這座祠廟的廟祝老嫗，與一位仙風道骨的駐廟老修士，并肩站在山腳，攔住了一位白子的登山之路。

遠夜宵攤子的百姓們指指點點。

原來子臉呈現出病態的慘白，不但如此，雖然看似與老百姓無異，可是細看之下，后一路行走而來的道路上，如一只竹籃始終水，路上漉漉的，痕跡明顯。

老嫗手持龍頭拐杖，重重敲地，冷笑道：“小小水鬼，也敢冒犯水神娘娘廟，自尋死路！”

老修士笑道：“本就是一頭水中惡鬼了，死路一說，似乎不太妥當。”

老嫗笑容森，死死盯住這個大逆不道的埋河水鬼。

小家伙而已，一拐杖下去就能魂飛魄散，將其打殺了，也算一樁功德。

那水鬼子戰戰兢兢，咬了咬，鼓起勇氣，向兩位高高在上的大人，怯生生地開口道：“廟祝老神仙，這位仙師，我來此是為了尋找一位讀書人，他說可以幫我掙河妖的束縛，不用繼續為虎作倀……”

老嫗一挑眉頭，“笑話！你無故上岸，定是那河妖的謀詭計！”

老修士須笑道：“我來還是你來？”

老嫗握拐杖，就要杖斃此鬼。

卻發現龍頭拐死活提不起來，駭然轉頭，看到一個笑臉書生，對說道：“有話好好說，這位姑娘并未說謊，我確實答應過此事，敢冒著被水妖折磨的風險，上岸找我，很不容易，萬一我是那信口開河的騙子，以后十年百年可就要慘了，說不定就要淪為這埋河底下的魂魄燈芯，在水中一直燃燒到魂魄殆盡，這種折磨，可比人間任何酷刑都要可怕。”

鐘魁對那位先前給自己扯過頭發的鬼笑道：“姑娘好膽識，眼更好。這樁心愿，我幫你了了便是！就沖你敢上岸，我爭取連你轉世投胎的機會都求一求……”

老嫗臉漲紅，都沒能挪手中龍頭拐分毫，惱怒道：“黃口小兒，你在胡說什麼？！你要在水神娘娘眼皮子底下，包庇那頭河妖麾下水鬼？！”

老修士眼神沉，上言語更是險惡，“這人居心叵測，說不定是想要里應外合，幫著河妖謀害咱們水神娘娘。”

鐘魁置若罔聞，只是盯著那位水鬼的眼睛。

眼中有畏懼，悔恨，還有一對眼前落魄書生的愧疚。

鐘魁笑著點頭，“就沖你這份善心，便是先生責罵，我也要為你破例一回，最在我鐘魁前，善有善報，不分人鬼神怪。姑娘，請稍等片刻。”

鐘魁手輕輕往下一扯，那重達百斤的龍頭拐竟是直直釘地面，沒了蹤跡，一掌打得那廟祝老嫗在空中旋轉了幾十圈，摔在十數丈外，又一掌打得那老修士，一口氣摔了埋河水中。

陳平安微笑道：“合合理，可是有點不講禮了啊。”

這是當初鐘魁在客棧對他說的。

鐘魁哈哈笑道：“捫心自問嘛。”

收起笑容，鐘魁一臉耍無賴道：“占著理就行了，禮這個字太大，我只是君子，又不是圣人，暫時還用不著。”

那埋河鬼張大。

猜得出眼前書生是一位道行不淺的練氣士，可絕對想不到能夠一掌一個，打得那兩位老神仙毫無招架之力。

鐘魁氣勢渾然一變，大步向前，雙袖扶搖，在鬼前站定，沉聲道：“報上姓名、家鄉、生辰八字！”

鬼一一照做。

鐘魁點點頭，示意自己知曉了，雙指并攏，輕輕抵住鬼額頭眉心，淡然道：“我，大伏書院，君子鐘魁。”

陳平安發現除了他和鬼之外，好像水神廟外所有百姓都陷了靜止，長河出現了短暫的停頓。

鐘魁緩緩道：“在此昭告酆都，此子去往冥，萬鬼不可侵，閻羅不可辱，種種業障一筆勾銷，我來之，放其轉世，得大福報。”

陳平安猛然抬頭，只見那埋河百丈上空，烏云布，遮住了明月，約有大如山峰的一位冥鬼頭顱浮現，氣勢驚人，模樣與某些山上仙家畫卷上，所繪酆都品秩最高的鬼差如出一轍，然后云海愈發厚重，下墜，鋪滿了埋河之水，那位傳說中的間吏，從黑霧中緩緩走出，上岸之后很快就停下了腳步，他低下頭，頭上是一頂冥府帽，抱拳道：“謹遵法旨！”

