將吳顯送上了車，清辭正要轉回，忽見一駕華麗的馬車遠遠行駛過來。車架上一個趕車的車夫，旁邊坐著一個秀氣齊整的小廝。不過最惹眼的不是人而是車。

兩匹水的高頭大馬，馬上有金的當盧，金的攀和杏葉。車帳上則是彩繡的瓜瓞綿綿、琴棋書畫、祥雲仙鶴，挨在一起，十分奪目熱鬧。繡線裏大約織了金線在其中，從樹間落下的斑斕，照在車帳上，金閃閃的，璀璨耀眼。車上四角還掛著金鈴，一路叮當作響，生怕路人瞧不見馬車主人的人富貴。

清辭被這十分耀眼的馬車給吸引過去，不多看了兩眼。

對於晏璟這浮誇的馬車，韓昭是打從心底是嫌棄的，隻是在回來的路上正遇到了才從居樂坊裏出來的晏璟。韓昭不願意在大街上同他拉扯，推不過，這才勉強同意上了他的車。一路之上，晏璟三句話有兩句離不開居樂坊。

“那坊主麗娘是個妙人，元華你一定要去瞧瞧。”

馬車的飾同它的外表一樣浮誇奢華，車寬敞，坐墊宣，還置了一個張方機，有茶有酒有點心。韓昭嫌他瓜燥，著杯子慢慢喝茶。

“那居樂坊是士子們除了鴻淵閣第二向往之，元華可知為何？”

等不到韓昭的回應，晏璟也不覺尷尬，扇子一收，扇柄在掌心敲了幾下。“當然，酒人是不可的。妙就妙在居樂坊中不僅可以用金銀花銷，還可以作文作詩來付茶資。那麗娘每月出一文題，倘若有文、詩能的眼，當日的花銷就可全免。”

“不僅如此，那些穎而出的詩文還被麗娘結集出版，名為《采芳集》，聽說如今都出到第三卷了。”

“還有、還有，若有人新製詞曲，無論好壞，隻要足銀兩都會令樂伎傳唱。昨日有一商賈，平生最舞蹈，偏又生得頭大耳十分笨拙，卻是親自編了一曲什麽《紅葉舞》。不僅如此，此人還同舞伎同臺演出。”說到此，晏璟腦海裏又浮現出那稽的一幕，忍不住笑出聲。

大周風氣不算保守，除了有堅決維護前代文人矜貴神的那種清流派，也有崇尚魏晉風流，不羈於世俗禮法，隻追求自我灑與自在的放浪形骸之人。文人墨客並不以出煙花柳巷為恥，畜狎雖不是蔚然風，但“笑倚青樓調，新裁麗曲度琵琶。”卻也是本朝士大夫常見的生活之一，倒也不太指摘。

但這些非韓昭所好，所以興趣缺缺，不過是賣個耳朵給他。後來聽煩了，連敷衍都懶得敷衍，索雙臂抱閉眼假寐。

晏璟說得口幹舌燥，喝了口茶，忽然道：“咦，這麽濃的竹子氣，這是快到澹園了吧？”他在白鷺書院，平日不聽人嘮叨。雖然進不去，在外頭瞧瞧也是好的。

晏璟這邊剛開車簾子，沒看到澹園，卻被路旁一抹亭亭而立的影吸引了。晏璟忍不住慨，“這姑娘真稱得上‘人一何麗，若芙蓉花’啊！”

韓昭本在閉目養神，聞言冷笑，接了下句，“‘一顧人國，再顧人家。’”

晏璟苦笑著轉過頭，“韓元華，你到底跟人有什麽愁怨，這樣避之不及、嗤之以鼻？別不是被什麽子傷了心吧？”

韓昭不語。晏璟歎了口氣，“可惜這樣一朵花就藏在這深山老林裏，也不知道家人怎麽想的。我妹妹老早就到走，十三歲就已經議了婆家了。”

韓昭掀開了眼皮，那馬車行得並不快，人與車錯而過的瞬間，紀清辭的影正從他眼前閃過。韓昭的目在懷裏的貓上停了一瞬，然後錯開了眼。

晏璟則是從馬車裏探出了頭，毫不矜持地衝清辭揮了揮扇子，“紀姑娘！”

清辭本以為這樣華麗的馬車裏定然坐著麗的郎，沒什麽朋友，對同齡的郎有著天然的向往和好奇。可不料馬車裏竟然是——麗的年郎。

被自己這念頭逗笑了，是以麵對晏璟的招呼，驚訝之時，臉上的笑意也沒來得及去。雖不認得他，卻也還是盈盈地頷首回了禮。

晏璟被明的笑晃了眼，馬車行了過去，他著口，靠在車臂上，“哎，還真是‘一顧人國，再顧人家。’”

韓昭邊掠過一冷笑，“晏廷玉，你是訂過婚的吧？明年就要迎親了，就算納妾，也要你家夫人點頭，你可做不了自己的主。”

晏璟覺得他喪氣，“我爹也真是，那麽早就給我定了親。真是為了一朵花放棄了整片花園啊。哎，你說世上為什麽這麽多可的孩子呢，的、的、豔的、麗的，各有各的，都需要男人掬在掌心裏寵的。我隻恨不能給每個郎一個溫暖的懷抱，真是憾啊。”

韓昭“哼”了一聲，在他眼裏，世上不分男、不分醜，隻有麻煩的和不麻煩的。而剛才那個，顯而易見，就是個麻煩的。但再麻煩的，該清算的賬還是要清算的。譬如他被奪去的清白，還有他的寵。想到這裏，便是十分氣不順暢。

