黃茂林回家後，黃炎夏還沒回來。

他一進門，楊氏立刻迎了上來，“茂林，今日如何？可有人為難你？”

黃茂林放下擔子，笑道，“阿娘，我今兒順利的很。家裏可還有飯？我得不行了，先讓我吃兩口飯吧。”

為了不想讓楊氏繼續追問，黃茂林擔子還沒放下，就說肚子了。楊氏一向以慈母自居，自然不能不讓他吃飯。

楊氏本來想問賬目的事兒，聽見黃茂林要吃飯，也不好再追著問，隻得勉強笑道，“都給你留著呢，稀飯在鍋裏，菜在碗架子上，稀飯鍋旁邊還有兩塊鍋盔，你和你阿爹一人一塊。”

黃茂林把擔子放到豆腐坊裏，出來後一邊往廚房走一邊笑著對楊氏說道，“辛苦阿娘在家做飯了。”

楊氏扯了扯角，“你們爺兒兩個出去辛苦，我做個飯是應該的。”

黃茂林走到廚房門口的時候，又對楊氏說道，“阿娘去忙您自己的吧，我又不是小孩子了，會照顧自己的。”

楊氏也不再跟著他，“那你慢些吃”，說完就回正房去了。

黃茂林盛了一大碗濃稠的稀飯，拿了一塊鍋盔，夾了幾筷子菜，端著碗就坐在灶門下的小板凳上吃飯。

黃家正房是黃炎夏夫婦和淑嫻居住，東西兩邊各有一間耳房，東耳房是放糧食和黃豆的地方，西耳房空著的。東西廂房各兩間，東廂房是廚房和一間雜間，西廂房兩間屋子，黃茂林和黃茂源一人住一間。

倒座房共有四間，最東邊是門樓，往西邊來是豆腐坊，占了兩間大屋子，最後一間是庫房，裏麵存放了許多農。

庫房和西廂房之間的院牆上開了個小門，小門裏麵用一扇影壁擋著的。繞過影壁，進去後發現是一個大院子，裏麵有牛棚、豬圈、圈和柴火棚子，茅房也在這裏。

楊氏回正房後，去了兒的西屋。

黃茂源早晨起來後，把牛牽出去放了兩圈，回來吃了早飯就跑出去玩了。家裏秧栽完了，他除了放牛也沒有別的事幹。

黃茂源讀了一年的私塾後就說腦仁兒疼，死活不願意再去讀書，整日到瘋跑。淑嫻正在房裏，楊氏近來正著做針線。

見楊氏進來了，淑嫻忙起，“阿娘，大哥回來了？”

楊氏看了看手裏的活計，“你忙你的，不用出去。”

淑嫻又坐下了，“二哥到哪裏去了？阿娘，大哥跟二哥這樣大時，都知道跟著阿爹濾豆漿了。”

楊氏了的頭發，“你還小呢，不用心那麽多。上午就把這兩行線走完了，然後歇一會子，別把眼睛看壞了。”

淑嫻點了點頭，“阿娘放心，我做完這個就不做了。”

說起黃茂源，楊氏也有心心。黃炎夏預備找個地方讓黃茂源去當學徒，楊氏不答應，當學徒多苦，整日挨打挨罵。但若說讓黃茂源跟著磨豆腐，楊氏又心疼，磨豆腐更苦。

兩口子爭執不下，黃茂源就一直閑著。大兒子這樣勤快，老二如今雖說隻有十歲，以後的路子也要開始預備起來了，總是這樣玩，也不是回事。楊氏心裏也發急，但一來舍不得這份家業，二來又舍不得兒子去吃苦。如今隻能這樣混著，最好永遠不用分家才好。豆腐坊讓老大管著，掙了錢是大家的。

但不管楊氏怎麽想，也不敢說出來。

黃茂林在廚房吃了一大碗稀飯和一塊鍋盔後，肚子有個七八飽了。這會子吃早飯本來就有些遲，他不敢吃多了，等會子中飯再吃吧。

他才放下碗，黃炎夏回來了。

黃茂林忙迎接了過去，“阿爹回來了，先吃飯吧，我才放碗。”說完，他立刻又拿了隻幹淨碗，把剩下的一大碗飯全部盛給他，剩的菜也倒進他碗裏，又把那塊鍋盔放在上麵，雙手端給了黃炎夏，順帶搬了張凳子，放在正房廊下。

楊氏也出來了，“當家的回來了。”

黃炎夏點點頭，嗯了一聲，洗了手後，接過碗坐在廊下就開始吃飯，一邊吃一邊問，“你今兒如何？可還順利？”

黃茂林一邊從懷裏掏出一堆銅板，一邊笑道，“今兒再順利不過的，阿爹，錢都在這裏呢。兩大板水豆腐，賣到最後幾家一家多給了一二兩，一共五十四文錢。二十斤千豆腐，一共三十文。兩樣攏共八十四文錢，都在這裏。”

