陳平安問道：“我們能不能直接找到這位城隍爺？把事跟他說清楚？郡守和將軍不了解這些神神怪怪的厲害，而且真遇上事，估計能用場上的那一套推責任，可是這位城隍爺可是與郡城安危戚戚相關，說句難聽的，劉太守能躲起來，馬將軍可以按兵不，城隍爺是絕對跑不掉的，而且妖魔若是真有所圖謀，肯定會第一個針對本地城隍爺，所以城隍爺肯定比當的更上心。”

大髯漢子眼前一亮，重重一拍大，沉聲道：“可行！”

道士張山峰笑著朝陳平安出大拇指。

就在此時，敲門聲響起，陳平安開門后，看到柳姓書生和劉高華姐弟三人神惶惶，劉高華一屁坐下后，倒了滿滿一杯酒，“你們說奇怪不奇怪，剛才城隍閣那邊的天塑像，竟然大半個子都裂了，還滲出鮮來，淌了一地，不但如此，城隍廟里邊，滿地的蛇鼠蝎子，惡心死人了，如今我爹已經派人關了城隍廟大門，免得嚇到老百姓。”

大髯漢子滿臉凝重，默不作聲，跟陳平安和張山峰對視一眼。

陳平安問道：“文武兩廟有什麼狀況嗎？”

劉高華愣了愣，搖頭道：“這個倒是不太清楚。那邊我們當地人都不去，沒啥好看的。”

面對陳平安，子還是有些不自在，只敢坐在距離陳平安最遠的柳郎邊，嗓音道：“一次端茶送水，偶然聽父親跟一位來府上做客的老道長提起過，兩廟的香火雖然鼎盛，可卻是屬于有人供奉沒誰吃的，老道長也頗為無奈，說朝廷對此也是實在沒法子，彩國就這麼點份額，不可能再多出一尊山岳正神坐鎮此地，還說若是胭脂郡能夠出現一位讀書種子，功進觀湖書院，此風水，說不定可以有所改觀。我爹便長吁短嘆，直搖頭，說這樣的讀書種子，哪里是胭脂郡能夠求來的。”

柳赤誠一臉茫然，疑道：“你們在聊什麼？什麼文武廟什麼山岳正神？觀湖書院我倒是悉，就在咱們白山國邊境嘛，我還曾經數次進去游覽過，那我能不能算半個讀書種子？劉姑娘，你放心，觀湖書院每年都會從白山國招收一名讀書人，算是對白山國的優待，說不定哪天我柳赤誠就可以……”

劉高華白眼道：“你可拉倒吧，就你肚子里那點墨水，比我多不了幾兩。”

柳赤誠悻悻然不再說話。

他那些七八糟的雜家學問，對付子管用，對付讀書人不太管用。

閑聊之后，姐弟二人離開，臨走前，劉高華記起一事，提醒道：“在城隍閣那邊，聽我爹的意思，明天起胭脂郡城就要開始戒嚴，出城容易進城難。但是保不齊后天就連出城都難了，所以柳赤誠打算今天就離開，你們三人呢？事先說好，如果真的戒嚴，肯定是馬將軍那邊親自手，到時候我這個郡守之子，可沒本事幫你們網開一面，要走最晚明天就走。”

柳赤誠已經帶著劉高華姐姐離開屋子，在張山峰屋子那邊依依惜別，好在有劉高華在旁邊等著，這對年輕男沒敢如何卿卿我我。

徐遠霞關上門后，手指輕叩桌面，“城隍閣十有八九是已經出現問題了。看來這幫邪魔外道所謀甚大啊，就是不知道胭脂郡的那尊城隍爺，目前是修為下降，給人用下作手段拘束在城隍閣，還是已經徹底遭了毒手。現在形勢惡劣，但是也趨于明朗，郡守府和附近駐軍應該有所警惕，我們如果這個時候通風報信，可信度就會高出許多。”

年輕道士向陳平安，試探問道：“不然咱們知會一聲郡守府，再離開郡城？”

陳平安點頭道：“那你和徐大俠一起跟上劉高華他們，一起去往他家，我去一趟城隍閣，探探虛實，越早知道真相，哪怕只是一小部分，都有利于我們做出正確的決定。”

張山峰不疑為何要分道揚鑣，而是想不明白為何不是自己代替陳平安，去往危機重重的城隍閣。

陳平安笑著解釋道：“你和徐大俠一個需要出刀，最好是罡風陣陣，好顯示自己的宗師風范，一個需要駕馭桃木劍飛，表明自己是龍虎山最擅長降妖除魔的張天師，我去做什麼？打拳給太守大人看啊？”

大髯漢子哈哈大笑，張山峰也想通關節，說是讓陳平安稍等，然后起去屋子包袱取出三張符箓，兩張是品相最低、卻最為實用的邪風點火符，一有邪祟煞之氣，黃紙就會自行燃燒起來。最下邊那張則是又名甲馬符的神行符，澆灌靈氣或是真氣，一炷香就可以飛奔如馬，風而行，不耗力。

