卻就在他說完這句話后，衛覦忽然笑了。

那的笑意落在他冷峻的眉眼，如風散塵，一下子融開了郁結多年的霧霾。

他輕聲道：“得有多開心。”

丁鞭訥訥地回味這句話，愣在原地。

·

簪纓一行出三川郡，在武德縣歇宿休整一日，再向西走，便離滎很近了。

他們下榻的這座客棧，店主吳掌柜分管著唐氏在這里的牙行買賣，是小到不能再小的一個分支。

得知東家在此落腳，店主喜出外，誠惶誠恐。他家的小閨卻是

個不怕生的淘氣包，一大清早，簪纓坐在屋外闌下著北城春，同沈、傅二人談事，這小丫頭便拿著爹給削的竹蜻蜓在幾人邊跑來跑去，胳膊上下扭，里模仿蜻蜓振翅的聲音。

簪纓看著小的天真憨態，眼睛彎月牙，笑得停不下來。

傅則安停下口中關于豫州的建設之言，同對面的沈階對視一眼。

他們很有合契的時候，但這幾日，都看得出來簪纓的心實在很好。

簪纓招招手，給瘋玩的小丫頭額頭上的汗水。吳掌柜含笑捧上一壺香茶，親自給東家斟了一碗，“這是小的前幾日才去山采購來的雨前茶，東家嘗嘗鮮。”

簪纓呷了幾口，茶味確實鮮香，微笑道：“等冀州徹底平定下來，打通向北的商路，以后購置商貨就更方便了。”

吳掌柜點頭稱是，正待言語，卻在這時棧門外有甲兵回報，說已經找到葛神醫了。

“這麼快？人在何，近前回話。”簪纓轉頭去，棧館大門中敞開著的，然那甲兵卻不近前。

簪纓便看見，在兵衛后相隔一丈遠，一位著麻布淳的中年男子攏袖站在那里，看影依稀仿佛，只是頭面上蒙著紗布，看不真切面孔。

簪纓背后無來由劃過一冷氣，圍案的沈階、傅則安與三人，幾乎下意識一同起。

簪纓道：“是葛先生嗎……”

“郎莫近前。”那蒙面醫士開口，赫然正是葛清營的聲音，帶著說不出的沙啞與急切，“君如何到這里來了，速速離城！鄰城山城起了瘟疫，已經快控制不住了！”

“什麼？”簪纓心頭猛地一攥，問道，“這是何時的事，好端端如何會起疫，傷病況如何，可有藥方醫治？”

葛清營已有幾日幾夜沒合眼了，當北府兵找來時，他萬萬沒想到會在這里遇見簪纓，當下只能揀最要的說：“是馬瘟傳人，源頭某亦不知，好像是從更北邊傳過來的……某行醫多年，從未見過如此烈的時疫，我迭換了四五種藥方，可是不濟事，因為死人太快，藥效太慢，除非，現有一樣能迅速解瘟的藥——”

而天底下能解大瘟巨毒的藥材，這些年葛清營已研究遍了。

簪纓手腳一瞬冰冷。

聽著葛神醫沉憫地道出那句：“西域水蓮，或者佛睛黑石。”

“爹！”

一聲驚恐的孩聲劃破四月暮春的好天。

簪纓木然遲鈍地轉回頭，看見吳掌柜鼻子底下流出來，吳昌手抹了抹，仿佛不明白發生了什麼，不等閨跑過來，他眼前天旋地轉，直直栽倒下去。

“郎……”沈階霍然變。

他目所至，那碗吳掌柜親手捧給簪纓的茶水，還在微風中漾著清澈的水波。

簪纓看著跑向父親的小孩，驀然回神道：“拉開孩子！”

第128章

山城起疫, 客棧的吳掌柜日前又去山進過貨，此時鼻竅流，昏倒在地。這中間的聯系令在場所有人不寒而栗。

被春堇拉抱住的吳丫頭還在掙扎大哭, 淚眼朦朧地夠向老爹倒下的方向。

葛清營不能進來，護衛們不敢耽擱，將吳掌柜合抬至棧館門外, 由葛先生為其把脈。

面帶白紗布的葛清營蹲下, 查看吳掌柜脈象, 面一下子凝重起來。

“是瘟疫。”

簪纓的心隨著這句話沉下去, 棧中諸人聞言, 臉上出現了不同程度的茫然和怖。

大戰過后易生瘟疫, 那是針對炎熱季節與死傷人數慘重的戰場而言, 誰也不會料到, 在這未兵燹戰火波及的小小縣城, 會生此變故。

簪纓邊的文僚想得更深，這座客棧是專門為郎及親隨騰出來下榻的, 主人吳掌柜染疫, 那麼有多人也已經染了？剛剛才接過吳掌柜斟茶的郎……還安全嗎？

沈階當機立斷道：“請葛先生為郎診一診脈。余者彼此四散開。”

“準備大量面巾, 薰艾草, 抓藥材，”傅則安同時掌心, 吩咐下去，“防疫驅邪之藥, 縣里藥鋪有多備多, 派人去抓, 起鍋熬煮。”

但只是葛清營知道, 這些措施皆治標不治本。若此地無事, 他還可以勸唐娘子速行，眼下，也顧不得許多，邁步走進了大門。

沈階前一刻才要請他為簪纓把脈，見葛郎中走近，忽又想起他才從疫城而來，不知上是否沾染瘟疫，下意識往前擋了一步。

他狹目沉峻，見地進退兩難。

葛清營看出他的猶豫，道：“某自年學習醫理，曾隨恩師遍嘗百草，也許是在起了效用，我染不上瘟疫。”

這也是他能堅持在山城為疫民診治的原因所在。只是他帶在邊的兩個藥，已經出現了不同程度的染癥狀，正在山城的棚戶中隔離，一日喂藥四次，卻不能緩解，仍有加重的跡象。

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