呼延宇臉一變，泰山頂般當即跪地，抱拳道：“下謹遵殿下之令！”

“明日落山之前，修不好屋舍與軍事駐紮之地，唯你是問!”蘇南枝麵冰冷。

“下必定在明日落山之前，完殿下代的事！”

蘇南枝收回令牌，麵上也不再沉冷，平靜道：“下去吧，我自己走走，轉轉。”

呼延宇抱拳離開,待走遠之後，他握腰間的長劍，回頭看了眼蘇南枝所在的方向，然後騎馬下山，匆匆寫了一封書信，綁在鴿子上，傳信到城主府。

呼延連看了眼兒子的來信，凝視著這信紙許久，眉頭皺深邃的川字，喃喃道：“這位窈殿下,不簡單。”

“你著手安排人去辦。“呼延連看向管家說道，“務必要辦妥帖，令人挑不出問題。”

“是。大將軍。”

……

第二日正午前。

數百個工人一起搭建，太落山之前，已經修建好了一間書房、三間臥房、一間正堂，還有一間淨室、禪室、小廚房。

速度很快，生活所需品也購置齊全了。

素圖雅帶著星辭星悅星火星蟬四人，一起將竹屋打掃幹淨，灰、擺弄布置、鋪床。

蘇南枝真正住，已是第三天晚上。

暮四合時，放眼去,連綿起伏的山脈廓更加清晰，希蓮城燈火蜿蜒如龍，而這滄涼山，燈火零星的幾乎看不見，能看到有的地方，基本就是山中的村民。

腳下的礦山

，燈火輝映明亮。

蘇南枝選的住址絕佳，位高，眺無遮擋，既能眺希蓮城全城，又能看清腳下路徑，還能看清礦山靜，但凡這城中有什麽變故，都能看見。

“殿下，城中暗線來信。”素圖雅走上前，遞給蘇南枝一張指腹大小的信紙，字跡雖小卻格外清晰。

上麵寫著：

已查明，負責修建城中主要街道之人，是呼延宇。

蘇南枝吹燃火折子，將信紙閱後即焚。

跟隨蘇南枝這段時日，素圖雅越發察覺蘇南枝做事謹慎周，心思深不可測，深諳謀權之道。從王陛下決意讓蘇南枝來希蓮城督促采礦開始，蘇南枝便下令讓素圖雅提前三日，在希蓮城的說書館、城主府、街市散布眼線。

“星辭星悅、星火星蟬，你們四人每日番值守，在此察看希蓮城和礦山的實時況。”

“喏。”星辭星悅星火星蟬點頭。

蘇南枝看向素圖雅：“大人負責查。”

“喏。”素圖雅點頭。

天已晚，蘇南枝走進了寢臥中。

蠶被褥厚而溫暖，屋中焚著沁人心脾的淡香，還有滋啦作響的銀炭，蘇南枝看向稀了一條隙的窗外，正好能看到夜裏灰蒙蒙的山脈廓。

想起，那日狄瓊帶去的圖鄴城鬼市。

蘇南枝凝視著山脈出神，眼前浮現出鬼市堆的、碎骨、角鬥場、奴隸……

要掌權，想做北狄王，不僅是因為想實現自我價值

，還想看看，自己究竟能走到哪一步，也想拯救和鬼市裏一樣的那些難民。

蘇南枝翻了個，腦海裏不控製地想起蕭沉韞。

為什麽寫去那麽多信，蕭沉韞從來不回？

難道……

沉韞是在責怪嗎？

責怪來了北狄皇城，選擇爭帝這條路。

還是說，沉韞要和分道揚鑣，所以從不回信？

蘇南枝越這麽想，眼眶就越酸。

這是第一次單打獨鬥，不依賴大哥二哥、也不依賴言斐，更不依賴蕭沉韞，僅僅隻是靠自己，在北狄皇城博弈，站穩腳。

蘇南枝翻來覆去，始終睡不著，索披起，喚來星蟬研墨。

蘇南枝用玉石住紙張，提筆蘸墨，凝神思索，該寫一封怎麽樣的信給蕭沉韞呢？正當思索之際，蘸滿墨的筆尖滴下圓潤黑點，汙了白紙。

撕碎，重寫。

寫完後由素圖雅，讓明日遞給驛使傳信。

這已經是蘇南枝與蕭沉韞分開之後，寫的第七封信了。

……

接下來連著五天，蘇南枝每一天都去了礦山督導采礦，也親自進了礦。

礦，四通八達，一共有五個分岔路口，每一個分岔路口，都通往一座礦。

越往裏走，還有分叉路過，還沒抵達金礦，蘇南枝便看見牆壁輝映的金芒。

這便是……金礦。

巡邏到第十天時，蘇南枝發現了些許端倪，隻是忍不發，並未說話。

呼延宇以護衛的名義，日日跟在蘇南枝邊，

起初他還有些忐忑，生怕蘇南枝發現什麽從中找茬，可連著十天，蘇南枝都沒說什麽，他就鬆懈了，放心了，心道：

一個人，對金礦能有什麽了解？就算當著麵前弄虛作假，也發現不了。

巡邏到第十五天時，蘇南枝還是沒說什麽，依舊日日巡邏六次。

呼延宇以回家探親為由，向蘇南枝告了半天假。

城主府。

策馬歸家的呼延宇累到氣籲籲，掀開茶蓋，端起茶壺猛灌了好大幾口茶水，抬袖魯地了角，坐下說道：“父親，你是不知道！這公主殿下簡直是不懂裝懂，我陪著一連巡邏了十五天，什麽都看不出來！”

“難不，你希看出點什麽？”呼延連沉沉地剜了呼延宇一眼。

“啊呸呸呸！兒子當然希什麽都看不出來！但事實就是這樣啊，這人什麽都看不出來！每天去巡邏六遍，無非就是裝裝樣子，表示自己在幹活沒懶一個道理。”呼延宇嗬嗬笑著，眼底都是不屑：

“去巡邏六遍，也就是故意唬唬人罷了！唬得工匠兵士們不敢懶！”

呼延連聽後，不置可否，心中深思慮了一番，不知為何，他總覺得這個狄窈沒那麽簡單。

他捋著黑白參半的胡須，老謀深算的眼睛，視線銳利地盯著呼延宇：“不可掉以輕心。”

“放心吧老爹。”呼延宇勾道，“兒子自有分寸。”

“陛下並非草率之人

，能派窈殿下前來督導采礦，必然有緣由。”呼延連強調道，“總之，凡事小心，不要得罪這位窈殿下。”

……