“這個沈棠倒是有意思……”

鄭喬眸沉地看著幾份折子。

倏忽想起來去歲沈棠半路從聯盟軍撤退的事，他驕傲自負慣了，彼時并未多想，倒是師兄宴安不放心又派人去試探，結果也是沒問題。倘若沈棠真是心腹大患，宴安不可能瞞。如今再看，倒是他倆都看走眼。

鄭喬心中思緒翻滾不息。

對沈棠有警惕，但還未生出殺意要其命的程度——在鄭喬眼中，沈棠跟吳賢、谷仁之流一樣的，有點兒本事，有點兒號召力，招攬一幫人跟著一塊兒搭建草臺班子。

但——

草臺班子畢竟是草臺班子。。

上不得臺面。

這會兒能上躥下跳，好似是個人，不過是因為鄭喬注意力沒功夫注意他們罷了。倘若真的清算，派出銳重兵境，剿滅這些小賊不過是朝夕的事兒。

鄭喬當下的心腹大患還是彘王。

解決彘王，掉頭再清算這些跳蚤。

現在麼，只當他們是個樂子。

鄭喬將幾份折子按下。

第二日朝會，鄭喬同意十烏使者的請求，又有諂逢迎的佞臣主提及家中兒，他心領神會，便點了那名大臣家中一個不寵的庶為王姬，接到行宮待嫁。

之后又以“王姬年，不得長途顛簸之苦”為由，暗示十烏使者,讓迎娶十烏的那位王子能過來接親，順便將“聘禮”帶過來。

鄭喬意圖也相當明顯。

十萬銳聘禮他要。

那位王子也過來當個臨時人質。

如此方能展現兩家結盟的誠意啊。

十烏使者聞言,面為難,但在鄭喬許諾的其他好之下,還是咬牙答應下來。末了還似被渣男PUA的可憐人，小心翼翼：“……吾族拳拳心意,盼國主莫辜負……”

鄭喬笑意未達眼底：“這是自然。”

宴安漠然看著心懷鬼胎的二人，他的反常沉默讓幾個還抱有希的朝臣，徹底死心——宴興寧都不開腔,還有誰能阻止鄭喬玩火自焚？庚國氣數真的盡了。

他們的滿腔悲憤無人聆聽。

在十烏和北漠各自回去整合兵馬的幾月，西北局勢反而詭異地平靜下來，只是偶爾發小沖突。彘王似乎也察覺危險，這段時間安靜了不，天氣轉眼夏。

河尹,浮姑城,治所。

沈棠理完一大摞竹簡文書,了個大大的懶腰,似發現新大陸般看著自己的手腕——準確來說是看著自己的袖。記憶中合，甚至偏大的裳，這會兒有些局促了。

換而言之，開始長個了！

沈棠是在夏前發現自己變化的。

為了監測高變化，隔一段時間就在正殿木柱比劃比劃，用木炭留下一道高劃痕。沈棠左看右看沒人,起。

“嘿嘿，果然又長高了……”要說最不滿哪點，絕對是高！連年紀比自己小的林風也似吹了氣，形不知不覺就長起來,很快就跟平齊甚至反超。這能忍？

面上不說話,實則心急如焚。

暗地里用了不長高良方，每天早晨兩個蛋、一碗羊,睡覺之前做拉運。

就在發愁自己可能真長不高、要當高盆地的時候,這終于慢騰騰地進飛速發育時期，隔個十天半個月就能往上躥一小截,兩頰逐漸消失。

隨著眉眼長開，眉眼愈發深邃，五較之先前更加秾麗致，好一個俊俏年。

高不愁了,但——

抬手拍拍一馬平川的。

手心只能到自己的骨，回想帳下幾個武膽武者,羨慕之余，也饞得口水直流。

嘆氣。

前凸后翹的材誰不喜歡呢？

傲人的，人有不如自己有。

“那樣Q彈的……”e=(?o｀*)))唉這麼多人都有，為什麼獨獨了一個？

屋外傳來裳的靜。

隨著腳步聲靠近，沈棠放下手。

林風端著食案進來。

“郎君，中食來了。”

放下，沈棠瞄了一眼。

好家伙，全是！

林風揭開湯盅，香撲鼻而來。

見林風額頭沁著薄汗，小臉被太曬得通紅，沈棠從袖中掏出一張帕子遞給汗：“送食這種小事，令德給其他人就行，你怎麼還自己跑一趟？”

