苻南華一狠心，咬牙道：“父親，但是我如今境界低微，將來如何能夠名正言順繼承城主？”

苻畦啞然失笑，“如何？用錢砸啊，老龍城苻家別的不說，錢是真不。你以為當初我是怎麼從金丹境躋十境元嬰的？我所消耗的天材地寶，都夠買下孫家在城外的三百里長街。在那之后，又是如何一步步走到十境巔峰？除了還算勤勉修行，更多還是用錢堆出來的，不然你以為？”

苻南華目瞪口呆。

就這麼簡單？

苻畦雙手負后，抬頭向那個步步登高的清瘦影，微笑道：“我看好你之外，的意見，哪怕只是一句無心之言，還是最重要，形容為一錘定音也不夸張。老龍城苻家有些人和事，你目前無法接，但是接下來你會了解得越來越多，寶瓶洲山巔的真正風景，也會逐一呈現在你眼前。”

苻南華眼神炙熱起來。

苻畦笑意晦暗，“然后總有一天，你就會發現四周全是腥味。”

那個拾級而上的外鄉人，是一位，走上登龍臺后，滿臉污，不斷有淚從金黃眼眸中流淌而下。

煢煢孑立，形單影只，環顧四周。

九大洲，五湖四海，山上山下，盡是墳冢，皆是仇寇！

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這一天陳平安依舊守夜釣魚，然后掐著時辰，開始練習劍爐立樁，等到天亮后，又一次睜眼向東邊的海面上空。只是這次陳平安沒有再惹來金氣流的下墜，但是陳平安咧笑，站起朝那邊揮揮手，像是在跟人打招呼。

陳平安收起魚竿魚簍，返回孫家祖宅，結果看到孫嘉樹在河邊等待自己。

他在等陳平安，其實陳平安也在等他孫嘉樹。

鄭大風當初在城小巷，慫恿自己摘掉那張遮掩容貌的面皮，之后更有神對鄭大風從中作梗。

看似與孫家無關的只言片語，陳平安稍作咀嚼，就能嘗出里頭的暗藏殺機。

失？當然會有。

怒火滔天？談不上。

劉灞橋介紹孫嘉樹給自己認識，肯定是好心好意，所以愿不愿意來到孫氏祖宅，是陳平安自己的選擇，歸結底，還是趨利避害的本能，只是回頭來看，這個選擇可能不是最差的，但也不是最好的。

苻家和孫家信奉的商賈之道，學問宗旨是什麼？孫嘉樹在閑聊之中，其實已經過一些。

陳平安對孫嘉樹的印象再次模糊起來，而且心已經充滿了戒備和審視。

一個人的本單純淳樸，完全不等同于憨傻遲鈍。要做真正的好人，得知道什麼是壞人。一個好人能夠好好活著，就是對這個世界最大的善意。

這些淺顯的東西，陳平安本不用書上告訴他，市井巷弄的飛狗跳，街坊鄰居的蒜皮，龍窯學徒的勾心斗角，不都在講這些？

孫嘉樹看著那個愈行愈近的背劍年，深呼吸一口氣，先什麼都沒有說，只是作揖賠禮。

陳平安挪開腳步，避讓了孫嘉樹這個看似無緣無故的賠罪。

孫嘉樹起后，對此不以為意，苦笑道：“陳平安，我已經幫你安排了范家的桂花島渡船，我孫家已經沒有面請你登上山海。”

陳平安問道：“孫嘉樹，這是為什麼？”

孫嘉樹猶豫片刻，干脆蹲下，面朝河水，撿起腳邊的一粒粒石子，輕輕丟水中，“我之前想要富貴險中求，撈取一筆大偏財。故意瞞苻家對老龍城的掌控力度，只讓你帶上那張不足以遮掩所有真相的面皮，然后從那棟苻家盯得很的高樓走出，賭的就是執拗的苻南華咽不下那口氣，要興師眾帶人殺你，在那之后，我會拼了半個孫家不要，也要保住你陳平安，事后你安然乘船去往倒懸山，就會覺得欠我孫嘉樹一個天大人，我相信遲早有一天，孫家的回報，只會比失去的更多。”

陳平安還是那麼提著魚竿拎著魚簍，站在原地，問了一個關鍵問題，“你怎麼確定保得住我的命？”

