北齊軍開始躁，人群里傳來約約的嗤笑，就連蕭霈手中的劍刃都偏離了些距離，看，沈離征他下不了手。

錦上驀然睜眼，攥了韁繩。從前不會騎馬，是纏著沈離征才學會了一些，起碼再不會匍匐在馬背上不敢前行。

只聽一聲嘶鳴，馬兒忽然朝蕭霈奔去。

手無寸鐵，但此舉過于突然，蕭霈慣防備往后退，不知是誰草木皆兵，放出了打破平衡的一箭。

江晏之目眥裂：“不！公主！”

剎那間，沈離征手里的長弓對準了蕭霈的方向，直指他眉心，蕭霈險險躲了過去。

主將放箭是開戰的訊號，朔北軍怒氣與士氣并存，城門緩緩而開，他們提刀沖了出去。

瞬息萬變，令人猝不及防。

沈離征駕馬狂奔，只覺得五臟六腑都在搐著發疼，他快瘋了！他快瘋了！

頭顱滾在馬蹄之下，劍刃淌著鮮，沈離征殺紅了眼。他勒馬而下，有士兵替他擋住敵軍的刀刃，他抱住奄奄一息的人。

沈離征間腥甜，捂住口的源源不斷淌出的，“阿錦，阿錦。”

錦上蹙眉，睜眼看他。抬手艱難地往發髻上了，將那支海棠金簪拿下，手遞給他。

“聽、聽我說，江家通敵，華都困，你們不會有兵馬補給了，華都三城的儲備軍只認父皇和兵符，另、另外一半，在皇兄手里，這個，給他，他看到就明白了……”

沈離征微怔，這支簪子的海棠花芯，雕的是龍紋。

他驀然看向，忽然明白過來虞朗方才為何收了手，若非出事，錦上不會戴著這支簪子出現于此，華都危矣，腹背敵，虞朗明白此時朔北丟不得。

而，活著沒法傳遞兵符，只有死了。北齊軍不會為小公主收尸，朔北軍卻一定會。

“好，好，別說話，我帶你回營。”

他想抱起，卻見懷里的人陡然蜷起子，手輕輕搭在小腹上，下有緩緩淌出。

四周的廝殺聲漸遠，沈離征愣住。

小公主氣息薄弱，埋首在他口，流淚道：“沈離征，沈離征……”

喃喃說：“疼，沈離征我好疼。”

沈離征痛苦地抱。

那日，城外的廝殺持續了整整六日，炮火連天，尸橫遍野，沈離征似鬼魅一般，提刀就砍，像一沒有痛也不知累的行尸走。

他心中波濤洶涌，似塵封已久的野，冷靜地嘶吼。

直至狼煙停，北齊軍暫時撤離，他站在腐爛里，卻再也不想洗凈雙手回家了。

=====

朔北一戰持續了月余方歇。

這一個月里，沈離征依舊鎮守朔北，拖住北齊。而虞朗獨自潛回華都，持節調令，領八萬儲備軍解了皇城之困。

當初鎮國公嚴封皇宮，將皇宮翻了個底朝天，他理所當然地以為兵符這等要一定藏在宮里某，并未想到延誠帝竟會將此一分為二，一半給了太子，另一半給小公主作嫁妝。

是以太子攻宮時，江顯尤為震驚，至死未瞑目。

但虞朗并未久留，轉而率領援軍一路狂奔向北，解了朔北的燃眉之急。

此戰大捷，然皇后與公主相繼崩逝，無人歡呼。

小公主的隨軍送回華都，一路抬回皇宮，將軍府上下白綢繚繞，死寂無聲。

沈離征回府，整座院子都空空。白公公奉上一盞茶，啞聲道：“老奴這就命人備水。”

“白康盛。”沈離征住他，淡淡道：“你回宮去吧。”

聞言，白公公撲騰一聲跪下，他蒼老的雙眸落下淚，道：“公主走前命老奴守在將軍府，老奴便一生都守在此，哪也不去。老奴還要替公主照顧將軍。”

沈離征沒再說話，白公公這才緩慢退下。

太安靜了。

沈離征坐了半響，起去解腰間的鞶帶，將長袍搭在了梨木架子上。

舉止如常，一切都過于平靜。

直至轉，“咚”地一下，長靴踢到了個小匣子。

沈離征稍頓，俯將藏在架子下的匣子撿起，漫不經心地揭開瞥了眼，書信，厚厚一疊。

他呼吸微滯，是錦上的字跡。

——近來廚娘做的膳食愈發不合胃口，宮里送來的芙蓉糕也不如往日甜了，興許是夫君不在，阿錦胃口都不好了呢。沈離征，何時歸？

——時至春日，天依舊有些涼。前陣子染了風寒，流鶯將我摁在榻上躺了兩日，說我若不聽話，待你回府后便同你告狀，這丫頭膽子愈發大了！

——夜里驚醒，夢見夫君渾是，半宿未眠，想要夫君抱抱。

——沈離征，你再不回府我就生氣了！能不能不打戰，能不能不去了，我去求父皇，父皇疼我，定會免你征戰，你陪陪我好不好。

——許久未見來信，夫君可還安好？阿錦很是掛念夫君，若是一切安好，可否書信一封告之。沈離征，我想你。

——今日去赴了昌平侯夫人小的百日宴，沈離征，我也想要個孩子，如此你出征后，我便不會太惦念你了。你說男孩好還是孩好？

——沈離征、沈離征、沈離征……

那些信紙里，是百無聊賴之下，寫滿他的名字。

沈離征間發，心口頓疼，掩面而泣。

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