隨著他抬手抱拳，嘩啦啦作響，原來他雙臂纏繞著兩串鐵鏈，一直垂到地上。

鐘魁收回手指。

鬼開始神魂消散，如螢火點點，紛紛飄向河岸而立的鬼差。

泣不聲道：“謝過鐘公子，希來世可報大恩。”

鐘魁笑著擺手道：“不用，切莫再與我扯上關系了，下輩子安心當你的千金小姐。”

鬼最終被那位類似巡狩使節的酆都大鬼差帶走，埋河和空中烏云黑霧驀然一卷而散。

臨了，那鬼差有意無意瞥了眼神陳平安。

鐘魁抹了把額頭汗水，重重吐出一口濁氣，轉頭對陳平安提醒道：“你這神果然不同尋常，竟然可以不制，難道你以前走過長河？這不可能吧？”

陳平安沒有回答這個問題，只是說道：“我覺得九娘應該會喜歡上你的。”

鐘魁眼前一亮，“你真這麼覺得？！”

陳平安微笑道：“跟你客氣一下，別當真。”

鐘魁苦笑不已，然后喃喃道：“這等不合規矩的手筆，還真給我做了？”

鐘魁突然歪著腦袋，用手心挲著下，嘖嘖道：“我真牛氣啊，如我這般相貌英俊又有本事的男子，不多見了。”

陳平安點頭附和道：“還能寫打油詩，當賬房先生。”

鐘魁哀嘆一聲，“跟你聊天，真沒勁。”

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碧游府并未建造在埋河水畔，而是位于山谷之中，距離河水有十數里遠，加上這段河流兩岸山路不通，窮山峻嶺，人煙罕至，所有地方員想要拜訪碧游府，是一件苦差事，好在水神娘娘神龍見首不見尾，免去他們許多辛苦，許多地方山水神祇的府邸，州郡父母一年一次的登門寒暄，早已是場慣例。

金頂觀師徒二人，尹妙峰和邵淵然是修行中人，當然不會覺得有何難，來到碧游府大門前，尹妙峰朗聲報上名號，除了大泉王朝的供奉份，還報上了師門金頂觀。沒法子，埋河水神娘娘的怪脾氣，大泉修士都聽說過，尹妙峰生怕自己如果不搬出金頂觀，碧游府今晚可能都不會開門。

不過這位葆真道人還是想錯了。

哪怕他報出了金頂觀和邵淵然師祖的份，碧游府依舊大門閉，連個看門的門房雜役都沒面。

尹妙峰神不悅，卻不得不忍氣吞聲，再次懇請埋河水神開門一見，還坦言自己帶著皇帝陛下的旨。

邵淵然則愈發好奇，到底師父是為了什麼大事，才害得他們兩個吃了這一頓閉門羹。

占地百余畝的巨大府邸之中，一座燈火輝煌的大廳中，有個矮小子一腳踩在長凳上，埋頭吃著桌上那碗面條。

準確說來，是一大盆。

比兩個腦袋還大。

正是炒鱔魚面。

大廳站著好些個府邸管事和婢，皆是埋河冤死枉死的水鬼。

其中一位老人輕聲問道：“娘娘，真不見那兩位金頂觀道士？”

子頭都沒抬起來，下筷如飛，吃起面條來，發出嘩啦啦的聲響，含糊不清道：“見個屁！說來說去就是那套說辭，煩死個人。”

突然抬起頭，對一位廚子模樣、正在摘下袖套的憨厚漢子說道：“燒得不錯，下次多放些辣椒，放個三四兩的，這味道就更好了。別忘了，最好是劉老三鋪子的朝天椒，那個辣味最正宗！”

那廚子好像是個結，點頭道：“娘……娘，我……我……曉得了。”

矮小子翻了個白眼，憤憤道：“娘你大爺的娘，老娘還是黃花大閨！”

突然心頭一震，一拍筷子，猛然起，滿臉殺氣，“他娘的，還有人敢在祠廟那邊搗？！膽子有點啊！”

桌上出現一縷煙霧，如人焚香，只是煙霧裊裊，還有一位老嫗的聲音響起。

凝神聽完講述后，殺氣騰騰的，打了個飽嗝，趕低頭彎腰，拿起筷子，又吃了一大口-炒鱔魚面，這才一抹，大步往外走去，在走到門檻附近的時候，對老管家說道：“我要去趟祠廟，你去打發了門外客人，就說還是那麼個意思，除非朝廷能夠讓書院拿出那本書，否則咱們碧游府就寧肯守著那塊舊匾額了。”