隻是韓昭不知，此時他那隻寵正愜意地捧著栗子大快朵頤。雖然是形單影隻地窩在一個頗為寒磣的鳥籠子裏，但好在命無憂。雖然先前的籠子更豪華，但那個伴兒也不過是隻公老鼠，於神和上都不對它產生吸引。加之玉樹慣會撒賣巧，韓昭出門總帶著玉樹，臨風則難得出門一次。

難得出門一次的臨風被韓昭當作餌拋棄給了一隻貓，對它神的打擊可想而知。好在麗的皮囊總是能帶給人意外的出路，對於老鼠也不例外。

二敏雖然玩弄了它良久，到底是稀罕它長得特別，同園子裏灰頭土臉尖猴腮的耗子不是一路貨，是以沒有一口咬死。久而久之，竟然產生了。

清辭不能老鼠進屋，便弄了個籠子裝了臨風，放在廊子下頭。二敏吃飯的時候總留點東西給它，倒像是它的寵一樣。

但連著三天了，清辭都沒瞧見二敏了，心下有些慌。往常二敏也跑，可夜不歸宿這種事是從來沒有的。對清辭來說，二敏不是一隻貓，是的一部分。等到第四天的時候，清辭實在坐不住了，早早做完事出門找貓去了。

山上是有野的，二敏膽子沒那麽大，就是跑也跑不遠。那瘸的黑貓用旁人的眼來看，也不麗可，不至於被人覬覦了抱走。那麽最有可能去的地方便是旁邊的白鷺書院了。

清辭出了澹園敲開了白鷺書院的大門。書院的老門房是認得的，聽說要找貓，便去廚房問問廚娘黃大嬸。因為書院夥食好，廚娘手藝也好，老鼠什麽的都聞著香味跑來了。黃大嬸找清辭借過二敏去抓老鼠，一來二去，二敏把書院當了半個家。澹園隻有素食，二敏便常常跳到書院這邊吃小灶。

黃大嬸的小院沒有門，臨著籬笆有兩畦地，地裏蔥蔥鬱鬱的一片。清辭穿過那小片菜地，聽見房門大敞的廚房哐哐有聲。邁步進去，見黃大嬸正在灶上忙碌。

“呀，嬸子怎麽這個時辰還忙著呢？”此時已經過了午膳的時間，離晚膳的時間還早，按理是廚房最清閑的時候。

“是阿辭姑娘啊。嗨，別提了，書院裏有幾位小爺，那是出了名的難伺候。你快進來，嬸子昨日做了栗子油餅，正說回頭人給你送幾個嚐嚐，我擱在碗櫥裏了，你自己拿吧。”

清辭恬然笑道：“我鼻子靈嘛，聞著味道就自己來了。嬸子真是疼我，謝謝嬸子。”走到碗櫥前，打開油紙包，果然裏麵有幾個香的栗子餅，了一塊咬了一口。

“這園子曬完了書，你也能得幾日清閑了吧？”

清辭頹然道：“這還沒清閑幾日呢，二敏不見了，四天沒歸家了，也找不到，我這心裏急，所以過來問問嬸子有沒有見過二敏。”

黃嬸子手下沒停，略作一想，“你這麽一說好像前幾日還真瞧見了。你等著啊，我先給這位爺把飯做好嘍，回頭幫你去找貓。這位小爺吃東西那是出了名的刁鑽，喏，一碗麵，我都煮過兩回了，都說不合口味，讓再做。”說著捶了捶酸痛的腰。

清辭知道書院學生開小灶是會付錢給黃嬸子的，想為了鄉下的兒子掙這份錢也不容易，便放下了餅子，“嬸子，要不我來做吧！做麵嘛，我最拿手的。您老也歇歇。”說著便舀水淨手。找了麵盆盛麵，又敲了蛋清撒了點鹽和明礬進去。一邊倒清水進麵盆，一邊攪棉絮，然後麵團。那一雙手都裹在麵裏，靈巧地翻。

黃嬸子平常和田嬸也常走，聽說過一些這孩的事。如今見做事這樣利索，心裏歎，好端端一個家小姐，在這深山老林裏苦，也真是作孽。

見上了手，黃嬸子便道：“那勞煩姑娘替我辛苦了，我去給你找貓去。”

清辭道：“不辛苦。”謝過便專心麵。

清辭會做的東西有限，但做麵卻十分拿手，隻因為相對簡單，做起來也不需擺開那麽大的排場。蕭煦那傷綿延了很久，脾胃一直都比較弱，很多東西都克化不，日常麵食就吃得多些。讀書之外也沒什麽消遣，就在吃的上頭腦筋。所以就是一碗春麵也能做的有有味。

麵團得如緞後便開始搟麵，直搟到麵皮薄如白紙，撒上豆防粘，疊好後切均勻的細。新湯現熬是來不及了，好在還有剩的半碗湯、半個架，清辭便修舊利廢一同燉煮起來。加上生薑花椒等調料，碗裏再盛一勺醬油、豬油、蔥花，熱湯一衝。那邊下了麵，燙鹵幾下立刻撈出來放進湯裏，這麵就做好了。想起他要吃麵，此時也沒有多餘的，便從骨頭上剔了些下來撕。

平寧本來是來取麵的，遠遠見清辭進了廚房，他便沒敢頭，一直在外頭窗臺下躲著。等黃大嬸走遠了，這才貓著子跑出院子，氣籲籲地衝回學舍。

還沒進門就大聲：“爺、爺，不好了，來啦，來啦！”然後整個人連跑帶跳地撲進房間。