以“紫”為名，這本是個好字，但虞紫的取名寓意卻不怎麼好——惡紫奪朱取自言靈《論語》一篇——惡紫之奪朱也；惡鄭聲之雅樂也；惡利口之覆邦家者。

“紫”，疵也。。。

非正，乃五瑕疵。

“朱”為正，“紫”為雜。

因此，這個“紫”也被賦予世俗眼中的“異端”、“邪惡”之意。虞紫明知這點卻仍以“紫”為名，偏偏那個村落、那對“阿翁阿婆”又姓“朱”，由此可見其倔強和決心。

若說河尹屬于窮山惡水，那麼這朱家村則是窮山惡水中的“佼佼者”，村落附近開墾的梯田多為力中下的劣田，有良田。

一村幾十戶居于深山。

村落位置極其偏僻。

因為進出不便利，所以除了出門“做生意”的，普通村人都要等初一、十五趕集才會離村一趟，用自家種的農作換取米糧銀錢或者其他所需，乍一看跟尋常村落無異。

康時帶人過來，卻見茅屋零散分布的村落正升著裊裊炊煙。放眼一看，有三兩衫單薄的婦人彎著腰，在田地間拾掇野草。十來個男人正坐在村頭聚在一起笑談什麼。

他們遠遠便看到康時一行人。

眾人目都匯聚在康時上。

臉上更多的是好奇和打量。

并無畏懼驚恐。

朱家村一年到頭都看不到幾次生面孔，除非是哪家兒子到了年紀要娶新婦。

何時一次見這麼多生面孔？

往日打道的，都是穿布麻的庶民，諸如青年這般著錦緞華服、環佩玎珰的儒雅文士卻是頭一遭見。后還跟著幾十號人，是他們平生所見最大排場了。

很快便有人轉去請村正，村正年紀大，有威，是村子里見識最多的人。

村正家住村頭附近，很快趕來。

康時暗中打量村中布局。

見到村正也不廢話，直接亮出蓋著河尹郡守印綬的文書給村正看：“郡守興建浮姑城，城中急缺人手，命吾到各村落招人。勞煩村正將全村老小全部喊出來。”

村正聞言有些驚訝。

心里則愁得皺眉打鼓。

這又要征收徭役？

村正恭恭敬敬將文書接下，但并未立刻下去照辦，而是問出心中疑：“非是小民質疑使者，只是朱家村消息閉塞，不與外通，不知何時河尹又來了一位新郡守？”

康時答道：“吾主上任不久，手中俗事繁忙，還未來得及下發文書通知轄各。”

村正聞言不再多言。

聽意思，這位新郡守是真的很新。

不過，他當了二十多年的朱家村村正，見識的市面比村子里那些泥子多得多——郡守二字聽起來是非常厲害，但河尹這片地方的郡守卻是個中看不中用的花架子。

不僅無用，還非常短命。

“使者稍待，這就去辦。”村正心輕慢不，又問，“只是，此次徭役要服多久？”

康時年紀不大也是只老狐貍，一眼便知村正看似忐忑面皮下的敷衍心思，便又笑道：“此次并非徭役，吾主斥重資征調民，奈何人手仍不足，這才命吾等過來。”

“村正若能助吾多招一人，便可多得十錢雇銀。”康時從袖中取出一枚不小的碎銀。

村正心頭一跳。

他低聲音道：“使者當真？”

康時道：“自然是真。”

村正聞言，按捺狂跳的心臟，抑幾乎要噴涌而出的貪婪，故作心憂。

康時又說了一人一日勞作五個時辰可得多錢糧，聽得不遠看熱鬧聽的人都眼熱了，村正已經被完全說。現在天氣冰冷，初雪已下，朱家村老老小小都窩在家中無所事事，天氣好的時候才出來曬曬太。

完全是坐吃山空、只出不進的狀態。

這幾年收越來越不好。

繳納上去的米糧卻越來越多。

家家戶戶窮得揭不開鍋。

他將文書仔仔細細看了一遍，只是識字不多，念起來有些吃力，但也讀懂了七七八八，與使者說的不差分毫。村正將消息傳了下去，讓各家各戶都帶人出來集合。

自己也回了家去找兒子。

將好事與老婆子說了說。

老婦人神遲疑。

“幺兒也去？”

村正道：“當然也得去。”

