沈棠頭一回對姜勝出毫不掩飾的森冷殺意，角沁著的淺笑在他的回應中煙消云散。這個姜勝，留不得了！

心中萌生殺意卻沒立刻付諸行。

沈棠也有自己的顧慮。

姜勝這樣的人，有膽子過來見自己，又一語道破懷國璽一事，不可能不做周全準備。自個兒貿然出手殺人，怕只怕滅口不,反而縱虎歸山，貽害無窮。

各種念頭在心中飛速過了一遍。

搖頭，自嘲地笑了笑：“你怕是認錯了吧？國璽何等巨寶？此，天下諸侯共逐之，為此掀起的腥風雨更是不可勝記。我何德何能？它又怎會在我手中？”

沈棠這會兒還不確定，這姜勝是通過什麼渠道或者能力知道此事！

此人手中是有真憑實據？還是空口無憑,只是懷疑,借此詐的話？

除非鐵證如山,否則不能輕易承認。

沈棠的顧慮不是沒有道理。

可沒料到，姜勝并非胡謅。

姜勝道：“吾能氣。”

言外之意，沒必要再藏著掖著了。

沈棠：“……”

、氣？？？

沈棠心表麻木。

這個世界還能更加離譜一些嗎？

沈棠試探著問：“文士之道？”

姜勝：“對。凡氣，有大將氣，有小將氣，有往氣，有來氣，有敗氣……自然，擁有國璽之人的氣也與旁人不同。”

沈棠倏忽想到什麼，思路不知跑到了哪里，眼神意味深長地道：“我認識一個朋友，他的文士之道是‘八日卦’，占卜的，你倆不能認識一下還真是可惜了……”

沈棠口中的朋友自然不是自己,而是去年認識的翟笑芳的堂哥——翟歡，翟悅文。這廝的文士之道，也是偶然得知。當時就覺得這是個街頭算命的好料子。

一個占卜,一個氣。

這倆要是組團上街算命,妥妥的活神仙，業務能力拉滿，同行沒一個能打的。

吐槽歸吐槽，但棘手也是真棘手。

姜勝的存在給沈棠提了個醒。下回到與姜勝能力相似的文心文士，自己怎麼掉馬甲都不知道——國璽啊，多大的。莫說敵人，盟友都無法抗拒它的魅力。

姜勝并未對沈棠口中的朋友表現出多大的興趣，只是安靜等待沈棠的選擇——他想看看，這位沈君會怎麼選。選擇一個得力干將，還是選擇一個潛在危害。

是選擇用，還是選擇殺？

沈棠心焦灼。

講真，不是很想用姜勝。

但讓殺——

鬼知道眼前的姜勝是不是本尊？要是跟宴安一樣“子虛烏有”，自己白白多個勁敵。幾番思量之后，沈棠問了一個很在意的問題：“先登，有個事兒想問你。”

這一稱呼轉變讓姜勝猝不及防。

只是他的緒掩飾得很完。

抬眼看向沈棠：“沈君且問。”

沈棠很認真：“你——費主公嗎？”

現在人手太缺了。

撿到一個用一個。

只要業務能力過關，人品不是太差勁都能用。若人品真的太差了，自己大不了只榨他的才能，不給予他真正的信任,完事兒再過河拆橋。狡兔死、走狗烹。

沈棠一番權衡后，決定試試。

這人他先用著，也是安姜勝。

大家上了一條船,一繩的螞蚱，他總不可能在這種時候背刺自己。

“意思是，當你主公有無危險？”

姜勝：“……”

他什麼問題都想到了。

唯獨沒想到沈棠會這麼問。

擢升人才，不應該一對方的才能、品行、出之類的問題？沈棠的問題超綱了，姜勝只得現場準備。文心文士言行最是含蓄委婉，沈棠的問題他不正面回答。

“君不疑臣，臣不負君。”

沈棠：“……”

倘若不是場合不對，都要給對方鼓鼓掌了——他回答了，但又像是沒回答，但仔細思量又覺得這個回答有大坑啊。

“臣不負君”的前提是“君不疑臣”，也就是說，“君若疑”，“臣必負”，跟祈元良那廝的【弒主】有得一拼。但你還不能說他哪里不行，因為是“君”先辜負人家的。

沈棠對這個回答不滿意。

但側面印證這廝不費主公。

這點對而言就是意外之喜了。

沈棠道：“吾不負君，君可安心。”

