“他永遠用七分好裹挾著，讓我母妃扼住嚨咽下那三分痛。”

一些人事混沌，作為太妃長子，豫懷稷比誰悉得都要早，也更明銳。先帝一顆心分給過太多人，他掰下一塊大的給太妃，予萬人之上，剩餘的拆無數份。

如此榮寵，縱然不衰，卻也無一日不殘缺。

太妃是一路被疼過來的，才會與他說，莫學他父皇。

宋瑙不忍再聽，偎在男人手邊：“那四公主現今如何了？”

“昭兮？”豫懷稷依舊淡淡的，“哦，當時的送親儀仗剛一過境，恰逢那頭發兵變，原先的王被轟下臺了，改嫁給新王。”

宋瑙仰頭看他，眸中水汽蒸騰。

豫懷稷掐一把的臉，接著說：“我打完仗拐去看過，運氣不錯，趕上這老二比老大有種，人樣也英氣雄健，而且一筋隻想著上位當王了，後院空懸，我這妹子嫁過去是頭一個。”

他想來不發笑：“如今鄉隨俗，喝酒劃拳一把抓，耍得比我還溜。”

他派使臣將符節遞進去時，已做好多手準備，包括被拒，萬萬沒想到昭兮風風火火地出城來接他，如同發達了的大戶在招待窮親戚。

“見換個地方作威作福，我也放心了。”

沒想到事會往這個方向發展，宋瑙微張著，半天沒合攏。

收回神誌，想起個事：“等我們親時，四公主會來嗎？”

“倒想來。”豫懷稷掀個白眼，“懷孕了，第三胎，男人不肯放人。”

關於這個，他並不意外。想他在那兒逗留過七日，新王總能見針地把兩個孩子從母扔到他們親娘邊照料，時刻召是個有家有丈夫的，嚴防思鄉切，一走了之。

而宋瑙一念及四公主都要生三胎了，兩個哥哥還沒親，突然捂輕笑。

豫懷稷氣得牙，又要去掐，但宋府已近在眼前，宋瑙偏頭躲開。

聽他坦誠相告地說了一程，天穹霞橫斜，宋瑙走在金的石板路上，著腳下，小聲說：“我上回去浮屠寺向佛祖求姻緣，到一支上上簽。可還沒焐熱呢，一出寺門那看好的親事就涼了一半。”

作為親眼在八珍樓見證它涼掉的某人，很不給麵子，“哧”的一聲笑出來：“後來呢？”

宋瑙幽怨地瞟一眼他：“我萎靡過一陣，想著佛祖那麽大座金，怎麽還糊弄人呢。”

他們說著便走到大門口，宋瑙從與他並肩，到麵對麵站著：“可現在，我覺得。”

提起一口氣，細聲細氣地說：“佛祖誠不欺我也。”

紅霞的餘暉落滿大地，旖旎得如同說完話後，不斷左瞄右看，不敢同他直視的臉。

離開寺院的這段路，豫懷稷雖麵上不顯，但說起過去種種，其實不算安樂。原本這一天會結束在這樣未聲的不安樂裏，但宋瑙僅憑隻言片語便把它化去了。

他隻會記得，今天最後，他的小丫頭，說過一句很人的話。

“使壞是不是？”

豫懷稷無聲笑開，低聲問：“咬死我在你府門口不能做什麽，又撥我？”

宋瑙一張，張口要否認，而豫懷稷已經拋下定論，用隻有他們兩個能聽見的音量，從上至下地，如蟲蟻搔過皮，一寸一寸爬上耳畔。

“算了，來日方長，有你哭的時候。”

很快，賜婚的聖旨傳到宋府，由總管大太監陸萬才公公前來宣讀，日子定在臘月初一，倒真應驗了早先民間口耳相傳了幾個月，造謠他們婚期時的那半句：早則年關前後。

夜後，宋瑙坐在床幔，上蓋了一床厚被。尚無睡意，怔怔地麵朝月潑灑的地方發呆。還未釀出多困倦，一道灰影倏忽，投石水般撥開了清白月。

宋瑙一嚇，不管三七二十一，便要扯嗓子喊救命，但影子落到床邊，帶起的風中飄來相氣息，猛地雙手捂，咽下滿口空氣。

半敞的床幔旁，月華把豫懷稷的五淡淡暈開，沒有白日裏的剛，倒襯出許輕。

宋瑙今日裏穿得鬆散，飛快地攏住前襟，艱難道：“王爺這是？”

