“陸家的商鋪？”宋彧奇道，“這布料上又沒有標記，你如何分辨的出來？”

在宋彧這種外行人眼里，布料和布料就只有和手的差別。

“這種布料是草原那邊特有的素緞，穿上去氣吸汗，特別適合做給需要天天練的將士們。”陸笑兮解釋，“這種布料價格并不貴，但是一路從草原運到京城花費的人力力太大，利潤太，我們做過那一批就沒再做過了。其他家更做不起。”

宋彧嗯了一聲：“那有沒有可能從你們陸家的走貨況找到下一批私兵？”

陸笑兮搖頭道：“還不行，從買布到織造到分發的流程很長，我們只負責把布料提供給江北織造局，后續服的織造和分發，跟我們沒有關系。”

“也就是說，我們想知道這批服還發往了哪些地方，還是得找到江北織造局。”宋彧下結論。

“沒錯。”

可這本來就是江北織造局的，怎麼可能任由他們去查？

“此事不能耽誤，要及時稟告給皇上。”宋彧思忖道，“我今日就連夜進京。”

“你一個人？”陸笑兮頓時發現他話里的，“那我呢？”

宋彧移開目，聲音低低的：“……蘇太醫的結果你也看到了，現在京城危險，待在嘉山反而更安全。”

換言之，現在嘉山是他們的地盤，又有豹虎軍把守，太后的手想進來還沒那麼容易。

“我危險，你就不危險了？”陸笑兮可不聽這些話，“昨天還看我洗澡，今天就想把我丟了一個人跑路，始終棄！”

“我沒看……”宋彧瞥了一眼門外，還好沒人。

他說的雖是實，但說出來自己都不信：“總而言之，一個人危險總好過兩個人危險。”

“宋彧，兩個人遇到什麼事還能互相幫襯，總比一個人孤立無援的好。”陸笑兮認真地看著他，“再說，兩輩子了的了，難道你覺得失去你，我還會獨活嗎？”

宋彧沒有立刻接話，他知道，不會，他更不會。

“好，那我們一道。”

計劃通，陸笑兮笑瞇了眼，趁熱打鐵：“還有哦，現在既然這麼危險，你又有兵權在，不如我們帶點武力高強的護衛在邊，更多一重保障。”

“言之有理。”宋彧采納了的提議，“不過護衛帶一兩人即可，多了容易引人注意。”

“好，我們就挑你軍營里武力最強的將士！”陸笑兮期待的手。

……一刻鐘后。

陸笑兮和小呂將軍說說笑笑，推著面無表的宋彧從校場里走出來。

誰能告訴宋彧，為什麼全軍營公認武力最強的將士剛好就是這個人啊！

小呂將軍全名呂小布，年紀輕輕就力大無比，能耳聽八方，箭還能百步穿楊，是不可多得的人才。

所以當他們詢問將士們誰是最強的時候，幾乎所有人都指了呂小布。

呂小布被選中自己也覺得榮幸壞了，二話不說就答應下來。

跟其他將領布置好這段時間的訓練，三人回到嘉山縣城，簡單收拾了東西，帶了日常用品，抓了宋彧這陣子要服的藥。

又委托王主簿和李師爺管理好縣衙，接著連夜趕往京城。

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  ……

馬車行了一下午加一整夜回到京城，阿彌和呂小布在宋府歇息，宋彧和陸笑兮在馬車上睡過了，一大早就進宮面圣。

聽他們把調查的結果匯報上來，皇上并沒有表現出特別的驚訝。

“你們要朕信任宋民華，朕可以做到。”皇上道，“但憑一件服，要給江北織造局定罪，未免太過勉強。”

陸笑兮行禮道：“皇上，不是定罪，但民可用家命起誓，豹虎軍現在所穿的服都是出自江北織造局，請皇上派人徹查。”

皇上并沒有生氣，反而是輕笑了一聲，笑容里帶有些許苦。

“如果徹查有用，朕還要你們做什麼？”

宋彧心下一沉：“皇上的意思是……接下來也要我們來暗中調查？”

