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事變得十分棘手。

此次平叛的兩個將領,主將生死不知，副將下落不明，佐嚇得要死,一口氣寫了三封信到貴州，恨不得管謝玄英爺爺，求他保住自己一條命。

這麼大的失誤,必須有人承擔朝廷的怒火。

主將沒死倒是好說,死了……誰負責？他一個小小佐，就是聽命辦事，真的真的不想死啊！

謝玄英給朝廷的奏疏，寫了撕,撕了寫，熬了一夜,在送出去前，終于得到個好消息。

監軍的梁太監活著，他回來了。

找到謝玄英,這位老太監沒多繞彎子,張口就是：“韋副總兵殉國了。”

謝玄英深深注視著他。

“謝郎,”梁太監滿狼狽，臉上大大小小不口子，人一瘸一拐，但口氣格外鎮定，“這是最好的結果。”

謝玄英問：“所以，是怎麼回事？”

“天降暴雨,泥流滾滾,大軍不幸被埋深山。”梁太監不假思索,“赤江安司從賊附,未曾及時營救。”

謝玄英看了他會兒，緩緩搖頭：“這仗還要繼續打。”

梁太監皺眉：“謝郎的意思是？”

“惹來陛下然大怒，有什麼好？”他冷靜地問，“多增兵力，就要消耗更多軍費，問罪眾司，只會將他們推得更遠，整個貴州都打起來，麻煩就大了。”

梁太監道：“總要有人擔責。”

謝玄英問：“叛軍況如何？”

“傷亡不輕。”梁太監說，“這麼大的雨，被淹的不止是我們的人。”

“路況呢？”

“被堵得七七八八。”梁太監說，“恐怕援兵進不去，那邊的人也出不來。”

謝玄英的臉就變得十分難看。

驛道淤塞，別的好說，糧食運不過去，那邊剩余的數千人，難道坐視他們活活死嗎？還有馮四，他迄今為止都沒有消息，恐怕被困在山里了，總得找回來。

他思索片時，嘆道：“罷了，先寫奏疏吧，總要朝廷發話才好行事。”

梁太監攏攏袖子，不急不慢地說：“依咱家說，暴雨雖是意外，可韋將軍一意孤行也難辭其咎。”

頓了頓，意味深長地說，“如今群龍無首，全靠謝郎一應支撐。這份忠心，陛下也是知道的。”

謝玄英與他換了一個眼神。

時，他道：“公公先好生歇息吧。”

梁太監也確實累了，沒再堅持。

他相信謝玄英明白他的意思，韋自行已經死了，無論朝廷打算如何定罪，當務之急，還是派人接手貴州的攤子。

可是，選出合適的人并不容易，韋自行兵敗的后癥，也絕非他本人一死了之那麼簡單。

假如謝玄英有想法，這會是一個千載難逢的機會。

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謝玄英最終遞了一份中規中矩的奏疏。

他客觀敘述了貴州的暴雨，“百年難遇之災”，平鋪直敘了結果，“三千余人沒于泥流，馮參將下落不明，恐被困”，韋自行“不幸殉國”，赤江安司“斗而從”。

接著講明自己的舉措，收攏殘兵，清理驛道，運輸糧食，搜尋馮四。

他的克制，換來了皇帝的冷靜。

皇帝并沒有第一時間因為赤江從而震怒，雖然他心有猜測，但斗是不爭的事實。他寧可相信是土酋斗，導致新土酋反叛，而非自己這個皇帝沒干好，不得人心。

至于傷亡，這個數字固然令他憤怒，可數千的平民百姓，在皇帝眼中也只不過是個數字罷了。

他更惱怒韋自行的失敗，這丟了大夏的臉，更丟了他的臉。

不過，上奏的不止是謝玄英一人。

梁太監也遞了報告。

比起置事外的謝玄英，他迫切需要甩鍋，證明這次大規模的覆滅，與自己毫無關系，全是韋自行一個人的錯。

他獨斷專橫，不聽勸告，以至于到前后夾擊，葬送全軍。

皇帝把這兩份奏疏放在一起，察了二人的私心。

謝玄英的意思是，韋自行固然莽撞，可此次也有天時之差，且安順已經收回，永寧占了一半，功勞不可磨滅。既已戰死，不必牽連家人。

梁太監則要韋自行背上所有的鍋。

死人不就是用來背鍋的嗎？前線大敗，總得給大家一個代。

皇帝招來楊首輔、曹次輔和靖海侯，商議如何置。

曹次輔搶了最安全的話題：“主將戰死，群龍無首，接下來派誰主持平叛？”

靖海侯沒接這話，反而凝重道：“從的土酋又多了一個，卻不知叛軍還有多人馬，是否需要增兵。”

楊首輔平靜道：“恐怕要十天半個月，才能弄清那邊的況。”

皇帝屈指，“噠噠”敲著桌案。

楊首輔接到了訊號，沉道：“韋自行決策有誤，以致前線潰敗，當重責。”頓一頓，額外道，“如今貴州局勢復雜，選人當慎重，不可再用無能之輩，以免重蹈覆轍。”

聽見這話，石太監忍不住朝他瞥去一眼。

楊首輔不如山。

再看看皇帝，喜怒難辨。

他明白，是時候放棄崔寬之這個盟友了。

果不其然，皇帝輕輕頷首：“力微而任高位乃是大忌。”