如今的林風完全看不出真實年紀。

乍一看還以為是豆蔻之年。

“老師這不是怕郎君不肯吃嘛，便讓風過來看著，要看著您吃完，一滴湯都不準留。”林風用帕子掉薄汗，從腰間出腰扇，展開竹面給沈棠扇風，“您又消瘦了。”

沈棠：“……”

哪怕是豬也經不起褚無晦的投食法子，一天三餐外加兩頓點心，頓頓。褚曜廚藝再好，現在看到也有些膩。

“我是長高了，看著自然就瘦了。”

這陣子長得快，原先不算單薄的軀看著就像是一張紙。褚曜出差回來，連夜讓東廚殺了一頭豬，親自下廚給沈棠做了頓全豬宴，還叮囑后廚每天送大補之過來。

恨不得將掉的加倍補回來。

沈棠都擔心自己會被喂大胖子。

林風扇著風，埋頭干飯。

院里蟬鳴不止。

沈棠了滾圓的肚子,有種食堵到嚨的錯覺，一邊手消食,看著林風收拾碗筷，倏忽想起來一事兒：“元良最近怎麼沒見到人？算算時間，素商也該生了吧？”

貓貓的孕期似乎很短。

林風笑道：“前兒就生了。”

“前兒？我怎麼不知道？”

“這種小事也不值得占郎君的時間啊。”郎君忙活公務，常常連飯都忘記吃，其他幾位先生也是忙起來就十天半個月不見人影的主兒，偶爾能想起彼此就不錯了。

沈棠氣鼓鼓：“分明是他忘了。”

有事直接青鳥傳信，能占多功夫？

林風并未搭話。

過了兩息，沈棠別扭道：“生了幾只？”

林風回答：“九只，全活下來了。”

這是非常難得的。

素商第一次懷孕就九胞胎。

一般況下，總要夭折大半。

祈先生熬著夜給接生，小心翼翼用文氣包裹貓崽保持溫。林風為什麼知道這麼清楚？因為林風天不亮就去褚曜那邊上早課，聽到隔壁靜，跟著老師一起去看熱鬧。

“九只？這麼高產？”

林風回想那幾只貓崽的模樣。

道：“大概是隨了貓父，長得沒有素商漂亮，祈先生的臉可嫌棄了。”

據老師科普，這一胎貓仔應該有三個不同的生父，聽得林風目瞪口呆。

一胎出來的貓崽會是同母異父？

褚曜道：【貓是如此的。】

林風好奇心萌發：【人也會如此嗎？】

谷志</span>褚曜：【據聞是有的，不過那都是奇聞怪志上面的容，真假不知，做不得數。】

浮姑喵霸躺在“產房”之中，被九只貓崽淹沒，祈善看了心有不忍，讓東廚去熬一大鍋濃白的鯽魚湯給素商補營養，下。

思緒回轉，便聽自家郎君嘖嘖地調侃道：“這個素商真是一點兒不諒它的老父親，它只有八個**，生下九只仔，剩下一只要元良這位新晉姥爺幫忙喂了吧？”

林風愣了愣，起初并未明白。

待聽懂，鬧紅了臉。

沈棠也注意到自己口嗨，尷尬地咳嗽：“待我理完這些公務就去看看素商……”

順便問一下可憐的貓姥爺。

只是，計劃趕不上變化快。

沈棠還未理幾份竹簡，徐解來了。

這位現在可是大忙人，沈棠上一次看他都是一個多月前了，忙碌各地生意，只有“進貨”的時候會來浮姑停留一兩日。

“稀客啊，什麼風把文注吹來了？”

“見過沈君。”

“你我之間還用這麼多禮嗎？文注，坐。”沈棠見徐解風塵仆仆，眼底還泛著憔悴青黑，便用打趣的口吻關心了一句，“錢這種東西是賺不完的，文注怎麼不去歇息？”

徐解都這麼有錢了，還這麼努力。

e=(?o｀*)))唉

反觀自己，越努力越窮越不幸。

徐解神意外凝重，他道：“非是因為這些，沈君近日可有聽到什麼風聲？”

沈棠懵了一下。

“風聲？什麼風聲？”

