“不管你什麼樣，我都。”

“除了你，沒有別人。”他在脖頸上，將話語傳到心底，“沒有家人，沒有朋友，只有你。”

睜著眼睛，沉沉枕在他上，聽著他說話，腦海里是一片空白。

湘娘子覺得甜釀稍開朗了些，不若以往那般沉靜，和施連的，眼見著慢慢修復。

自然樂見其，在離開金陵之前，最要的就是看見他兩人重修于好，最好是把親事結了。

甜釀最先心的事，是要把寶月嫁出去。

寶月年歲已經過二旬，實在耽誤不得，甜釀想把寶月遣回江都，憑自己心意婚配。

當初日夜盼著施連把自己遣回江都，如今在金陵住了五年，寶月倒是有些不舍，支支吾吾說想留在金陵，又添了一句，一切任憑小姐做主。

甜釀要替自己的婢上心，自然連帶著施連也要對寶月上心，最后還是孫先生推來手底下鋪子里的一名年輕管事。

施連瞄了那憨厚的年輕人兩眼，依稀有些印象，把寶月指過去：“就他了。”

施連能看上的人不會差，甜釀旁觀了兩日，也就放心把寶月嫁了。

寶月終于逃了施連的魔咒，快快樂樂嫁了出去。

走的時候寶月來給甜釀磕頭，坐在園子的石椅上，足尖踢著腳下的草，臉上漾著清淺的微笑：“恭喜你啊，寶月，終于解了。”

寶月沒有想到甜釀會用解這個詞。

那一瞬間寶月有種錯覺，家小姐的是自由的，心卻已經睡在了一只鳥籠里。

江都的喪事辦完，張圓和況學雙雙回到金陵。

況夫人經不住喪子之痛，臥病在床，巧兒只得留在江都照料病母，故而甜釀和施連往況府去時，只見到了況學和寧寧。

況家兄妹三人自小甚篤，經此一事，況學悲痛過甚，模樣也有些憔悴，一雙眼睛仍是紅腫的。

況家的悲痛在于，誰也沒有料想到一對看起來完無瑕的夫妻會有一個最不堪的結局。

席間況學也是提起張家：“張二哥是被仇家在水中害死的，此事已經報了江都府衙，請衙門里去查，張夫人經不住打擊，也病倒在床，原先窈兒要隨著圓哥到金陵，也不得不留下來照顧婆母，我和圓哥一道從江都回來，他比我更消沉，今日都還病著。”

聽罷張家的事，眾人都有些欷歔，只有施連淡然些，慢悠悠喝了一盞茶。

回去的路上，甜釀看著施連：“誰會害張家二哥呢？不該在這時候……”

有種直覺，張優的死和況苑的死，是連在一起的。

“張優囂張慣了，被人記恨也是常事。”他狹長的眼半垂著，有些漫不經心的涼薄，“小九何必惋惜這種人，早該死了，現在也不晚……”

甜釀把況學的話記在了心里，去天香閣的時候，請阮阮派個不相干的小廝，去看看張圓的病。

張圓是很好的人，他和曲池一樣，自有幾分赤忱。

張圓跟署里告了假，正躺在床上休養，聽說有人來訪，把人喚進來，才知道是天香閣的阮阮姑娘遣來探病的人，送了些補品藥材過來。

他角發白，面容憔悴，仍是撐著起來，將一包塞得鼓鼓囊囊的紙包塞給跑的小廝，請他帶回去：“在下子無礙，這是從江都家里帶回來的土儀，些微心意，不敬意，煩請幫忙捎回。”

甜釀見到這樣東西的時候，沉默了半晌。

那質樸又簡單的紙包上沒有任何字跡印記，但知道的人一眼就能看出來，這是明輝莊出產的東西。

每年冬日農閑之時，明輝莊的仆婦會開始忙碌，腌制鹽齏，晾曬果脯魚干，煎烘茶葉，這些東西，曲夫人從年節里開始分贈親友，意味著明輝莊一年的收獲和曲夫人一點世外桃源的心意。

曲夫人寄給曲池，曲池又轉給張圓，最后到了手上。給的一點藉和心意麼？

楊夫人和張圓找了曲池。

張圓說，要幫離開施連。

楊夫人說，若有什麼難言之，盡管直言。

世事就如捉迷藏一樣，你尋他躲，你藏他尋，沒有一刻清閑的時候，也總是避不開。

以前孤立無援的時候，心中卻還有斗志，如今只想隨遇而安，卻突然涌現出盟友。

甜釀把紙包帶回了家中，悄悄藏了起來。

如若金陵還有一人惦記著張圓，那自然是芳兒。

有貌和手段，曲意逢迎，也有幾分寵，何況是上頭沒有主母約束，這陣子，正是枕上意的時候。

這麼久了，張圓依舊毫無靜。

“你不救二姐姐了麼？你就眼睜睜看著苦？”芳兒很是不解，“張大人，我通風報信，反倒害了自己，你們卻無于衷，你心中是如何想的？我記得，以前你是最赤忱熱心的人。”

向來是民不跟斗，一個史，一個守備夫人，要針對一個沒什麼大背景的皇商，這太簡單了，哪有滴水不的生意人。

張圓的確有暗中去盤查施連，他在金陵的各方進項，絕撐不起每日流水似的花銷，漕河上的那幾條標船，是施連最大的買賣，張圓甚至暗中尋張優幫忙查市舶司那幾條船的關卡稅通文，可惜沒有等到消息，二哥就不幸去世。

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