云知意笑著推了推的手臂：“我就是想著往日與他惡過甚，若我去請，他定不肯來，這才借你的面子一用。”

“好咧！吃人，我跑就是。”顧子璇嘿嘿笑著，一溜煙兒跑去外頭請薛如懷。

片刻后，顧子璇回來了。

不過，后頭不但跟著滿臉狐疑的薛如懷，還有面無表，手中端著個小碟子的霍奉卿。

面對云知意詫異的眼神，霍奉卿稍稍將手中小碟子舉高些，神淡漠、語氣平靜：“晚飯想吃些醋，來找你借點蟹。”

第三章

多年來，云知意與霍奉卿在考績總榜前三甲上的爭奪呈膠著之態，兩人憋著心氣兒相互較勁，又都年氣盛，槍舌戰是難免的。

可薛如懷常年徘徊在考績總榜中后段，平素又多與街面上的三教九流往來，按理說與云知意集不大。

但事實卻是，他與云知意明面沖突的次數之多、惡之深，僅次于霍奉卿。

原因很簡單，薛如懷是鄴城庠學旗幟最鮮明的“霍奉卿擁躉”。

他維護霍奉卿向來不余力，攻擊范圍不限特定對象。

只要有人與霍奉卿不對付，哪怕僅僅是為某道題目就事論事的爭執，接下來也必定遭到薛如懷或明或暗的“二次攻擊”。

誰也不懂薛如懷這份盲目的狂熱從何而來，反正云知意與他的梁子就這麼結下的。

此時，當云知意慢慢從“借蟹吃醋”的驚愕中定神，以目在霍奉卿與薛如懷之間打了個來回，淺淺揚笑。

霍奉卿表面雖冷淡，心中對薛如懷這個朋友卻是珍惜的。

他子孤高清冷，對人的好往往都在不聲的點滴間。就像此刻，用這麼蹩腳的理由跟來，無非就是想確認是不是打算找薛如懷的麻煩。

畢竟在過往無數回鋒中，薛如懷從沒在這里討到過半點便宜。

想明白了這層，云知意沒趣地指指桌上那一大盆蟹，對霍奉卿道：“請便，拿了趕走。”

“吃飯就好好吃飯，別欺負人。”

霍奉卿慢條斯理裝了兩只蟹在小碟子里，目不斜視，也不知這話是對誰說的。

薛如懷點頭笑道：“那是自然。”

云知意則皮笑不笑地扯扯角。就憑薛如懷在面前屢戰屢敗的記錄，霍奉卿擔心誰欺負誰，還用說嗎？

——

云知意招呼顧子璇與薛如懷落座，神自若，仿佛剛才并未發生什麼奇怪的事。

但薛如懷很戒備，低聲音惡狠狠質問：“云知意，你到底有什麼謀？”

突然托了顧子璇邀他來共桌而食，且沒有對霍奉卿橫挑鼻子豎挑眼，這很詭異！

“我告訴你，不要以為……嗯？！”

他話還沒說完，就被顧子璇用一只蟹堵住了。

顧子璇笑里藏刀地做起和事佬：“云知意既主請你來，定會說明緣由。你無緣無故撂什麼狠話？”

將門出，起手來自帶三分威懾。而且的話在在理，并沒偏幫哪一方，薛如懷只得訕訕收聲。

“邊吃邊說。”云知意放下凈手的巾子，從容地掰下一只蟹，開門見山。

“薛如懷，你在南渠街那間黑賭檔里做些什麼，我不問。反之，你也別問我是怎麼知道這事的。”

霎時間，不但薛如懷面轉白，連顧子璇都驚出滿腦門子薄汗。

薛如懷重重咽了幾回口水，瞠目瞪向云知意：“你什麼意思？！”

他沒有承認，卻也沒否認。嗓音聽起來好似冷厲，實則藏著幾許自陣腳的驚恐。

鄴城庠學是原州的屬最高學府，其間學子本已是原州地界上百里挑一的佼佼者。

像薛如懷這種與同窗相比中等偏下者，若放到普通學館、書院，那也是出類拔萃的。

因此故，鄴城庠學是原州各府各司增補年輕員的主要來源。

原州各界對這里的學子寄予厚，他們所的約束自比外間尋常學子嚴苛許多。

薛如懷為庠學學子，涉黑市賭檔，還不止是單純地“偶爾前去玩樂”。這事若被查實，除問罪下獄外，按律還會到“五年之不得參與考”的重。

最可怕的是，有了這個污點，即便他在五年之后走運通過考，也再難得到重用。如無奇遇，最多就在偏遠鄉鎮做個小吏到終老。

“你這事，我不評判對錯，也不會追究底問什麼。你既冒著前程盡毀的風險涉足其間，定有不得已的原因。雖我倆過往有積怨，但都是年輕狂的稚意氣而已，出了庠學山門本不算事。明年就是州府‘選士正考’了，我無心斷你前途。”

云知意心有不忍，盡量將話說得坦率真誠。

“在此次考試結束后，你必須盡快將自己在那里的痕跡抹干凈。實不相瞞，州丞府已暗中部署，很快就要著手徹查庠學學子涉足黑市賭坊之事了。”

的語氣神都十分篤定，薛如懷聽得心驚膽戰，肩背垮了下去。

安靜多時的顧子璇惴惴拭汗，小心發問：“州丞府的事，你是怎麼知道的？這能問嗎？”

“我正好是協助差做餌的人選，”云知意似笑非笑地斜睨顧子璇，“此事如今就你倆知道，別說出去。”

薛如懷總算定下心神，抬起眼簾，目攫著的面龐，啞聲問：“為什麼保我？”