皇上抬手敲了敲自己的腦袋：“你是個聰明人，宋彧，該明白朕的想法。”

宋彧垂頭沒有接話，陸笑兮一時沒有反應過來。

皇上的想法，什麼想法？

“下去吧。”皇上擺擺手，自己疲憊的坐回書桌后。

……

出來以后，兩人也靜默無語，最后還是陸笑兮忍不住問宋彧。

“皇上到底是什麼意思，他不管了，當甩手掌柜了？”

宋彧沖無聲的搖了搖頭，示意這里不是說話的地方。

兩人出宮走了好一陣才對道：“依我之見，皇上應該已經知道自己要不久于人世了。”

“什麼？！”

“他原本有很長的時間跟太后去斗，但現在顧不過來了。”宋彧低聲解釋，“江北織造局的事可能只能靠我們自己了。”

他們別無選擇。

從十幾年前宋彧無意中被太后下毒的那一刻起，他們就注定只能站在太后的對立面了。

……

兩人沒有立刻回宋府，而是去了蘇太醫的徒弟，也就是楊太醫的府邸。

現在宋彧的時而有知覺，時而沒有，他們擔心錯過了治療的最佳時期，所以冒著風險也要來見楊太醫。

為了不給他添麻煩，兩人確定附近無人注意，才悄悄的敲開了楊府的門。

“兩位快些進來。”楊太醫見是他們，立刻把他們迎進來，“師父臨走前都跟我講了，宋知縣的病現在就由我來接手。”

“多謝太醫！”宋彧拱手致謝。

楊太醫的年紀比蘇太醫小得多，但行醫也很老練。

他又給宋彧的施了一次針：“試試看能不能？”

宋彧嘗試了幾次，最后還是搖頭。

“沒事，現在已經恢復得不錯了，以后按時按師父的方子吃藥，每晚都要嘗試下能不能……”楊太醫給他們詳細說了要注意的地方，“日后還是盡量每個月來看一次，我會據宋知縣的恢復況調整藥量。”

“謝過楊太醫！”陸笑兮由衷的謝，“太醫每個月這個時間休沐在家麼？”

“非也。”楊太醫道，“我是每個月的六、十二、十八……這般休沐，今日只是臨時有事，所以沒有出門。”

他說著對陸笑兮笑笑：“今日是太醫院藥草供給的招選之日，我會代表太醫院去挑選合適的藥材，說起來陸家也在呢，可能會見到陸夫人的父親。”

“兩位休息一會兒，我就先走一步。”楊太醫含笑頷首，離開了府上。

陸笑兮看著他的背影，突然心生一計：“我想到江北織造局的事，我們應該怎麼辦了。”

……

江北織造局不在京城，而是位于京城以北的靖城，距離京城大約兩三天的馬車車程。

當天下午，陸笑兮、宋彧、阿彌和呂小布四人共乘一輛馬車北上。

路上陸笑兮的神不是很好，一直靠在宋彧的肩上睡睡醒醒。

好在是到了以后，立刻有人陸家人接應。

因為江北織造局的存在，靖城的布料、繡藝特別出名，當地做這一行的也比較多，當然也不了陸家的生意。

陸家在靖城的總掌柜是一名姓錢的婦人，是陸笑兮父親的一個遠房表親，最開始是做小店鋪的店主，因為能力出眾，一步步做到了總掌柜的位置。

因為謝陸笑兮父親的知遇之恩，對陸家十分忠誠。

“數年不見，陸娘子都長這麼大了……哎呀，現在應該改口陸夫人了。”錢夫人聽說陸笑兮要來，一大早就親自到城門口迎接。

看到宋彧也恭敬的行了個禮：“這位就是姑爺吧。快快請到府上來，一切都安排妥當了。”

“那些先不急。”陸笑兮看上去很疲憊，卻也沒有著急住，“錢夫人，我想問你幾個關于江北織造局的事。”

“您但問無妨。”錢夫人道。

陸笑兮低聲音：“今年江北織造局的‘公開招選’開始了麼？”

