周斯年沒料到淑妃竟不準備將夏暁還給他？接連去了幾趟都被攔在帳外不讓進。闖了一次才手就將蕭衍的前侍衛給招來了。

夏花真如所說，請了蕭衍作主。

“淑妃娘娘這是何意？”

為了照顧夏暁夏花又設下另一帳將移過去靜養。周斯年立在座下營帳沒有夏暁的影。幾次三番鎩羽而歸他難掩暴躁“本侯多謝你及時施以援手，本侯的人本侯自可親自照看。”

“侯爺要怎麽照看？”

夏花撇著茶末，低頭輕吹了一下“繼續當個上不得臺面的妾？”

擡眸似笑非笑“你們周家的門檻可真高未來的皇子公主的嫡親姨母當個妾，當真是高不可攀。也是，一門雙爵位呢長寧侯你覺得呢？”

這句話委實太重淑妃這是把他周家架在火上烤。

一雙眸子驟然瞇起，他不悅：“淑妃娘娘，你意何為？”

夏花卻不理他徑自點點頭道： “你們國公府家大業大的，國公夫人庶務繁忙顧不上暁兒也是應當。”笑了笑滿是諷刺之意：“就是不知國公夫人忙些什麽竟連聽一聽旁人求救都沒功夫……”

自己母親周斯年即便心中惱怒了，旁人的指謫依舊聽不得。

“母親所做之事，為人子無從指責。”周斯年很暴躁，“淑妃娘娘，本侯只問你，何時將夏暁歸還？”

夏花眉頭蹙起，呵地一聲冷笑：“還你？就這麽讓你帶回去？周斯年，你是不是還當我夏家無人可依？”直言道，“此番若不是暁兒機靈，怕是沒得機會長寧侯你在這裏跟本宮要人！”

周斯年臉頓時十分難看，說不出的心疼。

說到底，這些事兒都是因他而起。只是他也沒料到蕭媛對夏暁的殺意還不曾消掉，出了太廟就對夏暁下手。

“侯爺不覺得你該還我妹妹一個公道？”

該討的公道已經討了，蕭媛的將來定要為此時的行為付出代價。但這些事兒周斯年覺得沒必要信誓旦旦跟夏花做保證，日後會自現。如今夏花這般越俎代庖的舉，令周斯年十分反：“夏暁之事，本侯自有主張。”

夏花眼神犀利了起來，很不滿：“長寧侯的主張本宮怕是不會滿意，不若這樣，長寧侯寫封放妾書吧……”

“住口！”

周斯年瞬間火起，厲聲道：“淑妃娘娘，本侯敬你并非代表你可以對本侯的家事指手畫腳，夏暁是我的人，的事只有本侯能作主！”

“你且看看本宮是否能作主！”

夏花的火氣被他出來，“珠翠，釵環，送客！”

說罷，本不給周斯年見夏暁的機會，轉便進了帳。侍衛們適時沖進來，個個握著兵，請周斯年出去。

周斯年眸中的暴戾掩都掩不住，黑著臉離開。

夏花聽見外間兒的響，冷冷哼了一聲，轉頭去了夏暁的營帳。

夏暁這幾天有太醫照看著，子已經好多了。見夏花進來，笑嘻嘻地招手過來坐。夏花嘆氣，真是佩服妹妹的氣量，好像什麽事兒都不能影響的心態。

“哎，你說你這丫頭到底像了誰？”

明明夏家都是正經人，怎麽就出了夏暁這麽個玩世不恭的子？“周斯年方才來過，我給趕走了。說吧，你到底什麽打算？”

“什麽什麽打算？你他寫放妾書了？”夏暁半坐起子，見夏花點頭，靠在床柱上一臉若有所思，“他不給對吧？”

“你不是說答應你了？”

夏暁怎麽一猜一個準？夏花皺眉，想不通這兩人到底打得什麽啞謎，“這事兒他順水推舟不是更好？怎麽反應那麽大，提一句就暴怒。”

夏暁聞言低頭琢磨了一會兒，突然笑了起來。

“沒事，花兒，還剩幾日秋獵結束？”

“最多四天吧。”

“哦……”夏暁沉，“可以幫我拖幾個月嗎？我暫時不想回國公府。”

放妾書，懷孕這個時期是不可能要到的。不說周斯年怎麽想，就是周家人也不會同意的。夏暁只想明確傳達一個信息過去，就是周家人知道，夏花一直在看著。若是閔氏要遷怒于，最好掂量清楚。