“莫不是哪里又在打仗了？”

春耕開始到現在，這幾個月間，河尹陸陸續續多了四五千的難民。這些難民給沈棠帶來不小的工作量，所幸河尹已經有治理經驗，按照章程安頓他們就行。

那些不肯順從的——

沈棠一向不慣著他們。

想在的地盤扎下來，到庇護，那就要按照的規矩來。

若有作犯科，該抓抓，該殺殺，可不會因為他們是無家可歸的難民就網開一面。一番腥手段下來，很快就鎮住局面。大部分難民還是老實的，不吵不鬧。

沈棠招他們干活，給予食和臨時住所，不趕他們，是該恩戴德。

若是再來一批難民……

沈棠仿佛看到了碩大赤字。

徐解搖頭：“不是打仗，是疫病！”

沈棠聽到這兩個字，心下突突跳。

“疫病？何發了疫病？”

在醫療手段落后的當下，疫病一旦傳染開來，死傷數目甚至比一場戰爭還大。

沈棠手底下就這麼點兒人。

經不起折損。

徐解道：“是上南！”

“上南？谷仁的地盤？”

沈棠聞言并未放心。

又問：“規模大不大？況如何了？”

徐解道：“聽消息說是已經封村，況——怕是不容樂觀，這病來勢洶洶……”

他原先是要去上南收賬的。

剛到邊境就聽到一眾人在茶肆閑談，說是有倆村落被兵卒嚴看守，村落通往各的路段都有警戒。谷仁的六弟，那位醫超絕的前任醫已經帶著人過去了。

徐解當即就改了道。

先去了天海通知消息，嚴防范上南過來的人，聽從吳賢的安排又來了河尹。

嗯，順便進個貨。靈酒這玩意兒在天海大歡迎，各家各戶都上趕著求呢。

徐解靠著它談下不大生意。

沈棠聞言，臉凝重。

問道：“可有打聽清楚疫病源頭？”

徐解做事謹慎，早有準備。

“消息不知道，但從疫村傳出來的青鳥信函來看，源頭應該是難民。他們是最先發病的，從發病到死亡僅用七天。病亡之時，渾青黑，周遍布淤紫，骨瘦如柴，仿佛有什麼東西吸干了他們的氣。初時發病十六人，無一活口……”

目前只知病灶是難民上傳來的，但不知難民又是從何染的病氣……

“七天……就死了？”

饒是沈棠也忍不住倒吸一口涼氣。

腦中不斷回憶符合癥狀的疫病。

這麼高的致死率，發病之后還會讓人骨瘦如柴，皮呈現青黑和淤紫……

“文注可知那些難民原籍？”

徐解搖頭：“這就不知道了。”

他的眼線也沒強到啥都知道的地步。

這些消息都是他打通各換來的。

沈棠暗中深呼吸下思緒。

“多謝文注相告。”

不管如何，先做好防范最要。

難民也要格外注意……

沈棠腦中浮現出防范疫病數十條例，只是還未等理出章程，林風去而復返，帶來一個極壞的消息：“郎君，郎君——”

見徐解還在，剩下的話咽回肚子。

沈棠只是象征斥責一句，輕輕揭過林風的無禮：“何事，慌慌張張？”

林風眼底流出焦。

“是，是阿紫……”

“怎麼了？”

“阿紫突然吐昏了過去……”真是一點點征兆都沒有，慌得六神無主，道，“除了阿紫，還有萬老先生幾位也……”

林風口中的萬老先生其實是浮姑治所的老吏，行事一板一眼，能力雖平庸，但執行力不錯，沈棠有什麼指令他都是第一個沖最前。一把年紀，加班比年輕人還狠。

若是旁人勸他，他還會生氣，以為對方是嫌他老了、干不活了，非要拿出證明給人看，幾乎是朝著007看齊。沈棠見老人家一頭白發還這麼生猛，都忍不住勸他歇兩天。

夏之后，他病了兩天。

病剛愈，立馬來治所點卯。

逢人關心他的病，他就中氣十足地說自己子骨朗，還能再干十年八年。

怎麼也吐了？

沈棠幾乎是第一時間想到了什麼。

看著徐解。

徐解臉同樣難看地看著他。

一時間，二人腦中萌生同樣的念頭。

疫病！