孫嘉樹頭也不回，手指了指頭頂，“有些人間最高的人和事，苻南華沒資格知道，但是我孫嘉樹作為孫家家主，知道，老龍城城主苻畦當然更知道。這場晚輩之間的意氣之爭，我只要押上全部家當，擺出不惜與苻家玉石俱焚的姿態，那麼苻畦就會在狠狠敲打一番孫家之后，在某個火候主收手。你陳平安當然只會有驚無險，不會死，而我孫嘉樹就能夠趁機跟你為患難之。”

直到這一刻，陳平安才滿腔怒火，臉沉，悄然運轉氣機，將那怒意死死在心湖。

孫嘉樹又丟出一顆石子，“孫家這些年聲勢正盛，表面上與苻家有了一爭高下的實力，但是我看得稍微遠一點，除了一門心思投靠大驪王朝的苻家，五大姓氏中，范家隨苻家其后，其余三家也各有依附，有觀湖書院，有北俱蘆洲的仙家府邸，有東南大洲的頂尖豪閥，都找到了靠山和退路，唯獨我孫家，一直舉棋不定，因為我也看中了大驪宋氏，只是我找不到門路，早些年我讓一位金丹境家族供奉去往大驪京城，別說是大驪皇帝，就連藩王宋長鏡的王府大門都進不去，一個買賣人，提著豬頭找不到廟的覺，實在太讓人絕了。”

陳平安問了第二個問題，“你不把我陳平安當朋友，很正常，那麼劉灞橋呢？”

孫嘉樹肚子里早就想好的千言萬語，竟然沒有一句能夠回答這個問題。

孫嘉樹滿臉苦向河水。

直指人心，不過如此。

暗中觀察此對話的孫氏老祖，都為孫嘉樹了一把汗。

孫嘉樹微微低頭，雙手托住腮幫，既然再無應對良策，這個聰明至極的生意人，便干脆順著本心自言自語道：“我當然是把他當朋友的，但是可能這一次之后，只會多了你陳平安一個敵人，了劉灞橋一個朋友。”

陳平安問了第三個問題，“之所以說這些，是不敢殺我？怕將來有一天，給人重返浩然天下后，一腳踏平孫氏祖宅？”

孫嘉樹搖頭道：“我不想殺你。”

他轉過頭，強歡笑，“陳平安，這句話，你信不信？”

陳平安沒有回答。

孫嘉樹站起，像是卸下了萬斤重擔，不再那麼神萎靡，終于恢復了幾分老龍城孫嘉樹的風采，“該說的，不該說的，我都說了。之后不管你陳平安做什麼，我都不會后悔，這點擔當，我孫嘉樹還是有的。”

陳平安嘆了口氣，“拿了行李，我就會去城灰塵藥鋪，之后乘坐范家桂花島去往倒懸山。”

孫嘉樹點頭道：“好。”

兩人一前一后，默默走回孫氏祖宅，陳平安果真挎好包裹，就憑借記憶，走上那條黃泥土路。

孫嘉樹獨自吃著早餐，還是腌菜米粥饅頭，孫氏老祖坐在對面，剛要說話，孫嘉樹已經說道：“這件事的來龍去脈，我會盡快跟劉灞橋說清楚。”

老人問道：“是怕陳平安搶先告發，到時候更加為難？還是自己良心難安，不吐不快？”

孫嘉樹停下筷子，用心想了想，坦誠道：“好像都有。”

老人試探問道：“為什麼不一不做二不休，在桂花島渡船上做點手腳？”

孫嘉樹解開心結后，神振作不，笑著搖頭：“不能以一個錯去掩蓋另一個錯，我是再也不敢心存僥幸了。”

聽到這個答復后，老人好像比孫嘉樹如釋重負，笑道：“那這個悶虧，孫家就算沒白吃。大勢之下，先行一步，當然是最好，但是能夠始終不犯大錯，一樣不容易。已經有了大家大業，就不能總想著孤注一擲，要不得啊。”

孫嘉樹笑道：“家有一老，如有一寶！”

老人站起，“你慢慢吃，好好調整心態，近期不要再有太大的緒起伏。”