腦中過了一遍招攬人才的基本流程，沈棠覺得自己要表示一下，于是笑容滿面地起握著姜勝的手，重重點頭允諾。至于這話里頭有幾分真心，自己知道。

姜勝那雙看著纖細但力氣巨大的手，神微微一僵，笑容很勉強。

待沈棠松開，指印清晰可見。

尷尬道：“一時沒控制住。”

姜勝暗中松散自己的手指，也很痛快地改了稱呼：“主公，這無妨。”

果真是天生神力！

這力氣比那些武膽武者也不遑多讓。

他撤去偽裝的言靈，恢復本尊。

沈棠看了，傻眼。

姜勝似乎猜出驚訝什麼。

問：“主公這般看著勝作甚？”

“這……是你本尊？”

姜勝道：“是。”

沈棠聞言，心險些要吐出一口老。

但說出去的話就是潑出去的水，覆水難收，自己也不能前腳收了人，后腳又翻臉殺人。往好了想，自己帶回去一個能干活的政小能手，也能幫無晦他們分擔。

沈棠如此寬自己。

現在最擔心另一件事，想聽聽姜勝的意見：“倘若這世間還有其他文心文士與你能力相仿，我豈不是很危險？”

姜勝道：“他們看不出來的。”

沈棠不懂他為何這般自信。

“此話何解？”

這世上沒什麼事是絕對的。

姜勝怎麼能保證他的“氣”是世間最強，殊不知，人外有人，天外有天。

怎料——

谷鬶

“因為主公的‘氣’很特殊。”

“特殊在何？”

“特殊在您可能沒有‘氣’。”

沈棠：“……”

一時間，竟然分不清姜勝是在糊弄自己，還是對自己指桑罵槐，什麼沒有“氣”！沒有“氣”，人不是死了嗎？

姜勝先前還說他是通過氣發現的，現在又說沒有“氣”！

這可真冤枉姜勝了。

姜勝還真沒騙人——他從頭至尾沒撒謊，但也沒完全坦誠。先前只是用了點兒春秋筆法，避重就輕讓沈棠產生誤解而已——沈棠的“氣”是他平生所見最為特殊。

不管是死還是活，是男是，是老是，是人還是植株，是普通人還是擁有文心武膽，無一例外，周遭都縈繞著不同的“氣”，這些“氣”都是姜勝能看到的。

它們帶著不同。

分別有著不同的涵義。

姜勝可以憑借這些分辨運勢乃至生死，但唯獨沈棠是個例外，他看不到！僅憑這點就足以讓姜勝好奇。當然，他又不是貍奴，不會因為好奇心就貿然決定。

凡事都要做充足的準備才行。

“那你怎麼發現國璽的？”

這也簡單。

姜勝說自己會“氣”，但不意味著人家的文士之道只有這麼一個用途，也是靠著這個他才發現沈棠的。至于其中如何作，沈棠不追問，他也不多言。

沈棠：“……”

總覺得自己似乎被坑了。

白素二人沒想到自己等人去外頭等了等，便等來新的先生，還是面孔。白素記好，一眼就認出這是昨晚那人。心下好奇又有些不解，這人明顯不是善茬。

主公留其在邊也太危險了。

沈棠：“疑人不用，用人不疑。爾等待他，要像待元良幾人一般尊敬。”

白素和呂絕齊齊抱拳。

向姜勝見禮，認識新同僚。

倒是姜勝的反應慢了一拍，倒不是他故意，而是他好像聽到一個不太妙的字眼：“主公口中的元良，可是帳下僚屬？”

沈棠：“嗯，是。有何不對？”

姜勝搖搖頭道：“倒也沒什麼不對的，只是多年前曾跟一個‘元良’的文士結過仇。乍一聽還以為是同一人呢，只是大陸黎民千萬，同字之人甚多……”

他這些年過不個“元良”。

沈棠并未多想。

祈元良這廝雖然仇家多了點兒，但也不是走到哪里都有，這世上同名同姓同字之人都不在數，世間哪有這麼巧合呢？

一時也未放在心上。

當下最重要的還是收拾一鍋粥的魯下郡。署等同空殼，政務停滯，府庫糧倉沒多存量，損庶民若不及時安頓，恐怕會生，對外還得提防流民草寇。

沈棠思來想去，故技重施，派人去魯郡守的僚屬小舅子抄家了，還有跟僚屬小舅子同流合污的幾個小人也不放過，從他們上刮出厚厚一層油水，看得人咋舌。

“……真有錢！魯公下輩子長點記吧，再喜歡老婆也要防著娘家舅子，這輩子就當是寫了本錯題集，爭取下輩子不踩同一個坑……”魯郡守一家老小的靈堂設立在他的府邸，家仆婢散去，只剩一個年邁管家和魯小娘子的娘和婢。

