蘇纘到達正院書房，蘇綬正好見完客，送江枚出來。

    看到屋裏桌上擺著隻兩尺來長的錦盒，蘇纘未免問起來由。蘇綬眉間聚著鬱，隨後便把江枚幾次三番請他把呂佩引薦給張閣老的事說了。蘇纘聽說與自家無關，也懶得深究其因，隨後把羅智遣使人去鋪子裏尋釁之事細細道來。

    蘇綬完全聽呆了！“你說的是婼姐兒？”

    蘇纘直：“不是還有誰？今日之事可是鋪子裏所有人看見的，據說附近的人們還開始傳頌起婼姐兒的果敢，今日要不是在那兒，憑掌櫃的怕是還不好裁決！——哎，你要是不信，這就把傳過來問問，不就行了？”

    ……蘇婼著實是沒想到蘇綬會尋說話。日理萬機的蘇大人找，這還真是讓人寵若驚呢。

    不過既然尋了，那就是再意外也得去不是？

    到了書房，門是開的，直接進去，書案下方坐著的蘇纘當先站起來：“婼姐兒，你今日可是去了東安街上的鋪子？”

    原來是為這事。這倒也不算太意外了。

    蘇婼點頭，然後坦然看向蘇綬，喚了聲“父親”，然後答：“兒今日確實到了東安街，本是想隨便逛逛，誰知道就遇上了有人來尋釁。因為實在看不慣對方撒潑，就以蘇家大小姐的份出麵說了幾句，此舉約是不妥，兒在此請父親降罪。”

    蘇綬凝眉：“你哪來那麽大的氣，當著那麽多人麵就與人板？”

    “他們還揣著武，擺明是來鬧事的，兒確實也很害怕。不過，如果不當場揭穿他們，那毀壞的就是蘇家的名聲。外人會相信他們說的，這對蘇家很不利。”蘇婼垂著頭，眼觀鼻鼻觀心，“此事的確是兒莽撞，下次再也不敢了。”

    蘇綬原是聽蘇纘講在鋪子裏勇鬥惡徒，恍如聽到了一個不認識的人，此時看這低眉順眼的樣子，一時竟又不知該怎麽往下說了。

    蘇纘忍不住：“婼姐兒，你父親沒說要怪罪你，隻是喊你來問問況。你從前溫順得很，如何忽然就如此強起來？”

    蘇婼微笑：“從前溫順，是因為有母親替我擔著護著，如今不在了，我得學著應對一切呀。”

    話倒是說得隨意，蘇綬這邊聽了卻立刻凝住了目……

    蘇纘忙道：“你這話說的，難不偌大一個蘇家，還沒人護你了不？”

    蘇婼扯了扯角：“二叔，我沒有這樣說。”

    沒有這樣說，但是明擺著就是這個意思！

    蘇纘看了眼蘇綬，低頭咳嗽了一聲。還說這丫頭沒變？從前是麵團兒，如今不但強，倒還學會綿裏藏針了。不過在這番話下，他也沒辦法反駁啊，早就提醒過爹讓他也關心關心，是他不肯，這不落了埋怨也活該。

    蘇綬目微凜，緩緩沉氣：“老二你先回去。”

    “咹？”蘇纘抬頭。

    對上蘇綬目，他立刻明白了。清著嗓子道：“你們慢慢聊。”隨後走了出去。

    走出去之前，還順道把門給帶上了。

    蘇綬看著線都暗了一半的屋裏，由著這靜默泛濫了一陣，隨後才問：“你哪來這麽大氣？”

    男人的聲音像石頭一樣沉重落下，個個字著他的不愉悅。

    “兒知道不該，所以誠心請父親降罪。”

    “我沒說鋪子裏的事，是說你剛才的話，”蘇綬聲音不帶一點起伏，“你是對蘇家有意見，還是對我有意見？”

    蘇婼抬起頭，正好對上他毫無溫度的目。

    覺得有意思極了。角噙著不著痕跡的笑意：“父親這話兒哪裏擔待得起？從小母親就告訴我一榮俱榮，一損俱損的道理，隻要我一日還姓蘇，就得維護蘇家的名譽尊嚴。因此今日之事我也是照著母親的話做的，倘若哪裏不正確，便請告知，兒改正便是。又何至於說對蘇家有意見？

    “至於父親，您是我生父，賜予了我脈骨與這榮華，更是談不上對父親有不敬之意。”

    蘇綬漸漸蹙了雙眉。

    就站在案側簾櫳下，離他不過三四尺遠距離。這距離近到在午後的日漫下，連睫都能看得分明。但是蘇綬卻忽然覺得十分陌生。印象中確實不是這副伶牙俐齒的樣子，明明有著冷漠，疏離，甚至似乎還有幾分不屑，但是你又抓不到實際有哪裏不是！

    明明印象中的是恬淡的，安靜的，就像……就像什麽？他卻又忽然卡了殼。

    印象中的應該是什麽樣子，他好像確實想不起來了。

    但一口一個“母親”，讓他心下煩悶。“你在莊子裏住這半年，倒是把子給縱野了。一個大家閨秀，不該於人前如此拋頭麵。回去抄十篇《訓》。”

    “是，父親。”

    蘇婼從善如流，垂首屈膝。

    蘇綬卻像是被一拳捅到了肚子上，傷的不尖銳，卻無法忽視。

    看著四平八穩走向門口，他又把喚住：“言語有失，再加抄十遍！”

    蘇婼毫無力。不過門下頓了頓，還是回了頭：“父親還記得母親的樣子嗎？”

    蘇綬凝眉不語。

    蘇婼便笑了一下，著窗外庭院道：“都說一個人真正的死亡，是被世人所忘。如果這個說法正確的話，那在父親的心裏，您的發妻謝氏，應該是早在嫁給您的那一天就已經死亡了吧？”

    蘇綬神逐漸凜冽。

    蘇婼依舊角帶笑：“母親在世的時候，若是也像父親這般不分青紅皂白地加以懲戒，我八會比今日更莽撞無狀呢。而我長到十五歲，才莽撞這麽一次，父親便不了，那麽父親可想過那十二年裏，母親替父親擔下所有的生兒育之責，又承了多？這《訓》，母親在世時我是一次都沒有被罰抄過，但願此番抄過之後，兒能活父親喜歡的模樣。”

    蘇綬驀然抬頭，眸中怒暴……

    蘇婼卻未曾在意，麵對他的怒容，深深地一施禮，然後轉出了門檻。

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