蔣泉趕擺擺手，“這句話你莫要在書信上說了，未必做得到的，我且放在心里，真有那一天，我再來帶來找你，要知道我今兒就有這份心思了。”

那人也是個怪人，仍是將錢塞給蔣泉，說了句怪話，“錢，你一定要收下，這是顧苓的心意，更是天底下最干凈的銀子了。”

其余兩位同鄉也勸說蔣泉收下。

那人轉離去。

蔣泉高聲問道：“小兄弟，考中之后，我該怎麼找你啊？”

那人轉頭道：“你如果考中了，自會有人找你，告訴你一切。”

一場小雨又來到人間。

蔣泉與兩位好友離開坊市，遠，那個送信人，就撐傘站在街邊一屋檐下，目送窮書生漸漸遠行。

老道人出現在陳平安邊，笑問道：“怎麼不直接告訴他真相？”

陳平安輕聲道：“什麼都不告訴他，什麼都告訴他，以及三年之后，不管蔣泉有沒有考中，都讓種國師幫我告訴他，我覺得第三種選擇，對他和對顧苓，都會更好一些。”

老道人又問了個問題，直指人心，“那麼哪一種選擇，你心里會最好？”

陳平安回答道：“進藕花福地之前，會選第一種，行走江湖，誰都應該生死自負。這會兒，應該是第二種，可以求一個最簡單的問心無愧，不會留下任何心境瑕疵。至于為什麼選第三種，我也不知道，其實自己也不知道到底是對是錯。”

老道人笑道：“不知道對錯是吧？”

陳平安轉過頭，“怎麼了？”

老道人一手按住陳平安肩頭，說道：“接下來你就更不知道了。”

下一刻，仿佛是一天的拂曉時分，旭日東升，南苑國京城的宮門之前，皇宮的開門人，重重吆喝一聲。

老道人笑問道：“知道為何有此傳統習俗嗎？無論是浩然天下，還是藕花福地，差不多都需要這樣。”

只得收起傘的陳平安搖頭。

老道人說道：“皇宮需要借著曙降臨的時分，喝退一些冤魂。你覺得是誰的冤魂？”

陳平安還是搖頭。

老道人說道：“歷史上那些冤死的忠臣，枉死的骨鯁之臣，死諫而死的國之棟梁。”

之后，藕花福地的長河，一年十年百年，仿佛都只在老道人的一念之間。

下一刻，老道人帶著陳平安，見到了一位窮首皓經的老夫子，下筆如有神，對于子孫卻約束不多，去世的時候，畢生心被子孫四兜售無果，氣憤之下，干脆付之一炬。

還見到了一位總算在晚年，寫出了真正富貴詩詞的寒族宰相，他的文章，不再被世族同僚譏諷為穿金戴銀穿草鞋。

見過了一位邸寒酸的中樞重臣，兩袖清風，有口皆碑，地方上的親戚，卻欺男霸，人人家纏萬貫，他寫出的每一封家書，卻都苦口婆心，告誡家人要勤儉持家，要道德傳家，書信容現世之后，在當世后世皆傳為談。

一位大雪天在課堂外呵手取暖的北晉國皇子。

一個在外橫行無忌、惡貫滿盈的紈绔子弟，到了家，孝順，默默幫長輩捂好被角。

一位勵圖治、變法改革的松籟國重臣，所用嫡系七八人當中，有大半數假借變法之名，謀取私利，排除異己，或是揣帝心，暗中結黨，最終變法失敗，那位重臣獄之后，猶然慷慨，只恨壯志未酬先死。

一位走投無路的江湖俠，父母死于仇殺，此后十數年歷盡坎坷，忍辱負重，復仇之時，殺盡了仇家上下數十口人，快意恩仇。在俠已大俠的男子離開后，有一位小孩帶著一個年紀更小的孩子，姐弟二人當時剛好捉迷臧，躲在夾壁之中，逃過一劫，最后兩個孩子在墳頭磕頭，立志要報仇雪恨。

同樣是兩次關于折箱遞本的事故，同樣是牽涉其中、需要被朝廷問責的縣令，一位縣令私底下，對那驛卒馬夫授予錦囊妙計，謊報說是路途上遭遇匪寇，還讓那驛卒自己以刀割傷自己，最終蒙混過關，騙過了兵部審查此事的朝廷員。另外一位明明是大雪寒冬，道路阻，驛卒為了完任務，強行渡河才遞本溺水損，縣令據實上報，結果驛卒被杖一百，流千里，縣令被停俸一年，地方評為下評，五年之升無。

之后更是詭譎，長河開始倒流。

看到了游俠兒馮青白與唐鐵意的稱兄道弟，在邊關城池上，兩人對坐飲酒，拍膝高歌。

陳平安還來到了南苑國京城外，見到了那位名顧苓的子，見到了與書生蔣泉的初次相逢，看到了他們的相逢相識，相親相。京之前，下了一場大雪，剛剛完一樁刺殺的顧苓陪著書生去趕赴科舉。

子獨自站在大雪中，這一年，遇到了一個讀書人，在晦暗腥的人生當中，就像又下了一場雪，大地茫茫干干凈凈，讓誤以為自己就是天底下最好的人。雖然明知道大雪定然消融，還是那個壞人，可是能夠有這麼一場相逢，都算老天爺沒虧待。