“招選？”錢夫人微訝，“上半年的應該結束了，下半年……沒記錯的話應該是過幾日就開始。”

“太好了，趕上了。”陸笑兮道。

所謂“招選”，就是江北織造局面向各家商戶征召原材料一事。

江北織造局每年要給皇宮、軍隊提供大量的鞋靴，原材料哪里來？自己手工織布本來不及，就要向各家商戶購買布匹。

如此大批量的購貨，又是出手闊綽的皇家，各家商戶都想做江北織造局的生意。

但江北織造局選擇哪家商戶，就要靠“公開招選”來決定。

各家想要參加的商戶會把自家的布料帶去會場供江北織造局挑選，織造局的人會通過貨品的質量、價格、供貨能力來挑選合適的合作伙伴。

——至表面上是這樣。

只要能通過今年的公開招選，陸笑兮和宋彧他們就能名正言順的和江北織造局打道，說不定就能查出貨品供送的方向，繼而找到太后養的私兵。

“您的意思是，今年要參加江北織造局的公開招選？”

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錢夫人出為難的神，“恕妾無能，我們陸家已經好幾年沒有拿到過織造局的生意了。”

“為何？”陸笑兮問。

錢夫人解釋道：“前年的時候織造局換了主管吏，所選的布料都是他親戚家的貨，我們的布料即使再價廉，也從未被選中過。”

“招選不是需要最終投票嗎？”陸笑兮皺眉，“要織造局和各部的代表投票，才能確定最后選中誰家的布料，他一個人說的未必算數。”

錢夫人搖搖頭：“投不過的，和自己利益不相干，又有幾個人愿意為了公事得罪自己的頂頭上司呢？”

“無妨。”陸笑兮卻道，“今年我們參加，我正是為了此事來的。是死是活，去試試便知。”

“是，妾這就去準備。”錢夫人正道。

錢夫人離開后，陸笑兮也沒有閑著，差人找來往年的資料，一點一點細細的翻看。

呂小布從外邊沖進來，興沖沖的跑到阿彌邊：“阿彌哥，你快去看咱們的房間，可氣派和豪華了，比咱們縣衙的還好呢！”

“嘿，你這臭小子！”阿彌立刻跳起來打他，“你說話，你說話！”

“我說的是實話啊，阿彌哥為啥打我？”呂小布邊跑邊委屈起來。

實話就更不能說了！阿彌哭無淚。

這里只是陸家的一個分支，住都比縣衙氣派豪華，那夫人在京城的本部，豈不是更不能比？

那不是說明夫人嫁給公子了委屈？

他太了解公子了，聽到這些話肯定會有想法，覺得虧待了夫人的。

只見宋彧垂下眼眸，對陸笑兮道：“不如先回房間歇息？總是還有幾天，這些資料慢慢看就是。”

“也好。”陸笑兮放下手中的活計。

一行四人來到住，呂小布迫不及待的跳進房中驗，阿彌也識趣的回去，只剩下宋彧和陸笑兮兩人。

推門而，兩人都微微一驚。

闊氣寬敞的房間里，擺著嶄新的家和床品，裝飾全部都是紅系。

這錢夫人可能看他們是新婚，差人把房間裝扮得跟新婚的婚房一般，床上鋪有一張巨大的正紅雙人錦被，連紅燭都點了好幾！

“你先上床吧。”“你先上床吧。”

兩人異口同聲。

“還是你先吧。”陸笑兮搶在前面笑笑，“這兩天在趕路，都沒時間好好按按，今日正好有機會。”

宋彧卻蹙眉：“你不舒服，還是先休息，我去找郎中來給你看看。”

“放心吧，我的我自己清楚。”陸笑兮耍賴似的把宋彧推到床上，“快點躺好。在外面我聽你的，回來你就要聽我的。”

宋彧拗不過，又看神還好，便也照做了。

看著陸笑兮把手在他的上，麻麻的覺涌上來，他淺淺地倒吸一口涼氣。

這是第一次，在陸笑兮幫他按部的時候恢復知覺。

上一次是上藥，只是簡單的涂抹，他尚且難以自持，現在……