“找、找我？”

沈棠神意外地指了指自己。

那種覺酷似中了個彩票小獎。

錢不多，但意外。

不過沈棠的注意力總是格外奇葩，仔細一琢磨公西仇的話，品出不對來：“等等，先前聽你向老板娘專程打聽河尹，還以為是專程來探我的，合著我才是順帶的？”

原先還小伙伴記得自己。

再一想，竟是錯付惹???

小丑竟是自己！

公西仇沒有被抓包的窘迫，反而很迷沈棠的問題：“這、這不都一樣嗎？”

沈棠斬釘截鐵：“不一樣！”

那——

公西仇疑地歪了歪頭。

用征求的語氣問：“那我道歉？”

沈棠非常欣賞他的上道。

“嗯，行，那我接。”

不能因為小矛盾就跟知音鬧掰。

公西仇道歉道得干脆利落，沈棠接也接得理所當然。僅圍觀者鬧不明白其中的邏輯關聯。這、這或許是他們能為至好友，而外人只能一頭霧水的原因吧？

“家長，請用茶。”

那名“小廝”端上來一壺茶。

沈棠看著“小廝”飽滿耳垂上的耳，沖著公西仇意味深長地笑，問：“你這個？”

豎起小拇指。。

公西仇茫然看看自己小拇指。

“這個……是何意？”

顧池：“小拇指屬水，指子晚輩。”

有了顧池錯誤的科普，公西仇明白了，忙道：“這不是族中晚輩，是先前義父賞賜的人，我瞧世可憐、人又機靈，便留在邊當個侍，幫忙打點生活用度。”

原先照料他生活的都是屬。

有了這侍，公西仇再也不愁找不到隨意丟的珍珠了。這次出門本不想帶著，日夜兼程趕路的力對于弱子而言有些重了。只是考慮到公西仇不在，可能會有手賤的上門找麻煩，想了想還是將人捎上。

沈棠：“……”

一個敢解釋，一個敢回答。

的八卦之心被迫熄火。

話題拐回那名奇怪年上。

“你說剛才那個年找我，他是來投奔我的，還是來找我尋仇的？”

沈棠是對自己的魅力非常有自信，奈何世上能欣賞的人不多。加之的名聲還未徹底打出去，應該吸引不了高端人才主投靠的草臺班子。年骨極好，別看人家外形落魄，但看他呼吸行走這些細節，無一不昭示這年是基礎夯實的練家子。

這條件，何必想不開找呢？

投奔幾率不大，尋仇概率就高了。

公西仇的回答倒是出人意料，他道：“應當是投奔吧，先前救下他的時候，他一個勁兒說要找瑪瑪報恩。說是他阿姊臨終前的吩咐，只可惜，他不怎麼認路……”

“他阿姊？”

沈棠聽了更加懵。

腦中完全沒印象。

自個兒有救過他阿姊嗎？

公西仇看瑪瑪這個反應就知道也意外，便提議：“要不將人喊來問問？”

沈棠道：“也行。”

公西仇讓“小廝”去客棧后院馬廄去喊年過來，過了好一會兒，那年才拖著沉重的鎖鏈一步步走過來。公西仇指著空位，對著年道：“坐下，有些話要問你。”

年不知多久沒洗過澡。

在外的滿是泥垢，渾飄著一言難盡的酸臭。盡管衫襤褸，科頭跣足，但他面對外人一點兒也不局促，公西仇讓他坐下他就大大方方地坐下。

“就是你要找的人。”

公西仇指著沈棠。

聽聞此言，年波瀾不驚的眸子終于有了變化，循著公西仇所指方向猛地轉頭。開口就是沒頭沒腦的三個字：“就是你？”

也許是很久不跟外人說話，年的嗓音較之同齡人要低沉沙啞許多。

“什麼就是我？”

年跟著又問：“便是你用四十文錢，買走了我的外甥？他現在人呢？”

四十文錢？

買走他的外甥？

什麼時候的事？

沈棠約覺得這事兒悉，但一時半會兒想不起來。公西仇免費幫沈棠賣起了安利，恨不得將以下的話強塞到年的腦子里：“不愧是瑪瑪，果然心慈好善，有菩薩心腸！原來里面兒還有這麼一段淵源。放心，你外甥跟著我這位瑪瑪肯定過得好！”

