說什麽逍遙快活，可實際上鄭平安還擔負著“地頭蛇”的重任，論及勞心勞力，也未必就比鄭如意輕快。

    隻是他說的詼諧，又有點賤兮兮的，鄭如意忍不住笑出聲，不便再言，領了他的好意。

    正如他所言，骨至親濃於水，如果真要一五一十論起來，那就見外了。

    師雁行回家時，就有秋分送上書信。

    “今兒一大早縣裏送來的。”

    縣裏？

    本不用想，師雁行腦海中立刻就蹦出一個名字來：

    柴擒虎！

    會主給寫信的不過師門中人，裴遠山話不多，近來也沒有大事，想必不會筆。

    而宋雲鷺和田頃的書信不久前剛到，短時間應該不會再有。

    柴擒虎離開時還不知道師雁行要往州城搬，所以這期間的信件還如往常一般，先送到縣裏去。

    一大包，都用灰羊皮包著，封口用他的私人印章拓著蠟封，裏頭還有幾層油紙，展開來才是一小摞信。

    這麽一層裹起來，哪怕遇到雨雪也不怕。

    悉的鐵畫銀鉤，師雁行不淺淺笑起來。

    天冷，秋分又在地上點了個火盆，從荷包裏掏了兩塊陳皮丟進去，再圍上鐵罩子，這樣就不怕踢翻火盆燙著了。

    溫暖幹燥的空氣中漸漸彌漫開柑橘清香，將那點細微的煤炭味兒了下去。

    秋分在火盆上額外架起沉重的鐵架子，又命人提了一把大銅壺來坐著。

    為防溢水，隻裝了半壺，火舌輕輕著壺底，不多時，就有白霧般的水汽從壺兒冒出來。

    冬日室取暖難免幹燥，天長日久口鼻不適，放個熱水壺既方便用水，又能潤空氣，非常方便。

    秋分隔水熱了一杯鮮牛，小心放到師雁行麵前的矮榻上，這才輕手輕腳退出去。

    離開之前，習慣抬頭瞧了眼，就見那位小掌櫃眉眼含笑，斜靠在大枕頭上的放鬆，儼然是平時沒有的生模樣。

    寫信之人一定很得掌櫃的歡心吧？秋分默默地想。

    一共七封信，師雁行看了一回，最遠的是去歲十月，最近的是鄉試放榜後的九月。中間忙著趕路，一時半刻也找不到穩妥人幫忙寄信，索都攢到一發過來。

    可惜兩邊隔得太遠，又是冬日行路艱難，九月份發出的信一直到了臘月才接到。

    師雁行抿著兒，一一拆開來看，心愉快。

    看完之後嘛，嗯……大部分都是廢話。

    前頭幾封寫滿了路上的各種見聞，更像是絮絮叨叨的流水日記，什麽今天吃了烤，有點柴塞牙；

    今天又吃了醬，略有些腥，不如小師妹做的好吃；

    後日不幸遇見黑店，那老板一頓素菜沒半點葷腥就敢要他二分銀子雲雲。

    柴擒虎瞧著人有點兒莽，可遣詞造句卻極準細致，三言兩語就栩栩如生。

    隻這麽看著信，師雁行眼前就好像放電影似的過了他一路見聞，不覺失笑。

    委屈的。

    後麵柴老爺又有幾日錯過了宿頭，眾人在外麵宿，抬頭偶見星空甚，一時慨萬千，順便賦詩一首。

    “不知小師妹可曾仰頭觀？”

    師雁行緩緩眨了下眼，順勢抬頭往窗子一瞧。

    嗨，天尚早，還看不見星星呢。

    最後一封是放榜之後寫的，多是柴擒虎中舉後的安排，因要趕明年的春圍，直接就往京師去了，想必這個時候已經三兄弟匯合，又不必擔心，問和師父師娘的好。

    除了這張信紙之外，信封裏還有一張大紅灑金的箋子格外引人注目，打開一瞧，竟然是中舉放榜當日衙門給出的報喜帖子。

    師雁行怔了下才慢慢打開。

    “恭祝柴擒虎高中第五名經魁……”下頭跟著籍貫和生辰，並有府的大印，還有一些套路吉祥話什麽的。

    師雁行之前從未見過這個，正經很新鮮，翻來覆去仔仔細細看過幾回，忽然也跟著笑起來。

    “嘖，如今是正經的舉人老爺啦！”

