謝侯以雷霆手段將換子案的元兇首惡一並送進了大牢之中。

    假的謝二，自然也返還了蘭氏。

    合該他們一家放在心尖上的寵的孩子，已經回來了。

    然而，縈繞在謝蘅心頭的疑雲 卻並沒有消散，兩年後的那個夏天，蠻族汗帳易主，新任的大汗阿達凜會集結軍隊，侵犯北疆。

    到那時，一切還能改變嗎？

    ……

    一場瑞雪過後，新年將至。

    對於謝家來說，這個新年與眾不同。

    早早的，府裏已經滿了“福”字和對聯，廊前屋後都掛上了紅的燈籠。

    推窗而，眼滿是喜慶的。

    院子裏，已經混的謝蘊和謝芙正在堆雪人，謝夫人站在走廊上，讓下人趕把兩個孩子回來。

    “這大冷天的，芙兒手上的凍瘡還沒好呢。蘊兒你再帶著你妹妹瘋玩，看你爹不打你屁。”

    謝夫人說著，走到謝芙跟前蹲下，把的手揣進口裏暖著，“兒啊，別跟你哥哥瘋，娘帶你進屋烤火，給你煮牛茶喝。”

    謝芙點點頭：“阿娘你別怪二兄，是我要二兄給我堆雪人的。”

    謝夫人忙把謝芙摟，心呀肝得疼。

    剛把謝萱送走那幾天，謝夫人偶爾還會傷懷，畢竟謝家養了謝萱三年，從滿地爬到會走路，謝夫人都付出了一個母親全部的。

    每每這個時候，謝蘅就把謝芙拉到跟前，讓母親看看謝芙上的凍瘡。

    才三歲大的孩子，卻不知在家幹了多重活計，稚的小手上凍出了許多細細的皸裂。

    謝夫人一見，自然心疼地把什麽都忘了。

    “阿娘不哭，芙兒不疼。”

    乖巧的糯米團子出乎乎的小手，去謝夫人眼角的淚花，又可憐又。

    謝夫人怎麽能不把放在心尖上疼。

    漸漸地，也就把謝萱忘了。

    謝蘊鬼靈地想從走廊下逃跑，被謝蘅拎著後領，提溜了起來。

    “往哪跑你？”

    謝蘅說著，朝謝蘊屁上揍了一下。

    謝蘊直蹬，滿臉寫著不服，“阿姐你放手，你放手。”

    “你要是不想大年三十挨揍，就跟我去前院一起練功。”

    “我不去，我要去放炮仗。”

    “炮仗有什麽好玩的，先紮一個時辰馬步。”

    ……

    謝蘅無視了謝蘊的反抗，一直把他帶到前院才放下來。

    謝蓁此時正在庭院裏。

    一看到謝蓁，謝蘊兩條蹬得更厲害了，他哭唧唧地朝著謝蓁大喊：“大兄，救我，阿姐大年三十讓我紮馬步。”

    謝蓁正吩咐下人將兩盆宮裏賞下來的金桔抬進屋，就聽見了弟鬼哭狼嚎的聲音。

    他回過頭，看見謝蘅和被拿得死死的謝蘊，無奈笑了笑：“阿蘅，你都多大人了，還欺負弟弟。”

    “這小子欠收拾。”

    “算了，大過年的讓他玩就是了。”

    謝蓁笑得如沐春風，朝謝蘊招了招手，“謝蘊，過來。”

    謝蘊朝謝蘅做了一個鬼臉，屁顛屁顛就去了謝蓁邊。

    謝蓁從桌上拿起一個布袋，遞給謝蘊，“看看。”

    “什麽東西？”

    謝蘊好奇地將布袋打開，掏出裏麵的東西一看，眸中立刻變得驚喜。

    “炮仗！”

    各式各樣的炮仗，五花八門。

    “夠你玩一天了吧？”謝蓁挑了挑下。

    謝蘊興地要命，又蹦又跳，“謝謝大兄，大兄最好了。”

    看著謝蘊翹起尾出了院門，謝蘅也走到謝蓁跟前，出手。

    “幹嘛？”謝蓁挑眉看了一眼。

    “炮仗，我也要。”

    謝蘅一本正經的，像討紅封似的。

    謝蓁好笑道：“你還說他，你都多大了？”

    “一碗水端平，給不給吧？”

    謝蓁斜睨了一眼，際揚起一抹弧度，從桌屜下抓了一把炮仗，放到手心。

    “這下行了吧？”

    謝蘅揣進腰包，正往門外走，謝蓁在後道：“去把阿霑來吧，讓他來咱們家過年。”

    “知道了。”

