建昌衛的將聞訊簡直不敢相信自己的耳朵，巡掌一省大權，號稱封疆大吏。那些知州、知縣，說到底都是巡的下屬，到了謝丕面前要行禮稱卑職的。結果到了救人如救火的時候，這些下居然在上面前撂挑子。他們吃了熊心豹子膽不！

謝丕手下的書吏則是面帶愁容，他道：“老爺，是否讓卑職再寫一份措辭嚴厲的公文？”

謝丕久久凝視這份來自嘉定州的公文，最后卻搖了搖頭。他道：“備馬。”

眾人大吃一驚：“您是打算親自跑一趟？”

謝丕頜首：“此間事已上正軌，現在是巧婦難為無米之炊，多耽擱一日，這里的百姓都要多遭難一日。我責無旁貸。”

謝丕在安排好事宜后，就快馬加鞭，直往嘉定州而去。知州衙門的人一聽說他來了，忙大開中門迎接。待堂后，雙方都沒有什麼寒暄的心思。謝丕連茶都不想喝，直接開門見山道：“本是四川巡，按制總攬賑災事宜。如今建昌、寧番遭逢大難，傷員無數，亟待救治。你的轄區有八家藥場，正當解民倒懸。”

嘉定知州連連點頭，可說出的話卻未有毫改變：“卑職明白，只要圣旨一下，卑職即刻運藥往建昌、寧番而去。”

謝丕的手一頓，四川在西，北京在東，四川在南，北京在北，這麼遠的距離，一來一去不得耽擱個把月，到了那時，黃花菜都涼了，還談什麼解民倒懸。但縱使如此，謝丕也不能直指嘉定知州有過，因為《大明會典》中明文規定：“若有軍務、錢糧、選法、制度、刑名、死罪、災異及事應奏而不奏者，杖八十應中而不中上者，答四十。若已奏已中，不待回報而輒施行者，并同不奏、不申之罪。”在這一法條的約束下，地方員本就應先奏后賑，謝丕這樣不等回報，急急救災的做法反而是違法的。但都到了這個時候了，他還怕挨板子嗎？

謝丕道：“奏疏早已呈上，只是十萬火急，等不得回報，如有怪罪，我一力承擔。”這也是他親自趕來的原因，這是他表明誠意的態度，他愿意將這個不奏而為的鍋背在自己上。

但讓他吃驚的是，他把話都說到這個份上了，嘉定知州居然還是不肯。老知州愁容滿面，唉聲嘆氣：“中丞民如子，令人欽佩，卑職為一方父母，又何嘗忍坐視不理。只是，這實在不啊。嘉定能建這麼多藥場，那都是向朝廷申了項目的。旨意明文規定，項目產出，不經上意，絕不可挪作他用，否則按監守自盜臟問罪，當絞刑，還要流放家人。卑職實在是……莫能助啊。”

謝丕徹底僵在原地，他道：“這麼說，我們明明有藥材在手，卻要讓它們白白堆放在倉庫，坐視那些傷員去死嗎？”

嘉定知州當然不能認這個鍋，他也心存不忍，可卻無計可施：“咱們已經盡力了，朝廷法度如此，我等豈能違背。上次有人走私綢，被查出來之后，不僅是主管的員，就連鎮守中、并下頭的管事都吃了排頭。中丞，他們的命也是命吶。”

謝丕斥道：“那是為私利，這是為民生。怎可混為一談？”

嘉定知州道：“中丞容稟，由頭雖不同，可帶來的影響卻是一樣的啊，都給了邪之輩鉆營的空子。正是為了避免貪污狼藉，朝廷這才慎之又慎。”

慎之又慎？謝丕不住冷笑出聲。

嘉定知州絮絮叨叨地說起來，不知是在勸謝丕，還是在勸自己：“再者，您盡的心力已經夠多了。往年民有災殃，朝廷多是蠲免、改征、緩征、賑糧等。施藥的次數本就不多……”

他能找出一千個正當的理由將謝丕勸回去，謝丕心里有底，他再去尋其他地方的員，結果也不會有大的改變。是以，到最后，他只問了一句話：“如將你這一篇話說給李閣老，你覺得他會欣然贊同嗎？”

嘉定知州一窒，如吞了個青橄欖。他的臉紅紅白白。

謝丕又問道：“天子以天下為家，陛下民如子，恩澤四海，你覺得你這樣的作為，又會給陛下的圣名帶來怎樣的影響呢？”

語罷，他再也不看嘉定知州一眼，拂袖而去。

春風溫如水，帶著桃花的香氣。謝丕在春里打馬前行，心卻如墜冰窟。下屬還在追問他：“老爺，咱們接下來往哪兒去？”

謝丕只能報之以沉默，他們就像游魂一樣在路上漫無目的地游。

誰也沒想到，不久后，嘉定知州竟又派人追上來：“中丞留步，中丞留步！”

謝丕一行面面相覷。謝丕打馬上前：“有何貴干？”

嘉定州衙門的差役氣吁吁，他道：“回中丞，小人奉命請您折返，我家老爺找到兩全之策了！”

擅項目的產出，等于私自竊取天家財，此例一開，后患無窮，即便圣上這次不追究，日后也必會尋由頭發作；可要是坐視建昌、寧番地震而不救援，把天家的名聲鬧臭了，同樣也要吃瓜落，八還要做替罪羊。這是進亦難，退亦難。

所以謝丕走后，嘉定知州就恨不得挖個坑，把自己埋進去。他急急找來書吏，讓他們再去翻閱其他地方的荒政章程，卻依然找不到可借鑒的地方。

書吏的臉皺一團：“老爺，這些年水災、旱災、蝗災、雹災雖多，可都不像這震災，能一下重傷那麼多人。他們都是靠錢糧就能了事，這和咱們這兒不一樣啊。”

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