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  莊府。

  今日殿試無需上早朝,但莊黎作為閣首輔，這樣的場合自然也需在場。

  可如今天早過，他卻依舊沒有的意思。

  管家推門進來，見他朝服早已換好,一緋圓領長袍,從腰腹那延一隻引頸向天的仙鶴，旁邊雲霧松芝環繞,正是大魏一品文才能穿的服飾。形卻未,依舊坐在床沿上,低著頭不知道再想什麼,他看了眼外頭的天，又看了眼擰眉不語的莊黎,低聲詢問，「您今日還去嗎？」

  莊黎沒有出聲。

  他低著頭，修長的手指微微曲起，虛搭在膝蓋上。

  低垂的眉眼不知是在看手還是看擺上的紋路,亦或是什麼都沒看。

  外頭小廝又來催了一遍,管家讓人先行退下，正準備再問莊黎一遍，忽聽他說,「你知道杏榜出來那日,明和我說了什麼嗎？」  (5,0);

  管家一怔。

  他搖了搖頭,「老奴不知。」

  只記得那日小公子走後，老爺去了一趟書房,半天都沒出來。

  莊黎抬起頭，看著虛掩軒窗外的大好春，他起,踱步至窗前，就這樣負手看著外頭，慢慢說，「他問我，是不是給我添麻煩了？」

  管家一震。

  莊黎偏頭看他，笑著，「你也沒想到吧。」

  他很久沒有出這樣明的笑容了，像是所有的塵埃一掃而盡，只是笑完之後又開始心疼起來，「那孩子看著冷清，其實心腸很暖，誰對他好一點，都會被他牢牢記在心中。」

  「但其實——」

  「我本沒他想的那麼好。」莊黎的聲音很輕，尾音甚至還帶有一些抖，他對他好，一來是因為明月，二來是想報復李紹。

  從來不是因為他。

  甚至因為李紹的原因，他心中時常抱有暗的想法。(5,0);

  他想讓李紹也嘗嘗那些他曾經過的屈辱，他要讓李紹眼睜睜看著他的譜雍退親近，卻視他如猛，他要讓李紹一輩子都沒有辦法真正親近他的親生譜印

  所以明知道豫王出現在禮部是曹任設的局，他也放縱他去找了李紹。

  那會他在想什麼？他在想，如果李紹真的認├癲磕羌父隼賢綣趟檔幕埃把那孩子的名次低，那麼日後他發現他的份時會是什麼樣的反應？

  親手把本該屬於自己譜擁娜僖給了旁人，李紹那樣的人是不是也會後悔？

  就算李紹沒有如他設想的那般，認┝四歉齪⒆擁某杉ǎ他也依舊期待著，期待著這一天，期待著他在大殿之中看到那個孩子時會出怎樣驚駭的面容。

  早在縱容豫王去找李紹的時候，他就知道自己終究還是變了和李紹一樣的人。

  拿著那孩子的信任卻做著辜負那孩子的事。

  不是沒有後悔，只是這十多年來抑著的暗和瘋狂像燎原的火燒得他面目全非。(5,0);

  直到前陣子，霍青行來找他。

  他站在他的面前，微微擰眉，似有歉意，「大人，我是不是給您添麻煩了？」

  即使過去這麼久，莊黎想到那日的形，心尖還是忍不住一。

  那個孩子究竟知不知道如果沒有他的話，本不會有人去改變他的績，是因為他，曹任才會把他視為眼中釘，恨不得讓李紹就此忌憚他，讓他一輩子都無法出頭。

  春明。

  過完冬的燕子已經回來了，早早地就在屋檐底下築起暖巢，許是這陣子孵了小鳥，這會莊黎便聽到廊下傳來細弱的聲，他閉上眼，聽著那嘰嘰喳喳的聲，半天才說，「……不去了。」

  他是想看李紹的笑話。

  甚至都想好李紹質問他的時候說什麼了。

  即使李紹因此要了他的命，他亦無懼，生死於他而言早就算不了什麼了，這個世上，他放不下的東西和人已經很，他的養聰慧乖巧，即使他不在了，也能好好活下去。(5,0);

