而此刻拿在手裡的這一張，是背對著南城大廈的單人照片，取景框的最邊緣，還能看見孟祁然出一半的手臂。

或許，是孟弗淵拍下，又藏匿。

糟糕預應驗，像一腳踩上已然開裂的冰面。

陳清霧隻覺得熱上湧，愧難當，頭重得一時抬不起來。

祁琳語速很快，有點一鼓作氣的意思，“……清霧，你一直是個聰明的姑娘，我想，你這回也不會犯糊塗。撇開兩家的關系如何不談，我們做父母的面子不談，清霧，你就單單考慮弗淵和你自己。弗淵現在事業有，時不時上主流采訪，還報選過市裡的傑出青年……現在網絡時代，哪裡有不風的牆呢，但凡有心人拿去炒作，他的名譽要怎麼辦？還有他跟祁然，他們是親兄弟，你要看著他們兄弟反目仇嗎？還有你，清霧，弗淵要遭的那些，你更要百倍地承，社會輿論對人本來就更加苛刻，你要怎麼辦呀，到時候一人一口唾沫……”

祁琳眼泛淚，“清霧，相信阿姨，那些力你承不住的……”

這樣在在理的一番話，讓陳清霧一句“可是我跟祁然從來沒有在一起過”的辯解，顯得蒼白得可笑。

“對不起，清霧，弗淵是我兒子，你也是我從小看著長大的，作為家長，我不能眼睜睜看著你們自毀前程。這事兒目前只有我一個人知道，我也不打算再告訴其他人，包括弗淵。我想，清霧你可以比我理得更好。趁著還來得及，就到此為止了，好不好？”

祁琳不再說話，只是看著，好像在等著自己做出決斷。

陳清霧不敢抬頭，無論此刻祁琳是什麼樣表和目，都不知道如何應對。

只是本能地攥了那張拍立得，過了好久之後，才啞聲說：“……我該走了，阿姨。”

“……嗯。去玩吧，注意安全。”

陳清霧轉快步朝停車走去。

拉開車門，爬上駕駛座，點火啟，一氣呵。

直到把車開出了小區大門口，才找回了自己的呼吸。

隻憑記憶開過一個一個路口，回到家中。

進門時棋牌室裡傳來一疊高的笑聲，不知是誰正胡了一把杠上開花。

陳清霧上樓，回到自己臥室，沒有引起任何人注意。

摜倒在床上，臉埋進枕頭裡。

臉頰滾燙，像是一頭扎進了凍湖裡。

/

陳清霧幾乎整夜失眠。

第二天中午，孟家前來拜訪，給廖書曼慶生。

陳清霧磨蹭了好久才下樓，到客廳一看，發現孟弗淵沒有來。

而祁琳正在笑著跟大家解釋：“弗淵公司有點事，一早就回東城了。”

午餐開始，一桌子味佳肴，兩家舉杯祝壽，其樂融融。

陳清霧機械地舉起了杯子，在杯的清脆聲響中一陣恍惚，隻覺得眼前的一張張笑臉，恍如摳不下來的假面。

為什麼所有人都可以活得那麼自洽，那麼肆無忌憚，唯獨不可以，孟弗淵不可以。

吃完飯，切過蛋糕，趁著無人注意，陳清霧一個人悄悄地出了門。

冬日裡天灰淡，遠樹枝上掛著紅綠調的聖誕裝飾，反襯得周遭一片蕭條。

陳清霧點了支煙，掖住圍巾，往外走去。

後一陣腳步聲邁下臺階。

“霧霧……”

陳清霧轉過去，神淡漠。

孟祁然單手抄在黑羽絨服的口袋裡，腳步稍頓，“去哪兒？看你好像心不好……”

“沒事。我就出去散散步。”

“我陪……”

“你別跟著我。”

聲音裡只有忍著不耐的平靜。

孟祁然抿作一線，不敢再上前，只能看著陳清霧轉過去，清瘦背影漸漸走遠。

陳清霧走到了小區的中心花園，在長椅上坐了下來，煙夾在指間，在長久的靜默中蓄了一段灰白，又被風吹散。

風拂面而來，陳清霧瞇住眼睛，忽覺口袋裡手機振。

孟弗淵的微信消息：抱歉清霧，有事先回東城了。等你回來，給你補過聖誕。

昨晚被應酬，他一定惡心了，即便這樣，依然還在盡力照拂的緒。

陳清霧回復：沒關系，你先忙工作。

孟弗淵：你先陪阿姨過生日。

陳清霧：好。

正在輸的提示閃爍一陣，卻無下文。

畢竟廖書曼過生日，陳清霧還是熬過了整天。

第二天一早，跟家裡打過招呼就開車回了東城。

工作室裡，還保持著大前天離開時的樣子。

中央空調打開了，那暖氣好像不抵寒意，讓單單坐在那裡，就覺得瑟瑟發抖。

之前明明不覺得有這樣冷。

一整天，都在拉坯塑形，不讓自己有停下來的余地。

過了晚上八點，孟弗淵一通電話打了過來。

陳清霧手上都是泥，起走過去擰水龍頭時，電話停了。

洗淨手，正在拭，手機又再度振。

立即接起。

“回東城了嗎？”

“……嗯。”