看到了一個枯瘦小孩，偶爾會去城外看幾眼某個小土包，青草依依。

陳平安最后看到了自己，看了一眼那口水井。

兩次去往私人書樓翻書看，家中藏書數萬卷，大半都是嶄新無比，許多書籍過了好些年，翻開后依然墨香依舊，那麼多圣賢道理和好的詩篇，無人領略。

站在了小巷外院門口，抬起手臂又放下手臂，幾次不敢敲門。

他與曹晴朗撐傘去往學塾的時候，小孩站在院門口，死死盯著他們的背影，滿臉雨水，渾然不覺。

最終，陳平安獨自站在屋檐下，手中還拿著那把陪他度過了不知多年的油紙傘，大街上還下著小雨。

老道人已經不在側。

對與錯，好與壞，是與非，善與惡。

陳平安看了許許多多。

沒有看出一個覺得天經地義的道理來，反而以往許多堅持的道理，都沒了道理。

陳平安沒來由想起桂花島風波過后，見到了那位當年為陸沉撐船泛海的老舟子，看著自己說了一句，“你想要壞我大道”。

在這之前，哪怕明明知道簪花郎周仕不是真正兇手，他仍然下定決心，按照種秋事后說法，如果真有那五個名額，就用其中一個，直接將周仕“收麾下”，一拳打殺。在這之前，他對那個枯瘦小孩充滿了厭惡，卻不知道為何，甚至不愿深思多想。不過也不是沒有半點收獲，他開始覺得自己多放了一枚雪花錢，哪怕那枚雪花錢，挨著書中那句他認為極其優的詩句。

雨后天晴，陳平安一路走到那口水井旁，站在那里低頭向井底。

正在此時，小院子里的枯瘦小孩，仰頭看著刺眼的太。

觀道觀，道觀道。

老道人坐在天上，看著兩人。

與藕花福地銜接的蓮花天，有位道人坐在池畔，看著三人。

按照某位弟子的說法，他只是閑來無事，便看看別人的小道而已。

陳平安突然收回視線，笑了起來，離開水井旁，雖然什麼都沒想明白，但是想通了一件事，那個惹人厭的小孩，得教一教一些為人的道理，從最簡單的教起，要是教不懂，教了還是沒用，那就不用再管了，可教還是要教的，教過之后，最知道了何謂善惡，再為惡，或是向善，就都是自己的事了。

老道人臉沉，心不算太好，就想著要將陳平安丟出藕花福地。

他竟然沒能贏了老秀才。

于是他一揮袖，陳平安一步走出了藕花福地，竟是桐葉洲北晉國外的驛路上。

穿法袍金醴，腰懸養劍葫，唯獨沒有了背后的長氣劍。

不過武道境界已是五境，并未與藕花福地一樣憑空消失。

而且心意相通的飛劍初一和十五，如今也在養劍葫。

陳平安趕四周張，所幸看到了道路上不遠，蓮花小人兒在探頭探腦，顯然小家伙比陳平安還犯迷糊。

老道人站在他邊，“按照約定，你可以帶走藕花福地的五個人，其中四人，我幫你選了。”

老道人手中拿著五支畫軸，隨手丟開，在陳平安前依次排開，懸停空中，其中一幅畫卷自行打開，上邊畫著一位端坐的龍袍男子，“這是南苑國開國皇帝魏羨。”

一位負劍子，“隋右邊，舍棄武學，一樣有劍仙之姿。”

“魔教鼻祖盧白象。”

“朱斂。”

“這四人擁有完整和魂魄，在這之前，你就用谷雨錢養著他們，每天丟畫中即可，遲早有一天，他們吃飽喝足了，就可以走出畫卷，為你效命，而且死心塌地，至于之后他們的武道境界如何，還是轉去修道，為練氣士，就看你陳平安這個主人的本事了。當然，前提是你養得起他們。”

老道人顯然不愿與陳平安多說什麼，更不給陳平安話的機會，一腦說了這麼多。

不等陳平安詢問最后一人是誰，老道人手一抓，已經扯出一個枯瘦小孩，一拍后腦勺，摔了個狗吃屎，撲倒在道路上，抬起頭后滿臉茫然。

陳平安向這位材高大的老道人，問道：“長生橋怎麼辦？”

老道人臉漠然，“底子已經打好了，之后自己索。”

陳平安再問道：“那把長氣劍？”

老道人向遠，“我自會還給陳清都。”

陳平安將那四幅畫收飛劍十五當中，與老道人拱手告別。

老道人心不佳，一步返回藕花福地，瞥了眼與福地接壤的蓮花天，那家伙已經離開池畔。

老道人這才笑了起來。

陳平安跟枯瘦小孩大眼瞪小眼。

陳平安嘆了口氣，“你什麼名字？”

小孩是個心大的，雖然不知道發生了什麼，拍了拍上的塵土后，仍是笑呵呵回答道：“之前不是說了，我只有姓，爹娘沒來得及幫我取名字，我就自己取了個名字，一個字，就錢，我喜歡錢嘛。”

陳平安問道：“姓什麼？”

小孩起膛回答道：“裴！就是下邊有服的，聽爹說在家鄉是大姓哩！姓里頭有服，名有錢，多吉利。”

陳平安一拍額頭。

姓裴名錢，裴錢。賠錢……

難怪自己不喜歡。