孫嘉樹放下手中筷子，起恭送，等到老人走出屋子，他才重新坐下，繼續埋頭吃早餐。

苦味難當。

至于孫嘉樹若是應對不當，就要被孫氏老祖強行剝奪家主份，這一點，先前相對而坐的一老一小，心知肚明，而且雙方都不會覺得有任何不妥。

走出孫氏祖宅的地盤，來到一繁華市井，問過了路，雇傭一輛普通馬車駛向城，這一次開銷，就很正常，畢竟不用跟種種飛禽走、蛟龍屬裔的駿馬豪車，在那條大街上同行三百里。

由外城進城才是一筆不小的花費。

坐上馬車后，之后反而是陳平安在為車夫指路。

因為車廂多出了一尊神，正是灰塵藥鋪外出現的那位，自稱姓趙，陳平安便尊稱為趙先生。

到了小巷外，陳平安付過車錢，今天鄭大風沒有在槐樹下，而是坐在藥鋪柜臺后發呆，見著了陳平安也不覺得奇怪，告訴陳平安藥鋪是小，但是藥鋪后邊很大，陳平安掀開門簾，發現竟然與楊家藥鋪是差不多的格局，后邊有個青石板大院子，一樣是正房和兩側廂房，廂房都空著，隨便陳平安挑選，陳平安選了左手邊一間，在屋放下劍匣和行囊，只別了養劍葫在腰間，鄭大風學著楊老頭坐在正房外的屋檐下，不知道從哪個古董雜貨店淘了一支老煙桿，坐在板凳上吞云吐霧。

只不過在陳平安看來，老人旱煙，是深沉如古井。

鄭大風旱煙，就只有稽了。

陳平安坐在自己屋子門口，說了準備乘坐桂花島渡船一事，鄭大風點頭說很容易，保證把他陳平安當自家老祖宗供奉起來。

然后各自不對脾氣的兩個家伙，兩兩無言，一個旱煙，一個喝著酒。

這讓門簾后頭那些個腦袋，覺得好生無趣，很快紛紛散去。

鄭大風百無聊賴著旱煙，實在不知道老頭子為何好這一口，本沒啥滋味嘛。時不時斜眼瞥一下那個沉悶年，月有晴圓缺，盈虧自有定數，隨著驪珠天的破碎下墜，如今這小子的運道不算太差了，只說陳平安這次進老龍城的時機，若非大驪渡口和云林姜氏的先后到來，苻畦未必會如此好說話。

陳平安則是想著如何將那五文錢的事。

鄭大風突然開口問道：“隨口一問，如果當初齊先生說你陳平安，這輩子都沒辦法躋第四境，你會如何？”

陳平安思量片刻，“那我應該就會認命了。”

鄭大風似乎有些意外，然后翻了個白眼，愈發覺得沒勁。

就這也能當自己的傳道人？在這種事上，陳平安跟自己不是一路貨嗎？

鄭大風不愿死心，問道：“認命之后呢？”

這種事不痛不，陳平安就隨口回答：“當然是繼續練拳啊，還能如何？我當時需要靠練拳吊命，再說了練拳又不只是破境，能夠強健，多點氣力總是好事。”

鄭大風瞇起眼，笑問道：“那如果你不小心走到了三境瓶頸，看到了第四境的希，咋辦？”

陳平安轉頭看著這個漢子，差一點就要將梳水國老劍圣的那句口頭禪口而出，你是不是個傻子？練拳是好事，破境更是好事，你既然都到了瓶頸，當然是想著如何破境。

鄭大風嘖嘖道：“你難道就不會想起齊先生的蓋棺定論，說你無法躋第四境？”

陳平安瞪大眼睛，覺得鄭大風這家伙腦子肯定給門板夾過吧，怎的八境巔峰的武道宗師，也如此莫名其妙，陳平安喝了口酒，“齊先生學問當然很大，可是齊先生的心意初衷，定然是想著我好的，若是破境是壞事，我就忍著，若是好事，但如果是齊先生一開始想錯了，難道我就真不破境了？”

說到這里，陳平安在心中喃喃道：“如果是這樣，齊先生才會失。”

鄭大風臉越來越凝重，已經顧不得旱煙，“齊先生怎麼可能會錯？！”