老婦人道：“可兒媳才來了小半月，這肚子還沒靜呢，幺兒要出去了……”

村正家有三個兒子。

大兒子和二兒子都已經家分出去，小兒子前幾日剛得了新媳婦。為了早點有孩子傳宗接代，聽了村正夫婦的話，日日跟新媳婦在屋子里。正值農閑，也沒其他事。

村正聞言沉默了好半晌。

為解決小兒子的終大事，他們倆老和老大老二都湊了湊，才湊來一個老幺媳婦。

因為給的錢，這老幺媳婦還是給人下過兩次崽的，早不是什麼黃花大閨。

他們和老幺對此都不滿。

但略賣人說老幺媳婦在上一家下的兩個崽都是健康白胖的男娃，屁極大，一撇就能給他生一個男孫，說是一點不費勁不氣。要不是有年紀，這點錢還想買到？

村正猶豫許久還是咬牙買了。

現在就盼著老幺媳婦肚子爭氣，給老幺生倆，他死后也能瞑目，能見列祖列宗了。

思及此，村正心里也有些可惜。

可惜什麼呢？

可惜幾年前死的那個俏生生寡婦。

要是沒出那一檔子事，自己也可以厚著臉皮向老兄弟打聽打聽，讓那個老兄弟那個俏寡婦兒媳給自己老幺當媳婦兒，即省了錢，還能有個不要錢的開蒙先生……

嘖嘖。

只可惜，那會兒老幺還沒長大呢。

他斜眼對老婆子兇道：“你懂什麼？”

又道：“將老幺來。”

村正在朱家村也是說一不二的存在，這一好消息傳了下來，不多會兒便有人跑來詢問真假，獲知是真，臉上出淳樸傻笑，道：“也要俺一個唄，俺力氣大能干活。”

同村人笑道：“就你？”

也不知招多人，全招了最好，若只挑最好的幾個，那邊的可都是競爭者了。

他惱：“俺怎麼就不行了？”

另一個同村人笑道：“你怎麼就行了？你那媳婦來了多久了，還被拿著。”

朱家村這一年辦了兩樁親事。

一樁是村正家的幺兒。

一樁就是這個男人。

幺兒年紀比這個男人小得多，他媳婦都已經乖順了，夫妻倆天天窩在家里不見人影，倒是這個男人，天天被他媳婦抓得左一道傷，右一道疤。鬧得村頭村尾都知道。

男人惱怒：“哼，昨兒乖了。”

又一人道：“要不是俺們幾個兄弟給你支招，能乖？這買來的媳婦兒，就是要打，往死里打，打得多了就聽話了。你供著，就跟你蹬鼻子上臉，還想人……”

男人一臉的教。

虛心請教：“還請哥兒再教幾招。”

他年紀大了才娶到這麼一個，本來想好好對待，但人家怎麼也看不上他，還暗地里勾搭村子里有念過書的同族兄弟。

要不是同族兄弟跟自己告，他還不知這不老實的人人呢，昨晚回去越想越氣，狠心用了學來的招式，果然奏效。

心下也有些懊惱自己用得遲。

文心文士五超出常人。

這些人嗓門大，談論聲音也不小。

一字一句他聽得清清楚楚。

小廝裝扮的虞紫看著他眉頭擰，眉宇間戾氣愈重，初始詫然不解，但看那些眼村人聚在一起笑談的模樣，約猜到。

康時問：“一直都這樣？”

虞紫道：“以前……略微好點。”

大人談論的時候，很會避著孩子。

哪家是正經娶來的，哪家是略賣人帶來的，虞紫也知道七七八八，總的來說，十戶里面有兩戶。但現在愈來愈窮，其他村子一聽朱家村就知有多窮，正經娶娶不到。

用家中子換親也未必有人肯來。

娶不到就只能指略賣人了。

虞紫離開朱家村好些年，也不知道村子里又多了哪幾張生面孔，神微微一黯。

康時道：“爛和很爛有甚區別？”

虞紫自然知道沒區別。

約莫又等了半刻鐘。

因為康時說人手非常缺，還能下地干活的都可以去試一試，若是沒被挑中也能獲得三日口糧。這麼好的機會不白嫖豈不可惜？

不論年齡，能氣能走路的都來了。

康時眉宇逐漸舒展。

溫聲問村正：“就這麼點人？”