  至於那個孩子——

  即使沒有他，想必也能活得很好。

  可如今，他忽然不想就這樣死去，他想看那個孩子家立業，看那個孩子一點點越來越好，看他和他喜歡的人生樸。

  最重要的是，他突然……不希他恨他，不希他知道他曾經是真正利用過他。

  「不去了。」

  莊黎睜開眼，看著窗外的春又重複了一遍。

  他的聲音很輕，帶著一些大恨之後的惘然，卻又含著一些難得的久違的輕鬆，以及一點憧憬的希冀。

  宮門口。

  這次榜上有名的三百名學子大多都已經到齊了，雖不至於按名次排列，但顯然大家都習慣的把前三名放到了最前，這是自古以來就有的習慣。

  霍青行和蕭常到那邊的時候，高中的學子已經到的差不多了。

  不知是誰說了一句，眾人紛紛把目遞了過來，幾百雙眼睛這樣看著，即使是行軍打仗慣了的蕭常都不j覺得有些不自在，反倒是霍青行面不改，下馬之後┧待幾句就朝那些看向他的學子拱了拱手，語氣謙遜溫和，「霍某來遲了。」(5,0);

  本以為這位年輕的會元郎年得志必定驕傲自滿，沒想到竟這樣溫潤謙遜。

  眾人愣了愣，很快拱手回禮起來，更有甚者，笑著回道：「這還沒到時間呢，我們也才來不久，霍會元快上前列吧。」

  霍青行原本想和馮賓站在一起，但隊伍中的人紛紛讓開，儼然是要讓他走到最前面的意思，他無法，和列中的馮賓點了點頭便向最前走去。

  站在最前方的兩人，一個鬍鬚和頭髮都已花白，眉眼卻清亮溫和，看到霍青行過來還笑著朝他拱了拱手，請他上前，一個著一紫，玉帶束腰，容不錯，只是一雙上挑眼帶著幾分刻薄，冷臉站在那，既不喊人也不回禮，見霍青行過來還撇過頭，顯見地臉更加難看了。

  霍青行倒不介懷，朝兩人拱手一禮，卻不肯上前，只讓老丈留在原地。

  老丈不肯。

  兩人正在推託，忽聽一聲冷嗤。

  宮門前就連說話都是著嗓音的，這一聲不掩譏嘲的冷嗤沒有低，仿佛故意讓人聽見似的，眾人左顧右盼，不明白髮生了什麼，唯有馮賓微微蹙眉，想上前，卻被旁人攔住了。(5,0);

  邊就這麼幾個人，就算不去看也知道是誰。

  霍青行早在杏榜發放那日就把上頭的人做了大致的了解，這次他居第一，眼前的老丈是第二，聽說是從揚州來的，考了許多回，而他邊這位居第三的年輕人姓楊單名一個功字，正是長安人士。

  當初馮賓特地和他說過此人。

  說楊功的家世在長安不算高，卻有一個做次輔的姐夫。

  這些年曹任深陛下信任，職一節節往上，連帶著他那一乾親戚也水漲船高，不過比起那些仗著曹任作威作福的親戚，這位楊功卻一心只求功名，雖子冷淡過於驕傲，倒也沒有別的病，只是因為涉及曹任，馮賓不放心他，便多提點了幾句。

  霍青行卻清楚楊功如此，大抵還有因為這次績的事。

  旁人不知，楊功為曹任的小舅子卻不可能不知，他卻沒有什麼好解釋的……有些事發生了，只能向前看，過多的解釋沒必要。

  這會他依舊請老丈在前。

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  老丈見他態度堅決，又怕再因此事鬧騰起來，只好作罷。

  霍青行低眉站在他後，雙手疊而握，神平靜，並未回應楊功的譏嘲。

  楊功卻尤不肯放過他，甚至因為霍青行的無視更覺臉上無，正要開口，宮門那卻來人了，請他們進去。

  有侍在前，即使是楊功也不敢造次，他恨恨瞪了一眼霍青行便站到了他後。

  三百學子j人領著穿過午門，一路朝保和殿走去。

  殿試雖只考策問，但因為j天子親自監督，眾人卻是覺得比當初參加會試還要難，有膽小害怕者，走起路來都已┦脂┙牛還有甚者，額頭、手心都已冒起虛汗……霍青行雖神如常，心中卻也不似表面看起來這般平靜。

  他們這一路雖然不能抬頭四顧，但兩側紅牆綠瓦，隨可見雕梁畫壁，再往前，漢白玉階，金壁雕龍，每一地方都彰顯著這是天底下最尊貴的地方。

  沒有人不為此心生澎湃。

  何況這座皇城是他們這些學子苦讀多年所嚮往的地方。只有進了這座宮城，他們才是真正的天子門生了，此後或翰林，或外派，都是為朝廷為大魏做事。(5,0);

