常念癟癟的肚子,直道:“快擺。”同時轉頭問江恕:“侯爺,你不用午膳到這時候都不會麼?”
于膳食,江恕向來不拘,聽這一問,才覺有些,卻是道:“往后若你了便先吃,不用等我。”
“……哦。”常念沒再問什麼,兩手托腮眼等著張嬤嬤們回來。
然朝夕院外,急步匆匆趕來的卻是十騫。
十騫進屋先向二位主子見禮,隨后看向寧遠侯,再看看侯夫人,言又止,有些為難。
江恕微微皺眉:“但說無妨。”
十騫才開口道:“回稟侯爺,豫王殿下的人過來傳話,京北大河出事了。”
“什麼?”常念比江恕先一步出聲,什麼膳食都顧不得了,下意識站了起來,焦急問:“哥哥可還好?有無危險?”
江恕意外地看了一眼,聲音沉靜:“是運河出事,并非豫王。”
常念張了張,一時不知說什麼。
聽聞這京北大河出事,滿腦子都是前世兄長因病危下江南,后來又遇大船傾覆,尸骨無存。
江恕握住肩膀了:“你且安心在府中用晚膳,我去看看。”
“……好。”常念只得點頭,又不放心地叮囑一句:“夜間行事不便,侯爺萬事小心。”
江恕應聲,隨后便與十騫出了朝夕院。
出了朝夕院,他臉便凝重下來,邁著大步,邊問:“怎麼回事?”
十騫道:“豫王殿下晌午時才前往兩湖地區巡視災,今夜來的人是豫王的手下,神匆匆,也未來得及細說,只道鬧出人命了,請您趕快出城去一趟。”
時已夜幕,濃云遮月。
街市繁華褪下,萬家燈火點起,疾馳出城的兩匹快馬卻是半刻不停歇,無邊暗中揚起陣陣塵土。
城外十里地的趙家莊,正是出事的地方,也是京北大河往江南開鑿河道的一個節點。
江恕來時,鑿了一半的河道兩側聚滿了村民,個個手舉火把,甚至有扛著鋤頭和鐮刀的,聲音吵嚷喧鬧。
負責此段的關大人見他來了,心中頓時有了主心骨,急忙過來道:“深夜叨擾侯爺,是下無能——”
江恕冷聲打斷:“直接說出了何事。”
關大人臉一僵,忙省去了那些虛詞,道:“自上回您與豫王殿下將南下路線改道,占了趙家莊部分良田,由府出面按田畝給了村民銀兩,事進展順利,可今日下午突然冒出兩戶人家死活不同意,攪施工,愈鬧愈兇,兵管治不,起了沖突,其中一戶趙老頭撞到兵大刀上當場斃命。”
“此事說不清誰對誰錯,鬧出人命我自是慌了神,當場指揮停工,先妥善安置趙老頭后事,誰料那趙老頭的兒子就此大鬧起來,胡言語,污蔑府強搶良田,欺民眾,引得村民們紛紛起了逆反,為免再出人命,兵也不敢強行上前制止,拖到眼下天黑了還不消停,甚至有人去開封府鳴冤,下怕事鬧大,萬不得已,才請您來拿個主意。”
江恕頓默一瞬,道:“良田置換應留有憑據,你先去取趙家憑據來,令兵換上木一類鈍上前。”
“是是!”
言罷,江恕拿了一火把走到人群后,厲聲斥道:“都住口!”
距離他不到三步遠的民眾猛地聽這一句,幾乎是背脊一寒,下意識噤聲,紛紛轉頭看去。
后男人一黑,姿拔,銳氣的眉眼著寒凜,眼神鋒利地掃過來時,更有一令人膽戰的冷沉氣息,仿若是常年居高位的渾厚氣勢,說一不二,不怒自威。
外圍忽然陷死一般的寂靜,里面吵嚷的人群也倏的閉上,往回看。
江恕高舉火把走進去,眾人不約而同讓出一條道。他走到中間一褐布男子邊,用火把照亮。
那褐男子跪在地上,側躺著一沒了氣息的老頭,跡融泥土已然干涸。
見他冷肅的臉龐,褐男竟冷不丁地打了個哆嗦。
江恕卻未將視線停留在他上,瞧清周遭是個什麼況,便問眾人道:“敢問各位,可曾見過哪家孝子會將老父親就此置于荒野淤泥求公道?”
民眾之怒,無非在于府草菅人命,弱老孤寡,含冤無助,無疑是最能引起同的。
可若非如此呢。
果然,眾人聽這話,不由指點起來,先才顧著替這趙老頭討公道,倒忘了,鬧了大半天沒個結果,要報也不見趙二抬趙老頭的尸首去對簿公堂。
正此時,關大人取了憑據來。
江恕接過展開給大家看:“憑據簽字畫押,是明明白白你我愿收了銀兩,為何現在才不滿鬧事?在場也有良田充公者,你們可是都拿了足夠銀子?”
眾人雀無聲,半響,才陸續有人出來應和說拿到了。
褐男剛張了張口,十騫就拿了木上前,一手將麻布團塞到他里,“隨我去開封府走一趟吧!”
江恕示意關大人。
關大人帶兵上前,直接將人反手扣押住,隨后有人來理趙老頭,一并帶回府。
江恕才冷眼睨了眾人惶恐不一的神,聲音卻忽而平靜下來:“事原委,自有公道,爾等不想去府喝茶的,便都散了。”
話音甫落,手指木的兵便涌上前,面兇悍,逮住帶頭鬧事的便是一打下去,先前不聽管教的也被強制驅散,見狀,眾人都怕了,哪個還敢多待?
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