷，只要能的，他便沒敢報出來。

狄聞聞言皺眉，不由地嘆了口氣：“真是怕什麼來什麼……竹排上那個是誰，查明了麼？”

“這……”鄒永彥越發不敢開口，謹慎地：“遠遠看著確實像是一個人，不過昨晚上鄉民大，那竹排又向著下游而去，攔截不及，現在還未能找回。”

薛放在旁邊揣著手不言語，角了。

狄聞道：“怎麼了十七郎，想說什麼？”

薛放道：“鄒旅帥是不想將軍在這會兒憂心，但我想這件事不可不說。”

鄒永彥看向他，薛放道：“中彌寨的頭人桑普，據說……從昨晚傳火禮之前便不見了蹤跡，直到現在都沒找到人。”

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