村正捧著一卷村中眾人登記的戶冊。

真誠地道：“基本都在這里了。”

康時接過來，發現上面的字意外得娟秀漂亮，看字倒像是閨閣兒的，運筆之間帶著些許風流寫意，氣韻難得，一點兒不像村正一個大老能寫出來的。

“你這字著實不錯。”

一側的虞紫臉沉了沉。

因為——

老村正笑道：“回使者的話，這是村里一個寡婦寫的，能得使者夸贊，實屬榮幸。”

康時聞言，角篾笑淡去。

他基本猜到這位寡婦是誰了。

“人在何？”

老村正道：“人已經不在了。”

“哦，是吾冒犯了。”

康時掩卷，將這卷簡書遞給默默紅了眼眶的虞紫，掃了一眼眾人：“人可在？”

這話問得沒頭沒腦。

村正還以為是問自己。

不知該如何回答。

什麼“人可在”？

虞紫初時也不解，但繼承了母親的聰慧，略回想康時的作，一想便通。

克制自己的眼神，盡量不要出仇恨，用余乜了一眼人群中悉、蒼老不的面孔，重重點頭，答道：“他們都在。”

過繼來的寶貝“香火”也在。

跟以前一樣吊兒郎當，眼朝天看。

虞紫剛剛還聽到這倆老的在討論寶貝孫兒來年就十四了，該幫著相看孫媳婦。

甚至還提到虞紫，說使者邊的小廝生得俊秀貌還眼，可惜太瘦弱，若胖些還是兒，與自己孫兒般配。他們準備干點活，攢攢錢，開春找個略賣人看看貨。

虞紫聽了，角微。

那一刻不覺恨，只覺得可笑。

康時點點頭，起揮手，在村正由喜轉疑的目下，說出那句——

“人齊了就好！這些人，全部拿下！”

與幾十號人一同行的，還有從他腳下涌開的文氣，并于四周筑起問起城墻。

這一變故將眾人嚇得不輕。

他們都是聽了好消息，喜滋滋跑來集合的，手中沒拿什麼家伙事兒，想散開逃跑也跑不掉——不是剛跑兩步被踹地上，疼得吱吱呀呀，就是被文氣城墻彈回來。

拼命反抗？

人家的刀子已經架在他們頸側。

若試圖搶刀子？

一聲慘毫無征兆地穿他們耳。

循聲看去，一人左手被砍去了三手指！捂著鮮滋出的手掌，疼得青筋暴起，在地上打滾。這一幕直接將眾人震住，村正被拿下，大：“你不是使者？”

康時道：“我是啊。”

“也是來招人的。”

“只是不給錢而已。”

“錢不給，但人，我要。”

康時懶得看他，手指一曲。

冷聲下令：“全部帶走，誰反抗，先剁手，再不聽，割耳，仍不聽，挖眼砍足！”

一字一句皆是令人膽的殺意。

還釋放了些許威。

這些刁民何時見過這陣仗？

再加上威迫，莫說反抗，雙手雙腳都嚇了。全被反綁抓起，串一串。

任務完，康時起彈去在此沾染的灰塵，翻上馬：“虞小娘子。”

虞紫還沉浸在近距離文氣的震驚之中，記得上次就是這玩意兒將制服在地，逃也逃不了。這就是——

文心的力量嗎？

一人困住朱家村幾十戶人。

虞紫記得，這些人中間可有不能單手摁著家中逃跑婆娘往死里打的人，他們力氣大，被他們盯上就像是被蛛網纏繞，再也無法逃，面臨的就是被困死一生的絕境！

而被判斷是“斯斯文文，一看就不能打”的康時，只站在原地就將所有人制住（其實并不是）！那一瞬，聽到腔鼓噪狂跳的巨響，對力量的點燃的野心。

“小民在。”

“狀紙可寫好了。”

虞紫朗聲道：“寫好了。”

就在懷中放著。

沾著的溫。

也沾著阿娘半生的淚。

虞紫回首看著哭啼啼、作一團的朱家村眾人，從未覺得似今日這般輕盈，似乎冥冥中有一溫暖親切的力量。

正托著的。

康時劍指一曲：“跟上。”

－－－－－－題外話－－－－－－

_(:3)∠?)_

終于寫完了。