“那怎麼不和我說一聲。”孟弗淵聲音溫和，“吃過晚飯沒有？”

“沒有……不大。”

“派了車過去接你，過來我們一起去吃點東西。”

“……好。”

大約半小時，孟弗淵的司機開車抵達，接上陳清霧，往公司開去。

到的時候，孟弗淵還在跟海外的芯片供應商開視頻會議。

助理過來，讓陳清霧去會客室裡稍微歇一會兒，孟弗淵馬上就到。

坐了大約二十分鍾，門口傳來一陣急促的腳步聲。

孟弗淵一黑，淡白燈底下，有種淵渟嶽峙的冷峻。

他快步走了進來，“抱歉，稍微耽誤了一會兒。”

陳清霧微笑搖搖頭。

“不？”

“還好。”

“走吧。”

陳清霧點頭，站起，跟上前去。

一樓大廳裡燈火通明。

陳清霧站在玻璃牆外稍稍頓住腳步，看了看展廳裡那正在自適應運行的第一代機械臂，那銀的外觀，有種獨屬於機械造的優雅。

孟弗淵凝視著，“想進去看看嗎？”

“啊……好。”

孟弗淵在門，按指紋解鎖。

玻璃門彈開，孟弗淵將手腕輕輕一捉，牽著走了進去。

裡面一排計算機屏幕，正於待機模式，桌上擺著幾張工位證。

陳清霧想起上一回過來，這裡面有人在進行調試縱。

“還真有人在這裡工作？”

“嗯。”

陳清霧微笑說：“那也太沒安全了，來往都有人盯著。”

“是電子霧化玻璃。”

“這樣。”

陳清霧繞著正中的機械臂，緩緩踱步，隨口說道：“……前天晚上，你們家裡有客人是麼。”

孟弗淵一頓，立即欺近一步，頭低下去看，聲音也跟著低了兩分，“你不開心是因為這件事？”

陳清霧不作聲。

寧願他就這樣誤會。

“我爸自作主張安排的。放心，不會有下次。”

“我沒有不放心……”陳清霧低垂著眼，“我只是……想問憑什麼。明明你不願意的，為什麼他們一點也不尊重你的。”

孟弗淵一時啞然。

為男人，“委屈”這種緒，未免顯得過分弱。

或許可以憤怒，可以漠然，唯獨不該有委屈。

但原來，只有被人看見的，才委屈。

“這些無所謂，我都習慣了。”孟弗淵平聲說。

“憑什麼要習慣呢……”

陳清霧知道自己這一句並非在質問孟弗淵。

展廳裡燈分外潔淨，是極科技的冷白調，在這種線裡，面頰有種無的蒼白。

孟弗淵還是覺得緒不對勁，低頭，抬手按在肩膀上，“怎麼了，清霧？”

“沒事……”陳清霧收斂心神，“我們走吧……”

“等等。聖誕禮沒送給你。”

陳清霧作稍頓。

孟弗淵抬手，按了按後的鍵盤。

不由地轉去看，孟弗淵修長手指輕懸於鍵盤之上，飛速敲擊，屏幕上標閃爍，代碼快速滾。

最後，他輕抬食指，按下回車鍵。

“哢”的一聲輕響。

陳清霧循聲看去，卻見那靜止的機械臂啟，一百八十度轉向，上方的懸吊系統展，“手臂”展開，向不遠。

那裡放了一隻瓦楞紙箱。

“手臂”與紙箱上方懸空，“手指”下落。

停頓一瞬，那“哢噠”的聲音是扣住了什麼東西。

仿佛不自地睜大了雙眼，屏住呼吸。

“嗡”的一聲過後，“手臂”抬了起來。

懸吊系統回收，“手臂”收回，穩穩地停在面前的“手”中，捧著一束鮮紅滴的玫瑰。

陳清霧怔忪地手，接過了那束花。

六年，他才獲得送玫瑰的資格。

孟弗淵的聲音，沉沉地在後響起，“過去六年，我曾無數次衝想要攔住你，告訴你這句話……”

陳清霧下意識追問：“什麼？”

“別一直看著他，也請看看我。”

心臟恍如跌進深淵，溺水求生一般地疾速跳，以至於無法呼吸。

陳清霧手指微，難以克制。

幾無猶豫，放下花束，倏然轉，踮腳，一把揪住了他襯衫的領。

孟弗淵瞳孔張開。

在一片嗡響的空白中，意識到，挨上他的，是一個吻。

溫熱相的，分外虛幻。

他閉了閉眼，沉沉呼出一口滾燙氣息，驀地臂，撳下一按鈕。

四面玻璃頃刻霧化，隔絕所有視野。

下一瞬，他一把將抱了起來，讓在臺面上坐下。

摘了眼鏡，隨手一扔。

手掌按在腦後，傾，兇狠地含住的。

一瞬失衡，仿佛將要往後倒去，陳清霧本能臂，抱住孟弗淵的肩膀。

已然瀕臨窒息，卻覺齒關被撬開，舌尖侵，不留任何余地，奪盡的最後一點呼吸。或許，是知道此刻本不打算推拒，甘願同他一起下沉溺亡。

挨近的膛裡，心跳共振，仿佛山崩海嘯。

劇烈得心臟都在震痛。

(本章完)