夏花沒弄懂在想什麽，但夏暁開口了，自然是答應的。

……

周斯年回到營帳，忍不住發了一通火。

閔氏聽聞他去淑妃那又沒能將夏暁接回來，砸了好些東西，氣得口疼。

就不解了，夏氏姐妹怎麽就這麽難纏？誰曉得蕭媛又出幺蛾子，出了這事兒也能怪？這個淑妃，當真好大的威風！這夏氏也是，就不信淑妃這一番作會不清楚，明擺著知道。

作這一番作，不就是故意拿周斯年？

果真紅禍水！

恨恨嗤笑，討要放妾書？大著肚子還要什麽放妾書？

閔氏氣得輾轉了幾夜睡不好，起了一的燎泡。心想，既然這夏氏姐妹給臉不要臉，那非這姐妹兩竹籃打水一場空！

直到秋獵回城路上，終于又琢磨出了一個‘兼祧’的主意來。

周斯年不是不願娶妻嗎？行！不他娶，為們斯雅娶妻。可憐天妒英才們家斯雅英年早逝，落了個後繼無人。周斯年這個做兄弟的，兼祧兩房，為自己親兄長留個後總行吧？

越是這般琢磨，閔氏心裏就越火熱。

當初們斯雅年僅十七就去了，孑然一，什麽都沒留下。這是周家人心中十多年不願提起的傷痛，現如今周斯年的子嗣有了，妾有了。憑什麽斯雅卻連個祭拜的子嗣都沒有？他周斯年難道能忍心？

之後的狩獵無心去看，坐立難安地等著狩獵結束。

心裏卯了一勁，決心要挑一個份適中品貌雙絕的子出來。男人不是都好嗎？就不信了，天底下的好難不就夏家姐妹？這回，非得找個更好的，將那夏氏襯得俗不堪不可！

閔氏學聰明了，這次不會在把消息往外，周斯年提前跟鬧。悶頭挑到了合適的人拍板定下來，再與他分說。

……

周斯年這邊，了武也沒能將夏暁從夏花那邊帶走。

淑妃委實難纏，周斯年雖然強行闖了進去夏暁的住，卻也是付出了代價的。他被蕭衍當場抓住，拖去一旁狠狠訓了一頓。

罰杖責了三十下，閉門思過三個月。回府之後再執行。

夏暁松了口氣，可算是先不用回府了。

事實上，這幾日那極準無比的直覺告訴，這次回去閔氏怕是不會善了的。夏暁在等，也是在拖，拖到周斯年下定決心。

不過周斯年好賴是見到人了，松了口氣的同時，也氣得要死。

兩個帳篷離得這麽近，他就不信一點靜聽不見。淑妃這般日日阻攔，時時對他步步，半點毫不留。周斯年甚至覺得，這背後，不得夏暁這人煽了點風點了些火。

然而，周斯年為此氣了好久，本以為夏暁會哄他，結果夏暁的態度比他還冷淡。

夏暁面無表地閉著眼裝睡。心想都沒委屈，他倒是先委屈上呢？

闖過一次之後，後面便沒有見到過夏暁人了。

臨到回程，淑妃直接表明了把夏暁接到宮中去，而夏暁默認了安排。

周斯年又驚又急，莫不是不曾開口解釋，對他寒心了？他驀地想起前車之鑒，于是別扭解釋道：“蕭媛以後不會再出現在京城了。一月後，與喀什王子定親，之後朝賀結束，便隨喀什使者離京去和親。”

“爺不會讓再傷到你的……”

夏暁垂著眼簾看立在馬車下的清雋如修竹的男人，眸沉沉，面淡淡。

他又嘗試著與夏暁說了幾句話，夏暁一律不給回應。周斯年心裏一咯噔，抿了抿，意識到事嚴重。

夏暁看著他，沉默了。

許久才問了一句：“周斯年，是不是因為我出低微，所以在你們周家人眼裏就命如草芥？”

這話一出，周斯年臉唰地就白了。

然而，不等他反駁這句話，馬車便跑了起來。周斯年怔忪了許久，心口像被什麽東西蟄了一下，疼得他心慌。

回到府中，蕭衍的罰執行後，周斯年便臥床了。

閔氏沒料到周斯年會被閉門三月。他人在府中，在弄些什麽靜不得會被發現。閔氏氣得咬牙，只覺得這淑妃莫不是專來克的！

但主意已定，是輕易不會改。

閔氏照常去際，還親自請老王妃辦了一場詩會。這番靜不算小，果然被周斯年發現了。周斯年還當不死心，冷著臉去攔了，再次鄭重表示他決不會再娶。

閔氏冷笑：“誰你娶？我這是為斯雅娶妻！”

周斯年眉頭微蹙，以為自己聽錯了。

“兼祧兩房。”閔氏此刻半點不心虛，他周斯年不想好隨便他，“可憐我斯雅孤一人長眠地下，將來連個燒香祭拜的後人都沒有。我做主，娶一房妻。”

周斯年不可置信：“母親！”

“你為他嫡親的兄弟，為他留個脈怎麽了？”閔氏不以為然。

周斯年眼睛瞬間猩紅，怒極暴喝：“絕無可能！”