連忙掀開床帳，匆匆下榻，卻發現敲門聲是從屏風后的側門傳來的。此刻，門上正映著霍奚舟高大的影……

姜嶠一顆心再次懸了起來，躊躇著不敢上前。

敲門聲再次響起，儼然帶著些不耐。

姜嶠微微定神，調整好表，這才低眉斂目地拉開門。

穿寢的霍奚舟站在門那頭，面不虞。他大概也是剛梳洗完回房，長發未束，散落在肩頭，比白日里看上去隨意不，一雙漆黑暗眸被燭火點亮，減弱了幾分冷意。

霍奚舟一低眸，便看見臉慘白，發凌，一幅剛驚醒、不堪重負的可憐模樣。若換做尋常人，約莫是連大聲說話都不舍得的，可偏偏霍奚舟并非憐香惜玉之人，眉宇間仍是一派沉郁，沒有毫波瀾。

他忽地抬手，姜嶠嚇得子微微抖了一下，定睛一看，才發現他朝自己拋了一個不明，連忙手接住。

還不等看清手中是何，霍奚舟已經面無表地關上了門。

姜嶠愣在原地，垂下眼睫，手中竟然是一盒藥膏。眨了眨眼，半天都沒明白霍奚舟的用意，直到看見手腕上的紅痕時，才恍然明白過來。

回到桌邊坐下，打開那巧的藥膏圓盒，聞了聞，竟還是宮中才會有的珍品。

姜嶠挑起一小塊在手腕上輕輕涂抹，對霍奚舟的恐懼仿佛也被這藥膏淡去了不。

偌大的建鄴城，道貌岸然的世家公子比比皆是，像霍奚舟這樣，白日里殺人如麻，晚上卻會給娘送傷藥的……卻是見。至跟鐘離慕楚那個瘋子比，已經好相不了。

鐘離慕楚……

姜嶠再次回想起剛剛的驚夢。自打用勾魂扎傷鐘離慕楚逃出暗道，這已經不是第一次夢見那日的景了。

與鐘離慕楚的關系，要從十一年前說起。彼時靖武帝還在位，繼后鐘離瀟無子，挑中養在膝下。鐘離慕楚是繼后的幺弟，所以名義上算是姜嶠的舅舅。

不過片刻，藥膏便在手腕上起了薄薄一層。姜嶠收起藥膏，傾為自己倒了杯涼茶，潤了潤干啞的嗓子。

一個月前，還不是個啞。只是某日，不知哪句話得罪了鐘離慕楚，便被他一劑藥毒啞，對外宣稱皇帝患了咳疾。

所以在暗道里，鐘離慕楚說會護周全，純粹就是鬼話連篇！

若鐘離慕楚真想幫，就不會在叛軍攻城時無于衷。再往前說，若不是他袖手旁觀，憑借鐘離氏在各地的勢力，霍奚舟和越旸怎麼能這麼勢如破竹地攻進建鄴？

更何況，鐘離慕楚想殺也不是一天兩天了。

在鐘離慕楚眼里，好似就是那塊砧板上的魚，再怎麼拼命求生，也只能任人宰割。

不過鐘離慕楚一定也沒想到，一條魚的垂死掙扎，最后竟會重傷了他自己。

放下手里的茶盅，姜嶠深吸了口氣，轉頭朝屏風后去。

鐘離慕楚睚眥必報，但凡還剩一口氣，都不會輕易放過。保險起見，最好還是繼續留在侯府，待城風波平息，再尋機會離開。

只是與霍奚舟的這場戲，該如何演下去呢？

***

轉眼過了幾日，時近盛夏。

赤日炎炎，空氣沉悶熾熱，連風都沒有。往日人群熙攘的朱雀長街，也到了冷落，只有寥寥幾個行人。

一人抱著書卷行至長街盡頭，明明方才還熱得滿頭大汗，此刻突然就到一寒意竄上背脊。

他下意識轉頭，向自己方才經過的府邸。

這是整個朱雀街最靠近皇城的府邸，曾經也是南靖最尊貴的高門世家——僅次于姜氏皇族的鐘離府。

可惜，廢帝姜嶠登基后，本不顧鐘離氏昔年襄助他的誼，更不顧與鐘離太后的母子。

先是鴆殺丞相鐘離裕，再趁鐘離氏其他人方寸大時，數罪并罰，幾乎滅了鐘離氏一族。數日后，鐘離太后也在宮中溘然長逝。

昌盛了近百年的鐘離氏，最后竟只留了鐘離慕楚一個活口。可惜這孤苗現在恐怕也保不住了……

鐘離府府門閉，府一片死寂，四著森寒之氣。偶有下人自院中經過，也沒有任何表，猶如鬼魅般，連腳步聲都得極低。

主院的臥房，門窗閉，就連床榻四周的紗帳都換了一層層不的黑帷幔，乍一看竟像一方棺材，抑得令人不過氣。

披白、肩頭纏著紗布的鐘離慕楚半闔著眼，靠在床頭，臉白得近乎明，連下的青筋都看得清清楚楚。

姜嶠扎傷他的那柄匕首勾魂。雖然看上去和尋常匕首無異，但用材十分特殊，是由一塊奇石心打造。只要在人上輕輕劃上一刀，哪怕是指甲蓋大小的傷口，也會流不止，藥石難醫，直到傷者盡而亡。

若非鐘離氏的人脈遍布江湖，從藥王谷請來了醫師，用各種珍稀藥材為他續了一口氣，幾日前他便已經一命嗚呼。

帷幔外，鐘離慕楚的死士牧合呈上了那柄勾魂。

“郎主，在宮中發現了被陛下丟棄的勾魂。”

鐘離慕楚拈著佛珠的作頓了頓，倏然睜眼，角揚起笑，聲音輕飄飄地，沒有一氣力，“難怪你們在暗道出口撲了個空，原來是又回宮了……他倒是膽子大。”

思忖片刻，鐘離慕楚啟，“將姜嶠還活著的消息給越旸和霍奚舟。”

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