前言：

我們人類的獨特之，主要可以歸結為一個詞：“文化”。

——理查德·道金斯丨《自私的基因》

[Part1·漫長的旅途]

永生者的羽大人變了一灘泥。

步流星抱住BOSS慢慢往的出口走。

他心里有太多太多疑問，有太多太多不可思議的謎——

——不過這些都不再重要了，不再那麼執著，不再那麼用盡全力去追問底。

“我”

“我”

自從離船登岸，三番四次遭遇強敵，他幾乎沒有睡過一個好覺，沒有任何息的時間。歌莉婭就像一塊磨刀石，幾乎把流星折磨得心神崩潰。

他一次次贏，又一次次輸。

贏的時候瘋癲狂喜，輸的時候傷心絕。

有人拼盡全力的活著，有人活著還不如死了，還有人跟著風一起走了。

他累得幾乎講不出一句話，在強敵斃亡的一瞬間——與歌莉婭的心一樣，歌莉婭在水邊等待哭將軍突破溶的岔路，從黑暗無的水下旋渦里掙扎出來之前，這種落寞和孤獨幾乎要把他瘋。

“別擔心，我和你在一起呢。”好貓咪托著氧氣面罩，見到時，它也是一副懶洋洋的，無打采的姿態——它離太遠太遠，在糖果做的籠子里關了整整五天。

心中繃的那一弦斷開了，再也沒有令他恐懼的強敵，沒有抑躁郁的靈力，沒有寒刺骨的殺機，同樣的——熱烈歡快催人決戰的響板聲，也消失在這座喧鬧的城市里。

他赤著腳，踩上堅實的苔地，走過灘涂潤的石，踏上干燥滾燙的沙灘。

——時間過得那麼慢，又是那麼的快，熱帶風暴和雨雪冰雹離開城區以后，就是晴空萬里，臨近傍晚的紅夕像是一顆煎得半生不的蛋，它在氤氳水汽里暈染出一片紅霞，好像牛仔的領巾，吹出來陣陣滾燙的煙氣。

沿海地帶舒適的咸季風吹開流星的頭發，涌進舌和鼻腔，使他上冒出一個個風團丘疹，是心力瘁時不堪重負的在求救。

“真好看呀”

流星沒什麼文化，順著海灣往城區看，再也走不一步了。

好像上的鹽分都從汗水里流盡，靈魂跟著一起往外灑。

“我還有一個任務.還有的.”

流星神志不清的嘀咕著，還記得自己要去花城灣，幫助伍德·普拉克解圍，還有一魔池等著他去摧毀，還有弗雷特·凱撒的魂，有九層地獄要闖。

“小兄弟，你現在的臉看上去比我更需要氧氣面罩。”好貓咪把自己的維生設備懟在流星臉上——要這上氣不接下氣的部將好好吸一口。

流星狠狠吸了一口氧，眼神一下子就清澈了。

BOSS接著說：“別擔心，別擔心，一切自有安排。”

流星從破破爛爛的兜里掏出傳喚鈴，那是他和老婆唯一的聯系辦法。

“戰士們總是穿行在各個車站之間。”BOSS抬起頭，著流星的手，“當鈴聲響起，侍者總會跟其后。”

這顆鈴鐺，流星從來都沒有主搖過一次。

因為他想呀，男子漢在外闖，一定要家里人安心。

可是BOSS卻推了推他的手，要把這顆傳喚鈴搖響。

“得想辦法把這玩意弄出去。”齊寂要轉移MK-28，臨時指揮部發來命令，必須把這玩意帶到安全的地方去——MK-28離它的起地點太近了。

“不拆彈麼？！”一旁斥候組的戰士問道：“指揮，把它的氣計量表和海拔儀表都拆掉？把常規引藥拆下來也行呀？”

“風險太大了”齊寂十分冷靜：“斥候組里沒有這樣的人，你們理過核彈麼？它來自七十多年前。誰備這樣的資質？誰有這樣的經驗？”