    ……

    相較於謝家，薛府就冷清多了。

    單調的庭院，兩個侍正拿著掃帚掃雪，竹枝劃過地麵上的青石，“刺啦”的掃雪聲慢悠悠傳軒窗。

    博山爐上香煙嫋嫋散去，薛霑臨窗捧著一卷兵書，神專注。

    侍們朝窗眺了一眼，繼續著手上的活計。

    “爺怎麽年三十還在家看書？”

    “咱們國公府冷清唄，不看書能幹啥？”

    “等郡主嫁過來，咱們府裏是不是就熱鬧了？”

    “等郡主嫁過來，生……”

    小丫鬟話還沒說完，眸瞥到梅樹後疾步而來的紅子，忙噤了聲，低下頭接著掃雪。

    “噓。郡主來了。”

    踏雪聲漸近，小丫鬟與謝蘅對視了一眼，剛想轉去屋傳話，謝蘅便擺了擺手，自己輕手輕腳進了薛霑的院子。

    ……

    薛霑看到一半，放下書卷，正端起茶盞，餘瞥見窗外飛來一個“暗”。

    他下意識地手接住。

    還沒等他看清，“砰”的一聲，那暗便在他手中炸響。

    沒什麽威力，就是震得他指尖麻。

    炮仗？

    薛霑剛意識到這個所謂“暗”不過隻是一個炮仗時，謝蘅已經站在窗外，得逞地笑了起來。

    “阿——蘅——”

    薛霑多有些無奈，縱寵地笑了笑，“你多大了？不稚？”

    “哪裏稚了？我不僅要玩，我還要你陪我一起玩。”

    謝蘅轉了個方向從正門進屋，拉著薛霑道：“大過年的，你一個人在家也不嫌悶得慌，去我家，走。”

    “這不好吧？”

    “有什麽不好？我哥讓你去我家過年。”

    薛霑擺擺手，“我可喝不過你阿爹。”

    “你走不走？”

    謝蘅目如劍，懸在薛霑頭頂。

    “走走走。”

    他終是拗不過謝蘅，被拉到了謝家。

    ----

    “你說你，來就來，幹嘛帶這麽多禮？”

    薛霑來一趟，還管家備了整整一車的節禮。

    謝蘅靠在車邊，搖了搖頭，被他這種事事周到的作風折服。

    “阿蘅，這是禮數。別說我們還沒婚，就是婚了，婿來嶽丈家，難道要空著手來嗎？”

    “就你規矩多。”

    二人一起進了謝府大門，薛霑要先去見謝侯，沒辦法，謝蘅隻能陪同。

    謝杉最近閑了下來，整天在家中練字，見薛霑來了，握筆的手朝他招了招。

    “誒呀霑兒來的正好，你字寫的好，過來看看我這幾個小篆寫的如何？”

    薛霑的小篆寫得連當世書法大家都拍手稱讚，他本人也的確對此深有研究。

    於是乎薛霑就被謝侯拉著，在書房討論了一個時辰的書法。

    謝蘅冷哼一聲，轉出去跟謝蘊玩炮仗去了。

    說好了來陪，結果跑去陪爹了，真行。

    謝蘅懷著滿腔怨氣，自然多搶了謝蘊幾個炮仗。

    謝蘊被氣得哇哇大哭。

    幾乎整個謝家都能聽到他忿忿不平的怨懟。

    “阿姐你欺負人，說好了一人玩一次的，你耍賴。”

    “我要去告訴薛家大哥，讓看看你的真麵目。”

    ……

    謝蘅倚著牆，有一搭沒一搭地拋著謝蘊的炮竹袋子，“說說看，我什麽真麵目。”

    “不知，男子漢大丈夫，就知道哭鼻子？”

    “給謝家男人丟人。”

    “有本事就從我手裏把東西搶回去。”

    “告狀算什麽本事？”

    的每一句話，都中了謝蘊的淚點。

    “哇”的一聲，他邁著小短邊哭邊跑，正好撞上聞聲趕來的薛霑。

    薛霑蹲下來，安了他幾句，這才朝謝蘅走來。

    “你跟你弟弟置什麽氣？他才三歲，跳起來都夠不著你的腰，怎麽跟你搶？”

    “勝者為王咯。”

    “等他長大了……”

    “長大怎樣？長大了我還是姐姐，他還是弟弟。”

    薛霑忍俊不，卻也長歎一聲道：“阿蘅你知道嗎？其實我很羨慕你，你上有父母，下有兄弟姐妹，不像我……”

    “別以為你說的這麽可憐，我就會原諒你，把我晾著，和我阿爹倒是聊的很開心。”

    嘁了一聲，跟著挖苦道：“怎麽樣啊，我爹的書法有沒有進？一字千金應該不問題吧？”

    薛霑忍住笑，“你想聽真話假話？”

    “你就照實說唄。”

    “侯爺在行軍打仗這件事上，天賦異稟，但是文人客那一套，實在是不適合他。”

    謝蘅“噗嗤”笑了一聲，小聲道：“英雄所見略同。”