    這麽說著，仿佛就能看見柴擒虎得意洋洋叉腰仰頭笑的樣兒。

    不，不對。

    他很張揚，可每每這種時候，卻又很麵子，想必一定是佯裝鎮定，偏要湊到人家跟前聽好話。聽完了，卻又裝作不上心的樣子，大咧咧說些“算不得什麽”的混賬話。

    可其實呢？心裏隻怕要翻啦！角都恨不得咧到後腦勺去。

    哼！

    這口是心非的小狗兒！

    腦補完畢，師雁行也被自己的稚逗樂了，又抓過那張報喜帖子來看。

    輕飄飄的，說名貴也不名貴，不過一張紅紙罷了。

    說不名貴，卻極名貴，這是天下獨一無二的一張。

    哪怕遠隔千裏之遙，他也迫切地要將這份歡喜與分。

    “我要去做啦。”

    當初城外送別時，他是這麽說的。

    師雁行就覺得，好像心裏原本空的角落在被某種奇異的東西慢慢充實，又從裏麵萌生出嶄新的驗，如春日芽，秋日碩果，令人滿懷期待。

    哎，也不知怎的，臉好像有點熱。

    大約是炭火燒得太旺了些吧。

    師雁行順手用那帖子扇了扇風，抬手將窗子推開一條。

    冷風瞬間了進來，裹挾著不知誰家的清幽梅香，人神為之一振。

    聽見開窗的靜，秋分抓著才繡了一半的荷包過來看究竟，見狀忙道：“掌櫃的，下雪不冷化雪冷，外麵正化雪呢，屋裏又暖和，可不敢吹冷風呢，當心著涼。”

    師雁行訕訕道：“你將火盆拿遠些，今兒是不是炭放多了？”

    秋分忙放下荷包，了人來挪火盆，一邊挪還一邊疑道：“沒呀，日日都是這麽些……”

    今兒比昨兒還冷呢！

    師雁行莫名有點心虛，立刻穿鞋下榻，抱著那些書信流水賬往裏間去。

    靠牆有個單獨的箱子，從隨荷包掏出鑰匙打開，裏邊還有一隻孤零零的石頭小狗。

    看見小狗，師雁行又習慣笑了下，將這些書信全都放在一起，小心鎖好，鑰匙照例放著。

    又過了一個時辰，天正式黑了，秋分進來掌燈，又問師雁行晚飯吃什麽。

    冬日天黑得早，別看外頭已經手不見五指，可也不過才酉時過半，也就是晚上六點的樣子。

    師雁行想了一回，突然來了興致。

    “你人去和麵，等會兒我自己做個油潑麵吃，再配點胡辣湯。”

    吃麵吧，麵就好！

    油潑麵的配料很簡單，做出來的模樣也平平無奇，不懂行的人看了甚至會覺得有些寒酸。

    但是好吃呀！

    碗底鋪上熱焯好的豆芽子，上麵蓋麵條，撒一些胡椒麵和辣椒麵、芝麻調和的麵兒，芝麻最好提前用石臼碾破一點，不然不放香。

    熱油對準了麵堆兒一潑，“嗤啦~”尖刻又渾厚的香氣伴著白霧騰空而起，濃鬱的芝麻香瞬間彌漫開來。

    再擺幾燙的子貨青菜葉子，舀一勺沫碎，澆點醋，用力拌勻了吃，每麵條上夠裹滿了油亮亮的末和碎，香得很。

    吃麵有點幹，師雁行偏不喝麵湯，配著胡辣湯嘶溜溜一碗，痛快！

    胡椒的刺激與辣椒和蒜都不同，緩慢有堅定，腸胃暖意融融卻不刺激，慢慢遊走在四肢百骸間，孔沁出薄汗，無比愜意。

    還剩一些，師雁行秋分也吃，秋分直咂舌，不敢吃。

    “那樣多胡椒，怪貴的……”

    胡椒是外來的香料，昂貴無比，等閑人家可能一輩子都不知道什麽味兒，自家掌櫃的卻隨便拿來做麵做湯。

    就這麽頓晚飯，說出去是一碗麵一碗湯，可算下來的本錢都夠出去割多斤牛啦！

    打死秋分也不敢吃。

    師雁行嘖了聲，“難不還倒了？”

    飯菜不便過夜，浪費了可惜，胡辣湯到底按頭讓秋分吃了。

    至於油潑麵麽，這姑娘死活不肯效仿，隻說自己是來給人幹活的，卻吃得這般奢靡，回頭該遭天譴了。

    晚點洗漱完畢，正鋪床睡覺時，忽想起信上的話，師雁行便又批了大氅來到窗邊推開一瞧。

    果然繁星滿天，燦爛輝煌。：，，.