于是，在場的人都知道了結果。

次日，頒布正式結果：

韋自行驕妄自負，出兵失利，原當斬首，念在戰死殉國，網開一面，革去世襲職位，貶為庶民。

其家人得以幸免。

沒多久，朝中就有史開始彈劾崔閣老，指責他舉薦失誤。不等反駁，馬上有人跟上，說不是失誤，是收取了韋自行的賄賂。

明眼人都看得出來，史們的彈劾是得到了一些授意。

崔閣老不知是頭太鐵，還是自忖有石太監幫手，并未第一時間辭職，反而上述自辯，言稱自己和韋自行毫無關系，只是純粹推舉，不認識。

假如此時，皇帝開口寬，說什麼朕相信卿只是識人不明，也就過去了，但皇帝裝聾作啞，維持緘默。

史繼續彈劾，深過往。

只有數真正清廉的人，方經得起史的皮，崔閣老顯然不在其中。

他干了大部分員都會干的事，比如賄，因為過于常見，史提都懶得提，他們逮住了一個最最致命的問題攻擊——結宦。

文和太監來往過，不罵你罵誰。

崔閣老灰頭土臉，也不敢找石太監幫忙了。

沒有宦在耳邊說好話，皇帝聽見的自然都是壞話。可帝王喜怒不形于，他保持了一貫的平靜，雖然沒有寬崔閣老，卻也沒有特殊待遇。

崔閣老謹慎地評估了一下形勢。

他確定，彈劾他和太監好的史是楊首輔指使的，但對方的目的是給他一個教訓，還是置他于死地，很難分辨。

因為，楊首輔的態度十分曖昧——他對崔閣老極其冷淡。

正是這種冷淡，迷了崔閣老。以他對楊嶠的了解，他真想搞誰，絕對不會流出任何痕跡，直接一招斃命。

冷淡反而意味著殺心可能沒那麼重。

所以，崔閣老想了想，決定先避避風頭，開始裝病。

皇帝沒有派人探。

嗅到風向的同一時間，史的彈劾如雪片般飛來。

崔閣老終于意識到問題所在：打算踢他下臺的不是楊首輔，是皇帝。

他馬上聯系了石太監，想弄清楚怎麼回事，可才有靜，立馬就有人掏出了他貪污軍費的證據。

皇帝震怒，將他下獄。

三司迅速核查，發現他貪墨了貴州的軍費，十萬兩，送禮的是韋自行。

皇帝令錦衛抄家，不多不，抄出十幾萬兩。

崔閣老，不，崔達的結局至此注定。

他被抄家問罪，全家流放云南。

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消息傳到貴州。

程丹若和謝玄英討論：“他有拿這麼多嗎？”

“貴州不至于。”謝玄英自己過手了這筆錢，多有數，沉道，“這個數目卡得很巧。”

十萬兩，不多也不，不至于夸大到讓人覺得是誣陷，也不至于太，讓皇帝睜一只眼閉一只眼。

他道：“有點古怪，太巧了。”

“楊首輔推了一把？”猜測。

謝玄英點點頭，首輔毫無疑問摻和了一腳，甚至他可能是最早手的，但……“我覺得父親說不定也有作。”他不甚確定地猜想，“你說過，父親曾要你寫信給昌順號。”

程丹若頷首：“對。”

“此事說不定是陛下默許，楊首輔布局，父親推了一把。”謝玄英道，“崔寬之反應得太慢了。”

韋自行的失敗只是借口，崔閣老“恰好”是他的推薦人，“恰好”收了好，但其本原因，本不在舉薦失敗。

假如他不貪心，馬上能吐出寶源號的好，說不定皇帝還會抬抬手讓他病退。

誰想他犯蠢，裝病不退，以為避避風頭就好了。

皇帝不惱怒才怪。

程丹若仔細想了想，覺得說不定在去年夏天回京的時候，靖海侯就在琢磨這件事了。

既能得好，又察上意，把皇帝看不慣的人解決了，一舉兩得。

“這麼看，還是許繼之厲害啊。”慨，“跑得夠快。”

謝玄英不喜歡許家，沒接話，反而提起另一件事：“如我所料，朝廷遲遲選不好接手的人。”

程丹若住他的手臂：“我們只能等。”

從給韋自行定罪，到徹查崔閣老，朝廷忙得很，可給謝玄英的消息就幾行字，總結一下——“整肅軍隊，固守防線”。

先集結沖散的部隊，清理驛道，想法子把前線穩住，別讓叛軍再奪回去。

然后，就沒有然后了。

但這對謝玄英而言是個機會。

他短暫地握住了兵權，飛快清理了軍隊，弄清了兵馬的實際人數，順便安排傷病退回貴州，接惠民藥局的治療。

可這是暫時的，一旦朝廷派出新的主將，他的境將變得十分尷尬。

不讓吧，不合規矩，讓吧，不甘心。

程丹若知道，謝玄英有點意，卻不能。

他不能表出對兵權的野心，也不能主請纓上場，只能等人推舉他。可他實在太年輕了，朋友不給力，老師說不上話，唯一有這能力的，偏偏是態度曖昧的父親。

現在，靖海侯是怎麼想的呢？