在場的所有人都沒答話，但是心中或多或有答案——離這里最近的，備理熱核炸彈能力的人，只有伍德·普拉克。

“九界總臺發信。”斥候一組的洪帆老哥掏出自己的傳喚鈴，它不屬于戰斗小組，而是他的乘客鈴：“有消息要破譯。”

于此同時，龍騎兵團在職乘客和侍者們，不約而同的拿出了私人傳喚鈴。

這些鈴鐺平時不會響起，廣陵止息的戰士們在執行任務時很會帶鈴鐺——披上戰團的袍，穿上攜行佩戴團章以后，他們就得告別探索事業，去保護城市里的人們，鈴聲往往會暴自己的位置，使自己陷危機。

作為二級備戰隊伍，來到香拉執行這次救援任務，他們卻無一例外，都把傳喚鈴帶上了。

齊寂和幾個兵團兄弟一起小心翼翼的扛住核彈頭，使它順順利利的攤平，落在翔傘布里，跟著伙伴們一起剪開傘繩，準備后續的運輸任務。

“翻譯？”

二組觀察員立刻說：“哭將軍贏了！”

于此同時，三組觀察員跟著說道：“他沒事，BOSS和他在一起。”

“他們的發信速度很慢。”指揮部里跟著齊寂來的同伴補充道：“哭將軍已經沒力氣了，BOSS在搖鈴，它不能快捷發信，只能用一顆鈴鐺來傳遞消息。”

在場的三十五人起初沒有說一句廢話，沒有慨，也沒有歡呼。

他們保持著最大的克制，依然記得自己要做什麼，要遵照槍匠先生的執行標準繼續完任務，可是新的鈴聲響起，就立刻有人意志崩潰，像是墜進旋渦的溺水者，剛從險峰爬下來，完個人的階段任務之后，徹底癱坐在地上。

“贏了？！贏了！”這個家伙來自龍騎兵團斥候三組，今年三十五歲，是個剛剛進離婚冷靜期的大姐，育有一兒一，的丈夫也是的侍者，通過五王議會理事柜臺的傳喚鈴，向發來了新的消息。

幾乎難以置信，再也沒辦法控制緒，這顆捂得滾燙的鈴鐺使心花怒放，使從核的死亡恐懼中深深吸到一口氧氣。

“贏了！哭將軍沒有死！喂！喂！”

“我本來不想和他坦白的！我要來這里.”

“來到這個鬼地方”

“把孩子判給他也好吧！”

已經開始胡言語，說起最牽掛，最想念的事。

“我可能回不去了呀，沒有辦法.”

“我沒有辦法”

“親的神呀”

滾燙炙熱的就像一場傳染病，它比維塔烙印的傳播要強上無數倍。

在海洋的另一端，在理事柜臺和客服部總管的共同努力下，獵王者找到了這些戰士的牽掛之人——也包括阿豪的侍者，包括與他相差了二十多歲，亦師亦母的侍者。

想要越八千多海里的距離，傳達平安無事的消息，也只能通過這一顆顆鈴鐺。

更凄厲的嚎哭聲來自六組的兩位候補，他們失去了領袖，把杰森·梅給七組通醫療事務的戰友，還沒來得及收拾組長的和尸骨，就調到了特級危險品理組別來面對這顆核彈。

本來侯志勇可以克服這些緒。作為六組的斥候先鋒，要比領袖擁有更強的戰斗意志，要在遇敵的第一時間想出對策，可是在運輸杰森·梅的途中，他猶豫了，組長替他完了這次自戕破。

他二十七歲，作為龍騎兵的一員，兵團以行軍能力為優勢，跟著無名氏一起打滿了全勤。

與他一個組別的觀察員二十四歲，森·庫珀——是個棕紅頭發的新西蘭男孩子。

他們一直都保持著相對冷靜的狀態來應付難題，可是組長的傳喚鈴剛剛響起，兄弟倆的意志也跟著崩潰了。

該怎麼回信呢？

該怎麼面對這一切？

“我親的小貓咪”有人在輕聲念叨著，啜泣著。好不容易有了休息時間，倚著巖臺靠坐在冰冷的石頭上，又立刻站起來，憂心忡忡的看向齊寂指揮那頭。

那顆一噸重的核彈由六人抱起——

——他們咬牙關，重新走上一條漫長且艱深的道路。

[Part2·在一起]

“能撐住嗎？下一段路換人了！”

作為災混種，洪帆老爺擁有驚人的臂力，也是運輸隊伍里至關重要的角。

齊寂的肩頭掛住傘繩，勒出兩條鮮紅的傷疤，他難以承這重負。

“我的領袖和我在一起.”