老弱四人守著偌大清冷的靈堂。

魯小娘子醒來之后，獲悉發生的事，又看到被收殮干凈，但仍殘缺不全的父兄尸，一時間椎心泣、涕淚垂。靈堂之上，昏厥了三次，也是氣若游。

靠著府上參湯猛藥緩過那口氣。

沈棠跟其他三家代表前來吊唁上香，讓魯郡守的葬禮看著不是那麼清冷。

魯小娘子作為唯一主事，一次又一次向幾人福行禮，短短三日，整個人就消瘦了兩三圈，原先合的裳看著都空了。沈棠作為外人，只能寬“節哀”。

“待你親下葬，可愿意隨我搬去河尹長居？”靈堂肅穆深寒，待久了還有幾分不適，看著臉微微發青的，沈棠找了借口將魯小娘子喊出來，私下說些話。

魯小娘子面終于有了波瀾。

誠然，有些心。

但思量之后還是搖頭婉拒。

想留下來為父兄守孝，照拂大兄尚在襁褓的獨子。一想到安靜躺在棺材，為護而尸首分離、死相凄慘的大兄，魯小娘子一時悲意上涌，眼眶泛紅。

前不久還是一家團圓喜樂。

今日只剩和被藏在爐灶的侄兒，心口又一次生堵，面逐漸轉青。

但還是將淚意了下去。

沈棠不意外這個回答，只是——

“在你父臨終前，我曾許諾他會好好安頓、照拂你。當下這世道越來越，這些流民草寇是第一批，但不會是最后一批。魯下郡失去伱父親，王庭那邊又忙著開戰，自顧不暇，一時半會兒不會派下來新的主事人……你留在此地，很危險……”

魯小娘子驚愕地看著沈棠。

是第一次知曉此事。

“守孝，哪里都能守。心意到了就行，不必拘泥形式。你父親如此疼你，臨終之時還掛念著你……”聽到白素的偽聲才肯咽下那口氣，“我想，他不會在意這些的。他以為全府上下只有你幸存下來，如今還多了個尚在襁褓的侄兒。即便不為自己打算，也該為你侄子打算，你留在魯下郡，能照顧他嗎？”

基本的安全都無法提供，更遑論長路上的質。年邁管家、的娘還有年紀不大的婢，再加魯小娘子姑侄二人，這是擱在哪里都任人欺負的組合。

沈棠的提議無疑是最優選擇。

魯小娘子無疑被說了。

原先想守孝結束，投奔父親生前的親朋故友，念在亡父以往的份上，總會有人愿意施舍一角地方。哪怕是寄人籬下，但至有遮風擋雨的瓦片，能茍活下來。

可是——

面對年盛相邀……

也不能一而再再而三不識趣。

便頷首答應下來，只是時間上需要寬容幾天，沈棠若是忙碌，可以先帶兵馬回去，自己收拾好了就會投奔河尹——魯小娘子是魯郡守一手帶大的，自小在營中玩耍，舞刀弄槍，還有胭脂虎的諢號。自然看得出來，來馳援魯下郡的援兵沒帶幾日糧草。

援軍在魯下郡停留不了幾日。

沈棠自然沒這麼快走。

救人救到底，送佛送到西。

魯郡守是沒了，但魯下郡還在。

發了信函回去，讓人送糧過來，預備跟其他三家商量一下，大家流派兵看守魯下郡。也不知道這次來的人是誰……

一扭頭，瞧見不遠廊下的姜勝。

后者似笑非笑，一臉瞧熱鬧。

“恭喜主公，好事將近啊。”

沈棠懵：“什麼好事？”

姜勝：“魯公不是托孤給您了？”

“這算喜事？”不理解。

“魯公臨終托付，待魯小娘子出孝，主公便能抱得佳人歸，如何不是喜事？”

沈棠：“……”

姜勝：“主公無意魯小娘子？”

只是純粹好心照顧孤？？？

沈棠拍拍姜勝的肩膀，語氣幽幽地道：“先登啊，你知道嗎？文心文士沒有馬，就好比——你家主公，沒有槍！”

姜勝：“？？？”

姜勝：“！！！”