老管事愁眉苦臉，雖然敬重這位水神娘娘，卻也不如何畏懼，直接問道：“娘娘，萬一那兩位道門神仙了肝火，將我打得魂魄皆無，如何是好？那以后誰給娘娘你去人間市井置辦件？”

呸了一聲，“怕死就怕死，還給自己找由頭。”

說是這麼說，一步出門檻后，就沒了蹤影，只有話語回在碧游府門外，“好好說話，不許殺人……錯了，是不許殺鬼。”

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埋河水神廟，憑空出現矮小子的影，挎刀背劍，沒帶上那把鐵槍。

金祠廟地界，一步就來到了那兩個罪魁禍首前，“你們兩個，怎麼回事？為何要在此生事？那個刺史強行丟進來的廟祝老婆娘，說話從來只能信三四分，我信不過那套添油加醋好幾斤的措辭，可此地，我一清二楚，你們說說看，我聽著便是。”

與陳平安和鐘魁對峙的一邊說話，一邊悄悄后退。

不是忌憚什麼，而是仰著脖子與人說話，覺得太沒面子了。

等到無需如何抬頭，才停下形，記起一事，“對了，我就是本地的埋河水神。”

鐘魁便將過程說了一遍，簡明扼要，事真相便很清爽了。

聽完之后，輕輕點頭道：“差不多是這樣了，那麼你們隨意逛，我會讓那廟祝老婆娘本分些，不對你們使絆子。”

鐘魁見真要說走就走，趕挽留道：“我還真有正經事找你。”

臉凝重。

作為統轄埋河水運的正統水神，先前此地詭譎靜，遮蔽了天機，好似方圓十數里都被山霧籠罩，使得無法查詢其中古怪，但是對方大致深淺，心中有數，比起那頭棘手的河妖，只強不弱，哪怕祠廟之中，戰力比水底更勝一籌，但是打架這種事，一個姑娘家家的，能不打就不打，既然那個讀書人把話說清楚了，那就當做萍水相逢好了，你走你的關道，我回去吃我的那碗鱔魚面嘛。

不曾想眼前書生，還有正經事要說？

難道還是那碧游府由府升宮一事？

直截了當問道：“你是大伏書院的人？”

鐘魁笑道：“水神娘娘一猜就中，果然……”

“別‘果然’了，打住打住！”

舉起一只手，打斷了鐘魁后邊的客套話，沒好氣道：“你們讀書人喜歡溜須拍馬，果然不假。”

陳平安覺得有趣。

鐘魁撓撓頭，“真不能換一本圣人書籍？你知不知道，你這樣鉆牛角尖，大泉劉氏皇帝會很為難，蜃景城那位書院君子，說不定也會惱火你的不知好歹。并非是我們大伏書院不近人，架子大，而是水神娘娘你這要求，過于不合常理了。”

點頭道：“我曉得是我要求過分了，所以你們就別答應此事了，我又不稀罕什麼碧游宮，對了，希你們書院千萬別遷怒大泉朝廷，真有什麼事，都沖著我來，一人做事一人當，碧游府這點擔待，還是有的。”

鐘魁無奈道：“我就想不通了，水神娘娘你怎麼就非得討要那位圣人的書籍？難不你還與那位圣人認識？”

那位埋河水神娘娘使勁搖頭，“我一個小小水神，哪能認識那位學問比天大的文圣老爺，就是看過他老人家的書，覺得他的文章，字字珠璣，寫得比道理很大、可比措辭沉悶的禮圣、還有學問更差勁一些的亞圣，都要好很多，嗯，至圣先師跟文圣老爺相比的話，勉強算是不相上下吧……”

鐘魁眨了眨眼睛，“水神娘娘，你當著一位書院君子的面說這話，不怕被雷劈死嗎？嗯？！”

鐘魁終究是出最正統的亞圣一脈，何況他的授業恩師，大伏書院的山主，更是從中土神洲那座亞圣府邸走出來的。

鐘魁氣歸氣，倒還不至于針對眼前這位水神娘娘做什麼。不嚇唬一下，良心難安。

其實真正的原因，是鐘魁擔心坐鎮桐葉洲中部的先生，被此地異象牽引了注意，以神通觀此地山水，那麼他這會兒要是還不仗義執言，為自己所在的這支文脈扳回點面，回去之后還不得給先生罵死？

大概是也醒悟了自己的口不擇言，已經屬于大不敬了，于是也眨了眨眼睛，“我家里還有碗面條沒吃完，得回去了，涼了不好吃。”

陳平安一言不發站在旁邊，心中已是翻江倒海。