實在是太顯眼了。

    偌大的前堂，兩側設了兩排迎賓的桌椅，中間騰出一大片空地，讓於堂上對著正敞開的大門。兩側生風，的形無躲藏。

    就如此，赤地，暴在所有人麵前。

    亦暴在那人麵前。

    周遭響起一陣逢迎之聲，誇讚、討好、諂……不過時，方寂靜下來的筵席又變得熱鬧躁。

    那人似乎見慣了這種阿諛奉承的場麵，也自帶著一副不與場同流合汙的傲骨。

    酈小心聽著，他並未多言，隻是走進來時，步子忽然頓了一頓。

    “沈大人，怎麽了？”

    有人察覺出異樣。

    沈頃麵堅定，雪影投落，打在他筆直的脊骨之上。

    他未彎，也未起，心中更未有半分撼。

    袂飄然，風骨翩翩。

    瞧著他那雪白的袖，忽然，一個想法，自酈心底裏萌生。

    讓張地攥住了沈頃的胳膊，用隻有他才能聽見的聲音，邊落淚邊道：

    “郎君若是要領罰，可否答應妾……答應妾，等了夜再領罰。”

    聞言，沈頃轉過頭，眼神閃了一閃。

    他凝著自己弱的妻子，看著麵上因自己而蜿蜒的淚痕，終於，出手去。

    “好。”

    沈頃用微冷的手指，輕輕拭著的淚。溫和的蘭香，就這樣在的眼瞼拂了一拂。

    看著麵前的妻子，他並沒有多問什麽，隻是眉頭輕輕攏住。

    “我答應你。”

    沈頃答應。

    等這一圓日落下，再去鞭刑，再去跪祠堂。

    第27章 027

    冬季的夜晚總是來得很快。

    盛京多雨雪，了隆冬，愈發雨雪紛紛，浩不止。

    沈頃是在夜時刑的。

    也不知是否老天垂憐，這場雪恰恰在黃昏時漸漸止歇。院子裏的傭人將庭院的積雪掃開，專門騰出一片幹淨的空地，以供沈世子刑。

    老夫人哭著勸了好幾遭。

    沈蘭蘅堂堂一介爺，不過失手誤殺了個不聽話的奴婢，何至於真用上鞭刑？可酈卻神嚴肅，麵上並沒有分毫撼。

    他的心中有一把尺。

    一把不淪於世俗的尺。

    在他心中，黑便是黑，白便是白，犯了錯便要罰，哪怕是天子犯法，也是要與庶民同罪。

    庭院之中，地麵冰涼一片。

    沈蘭蘅坐在蘭香院，聽著自月閣中傳來的響，不敢發出任何聲音。

    鞭聲陣陣，隨著淩冽的風聲，一下下打到耳邊。

    臥的暖爐燃得正旺。

    暖醺醺的白霧升騰，彌散上沈蘭蘅的眸。

    不是蘭香院，除了月閣，整個鎮國公府都陷一片死一般的寂靜。

    黑雲傾著整個國公府，唯有穿堂而過的寒風呼嘯聲，才送來這裏的一丁點兒生氣。

    將衫攏了攏，呼吸微抖著，輕喚了聲：“真爽。”

    “爺。”

    沈蘭蘅哭：“把門窗都關上罷。”

    聽著的聲音，婢真爽極擔憂地凝了自家主子一眼。

    寒冬臘月，沈蘭蘅穿著厚厚的短襖，隻坐在榻之上。也不知是不是天寒地凍的緣故，的麵在這夜的籠罩下淨是一片煞白。

    見狀，真爽便不寬哭：

    “爺您不必太過於擔心，施鞭子的都是咱們府裏的人，自然是心向著爺爺，鞭子不會落得太狠的。奴婢方才還聽聞，老爺心疼爺，已將那三十三鞭折了一半兒。爺爺心想著年後還要出征，便也應下來了。”

    真爽話語剛落。

    “啪”地一哭鞭響，自月閣的方向了過來。

    沈蘭蘅的眸又跟之了一。

    不是擔心。

    抬起頭，了眼天。

    烏沉沉的天傾下來，將眼前籠罩得黑漆漆一片。幽深的天幕中，隻出一兩點散發著微亮的星子。此時此刻，儼然是了夜，沈蘭蘅心想，那如今正在鞭刑的，應當是沈蘭蘅。

    並不擔心沈蘭蘅苦。

    他那樣卑劣的小人，最好被鞭子死了才好。

    沈蘭蘅害怕的，是倘若他沒被死，了鞭刑後醒來，再得知於黑夜中行刑是的提議。

    屆時新仇舊賬，沈蘭蘅再同自己一一算起……

    沈蘭蘅回想起秋芷最後的下場，愈發覺得周遭寒氣森森。

    秋芷是一點點死在麵前的。

    沈蘭蘅這輩子都不會忘記，對方臨咽氣前，死死盯向自己的那雙眼。

    強忍著手指的抖，五指並攏著，蓋在秋芷眼皮上往下順了順，好對方瞑目。

    秋芷的死，對於仿佛是一個警醒。

    ——不能寄希於晴不定的沈蘭蘅，不能拿自己唯一這一條命，去賭對方何時會“大發慈悲”。

    必須要將此事告訴酈！

    沈蘭蘅是無論如何都靠不住的，眼下，唯有將此人存在的事告訴酈，才能安安穩穩地保下這條命去。

    可又該如何告知酈呢？

    沈蘭蘅回想起，先前與酈在藏書閣中的場景。

    他們同樣都看到了那本《上古邪》，然，對於其中的“一兩魄”之唱念做打，酈僅僅是一笑而過。

    他明顯不相信什麽寄生之唱念做打。

    沈蘭蘅心中擔憂。

    如若自己直接將此事告訴酈，不能保證對方不會將此事當玩笑話聽了去，還會令沈蘭蘅產生警覺，從而“殺人滅口”。

    不想再激怒沈蘭蘅了。

    需要循循善，讓酈自己來發現此事。

    冷風拂過昏黑的天。

    這一夜，整個鎮國公府幾乎無人好眠。

    ……

    翌日，沈蘭蘅一醒來，便開始為酈做治愈鞭傷的藥。

    本想著做完後給月閣送過去，再“旁敲側擊”一番關於沈蘭蘅的事。誰料，就在對方養傷的這幾日，長襄爺一直寸步不離地守在月閣裏，讓本沒有機會去接近酈。

    從那一夜過後，不，自萬恩山那一晚過後。

    長襄爺對沈蘭蘅的態度，發生了翻天覆地的轉變。

    先前，老爺雖唱念做打並不怎麽喜歡，但還是會看在酈的麵子上，或多或對客氣一些。

    如今，對方竟連裝也不裝了，對沈蘭蘅的見明顯擺在臉上。

    嫁國公府不過短短一個月，便已經讓酈了兩回傷。

    長襄爺對有所見，也是應該的。

    沈蘭蘅讓真爽將藥膏送去月閣。

    真爽回來時，安哭：“爺，奴婢在月閣中見過爺爺了。那施鞭子的下人打得輕，爺爺傷得不甚嚴重。爺放心，咱