江州南郊。

凌子萩跟著司炎修在小差役的帶領下一路飛馳到了朱家小屋外。

說實話，若不是親眼所見，凌子萩差點以為這一林、一屋、一小橋是只有小說中才會出現的人間仙境。

朱恒是江州的舉人，之前在江州雖位不大，但是也多算是個風云人，若是之前凌子萩不明白為何好好的位鐵飯碗不要，偏要辭在家務農，如今見著世外桃林般的風景也瞬間明白朱恒的想法。

或許他本就是個心闊達之人，對場上的爾虞我詐早已厭倦，故而才決定歸田園，愜意生活。

凌子萩跟著司炎修踩著竹橋朝小屋子走去，期間特意注意了下小橋上的痕跡，被風雨侵蝕了三年，這竹橋極有人打掃，上面早已出現點點斑駁和枯葉，踩上去橋面也發出陣陣刺耳的聲。

“這橋上足跡零零散散的，雖然有些模糊不清，但是那幾個小的應該是四個孩子的，橋沿上那未被孩子們踩踏過的一只大的應該是里面死者的。”

凌子萩一邊走一邊開口。

司炎修點點頭，順便還補充了一句，“嗯，而且人的足跡只有這一枚，并且只出不進。”

聽到這，凌子萩的子微微怔住，雖然他說得云淡風輕，可是話語間要表達的意思卻讓人骨悚然。

如果里面的人真的是二人所估計的裴永燁，且腳印只有一只，就表示他是一個人到這里的，那麼他會不會真的跟書瑤胃里第三張畫一樣是被活活燙死？

“大人...好香！”凌子萩往前走著，突然鼻尖里鉆一淡淡的香味，不似花香，不似脂的味道，像是...鮮燉蘑菇的飯香味，里不免開始大量分泌唾。

司炎修停下腳步眉頭擰，眸死死盯著半開合的朱家門扉。

接著他從腰間掏出一個小瓷瓶，從里面倒出兩顆東西一個給后的凌子萩，一個放進自己里。

起初凌子萩以為這東西和之前的避臭的姜丸一樣，誰知當這藥丸在里化開之后，一沖腦的薄荷味道讓明白，這竟然是薄荷葉。

“做好準備，我們進去了。”司炎修說完，從懷中扯出帕圍在口鼻，推門而。

凌子萩見狀也連忙取出帕，一并跟了上去。

一進門是朱家的客堂，地上飄著一個府封條，上面寫著孟三十四年戌月三十，看封條的完整度，應該是被第一個闖進來的人小心翼翼扯下的。

客堂并不大，家也異常的簡單樸素，似乎朱恒很喜歡竹子，不管是角落里的案幾又或者是吃飯用的桌椅全數都是用竹子做的，只是因為過了三年多，這里又被廢棄，故而早被蜘蛛結網，落滿灰塵。

凌子萩循著香繼續朝前走著，接著繞過一間小屋走到房子的后門發現有一個小房間，看模樣似乎是廚房，推門走了進去。

盡管已經做好全數的心理準備，可是當看到偌大的廚房灶臺上端著一口大鍋，鍋上一名早已被煮得全上下白的可怕的裴永燁時，若不是里薄荷丸著，覺得已經要吐出來了。

凌子萩連忙屏住呼吸，阻止這味朝鼻孔里侵蝕，緩和住緒之后，視線才再次放在裴永燁的上，他全上下未著寸縷，被整齊地疊放在灶臺角落，雙眸閉，面祥和不說，微微上揚的角好像他還在這樣被煮的過程。

凌子萩擰眉頭，面微沉。

他不應該出這樣的表啊！

煮過的家庭主婦都知道，煮之前是要被浸泡洗干凈的，之后放在鍋里慢燉，湯上會有很多的白和浮泡，這些都是里面煮出來的，有的若是浮泡太多打撈不干凈，都會再換一茬子水繼續煮。

而此刻裴永燁也是一樣的，一個活人被生生煮死，一點點從孔中沁出來，五臟六腑慢慢變得泛白，這個過程究竟要多久，凌子萩不知道，但是這痛苦，可是世間無人能承的，而裴永燁竟然在笑？

“這是什麼？”就在凌子萩自個都替裴永燁覺得疼痛難忍的時候，眸子微微一轉，突然發現在鍋泡下面竟然浮著幾個傘狀的東西。

上前幾步正準備拿起，誰知站在邊的司炎修快一步，把的皓腕攥住，道：“別，這是毒蘑菇。”

“毒蘑菇？”凌子萩揚眉。

司炎修點點頭，“嗯，蘑菇分很多種，能吃的也就那麼幾個，這個蘑菇模樣尤其人，應該是有毒的。”

凌子萩吞咽幾下唾，著漂浮在裴永燁湯上的幾個蘑菇，腦海中想到進來之前還妄想回如意閣來個小燉蘑菇，頓時再也克制不住的，只覺得腸胃一陣翻滾，轉朝外面跑去。

“唔...”扶著竹林的竹子，凌子萩干嘔了好幾下，直到周圍新鮮的空氣沁鼻尖，整個人這才慢慢恢復過來。

“夫人，您還好吧？”不知何時，白彥也已經趕到竹林，他后跟著的是幾個大理寺的捕快和伍郎中。

凌子萩搖搖頭，示意自己已經好了，接著對著伍郎中指了指里面。

伍郎中意會連忙做好驗尸的準備工作朝竹屋走去。

白彥見凌子萩已經勉強能站起，呼吸也慢慢平順，一拱手，也準備朝里面走。

“白卿，等等！”

凌子萩反應過來，連忙住他的腳步。

“夫人，有什麼吩咐。”

凌子萩沉一會兒，道：“我有個問題想請教白卿。”

白彥笑了笑，連忙開口道：“夫人有問題盡管問，莫要說請教，折煞了白彥。”

“如果當地知州府的書賬房被毀了，想要恢復或者查里面的資料，都沒有辦法了嗎？”凌子萩勾，給白彥一個友善的笑意，問道。

白彥咬想了想，道：“那要看是查什麼了。”

“比如涉及地契，商戶的。”

“藺國的戶籍制度建立得非常好，畏承變法當時就已經針對這樣的事做出了解決措施，藺國把土地先后分三十個州市，又通過每個州市劃分了上百個縣、村，之后又細化土地，圣人對土地的管理非常嚴格，地方是書賬房有一份備案，蕭城便有相應的二次備案。”

“那白卿的意思是，就算江州書賬房被一把火燒了，主要的資料蕭城還是有的？”凌子萩瞬間聽懂白彥的話，連忙追問。

白彥點頭，臉上寫滿疑道：“夫人可是要查什麼？”

凌子萩輕嘆一口氣，如果白彥都知道這個事，那麼司炎修更是清楚的，為何當時他不讓人去蕭城查呢？

咬了咬，想到如今的戶部尚書是王文慧的父親王景煥，怪不得司炎修不聲呢，如果這案子繼續查下去很有可能王景煥都和這事兒不了干系，若是真的找了戶部打草驚蛇，那不是給自個平添麻煩嗎？

“白彥，之前因為林州的事，大理寺養了不信鴿，這會你帶了嗎？”

白彥點點頭，雖不知凌子萩要做什麼，卻依舊走到馬車從里面提出個籠子。

凌子萩角勾起，道：“快給我紙筆。”