沈棠：“你閉！”

公西仇沒料到自己會被兇，神委屈地垂首，悄悄上移視線觀察沈棠的反應。

沈棠：“……”

公西仇科打諢的功夫，就想起來“四十文錢買外甥”這事兒了。去歲還在四寶郡孝城的時候，沈棠的據地在山上匪寨。為進一步擴充匪寨人手，沈棠決定跟祈善一塊兒下山采買，就是那一趟買來了呂絕。

在到呂絕前，沈棠看到路邊有一婦人懷中抱兒，那兒子冰涼，早在婦人懷中咽氣，但婦人明顯神志不清，或者說不肯接兒子夭折的事實，看著瘋瘋癲癲。

沈棠憐憫婦人慈母之心，便花了四十錢從手中買走那尸，安葬后山。

除了這樁事，沒其他的了。

沈棠咽了咽口水，暗道離了大譜！

現在上哪兒給年弄個外甥出來？那名婦人應該就是年的阿姊，仔細一看，二者眉宇間的確有些相似。但，那名婦人怎麼就不告訴他，他外甥已經夭折了呢？

“咳咳，此事其實……”

谷栶

沈棠神為難地看著年。

公西仇看到這架勢便知道出問題了，他佯裝調整坐姿，將跽坐改為非常散漫無禮的坐姿，形歪斜，重心倚在矮桌上。深勁裝下的已經“蓄勢待發”狀。

沈棠直接坦白：“那時候，你阿姊抱著他坐在路旁，我原以為這孩子是生了病，還有一口氣，便想著過去看看。誰知脈息全無，才知他已咽氣許久。肚子碩大，應是被觀音土憋死的。你阿姊問我要不要買，我瞧神志不清的樣子，實在可憐，便出錢買了下來，買回去后好生安葬了……以上這些話絕無半字虛言！若你不信我可以告訴你你外甥墳塋所在。”

隨著的講述，年眸一點點暗淡下來，并無任何懷疑、暴怒，顯然是有一定心理準備。他嘆道：“阿姊一家就這麼點兒脈，原以為能找到他，將他好好養人，輾轉打聽到沈君的消息……沒想到會如此……”

怪只怪他回去得太晚。

怪不得其他人。

年為何不懷疑沈棠的話？

自然是因為他回去后，看到渾骨瘦如柴，唯獨肚子碩大的阿姊，才知家中遭了什麼難。一家五口，除了外甥，其他人俱是一樣的死相。年對外甥還活著報以一希，但理智又告訴他可能不大。

外甥年歲太小，兩個比他年長的都夭折了，他能撐到被有好心人買走養？

沈棠的回答讓他懸吊已久的心落了地，只是那沉重的響聲讓他失落難過……

“節哀。”

沈棠只得如此寬。

公西仇聽完，也大致明白里頭的經過，忍不住哪壺不開提哪壺，神略帶不滿和指責，問道：“你好歹也是個武膽武者，連庇護幾個普通人的本事都沒有嗎？”

沈棠白了一眼公西仇。

道：“外界跟你們一族風俗不同。”

在公西仇的族群，嬰孩一般是由母親和娘家舅舅一起育的，族人住得近，互相照應很方便。但在外界，子嫁到婆家，年作為小舅子不可能也跟著嫁過去啊。

即便想庇護也有困難。

年好脾氣地沒有惱怒。

只是默默低垂著頭，不發一語。

其實這事兒還真怪不到他的上。

年運氣好，還在孩時期就被人發現骨，收走當了徒弟。因為家中出了個武膽武者，無形中也給家中父母姊妹臉上添，的阿姊還因此找了門極好的婚事。

男方算是臨近村落的富戶。

年三年回一次家，每次回去都看到家人過得不錯，連四寶郡被鄭喬第一次攻陷，家人也都及時逃難。這幾年下來，除了生活條件不如以往寬裕，其他都好。

家書也是報喜不報憂。

年便安心學到小有所才出世。

剛出來就聽到四寶郡有彘王叛軍肆，這兩年莊稼收不好，老天爺也不賞臉，他心中一個咯噔，一邊打聽一邊回家。回家才知家中發生了這麼多的事。

雙親在逃亡路上被惡霸勒索死，他含淚將他們尸骨重新掩埋土，又去尋阿姊。結果找到的時候，簡陋破屋中尸臭沖天，往日明眸善睞的阿姊宛若一行將朽木的枯骨抱著肚子，蜷在已腐爛的丈夫邊。