“翻牆進來的。”豫懷稷答得爽利，完全沒有的自覺，並抄起把凳子，往床頭一坐，笑問，“聖旨收到了？”

宋瑙老實點頭，又聽他徐徐問道：“有何想法？”

思緒還未從冗長的神遊中徹底拉回來，腦中空空如也，舌遲遲接不到指令，便跳過大腦，自由放飛開去：“聖旨它、它行文流暢，用詞規整，筆力深厚。”溢的詞匯轉瞬用盡，急之下，猛一鼓掌，“它，好！”

掌聲落定，場麵不可抑製地墜寂靜中去，宋瑙這才恢複神智，不再說話，緩緩手把被子拉高，直至蓋住鼻梁骨，功地將自己裹一隻大粽子。

仿佛隻要裹得夠嚴實，剛才的傻氣就不會側出去。

“我倒認為不大好。”豫懷稷打破靜謐，低笑搖頭。

“今早皇帝找我商議婚期，擬了臘月初一，上午還不覺有什麽，前麵忙完一堆事，有些累，偏又想你想得，所以晚歸晚了，總忍不住來跟你說會兒話。”

他衷訴到一半，宋瑙從被麵底下鑽出一隻手，貫會投桃報李，看在他心念的份兒上，這做人也不好太小氣了，便眼梢緋紅，手暗示他：可以牽一牽的。

豫懷稷愣了愣，好在他領悟得快，含笑與十指握，又道：“來的路上我就在後悔，我作甚去擬個臘月初一，下個月不好嗎？”他歎道，“我若日日忙到這個點，興師眾走正門是不方便了，要見你一麵不得多翻幾十天的牆，我這缺心眼兒不是？”

宋瑙終於把被子自臉上挪開，緋已經蔓到脖子：“臘月初一也好的，娘親找人算過，那天宜嫁娶，是年關頂好的日子了。”

這好是自然的，豫懷稷也是翻過老皇曆的人，好歹今兒起個大早，在宮中連同皇帝跟豫懷蘇，兄弟仨鑽研大半天才定下的。他往裏坐過去幾厘米，擋住些秋寒，他看宋瑙裏單薄，坐在床裏，被褥到小腹。

豫懷稷忽然提議：“要不要靠我上？我比被子暖和。”

宋瑙心警鈴大作，本意是想婉拒的，他們雖說在街上也手過手，可那時冠齊整，不似現在隻著一件單，但沒待講出拒絕的話，豫懷稷蠱人心智地放低嗓音：“靠一下又不吃虧，正好湊近些，跟你說個事。”

他暗暗運起一力，儼然為屋中熱源，並一再啞聲勾：“真的暖和，試試？”

宋瑙自認年，見識淺陋，還沒到坐懷不的境界，微一吞咽，子拱了拱，已連人帶鋪蓋一塊兒拱到床沿。這開弓沒有回頭箭，小心低頭，便靠上男人口。

豫懷稷摟住，又催力提高了點溫。立時像曬在下，盡管舒服極了，仍保持了一清醒，問道：“王爺要說什麽？”

“徐斐那小妾，查到點東西。”豫懷稷問，“想聽嗎？”

宋瑙忽地抬頭：“這麽快？”

“別說一個人，”黑夜中，豫懷稷出言逗弄，“就是你想查隻赤麻鴨，我也會派人去它老子是哪條河哪道溪的野鴨子。”

“可不是說，不大容易查嗎？”

提出疑問的同時，宋瑙靠得也不夠穩當，豫懷稷今日的服料子比較平，沒什麽紋飾花樣，跟塊板似的，時不時向下溜。為了穩固形，探出左臂，在攬住豫懷稷腰背的邊緣不住試探。

“若主力放在甘，的確掘地三尺也找不出這個人。”

早發現有賊心，但沒賊膽，見過分糾結，豫懷稷便不再等了，驀地拽過的手，環到自己腰間。

“你忘了，故意留下一條線，不去探查，豈不辜負？”

