李櫟蹲在廊前聽著裏麵說話的聲音，喝粥的作漸漸停下來。

他想起了部族裏那些虛假的關切和問，在他卸下防備後，叔父與兄長卻讓他墮無盡的深淵。

正如顧丞所說，這個世界上沒有那麽多的明正大，關乎利益之事，向來都是暗的。

李櫟著院子裏那棵長得高大的柿子樹，琢磨著這個季節，草原應是一片枯黃。

他離開關外時，關外一片綠意，現如今故土是什麽模樣，他隻能在腦海裏回憶了。

他不由得回過頭，過門看到沈念正彎著腰在收拾桌上的碗筷，角不了。

他不是鎮北大將軍的嫡子嗎？怎麽會做這些應當是奴仆才會做的事？

大丈夫下廳堂，在部族裏是要被唾棄的。

一時間，李櫟看他的眼神裏充滿了鄙夷，開始懷疑即便助他奪回燕雲鐵騎，他能否駕馭得主，他不會是在夥房裏為將士們端菜洗碗吧？

自己是不是看錯人了？

沈念回眸看來，與門外的李櫟對視一眼。

他清楚地看到了對方滿臉的不屑，覺得此刻應該給他灌輸一些漢人的知識。

“顧丞，你來收拾。”沈念喊道，“讓薑姑娘和夏神醫歇著。”

顧丞指指自己：“啊？又是我啊？”

沈念：“嗯？”

顧丞的手指抓了個彎撓撓頭，“沒錯，就是我。”

沈念拉開門走出來，順手把門合上，和李櫟一同蹲在廊下。

“有話要說？”沈念問。

李櫟捧著沒喝完的粥，不聲道：“我瞧不起你。”

“哦？”沈念挑眉。

“你該是手握兵符，策馬揚鞭的將軍，那些事，你不該去做。”李櫟想了想，又道，“在我們草原上，隻有奴隸才會做這種下等事。”

他直言不諱，毫不在意會不會惹怒了沈念，而且他說的是事實。

握劍的手，或是揮刀的臂，都不該拘泥於一方屋簷下。

他要看到的，是沈念和鎮北將軍一樣的威風凜凜，而不是像現在這樣。

沈念低笑道：“看來小王子對我的意見很大。”

“我實話實說罷了。”

沈念將廊下一長長的草拔起來，拿在手裏漫不經心地把玩，“那是你們匈奴人，你可知道我們漢人有一句話，即便是君王也必須明白這句話的道理。”

李櫟挑眉：“你說。”

“先治其國治其國者，先齊其家齊其家者。”

李櫟眉頭登時擰起，“我不明白。”

“你自然不明白。”沈念將手中的草在指間甩，“匈奴人率直，以‘勇’為道，誰厲害，誰就可以睥睨眾人，可是漢人不一樣，漢人含蓄且堅韌。那句話的意思，是想要治理好你的國家，就得先管理好自己的家庭，一家之主，正是如此。可我不願約束任何人，我隻想護我想護之人，我所之人。他們都是我的家人，不存在尊卑一說。”

他側目看李櫟，“你母親是漢人，我想應當與你說過這個道理，換句話說，你連你的家人都不願付出，都不願照顧，得到王位後，於大，你是君王，天下人都敬仰你，敬畏你；於小，你卻是一個不負責的男人。”

沈念很一次說這麽多話，也不知道李櫟能不能聽明白。

他站起，將草叼在裏，了個懶腰，“我知道你在考慮什麽，燕雲鐵騎不是一天兩天就能重歸沈家。士不可以不弘毅，任重而道遠。”

李櫟碗裏的粥已經變冷，他抬起頭，“最後這句，我懂，我父王曾給我請過中原先生，他教過我這句話。”

他就著冷粥淺呷一口，“不過先生很多年前便告老還鄉，很多東西我還沒有學明白。”

沈念低笑道：“日子還長，路也還遠，小王子何必要一鼓作氣？”

“罷了。”李櫟站起，右手放在左肩，微微俯首，“方才是我狹隘，我向你致歉。”

沈念瞥了他一眼，“假的吧？我看你不是很服氣。”

李櫟：“......”

他往旁邊挪了一步，湊近沈念：“屋裏那位薑姑娘，以後也要住在這裏？”

“是夏神醫的徒，住在這有何不可？”

“先前我在侯府，見得穿的是百川書院的院服，那不去書院上課了？”

沈念眸幽深，“暫且不去，侯府也不必回。”

李櫟似乎明白了什麽，當即轉了話頭，“大子尚能參加科舉，是好事，莫非是想明年大考，考中功名如朝為？”

沈念朗聲道：“興許比我還厲害。”

李櫟狐疑道：“我看不會武功啊。”

“可就有這個本事。”沈念角輕挽，“讓別人為殺人，為賣命。”

李櫟瞪大眼睛，不做反駁，隻豎起大拇指。

屋，沈念已將書院的書悉數為薑雲笙帶過來，把嘰嘰喳喳的顧丞攆出來，留給和夏神醫安靜的空間。

薑雲笙的食指在桌麵上輕叩，低聲道：“師傅，赫連鴻......應該是李櫟，他中的是什麽毒？”

夏神醫在一旁陪著徒弟看醫書，隨口答道：“無蹤。”

薑雲笙沒有聽說過這種毒的名字，不明所以：“還師傅教導。”

“無蹤，便是什麽都尋不到。”夏神醫把手裏的書放下，“是以你為他探脈時，探不出他的脈象為何會這麽奇怪。”

“無蹤是江湖上最為悄無聲息的毒。”夏神醫捋須，悠悠地說，“此毒原本是中原地區所出，數十年前已經消失，不知為何竟會在匈奴部族中出現，此毒會慢慢侵蝕中毒之人的筋脈，將其力盡數打散，是以會武功之人，武功盡失，不會武功之人，就髒腑衰敗，左右都是一死。”

薑雲笙秀眉微蹙，“師傅可能治好他？”

夏神醫“嘿嘿”一笑，“治得，不過有些棘手，你既已住在此，便好好學學，日後若是再次遇到，也可獨當一麵。”

薑雲笙頷首，“徒弟記下了。”

“把書合上，師傅且察察你的功課。”

彼時顧丞正攀著柿子樹的枝幹往上爬，偏要去摘幾個柿子嚐嚐。

沈念坐在樹下的藤椅裏，手裏拿著一本兵書正細細看著。

李櫟慢悠悠地沿著牆邊走。

門開了。

三人齊刷刷地看過去。

卻見薑雲笙苦著臉走到廊下，夏神醫捧著一遝書跟出來，麵肅然道：“站好了。”

隨即將書本盡數讓薑雲笙頂在頭頂上，“在書院不好好讀書，那麽簡單的問題都答不上來，就這麽站著，兩個時辰，若是掉下來一本，多加半個時辰。”

院的三人都呆住了。

待到門被“砰”的一聲帶上，顧丞從樹上下來，將手中的柿子快速扔掉，沈念笑著繼續看書，李櫟慢悠悠走的步伐瞬間加快。

看來在此，那個老頭兒才是惹不起的老大啊。