承德二十四年春,朔方節度使謝夔親率一隊八百名的親兵,深草原腹地,同先前的侯偉傑一幹人會合。
“都拉克上的蠱毒還沒有解開,他邊的人將那名子看管得很嚴,我們的人無法接近。”侯偉傑在見到謝夔後,當即上報了自己打探到的況。
他過來隻是為了搜集報,可不敢在匈奴人嚴加看管的況下闖進去。
“這子的份也有了些眉目。”侯偉傑說,“對方是漢,聽聞還是當初都拉克的枕邊人,隻不過都拉克此人邊的子眾多,他跟老匈奴王不一樣,行事還算謹慎,每一次跟子同房後,都會讓對方喝下避子湯,所以這些年來,都拉克邊的人不,但是也沒有一個子給他生了兒子。還有一點,他寵幸的子大多看起來纖細優雅,倒跟尋常的匈奴子大有不同。這類子,也多數來自於從大鄴被搶去的子,或是被買來的家奴。都拉克對於這些人,維持的興趣時間有限,每次玩膩了,自然丟給了手下。”
侯偉傑說到這裏時,不由暗罵了一聲“畜生”。
雖然明知道匈奴那邊的習俗跟大鄴不同,但是即便這樣,他也無法接弟弟繼承嫂子這種習俗,更別說像是都拉克這種,直接將自己的人賞賜給自己手下的人這種行為了。
一個被賣去了匈奴的漢,最後能得到什麽麵?
“聽說是祝蘭庭路過時,救了。不過那時候,這子似乎早就被人拋棄了,祝蘭庭遇見的時候,正陷狼群之中。”侯偉傑說,他現在打聽到的這些消息,已經算是匈奴王庭裏的聞,一般人都不知道。
謝夔:“也不知道這子跟祝蘭庭之間,到底是什麽關係。”
在此之前,他以為是祝蘭庭隨便找了個醜,故意惡心都拉克,不顧無辜之人的死活。
但現在看來,他倒是有些懷疑此是心甘願參與到祝蘭庭的這個計劃中的。若是這樣,倒不像是尋常的報恩,更像是聯手複仇。
侯偉傑:“今夜是除夕夜,想來王庭的崗哨也會鬆懈幾分。”
謝夔也是這般考慮,現在他們一行人就窩在一山坳裏,這裏距離都拉克的王庭還有些距離,不同於周圍一無垠的草原,勉強算是有個能避風雪的地方。
謝夔帶上的這八百人,主要是為了來斷匈奴的糧草。
都拉克之所以在前段時日開戰,他知道是因為每年冬日,匈奴這邊就會缺糧,這一群外邦人,便會對沃的中原大陸虎視眈眈,企圖用鐵騎,撕開中原邊界的防線,殺進來,燒殺搶掠。
外麵的天很冷,哪怕是謝夔他們這樣已經習慣了各種惡劣的條件的軍人,在這個除夕夜的頭一晚上,也忍不住了手,攏了棉。
漸漸地,他們這頭的討論聲安靜了下來,隻聽見跟前火柴裏發出的嗶剝聲。
謝夔看著麵前這一堆跳躍的火苗有些出神,他是想到了遠在靈州城的妻子。
雖然鶴語那日說了讓他不必擔心,但是謝夔心裏還是忍不住到愧疚。
他讓懷著孕的妻子,從故土來到了異鄉,在除夕夜自己還不能陪在邊,他當然有愧。
除夕夜當日,哪怕隔著老遠,謝夔這隊人馬也聽見了遠匈奴王庭傳來的熱鬧的哄鬧聲。
相比於遠烹羊宰牛的歡慶,在山坳的八百人這邊顯得格外冷清。
謝夔為了避免被都拉克的人覺察到自己的行蹤,是繞了個大圈,幾乎從朔方的邊緣繞道去了草原深,繼而繞去了他們現在紮營的後方。
疾行五百裏路,他們每個人上除了火油之外,隻能攜帶幹糧。
謝夔回頭看了眼現在還在默默啃著幹糧,毫沒有一怨言的自己手下的將士,沒有歎氣,眼神卻越發堅毅了兩分。
這一頓飯後,他們就要分別潛敵營的糧草位置,而他也準備去會一會多日不見的都拉克。
匈奴占據的草原麵積很廣,除了都拉克這一最靠近朔方的營帳,後麵還有不分布在不同地區的部族。
年三十的月亮也很圓,掛在頭頂,散發著清冷的輝。從山坳,一隊形不怎麽顯眼的穿著夜行的朔方軍,魚貫而出。從那個小小的山坳出口,分散開去,流了草原腹地的不同方向。
與此同時,在最接近現在都拉克駐紮的王庭的朔方重鎮裏,容嘉和鍾世遠站在城樓上,臉上的神肅殺又冷峻。
兩人是在等謝夔的信號。
謝夔貓著子潛了都拉克的軍營中,現在整個營地裏都帶著幾分喜慶和熱鬧。畢竟是過年,就算是自家的匈奴王得了一種怪病,但大家都知道那怪病除了讓他們的王喜歡上了一個醜之外,並沒有任何別的癥狀,自然也沒多人放在心上。
唯一最放在心上的人,大約就是都拉克了。
都拉克今夜在營帳裏召見不邊的大臣和猛將,他實在不願意將那無麵放在自己邊,還要當著那麽多人的麵,不自出一副含脈脈的表,於是在周圍人再三勸阻下,還是固執將人送到了旁邊的帳子中。
謝夔靠近時,聽見的就是都拉克的一陣大笑聲。
他附耳細聽,都拉克是什麽狠辣的子,他如何不知?如今對方在命跟另一個他厭惡的子的命都綁在了一塊兒,他如何還能開懷?
“你的意思是現在祝蘭庭人就在外麵?”都拉克的聲音沒有一點掩飾,他怎麽能不高興?這不知名的蠱蟲,已經害得他這段時日夜不能寐,甚至每天晚上還要對著一張沒了五的臉忍不住,簡直苦不堪言。如今,在大力搜捕之下,給他下蠱的祝蘭庭竟然被找到了,這如何不他興。
在營帳中,有一形壯碩的中年男人跪在地上點頭,“回王上的話,罪犯祝蘭庭就在外麵,隻要王上一句話,便可讓人提上來。”
“好!”都拉克拍手興道:“把人給我帶上來!”
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