廳眾人皆是一驚，行刑的太監認出來人，生生停住了作，嚇出一的冷汗。

“小……小閣老。”

“雲階哥哥。”皇後也跟著喚了一聲，一臉的不可思議，“雲階哥哥，怎麽是你？”

與賀雲階是青梅竹馬的世家，所認識的賀雲階，任何時候都是一副四平八穩，波瀾不驚的神仙模樣，哪怕天塌下來也不會慌張奔跑。

年時因為弱多病，他甚至從來沒有快步走過，別人都說他走路連螞蟻都踩不死。

可是剛剛，他卻像一陣風似的衝進來，速度之快是從來沒有見過的。

而他之所以來得這樣快，竟然是為了保護靖南王妃。

皇後的臉上閃過一不易察覺的嫉妒，半是撒半是氣惱地說道：“雲階哥哥，被欺負的是我，你為何要幫著外人？”

賀雲階先將楚昭細細看了兩眼，確認沒有傷，才拱手對皇後行禮道：“娘娘說的哪裏話，靖南王妃為了給太後治病不遠千裏而來，怎麽會是外人。”

皇後聞言很是不悅，拉下臉道：“那你的意思是本宮才是外人嗎？”

“臣不是這個意思。”賀雲階淡淡道，“臣所做的一切都是從太後的考慮，希皇後娘娘不要曲意解讀。”

皇後自是不信，氣憤道：“雲階哥哥……”

“娘娘還是喚臣的大名吧！”賀雲階冷著臉打斷了，不給繼續抱怨的機會，“臣奉太後之命帶靖南王妃去慈安宮請脈，為了不耽誤太後的病，娘娘的委屈且先放一放吧！”

說完對楚昭微微頷首，視線掃過白的寢和披散的黑發，漆黑的眸底浮現一些氤氳之氣：“請王妃快些更梳妝，太後已在慈安宮等候多時。”

楚昭也沒想到賀雲階會在這個時候過來，更沒想到賀雲階會突然衝過來護住。

聽他說是為了太後，便了然地點了點頭：“小閣老稍等，我去去就來。”

皇後眼睜睜看著楚昭進了室，氣得又對賀雲階抱怨：“雲階哥哥，你也太偏心了吧，你看看的丫頭把我的人打什麽樣了？”

說著拉過自己邊的宮，指著紅腫的臉給賀雲階看。

賀雲階瞥了那宮一眼，淡淡道：“難道不是你先招惹的嗎？”

宮驚恐又委屈：“奴婢也沒說什麽，就說長得魁梧像個男人婆，就一掌打了過來。”

“打得好。”賀雲階的眉眼冷下來，轉頭對皇後帶來的太監吩咐道，“帶去慎行司，拔下的舌頭，免得再為皇後招惹口舌是非。”

“啊？”

太監嚇得一激靈。

那宮則嚇得當場癱在地。

“小閣老饒命，皇後娘娘救我。”趴在地上拚命磕頭，麵如土，抖若篩糠。

皇後也吃了一驚，聲道：“雲階哥哥，隻是一句話而已，你這樣是不是罰得太重了些？”

“娘娘以為隻是一句話嗎？”賀雲階語氣平和道，“如果這句話說完沒有產生後續的爭端，它確實隻是一句話，但娘娘因為這句話大張旗鼓來找靖南王妃的麻煩，它就了是非，了恩怨，倘若我來晚一步，娘娘和王妃因此造傷亡，就會升級朝廷和靖南王之間無法化解的矛盾，這樣一來，娘娘還以為它隻是一句話嗎？”

“……”皇後啞口無言。

賀雲階又道：“娘娘是太後為皇上千挑萬選的皇後，自從你嫁進宮那天起，便不再是生慣養的世家小姐，而是母儀天下的一國之母，倘若還像在閨中那般縱任，得理不饒人，何以為天下百姓之母，何以為天下子之表率？”

廳中寂靜，賀雲階如浮冰碎雪般清冷的聲音傳室，正在鏡前梳妝的楚昭聽得一清二楚，輕嘖兩聲道：“小閣老口才當真了得。”

“要不怎麽是小閣老呢！”紫蘿小聲道，“聽說翰林院出的個個都是皮子。”

楚昭撲哧一聲輕笑，在邊了一把：“我看你才是皮子。”

外麵，皇後被賀雲階說出兩眼淚花，絞著帕子委屈道：“雲階哥哥你也不用拿母儀天下來哄我，我不過是個傀儡，太後選我做皇後，不過圖我心思單純好拿罷了。”

賀雲階眸微瞇，語氣不明道：“這話你聽誰說的？”

“還用別人說嗎，我又不是傻子。”皇後努用下指了指室，“連那個鄉下來的王妃都這樣說我。”

“……”賀雲階的視線隨即看過去，隔著一道垂花珠簾，裏麵影影綽綽什麽也看不清，“說你什麽了？”

“說我是太後選出來的傀儡。”皇後憤憤道，“雲階哥哥，都這樣說我了，難道我不該教訓教訓嗎？”

賀雲階默然一刻，幽幽道：“此事不要再提，等治好了太後的病，我自會替你教訓，但這個婢是留不得的，今日能挑唆你找王妃的麻煩，明日就能挑唆你找太後的麻煩，很難說不是別有用心之人安在你邊的眼線。”

“不可能，是我從娘家帶來的。”皇後篤定道。

“娘家帶來的就能保證不會背叛你嗎？”賀雲階沉下臉，“沒有誰會對誰永遠忠誠，端看背叛的條件夠不夠厚，寧可錯殺不可放過，這道理皇後都不懂嗎？”

皇後又被他說得啞了聲，低頭看著還跪在地上苦苦哀求的宮，擺手道：“帶下去吧！”

“是。”兩名太監應聲拖起宮向外走去。

“娘娘饒命，娘娘救我，我沒有背叛娘娘……”宮哭喊掙紮，最終還是被拖去了慎刑司。

室裏，青玉吐了吐舌頭，低聲道：“真的要拔舌頭嗎，小閣老神仙般的人，心怎麽這麽狠呀？”

“那不然呢？”紫蘿說，“你以為他家滔天的權勢是靠善良掙來的嗎？”

“哈哈哈哈……”楚昭沒忍住笑出聲來。

皇後聽到的笑聲，頓時氣得咬牙：“雲階哥哥，你看多得意。”

賀雲階薄輕抿，看不出緒：“皇後先回去吧，此事以後再說，目前最要是太後的病。”

皇後很不願，但也不敢違背他的意思，隻得帶著人悻悻而去。

楚昭梳完妝出來，廳隻剩下賀雲階一人。

“走吧，雲階哥哥。”楚昭學著皇後的語調對他戲謔道。

“……”賀雲階冷玉般的臉上現出幾分不自在，頗為無奈地瞥了一眼，默默向外走去。

楚昭忍笑跟上他的腳步，偏頭看他：“雲階哥哥生氣了？”

賀雲階不理，徑直出了朝雲殿。

楚昭見他不接招，便也安靜下來，兩人沿著長長的宮道向慈安宮走去。

鐵錘和紅綃不遠不近地跟在後麵。

走到慈安宮側麵的小花園時，賀雲階沒頭沒腦地說了一句：“皇後娘家和我們家是世，年時我們時常在一玩耍，便習慣了那樣稱呼我，沒有別的意思。”

楚昭沒明白他突然說這話是何用意，皺眉疑道：“小閣老為何向我解釋這個？”

賀雲階被問得一愣，神略有懊悔：“沒什麽，就隨口一說。”