他結實，宋瑙像到一塊石頭，燒紅著小臉，接著之前的話頭：“茱萸嗎？”

“嗯。”豫懷稷將的碎發掠到耳後，“我的人在甘一無所獲，倒是秋華，他找到幾方盛產茱萸的地兒，排過後，在往南的鶴唳山，還真發現個能對上號的。”

他不似在說什麽正經事，輕慢得恍如夜半私語：“同個名姓，年紀也相符，一樣母親早逝，父親以打獵謀生，但他並非病逝，是六年前掉落山坡，摔死的。”

“怎麽會呢？”宋瑙驚訝，“既是老獵戶了，靠山吃山的，那坡路很陡峭嗎？”

“一個小土坡，地勢稀鬆平常。”他說，“在山背麵，方位倒有點蔽，他死後兩天兵才在灌木中尋到首。”

大晚上的聽這些，聯合窗外寒風嗚咽，宋瑙不由得抱他：“是意外哦？”

腰上傳來的力道，豫懷稷勾一勾：“當年縣令是這麽判的，就當他裏翻船，失足落下。”他話鋒一調，“不過他出事之際，恰巧鶴唳山發生一件轟上級州府的大案，倒是這個，我有些在意。”

這句說完，他霍地將閉上，不再繼續。

正聽在酣暢，人聲戛然而止，宋瑙不解地仰頭去看他：怎麽停下了？

豫懷稷提要求：“親一下。”他無恥地重複，“親一下就告訴你。”

宋瑙再次驚呆，若沒記錯，這人才引完投懷送抱，現在居然變本加厲。

“你主，還能選擇親哪裏。”他像極了一坐地起價的商，討價還價，啞笑道，“如果換我來，我下口沒輕重分寸的，可親到哪兒算哪兒。”

三更的更聲自遠方響起，也到宋府下人巡夜的點兒了，宋瑙生怕這一沒遂他意，弄出大靜來可不得了。一慌張，顧不上害，飛一般地仰起臉來，在豫懷稷下上啄了口。

雖似蜻蜓點水，不怎麽過癮，但豫懷稷深知這種甜頭，需見好即收，再鬧得惱了，便勉為其難地罷手，繼續說下去：“他摔亡當日，山裏還拉出二十七，據說死於流寇之手。鶴唳山是富庶地界，百姓耕織不輟，從沒一夜間死過這麽多人。”

這哪怕安在帝都，也是樁大事了，宋瑙立馬進境，皺眉問：“死的全是當地人嗎？”

“怪便怪在這兒。”豫懷稷淡聲道，“他們在鶴唳山沒有親故，無一不是流寇劫來的外鄉客。”

他拈起宋瑙一綹烏發，繞在指節上把玩：“可實際上，鶴唳山近五年來太平得連普通山匪都抓不出一個，這麽猖狂的流匪，像平地生出來的，忽然落到鶴唳山了。”

這細究起來，無疑是破綻百出，宋瑙才聽個簡述，已經覺出不對勁來：“二十多條人命，縣令就當流匪置的？”又誠心發問，“他是草包嗎？”

問得已是客氣，若其中確有問題，那當初拉去斬首頂替的人是誰，隻怕又是另一起冤案。

而這鶴唳山的縣令，其心可誅，拿草包論他，都算大大抬舉了。

但豫懷稷扯一扯頭發：“這你可想錯了。當地縣令顧邑之，任期的政績很不錯，清廉不阿，是有口皆碑的父母。”

宋瑙別過頭，輕輕“嘁”了一聲：“裝的吧。”

看鬼心眼兒不，豫懷稷笑了。

“應當不是。”他解釋說，“懷蘇早兩年途經鶴唳山，跟此人有過點，他曾在信中與我提過，說顧邑之有不世之才，做個小縣令可惜了。”

豫懷稷不否認：“老六眼高，他說好的，基本錯不了。”

宋瑙低頭沉：“可是，溫萸心我們挖出這些，父親又跟他們死在同一天裏，估計大有蹊蹺。”問起來，“是哪一年離開鶴唳山的？”

“兩年前。”豫懷稷想了下，“徐府一年多，這個時間線也能對得上。”

講到這兒，他纏繞發的指節一頓：“要說巧合，當還有一樣。”