幸運神從來沒有拋棄他們，從來都沒有。

沒了歌莉婭來帶路，這支奇怪的隊伍卻走得出奇的穩。

他們的記憶力很好，只要走過一遍，就能認得來時路，或許是鐵道生涯使他們擔驚怕，在一個又一個窟中徘徊，在篝火前度過一個又一個孤獨的夜晚，看著墻中的影子，看向灰白筆畫出來的路線圖，還有親人人的簡筆肖像畫。

走過八百多米的溶，還有一千六百多米的地宮。

走過一點五公里的復雜甬道，還有三點六公里的山路。

走上珠峰地勢平緩的盤山道路，走下陡峭險峻的復雜石灘。

走到酒神教堂的鵲山街道，就有十個遇難船員在等待著——

——當然了，還有兩頭小驢。

他們嚴陣以待，著同個出發地，同個文明養育的異姓異種兄弟姐妹們。

MK-28躺上板車，被兩頭不怎麼聽話的蠢驢帶著一路往前。

到了這里，齊寂的腰都快斷了，他難以想象這是自己能夠完的事業——

;——就在一年前，他還是快餐店閣樓里見不得的“吸鬼”，過著晝伏夜出作息規律的生活。

接力棒到別人手上的那一刻，他幾乎要虛，神也跟著一起崩潰了。

這位指揮一屁坐在防波堤旁，馬上開始嚎啕大哭，幾乎沒有任何猶豫，是那麼的突然。

他想起靈云小組的伙伴們，想起遠在兩萬多米之上的家，想起互聯網認識的一個又一個簡單ID，想起這一切，似乎所有的聯系都變得起來，所有的一切都與他有關。

好像在黑漆漆的大海里泡了太久太久，終于能上一口氣。

夕即將沉進大海，它散發出溫暖的紅霞，在東馬半島港區西南海岸，這里可以同時見到日出和日落，可以同時見到笑和淚，可以同時預見生和死——這段路太遠，實在太遠，實在太遠太遠。

“今天是二十七號，星期五。”

階段任務已經完，人小哥布魯斯從指揮部撤出，作為混種，他早早來到鵲山街道接應這顆核彈。

來到齊寂邊，布魯斯說起花城灣的戰。

“星期五總是糟糕的，英國人喜歡在星期五執行死刑，耶穌基督在星期五死。該在星期五殺了亞伯，阿波羅十三號在星期五炸。一切都糟了，我的兄弟。”

“魔池和魂呢？”齊寂一邊眼淚，一邊抬頭問。

布魯斯拉住齊寂的胳膊，把這年輕有為的指揮拉回作戰狀態。

“有好消息，也有壞消息。你不用問先說哪一個，因為要一起講。”

“淺海沙灘的戰事已經結束，但是在下水道系統里，弗雷特·凱撒的四件魂依然活蹦跳的，還有一個規模巨大的魔池，偵查地形的前期工作已經結束了，有不收獲。”

“從東南戰區來了一位強援，也正是經常給你灌輸作戰學識的代課老師——蘇綾跑過來了，因為BOSS。”

“伍德·普拉克先生再次用了起源魔法，戰王的幻影出現以后，按住魂爸爸和牛羚騎士的腦袋，把他們暴打一頓——但是沒能完全殺死。來自原初之種的元質似乎認出了這些魔鬼造，有些手足相惜的味道。”

“他們逃回地下水道更深，要等待下一步指令。”

“弗雷特·凱撒的復活只是時間問題，怎麼對付這難纏的魔鬼已經了頭等大事。”

布魯斯說完，指了指驢車上的核彈。

“你們功把它運回來了，伍德·普拉克先生的意思是——既然有核彈，就一定要炸。”

“啊？”齊寂不理解。