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    年夜飯吃完，天已經完全暗了下來。

    漆黑的天幕下，倒映著京城萬家燈火，明亮如晝。

    家家戶戶張燈結彩，街頭巷尾的鞭炮聲也從未斷絕，除夕之夜，人間卻熱鬧得不似凡塵。

    未到亥時，天空便飄起了細碎零星的雪花。

    謝蘅一絳紅襖，外麵披著織錦滾兔絨的大氅，與薛霑一起走在街上。

    除夕夜沒有宵，路上的行人三三兩兩，揣著手踩著雪串門，還有不出來放煙花，打雪仗的。

    走著走著，雪漸漸大了。

    薛霑手接了一片鵝般的雪花，眨眼間，它便融化了手心一灘冰涼的水珠。

    “回去吧阿蘅，雪下大了。”

    今日又是謝蘅一時興起，非要去城樓上看夜景。

    “沒事，塞外的風雪難道不比這的大？”

    謝蘅說著，將兩個人頭上的帽子都摘了。

    薛霑疑的舉，“你這是做什麽？”

    謝蘅眉眼都沾上笑意，側過臉看著他，“你猜。”

    薛霑怔了一瞬，隻凝神想了片刻，便猜到了的用意。

    他眼角角都是藏不住的笑，隻是笑得靦腆、收斂，一點不張揚外放。

    他走了兩步道：“他朝若是同淋雪，此生也算共白頭。”

    謝蘅揚起一抹笑，輕咳著掩飾自己快要繃不住的表，“誰要跟你共白頭？”

    說著，快步往前，把薛霑甩在了後頭。

    沒走多遠，就被後趕來的那人抓住了手。

    謝蘅沒掙開他，反而與之十指握在一起。

    兩個人都沒再說話，穿過因煙火明滅忽明忽暗的長街，路上的積雪不厚，但每踩上一步，還是會發出簌簌之聲。

    薛霑扭頭看了一眼側的子，得那麽明豔張揚，就像冬日裏的紅梅，寒夜裏的焰火，給他時常孤寂的心一點暗香和溫暖。

    或許不像別的大家閨秀那樣含蓄斂，時常枝大葉的像個男人，但的兒態，害時臉上的薄紅，隻有他看過。

    也隻有和一起的時候，才會幹出一些出格的、不太符合他一貫作風的事。

    就比方今夜，趁著守備不注意，爬到城樓頂上，差點踩了琉璃瓦。

    不過不得不說的是，瑞雪除夕夜，京城的燈火真的很，從皇城到坊市，一片燈海輝煌。

    有些景，一個人看和兩個人一起看，也是截然不同的。

    子時正刻，東華門外的煙火表演正式地拉開了序幕。

    隨著禮炮聲響，夜空短暫地岑寂了一瞬，一大顆煙花在夜空炸開，流溢彩，絢爛萬分。

    繼而，火星稀稀疏疏竄向四周，消失湮滅。

    但旋即，更多的炮響同時炸開，繽紛奪目的火樹銀花一瞬間照亮了整個夜空，斑斕的焰火好似琉璃，映照出天上人間兩幅盛景。

    謝蘅忽然靠在了薛霑的肩上，瞳孔中是滿城焰火，也是夢中十年的戰火。

    “阿霑，其實我一點也不喜歡打仗。”

    “我很害怕一個人，孤獨真的比死還可怕。”

    “如果這一切隻是……是另一個我臨死前的一場夢，那我希這場夢永遠不會醒來。”

    謝蘅說著，暗中掐了掐自己的掌心，那種真實的痛楚反倒令人心安。

    薛霑怔怔聽完謝蘅的話，知道還在為那個夢困擾。

    他輕輕攬住的肩，兩個人互相看著對方，薛霑鄭重地說：“阿蘅，我們婚吧。”

    “什……什麽？”

    謝蘅的眸子倏地瞪大了兩分。

    “我說，我們婚吧。”薛霑又重複了一遍。

    最近，宮中已有消息，年邁的太後，他的外祖母，日子恐怕不長了，如果不趕在國喪之前婚，隻怕就會像夢裏那樣，一直推遲到三年之後。

    謝蘅癡癡著麵前這人。

    在那個夢境中，三年後徹底失去了他。

    白天，是揮斥方遒的一軍統帥，不能出半分脆弱，隻有在夜深人靜，替他拭鎧甲的時候，會靠在冰涼的甲片上落淚哭泣。

    “阿霑，你知道嗎？我心裏好苦。”

    這是替夢裏的自己傾訴。

    至此刻，薛霑能聽見，也能回應……

    看著謝蘅的淚水大顆滾落，薛霑心頭像紮進刺一般難，他手去冰涼臉頰上的熱淚，一字一句道：

    “阿蘅，相信我，這輩子，我一定陪你到老。”

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