陳平安沒有拒絕，將三張符箓收袖中，打趣道：“就不怕我直接跑了？”

年輕道士瞪眼道：“陳平安，你可不能跑！”

陳平安趕擺手。

張山峰自顧自笑起來。

陳平安獨自跑路的話，道士張山峰不是不心疼那張價格不菲的神行符，但是他最心疼的，還是自己了一個好朋友。

三人在客棧門口分開，徐遠霞帶著張山峰，跟隨劉高華去往郡城西邊的郡守府邸。

陳平安剛好跟往東出城的柳姓書生順路，只不過一個徑直去城東門，一個去往東北邊的城隍閣。

沒了劉姑娘在場，柳姓書生就沒有讀書人的心理包袱了，低頭哈腰跟在陳平安邊，好奇問道：“陳公子？你是不是傳說中的武道宗師？雖然年紀輕輕，初出茅廬，但是因為天資太好，出名門，所以其實在江湖上已經是屈指可數的高手？所以那天夜里的那一掌，才能那麼虛無縹緲，讓我看都沒看見你的出手，半點煙火氣都沒有，算不算臻于化境？”

陳平安無奈道：“只要是個練武之人，打你一拳，你都看不到對方出手。”

柳姓書生覺得到了莫大侮辱，“不可能！陳公子你一定是于市井的江湖宗師，要我猜測啊，說不定你就是那位譽數國的彩國劍神，是他老人家的關門弟子，要不然誰會出門的時候攜帶兩把劍？其中一把就是那位劍神當年行走江湖的佩劍‘燭’，對不對？給我一唄？”

陳平安有些佩服此人的想象力，不愿跟他糾纏不休，板著臉點頭道：“對對對，就是燭，你可得小心，鞘充滿了凌厲劍氣，只要你一拔出劍鞘，就會立即被劍氣削得皮開綻，你怕不怕？”

“不怕。”

柳赤誠搖頭道，原本想要一劍匣的雙手，此刻已經乖乖放在后。

兩人分開后，柳赤誠繼續沿著街道去往城門，這位文弱書生突然抬頭，瞥了眼站在城樓上的一抹影，正是湖心高臺上的那位老神仙，老神仙此刻邊還站著披鎧甲的馬將軍，以及兩位歲數都不小的陌生面孔，老神仙正在對著郡城指指點點。

柳赤誠嘖嘖道：“引賊室而不自知啊。”

那邊，陳平安很快就到了城隍閣外的廣場，凝神去，因為不是練氣士，看不出什麼氣象端倪，但是純粹是武夫的直覺，告訴陳平安，那棟紅墻綠瓦、龍火琉璃頂的城隍閣，比起先前游歷之時的安靜祥和，多出了一腥沉，就像大雪天的地面上，有人丟了一塊木炭上去，可能尋常路人不會注意，可只要行人眼力夠好，就能看得到，而且無比扎眼。

城隍閣門口有衙署兵丁捕快看守，已經不準許香客進。

陳平安深呼吸一口氣，環顧四周，尋找一相對僻靜的高墻，悄悄走去，同時捻出一張邪氣點火符。

到了那邊，趁著四下無人，腳尖一點，陳平安越過墻頭，翻落在墻，雙腳才落地，指尖符箓就燃燒殆盡。

這明擺著是不用如何試探虛實了，已經是實打實的妖魔作祟。

陳平安一手摘下養劍葫，喝了一大口燒酒。

一手繞過頭后，拍了拍后木匣，槐木劍被取名為除魔，阮師傅鑄造的那把，暫時命名為降妖。

不管青小和怎麼瞧不上眼，說什麼爛大街啊俗不可耐啊，陳平安還是覺得降妖除魔這兩把劍的命名，很好。

既然自己取了這麼好的名字，可不能辜負了。

陳平安一腳輕輕挑開猛竄而來的毒蛇，看似輕描淡寫的挑開，那條毒蛇在空中就已經骨碎爛。

陳平安更多的注意力，還是遠矗立于朱漆大門外的兩尊天泥塑彩繪神像，一左一右，滿鮮流淌不已，還有無數彩斑斕的毒蛇纏繞蠕，更有大如手掌的蝎子，立于神像頭頂或是手臂之上，通漆黑如墨，耀武揚威，甚至還有老鼠從破碎的神像腹部、臉頰鉆進鉆出，大膽至極。

陳平安沒來由想起了家鄉神仙墳的慘淡景，頓時火冒三丈，沿著墻緩緩而行，盡量讓自己頭腦清明，呼吸平穩，畢竟出拳強弱，以及一真氣厚薄和運轉快慢，跟肚子里的火氣大小，沒有半顆銅錢的關系。

陳平安邊走邊在心中默念：“陳平安，確定打不過的話，就要跑得足夠快！”