黃炎夏心裏有譜，兩大板水豆腐一共八十斤出頭，差不多就是這個價錢。

他一邊吃飯一邊說道，“頭一日能賣得這樣好，果真不錯。賣到最後都是要添一些，明兒你換著方向走，如果總是一樣的路，每次賣到最後都是那幾家，旁人家得不到優惠，時間久了也不好。”

黃茂林點點頭，“我聽阿爹的。”

楊氏看了一眼放在旁邊小凳子上的一堆銅板，笑著說道，“茂林真是能幹，頭一日竟沒讓人占了便宜去。”

黃家有一件事最讓黃茂林滿意，那就是家裏的錢都是黃炎夏在掌管。黃炎夏需要知道豆腐坊的出息，故而一直親自管賬。

黃茂林的一應開銷，都是直接從黃炎夏手裏走。唯一能讓楊氏鑽空子的地方就是黃茂林的衫，黃炎夏給了錢，買什麽樣的布不還是楊氏說了算。

楊氏給黃茂林納的鞋底都比旁人薄一些，非常容易破損。黃茂林的鞋底總是破，楊氏隻笑瞇瞇說不妨事，剛開始他以為自己的腳太費鞋，還有些疚。

有一回，他回外祖郭家，走著走著鞋底磨破了。等到了郭家後，他舅媽讓他了給他補一補。明的郭舅媽一眼就發現這鞋底比正常鞋底要薄很多，不住大罵楊氏，“黑了心的賊婆娘，既然給人做了後娘，不管你心裏願意不願意，該你做的事你總得做好。若不想做後娘，當初就正經找個大小夥子去做原配嫡妻，別貪圖黃家有田地有作坊要嫁過來。黃家的豆腐坊，可是我們姑在的時候一起置辦的，如今你好都得了，平日裝個好人樣，背地裏卻這樣刻薄我們姑唯一的骨，也不怕將來穿腸爛肚而死。”

黃茂林聽見繼母玩這樣的小手段，心裏也灰了心。郭家舅父原要跟著黃茂林一起回來問黃炎夏，當時才十一歲的黃茂林攔住了外家人。他自己回去後想了很久，直接把這事兒告訴了黃炎夏。

黃炎夏心裏也有些生氣，在聽見兒子沒讓外家人來鬧之後，他心裏滿意兒子的懂事。他知道想讓後娘對繼子如同親生的一樣太難了，楊氏還願意給黃茂林做鞋，附近別的幾家在後娘手底下討生活的孩子，有的連鞋都沒得穿。

黃炎夏不想和楊氏為這個事兒吵，畢竟楊氏也給他生了一兒一，鬧出去了，一家子臉上都難看。但他要給郭家一個代，也不能讓大兒子小小年紀就對家裏寒了心，更要對得起死去的郭氏。

黃炎夏想了許久，決定把新置辦的五畝上好的水田直接寫了黃茂林的名字。郭家聽說此事後，看在黃茂林的麵子，沒有再提此事。能提前把田地寫上外甥的名字，總好過以後便宜楊氏那賤人。

楊氏當時極力反對，“當家的，茂林還小呢，寫他的名字，說出去旁人要說這孩子不孝了。”

黃炎夏直接對說，“你我不說出去，誰知道呢。再說了，遲早總是要給他們兄弟的，早點寫孩子們的名字，以後也省得再改，多跑一趟衙門，多費一道錢。”

楊氏被噎的半天沒說話，黃炎夏直接堵死了的，若外人知道了，就是你說出去的。

楊氏後來知道了鞋底的事，不敢再馬虎，用心做鞋。若是哪裏做的不到位，黃炎夏也不說，就私底下補大兒子，三十五十的，沒給黃茂林錢，過年過生也都有紅封，連郭氏以前的銀首飾和其他的貴重嫁妝，黃炎夏都給了大兒子。

黃茂林雖然年紀還小，但經曆了鞋底的事後，忽然變得非常有危機意識，黃炎夏給他的錢和東西，從來都是攢得的。黃炎夏對此很滿意，知道攢東西，以後是個會過日子的。

黃茂林單獨賣豆腐後，日日如實賬，一文不留。

黃炎夏更加滿意，第一個月底的時候塞給了他兩百文錢，讓他攢著。

黃茂林高興地接過了銅錢，放進了自己的錢匣子裏。那錢匣子裏已經攢了不錢，有三個一兩的小銀錠和幾個被鉸斷了的碎銀角子，還有一堆銅錢，總共有個五六兩。

除了錢，還有郭氏的兩銀簪子，一對銀鐲子和兩對銀耳環。

黃茂林的錢匣子藏在床邊腳踏板底下，除了他自己，誰也不知道那裏有個錢匣子。匣子還上了鎖，鑰匙被他藏在門框頂上。日常他都是自己打掃，旁人也輕易進不來他的屋子。

晃了晃錢匣子，聽見裏麵清脆的響聲，黃茂林笑得瞇起了眼睛。