士族扶他坐上這個位置時，蕭褚不過十三歲。

起初不肯依言立後，直至自小陪他長大的小宮溺亡，才終於鬆口，立謝氏為後。

此事了心上一刺，此後幾年，他行事逐漸荒唐放縱，常與士族為難。

再後來，便是酒後出遊，墜馬而亡。

誰都知道此事蹊蹺，但誰都不會多問，就如同翻一頁書，輕飄飄地揭了過去。

蕭褚貴為天子，尚且如此。

重帝實在不敢賭，若自己輕拿輕放，王氏會不會銜恨今日之事，對蕭窈下手。

所以就算知道這其中另有，他也只能罰蕭窈，還需得是重罰。

葛榮明白重帝的用意，親去傳了話，苦口婆心道：「聖上雖罰了公主，但此舉亦是用心良苦，還公主能夠諒一二。」

「伽藍殿在何？」蕭窈態度平靜，「我跪就是。」

走了幾步，回頭向跟著自己的青禾道：「你就別陪我折騰了，回去歇著。」

伽藍殿本就在宮中僻靜的地界，這幾年鮮有人來，又因著那些個鬧鬼的傳聞，灑掃的宮人懈怠許多。

而今枯草橫生，角落更是遍結蛛網。

寒風鑽過隙的聲響，如泣如訴，人不寒而慄。

葛榮特地吩咐，人多添了炭盆，但對這仿佛四面風的大殿而言，實在是杯水車薪。

殿中燈架上的諸多燭火搖搖晃晃，映在地上的影被不斷拉扯著，始終未有定型。

夜漸濃，年久失修的木門「吱呀」著被人打開。

蕭窈跪在團上並沒彈，直到溫熱的手爐被翠微塞到手中，這才睜眼：「好好的，你怎麼來了？」

「我問過青禾，得知筵席上發生了什麼，便知道我該來的。」

翠微將提來的宮燈信手放在一旁，在蕭窈側跪了，仰頭看向昏黃的燭火中，那尊高大的佛像。

「我知公主心中難過……」翠微輕聲道，「我也很想念郎。」

口中的「郎」，是蕭容。

翠微本就是蕭容的侍，跟在邊十餘年，直至蕭容死後，才來了蕭窈這裡。

也正因此，無論是蕭窈待，還是待蕭窈，都與眾不同。

蕭窈眼睫微，然開口：「早些年，我總是忍不住想，若我當時未曾病倒，阿姐就不必令護從急送我去京口就醫，自己與士族同行……出事時，有許多人在，興許也能逃出來……」

這樣懊惱的想法，一度將折磨得痛不生。在羨長公主養了許久，才漸漸有所好轉。

翠微搖搖頭，如昔年那般告訴：「奴婢當年奉郎之命，送您先行。攏共也就那麼幾人，縱然是在，也改變不了什麼。」

「我那時渾渾噩噩，許多事記不清，又自欺欺人沒敢多問……」蕭窈看向翠微，「你告訴我，阿姐死，是否與王氏不了干係？」

這一日下來，無論是在引仙園宴廳與王瀅起爭執時，還是回宮後，被葛榮告知來伽藍殿罰跪時，蕭窈的態度都稱得上平靜。

直至如今，有了崩潰的前兆。

翠微將蕭窈散下的鬢髮攏至耳後，作輕，像是怕將從夢中驚醒似的，低聲道：「公主，時過境遷，多思無益。」

縱然是不了干係，又如何呢？

什麼都做不了，不過是徒增煩惱，倒不如一無所知。

蕭窈伏在肩上，沒出聲，眼淚卻似斷了線的珠子，怎麼都止不住。

心中

蘊了一團火，令憤怒，又無可宣洩。

因深無能而備煎熬。

翠微抬手，哄孩子似的，輕輕拍著蕭窈單薄的脊背。恍惚間，想起蕭容將付給自己時的形，緩緩道：「郎若在天有靈，也會希公主過好自己的日子，不要為這般折磨。」

蕭容就是這樣一個人，和善、溫，哪怕已經過去這些年，翠微依舊能想像說話時的語氣神態。

「公主把今日種種當做一場夢魘，明日醒來，就忘了吧。」

–

蕭窈病倒了。

寒冬臘月在年久失修的宮殿跪上一宿，生病也是理所當然的事。

但這一病，卻遲遲不見好。

素來康健，不畏寒，下著大雪都能出去撒歡，本不該如此的。

宮中資歷最老的醫師看過，告訴重帝，公主這是心病。

重帝親自來朝暉殿看，只見整個人瘦了一圈，臉頰上的都沒了，下尖尖的，模樣可憐極了。

「再過兩日，你姑母就到建鄴。」重帝在床榻旁坐了，嘆道，「等過了年節，你隨去羨住些時日。今後要如何，都隨你。」

若是從前，能得重帝這一句允諾，蕭窈早就高興得忘乎所以了。

可如今臉上並沒多喜，捧著藥碗，輕聲問：「阿父不想我嫁世家了嗎？」

「經此一事，你以為……」重帝無奈地搖了搖頭，到底還是沒說一句責備的話，與玩笑道，「若不然，你還是回武陵，在那些表兄中挑個吧。」

蕭窈蒼白的臉上浮現些許笑意，濃的眼睫如蝶翼般輕輕了下：「我不。」

重帝不願提及，翠微也盼著忘了，當做什麼都沒發生過。可知道就是知道，再做不到自欺欺人。

心中那簇火澆不滅，無休無止。

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