葉老太太也嘆氣。

因葉家茶生意做得大，走出去別人都會給幾分薄面。可一對上權貴和場上的人，他們就矮了一頭，了氣也是白著。所以這才想找個靠山。

以前他們就指著宋易風。現在麼……

「茗兒前些時候說的話，你可要往心裡去。如果咱們背後有人，孟家是皇商、有人在宮裡做妃子又如何？總會忌憚幾分。」道。

「我知道。」葉崇明道，「茗兒不是說了嗎？這件事得等桂花茶出售再說，急不得。」

「宋家那裡，我這幾日派人去打聽了，宋家母子還真跟茗兒說的一樣，對這門親事並不滿意。」葉老太太道。

葉雅茗想退親，葉崇明和葉老太太雖表示了贊，但總要去調查一番。

要是以前，宋家母子口風，他們想要打聽到還有點難。可自打宋易風考上舉人後，余氏就飄了。偶爾跟鄰里聊天的時候，就流出嫌棄未來兒媳婦是商賈出的意思來。

葉老太太派人稍微一打聽，就把這想法給打聽出來了。

「既如此，那就想辦法退親吧。」葉崇明對宋易風惱火之餘，心裡也有些不好。

前有丁建，後有宋易風，他是多眼瞎，才讓這些小人蒙蔽了雙眼？

「其實如果讓茗兒招贅，還真是不錯的主意。」他道，「茗兒那麼聰明，還會制茶。嫁出去，我實在捨不得。」

葉鴻盛說是善制茶，但也不過是在原有的基礎上進行微調，讓葉家茶葉的味道比別家的更好。而葉雅茗卻跳出窠臼，直接創造出一種新茶。這種大方向上的創新，可是極為見的。

這樣的人，留在葉家，定然會讓葉家茶葉的名聲大噪，耀葉家的門楣。葉家在此基礎上再繁榮個兩三代都不問題。

如此一來，他也不用憾葉雅茗不是男兒了。

這麼一想，葉崇明立刻神清氣爽起來，又一次強調：「退親，趕給退親。我要給招個好夫婿回來。」

葉老太太跟他生活了一輩子，一聽就知道葉崇明在想什麼。

猶豫著問道：「要是留茗兒在家，那家裡誰說了算？到時候二房強過大房，三孫強過大孫子，怕是大房會跟二房生出罅隙來。兄弟鬩牆，可不是興家之兆。」

葉崇明沉默了。

不說以後，便是現在，葉雅茗不強過葉嘉興，甚至在葉崇明心中替代了他的長子葉鴻昌，了他最為倚重的第一人。

實在是葉雅茗這段時間的表現太出了。家裡的大事，要是不跟葉雅茗討個主意，他這心裡就沒底。

而可等葉鴻昌回來后，發現葉雅茗不比葉嘉興能幹，甚至比他還得父親的看重，他這心裡，會怎麼想？

他嘆了口氣：「反正宋家的親事不能留了，你想想辦法，該怎麼把這門親事退了。至於招贅的事，等老大回來，我跟他談談再說。」

「行。等茗兒忙完，我再跟商量該怎麼退親。」葉老太太道。

這事承諾過要幫葉雅茗辦的。但葉雅茗明顯是個主意極正的，有的想法。葉老太太擔心自己做得不好，讓葉雅茗不滿意。

還是商量過後再說吧。

……

葉崇明掂記著長子，而第二日下午，葉鴻昌就回來了。

當時他正在集香樓看賬本的時候，一人騎著馬快速地進了臨安城，到了集香樓後門前急停，對守門的夥計急聲道：「快，請老太爺……」

兩個夥計一看這人正是跟著大老爺去京城的護院馮余，

馮餘風塵僕僕、鬍子拉雜且不說，服破爛還有褐的跡。

不用問，這肯定是大老爺出事了。

其中一個夥計慌忙跑進樓去，衝進最裡面的那間屋子，嚷道：「老太爺，馮餘一個人回來了，服上有。」

「噹啷」一聲，葉崇明手中的茶盞掉落到了地上。

此時跟葉崇明對面而坐喝茶的，正是來與他詳議茶幣發行的梅老太爺。

聽到夥計的話他也是一驚，看向葉崇明。見葉崇明臉煞白，渾發抖，他趕出聲道：「崇明你別急。只是護院傷，鴻昌不會有事。」

葉崇明的小廝孟吉連忙給他順氣，另一個小廝周祥則從葉崇明的袋裡掏出清涼油給他抹在太上，又從屜里出一瓶藿香水給他灌進去。

葉崇明今年雖然六十了，但康健，手邊也沒備什麼丸藥。只是夏天容易中暑，在茶樓里與人談事又容易神不濟，這才備了些防暑用品在屋裡。

周祥此時也是病急投醫，擔心葉崇明中風，想著這兩樣東西好歹有點用，便都給葉崇明用上了。

別說，被猛地灌進一口嗆得要命的藿香水，又氣又急又擔心的葉崇明瞬間冷靜了下來。

他不能急、不能，更不能倒下。葉鴻昌生死未卜，他要是倒下了，葉家就完了。

他深吸了幾口氣，竭力讓自己平靜下來。

「馮余呢？」他開口問道。

夥計還沒說話，樓梯口響起了腳步聲。孟吉頭一看，卻是茶樓掌柜林振生和一個夥計攙扶著馮余上了樓。

馮余那樣子，如果從茶樓的正門進，肯定會引起恐慌。好在他是從後門進來的，後門只允許茶樓部人員出。

林振生在那夥計跑上樓時就趕出門去，親自把馮余扶了上來。

葉崇明一看馮余這樣，心臟越發慌得厲害。他盯著馮余問道：「大老爺呢？」

「大老爺傷了，不過傷得不重，現在在回春堂里。」馮余在上樓時就得了林振生的吩咐，趕一口氣說完，不讓葉崇明著急。

葉崇明六十歲的人了，要是急出個好歹來，葉家完了，他們這些人也沒有好日子過。

「都是阿坤這小子躁躁的。馮余還沒說話呢，他就衝進來報信了。」林振生用力瞪了搶先來報信的夥計劉玉坤一眼。

劉玉坤在葉崇明差點中風時就知道自己闖了大禍了，此時耷拉著腦袋一個勁兒地認錯。

葉崇明可顧不得教訓他，盯著馮余還在問：「你們在哪裡的傷？誰傷的你們？關滄海呢？你們半路上遇到關滄海他們了嗎？」

關滄海是鏢局的鏢頭，武藝高強，葉崇明特地請他去接應葉鴻昌一行人。