年剛從雙親亡故的打擊中振作起來，又被破屋中幾尸打擊得肝心若裂，只覺眼前天旋地轉。阿姊還有一口氣，喝過熱湯之后，神頭明顯好轉起來。

年卻知這是回返照。

阿姊神志清醒著告訴他小外甥被好心人買走，過上好日子，倘若有緣就幫忙照顧一下。口中絮絮叨叨描述那位好心人的樣貌、穿著、聲音，渾濁的眼睛滿是激期待。

激沈棠的好心，期待兒子能過得幸福，并且在這種幸福的期待下咽了氣。

年安頓了阿姊一家。

自此走上尋找外甥之路。

短短幾日失去了全部的親，年心的悲憤積郁心中，難以發泄。他強撐著，像是個沒事人一樣到打聽沈棠的零碎消息。湊巧又上死雙親的惡霸欺凌婦孺。

年那名為理智的神經崩斷。

一拳接著一拳將惡霸腦袋打了漿糊，最后被抓，被流放。流放途中聽差役說起河尹浮姑郡守，年意外發現此人可能就是自己要找的人，便暴起打傷差役逃了。

結果又又昏倒，被公西仇撿走。后者聽他要找河尹郡守，二話不說，答應帶著他一起上路。年安心留下來給人當個臨時馬夫，權當是報答公西仇的恩。

“也是個世坎坷的。”沈棠憐惜地看著年，“你有去嗎？若無去的話，不妨跟著我？回頭再將你外甥墳塋遷來。河尹地方雖小，但也算一容之地。”

年抿著，似乎在遲疑。

他原先投奔沈棠是為了名正言順照顧外甥，但現在外甥沒了，他不一定要留下來。只是沈棠的邀請中他的肋，心下搖。

公西仇道：“有甚好猶豫的？”

年看著他道：“跟著家長更適合。”

公西仇也是武膽武者，直覺告訴自己，這位非常強，也未必能撼對方。

相較之下，沈君就顯得過于斯文弱。

公西仇卻不歡迎他。

用微不可察的聲量嘀咕道：“跟著我？連哪日暴斃枉死了都不知道……

他拍著年肩膀，朗聲笑道：“我敢拍著脯跟你保證，瑪瑪絕對是世上最好的人。你錯過了，必會后悔終生的。即便你現在跟了別人，興許以后還是要跟，搞這麼麻煩作甚？還不如一步到位，你說是吧？”

年：“……”

他并不是很相信。

但從沈棠買下一尸，只為寬一顆慈母之心，這一舉止來看，這確實是一個好人。一個好人，對有識之士而言或許不是明主，但對于庶民而言卻是天大好事。

良久，年道：“吾姓鮮于。”

“咸魚？”

年沒聽出來問題。

只是作勢臣服狀：“鮮于堅。”

“愿聽沈君差遣。”

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“沒想到此行還真能撿回來一名武膽武者，還是棵好苗子。”私下，顧池與沈棠說笑，“看樣子，郎主的白日夢沒有白做。”

沈棠撇：“調笑夠了？”

顧池識趣止住。

沈棠讓虞紫去找一套干凈的裳給鮮于堅送去，這也是自己的部下了，待遇要跟上，最基礎一點就是拾掇個人衛生。

“呈遞給章永慶的拜帖準備好了？”

沈棠這次出差時間有限。

草臺班子人太，幾乎每個人都兼數職，在外墨跡太久，窩里的幾個文心文士該造反了。打算速戰速決，盡快解決這邊的事。公西仇也跟差不多的心思。

第二日，約好了一起上門。