第二日，還沒等母兩個再去田裏，家裏忽然來客了。來的不是旁人，正是葉氏的兄長葉厚則。

葉氏忙請兄長進屋，“大哥吃了早飯沒？”

葉厚則嗯了一聲，“吃過了。”

幾個孩子都過來喊了大舅，葉厚則笑了笑，“你們都乖，大舅今兒來的急，連口吃的都沒給你們帶。”

葉氏忙道，“如今各家各戶都忙，大哥能來看我們娘兒幾個，我們高興還來不及呢，那裏還在意那一口吃的。再說了，家裏零也沒斷過他們的。”

葉厚則點了點頭，“聽說昨兒你們家老太太帶著韓老大過來鬧事了？”

葉氏猶豫了一下，也點了點頭，“如今都好了，都打發走了，家裏也沒個甚。”

葉厚則看了梅香一眼，“你家裏的事如今傳得這幾個莊裏都知道了，近來還是讓梅香和外人接。以後再有事，及時讓人去我和厚福。妹夫雖不在了，你也是有娘家人的。韓老婆子再敢打你，我就讓阿娘上門了。”

葉氏忙道，“可不敢驚阿娘，昨兒我和梅香一直跟我們老太太頂，生氣了打我兩下原也不為過，好在家裏的家業都沒落到外人手裏。”

葉厚則歎口氣，“你就是太老實了，總是被這老婆子欺負。”

葉氏笑了，“大哥大老遠的過來，說這些不高興的話作甚，晌午別走了，在我家吃頓便飯。”

葉厚則點點頭，“吃飯的事不急，你先帶我去你家田地裏轉轉。”

梅香笑道，“大舅，我正要和阿娘去秧田裏扯稗草呢。大舅不知道，昨兒當著我們族長和二爺爺的麵，家裏另外七畝地給我大伯種了，一畝地一年給我們一百六十斤糧食，我和阿娘隻要把剩下的五畝地種好就可以了。”

葉厚則一聽就知道這裏頭的道道，“一百六十斤不算多，但韓老大心狹窄，若給了旁人，他也要搗蛋。如今先混幾年，到了秋裏，我跟著你們一起收田租，他想缺斤短兩，我可不饒他。”

梅香點頭，“大舅說的是，昨兒是明朗做主把田給他種的，先穩住了他再說，過兩年明朗大了，若能考個功名，他自然就老實了。”

葉厚則點頭，“外甥做的對，不必為了二三十斤糧食跟這樣的人計較，你好生讀書，過幾年你大了，再把田地收回來。”

明朗點頭，葉厚則不等大家再開口，先站了起來，“走，去秧田。”

葉氏囑咐明朗在家帶著弟弟妹妹，帶著梅香和葉厚則一起出發了。

今兒要下田，葉氏和梅香一大早換的就是麻布衫。婦人家下田不像漢子們，可以擼起卷，要整個連卷一起放到水田裏，最多把鞋了，還要背著人。如今韓家三房沒有年男丁，葉氏更加注重這些規矩。

整個韓家崗呈帶狀形，分布在旁邊青石河一側，青石河從西向東流，韓家崗北麵是山，南麵是青石河，與青石河一起，如同兩帶子，中間夾著一長溜窄窄的條狀旱地，大多都做了菜園，或種一些大豆芝麻之類。

過了青石河，是片的水田。

梅香家在韓家崗東側，出了門之後，先往西走一截路，就到了韓家崗通往鎮上的大路上。大路南北走向，走了一截後，是一座小橋，過了橋再往南走十幾丈遠，就是梅香家的田地了。

梅香家的田地共分了三塊，最大的是給韓敬傑家種的那十五畝地，整個連片。其次是給韓敬義種的七畝地，雖未連城整片，基本都在一起。剩下的五畝地，在馬路西側，並不直接挨著路，還要沿著田埂往西走幾塊田。

田地不挨著馬路，有利有弊。好是不會被放牛娃牽的牛吃秧苗，壞是幹活不甚方便。

葉厚則陪著葉氏母兩個到了秧田裏，一路上，許多人見到葉氏兄妹都打招呼，葉厚則很禮貌地一一回應。眾人心裏有數，這是葉氏娘家人來給撐腰了。

葉氏有一兄一弟，親娘郭氏還在，韓敬平在世時與大小舅子們關係不錯，如今他不在了，葉厚則兄弟自然不能放任葉氏被人欺負。他不需要去找崔氏說理，往這裏走一趟，整個韓家崗的人心裏都有了數。

葉家離這裏雖然有七八裏路，也還沒到夠不著的地步。

葉厚則家裏有十幾畝地，經年的老農，一看妹妹家的秧田就知道疏於打理，二話不說，了鞋，挽起腳就下了田。整個秧田是一塊整田，但下秧時為了打理方便，裏麵被分了許多小塊，小塊和小塊之間的隙正好夠走路。

葉厚則下了田之後，兩隻手像長了眼睛一樣，本不用細看，一把把拽出了混在秧苗中的稗草。葉氏忙帶著梅香一起下田了，三個人沿著不同的方向，各幹各的。

旁邊幹活的張氏往這邊看了一眼，見到葉厚則後，心裏為葉氏高興，娘家兄弟把放在心上，總算能多了份依靠。

葉厚則手腳快，半個上午，帶著妹妹和外甥，把秧田裏的稗草除了一大半。

等快到晌午飯時刻，葉厚則起，“妹妹，咱們去其他田裏看看吧。”

葉氏也起了，先對兒說道，“梅香，你先回去做飯吧，家裏有鹹、蛋，再把公殺一隻。”

葉厚則忙道，“妹妹，我又不是外人，不用特意殺。”

葉氏笑了，“哥哥好容易來一回，還給我幹了一上午的活，怎能減薄了。再說了，當家的才去，我日常也不好在家裏殺，哥哥全當給孩子們打打牙祭。”

葉厚則不再反駁，隻叮囑梅香路上小心。

葉氏帶著葉厚則去另外五畝田裏看了看，也不用走遠，就在旁邊。

葉厚則下田踩了兩腳，“田平的可以，秧不費勁，就是水有些了，等過一陣子，要放些水。”

葉氏點頭，“這都是敬傑兄弟幫我幹的，他幹活最是牢靠了。放水的事我心裏有數，好在離青石河不遠，一路的水通過來，也便宜。”

葉厚則把整個五畝田轉了一圈，仔細查看田埂是否有水的地方，哪些地方需要加固，特別是一些邊界不清的地方，囑咐葉氏明兒放塊界石。

兄妹兩在查看田地，那頭梅香快步往回走。一路上遇到不人，有好事者用好奇的眼打量，梅香隻做看不見，如平常一樣打了招呼就往回趕。