  霍青行看著近在眼前的保和殿，了下有些出汗的手心，他抑著起伏波的心跳，繼續斂目上前。

  ……

  保和殿。

  李紹一黑紅冕服，頭戴二十四旒冕冠，他高坐於龍椅上，長長的冕旒遮掩了他俊無儔的面容，卻無法遮住那一雙淡漠的眼，過於漆黑的眼睛，像是兩個深深的旋渦，讓人本不敢直視，蒼白的皮，就像是生活在常年不見日的地方，看著有些病態，卻不顯羸弱。

  他就高坐那，不言不語，黑寬大的擺搭在紅的袍上，天子之威，在他上一覽無。

  再往下，左下首坐著今日才班師回朝的忠義王徐長咎，右下首卻無人。

  「莊黎呢？」

  李紹看了一眼，聲音不帶緒。

  元德正要喊人去問，就見有個侍進來了，適時稟報了莊黎抱恙的消息。

  李紹對這個回答不置可否，並未多說什麼，微微頜首算是知道了，倒是徐長咎微微皺眉，他看著對面空的椅子，顯然不相信莊黎會真的抱恙，以莊黎的子，只要不是病得下不了榻，就不可能錯過今天這個日子。(5,0);

  畢竟他期待這一天已經很久了。

  可他的沉也沒有持續很久，很快外頭就傳來通稟，道是「三百學子已到」，握著茶盞的手指忽然一，茶水外濺兩三點，好在這會所有人的注意都放在外頭，無人關注他在做什麼，只有龍椅上的那位似察覺到什麼，朝他這邊淡淡掃了一眼。

  但也只是一眼就收了回去。

  徐長咎輕搭眼皮，把茶盞擱於旁高案，手指虛搭在膝蓋上，恰好掩住那被茶水濺的地方。

  「陛下。」

  元德看向李紹，見他頜首便高聲宣眾人。

  很快，學子如魚貫，向天子請了大禮，他們的出現讓偌大的宮殿一下子就變得狹窄起來，但殿中依舊靜得針落可聞。坐於高的李紹掃了一眼底下，起之後忽然開口問了一句，「這次的第一是哪位？」

  他的聲音很冷。

  像高山上多年不化的積雪，帶著一種徹骨的不近人的寒意，還有一種與生俱來的威嚴。(5,0);

  殿中忽然響起一陣，眾人都把目落在了最前排霍青行的上，李紹也順著他們的目落到了最前排往左數第二的那人上。

  看著是個年輕學子，也從李璋口中知曉他的世。

  出清貧卻績斐然，最重要的是還有一副不卑不的脾，不為權貴所折腰，年名不可多得，但對如今的李紹而言，卻早就過了當初求才若的年紀了，如今四海昇平、海清河晏，他早已不是當年無人可用的四皇子。

  即使是徐長咎和莊黎，也無法再掣肘他。

  李璋向他求恩典，他給就給了，曹任故意挑事，他也只是隔岸觀火，並不手。

  世人覺得他近些年越來越昏庸，覺得他信道信長生，總有一日會毀了大魏的基，但大權依舊牢牢握於他的手中，他依舊是這天下之主。

  他知道這個年輕人和莊黎關係不淺，卻也沒有要冷落擱置的意思。

  天下是他的天下，臣子是他的臣子，是誰的人，並不重要，重要的是為他所用，只為他所用。(5,0);

  他於高臺看著那個年輕人出列，聽他說，「草民霍青行拜見陛下。」

  聲音是與他截然不┑奈氯螅如春日裡的溪水，如這四月里的暖風，沒有這個年紀該有的意氣風發，倒更像一塊沉澱多年的玉，李紹也因他帶給他的這番覺而微微生訝。

  但也只是一瞬。

  「抬頭。」他看著那個低眉的年輕人開了口。

  霍青行順勢抬頭，他就站在最前面，前並無什麼遮擋的東西和人，映眼簾的先是一截繡著日月星辰的赤袍，再往上是黑寬袖長袍，肩部用金銀雙線繡著龍紋，他看到這就停下了，並未再往上，眼輕搭，始終保持著應有的恭謙。

  「錚——」

  是玉旒晃的聲音。

  原本漫不經心坐著的李紹看著那張臉，瞳孔微，神微變。