去往梅苑的路上，小福子問宋昭，

“小主是害怕雲杉跟來會出意外嗎？”

宋昭道：“膽子小，我怕真見到什麽髒東西慌起來，反而被傷著。”

小福子說：“奴才明白。小主不提前將這件事告訴雲杉，也是因為心思太過純良，怕擔心您。”

宋昭淺淺頷首，代道：“等下你眼明心亮些。萬一真出了意外，你也得顧著自己別被傷著。”

“小主放心。奴才一定會好好兒護著您。”

這段時間，宋昭有許多事都沒有挑明了告訴雲杉，反倒是和小福子有商有量的。

雲杉這丫頭是忠心，但實在是不夠機靈。

其實所謂忠仆，倒也不是事事都非得要知道的一清二楚。

宋昭來到梅苑的時候，昭純宮的惠嬪、蕭常在和劉常在已經到了。

遠遠兒地瞧見惠嬪在梅苑裏跑來跑去，歡喜得跟個孩子似的，

蕭常在和劉常在則在後麵跟著，生怕磕了了。

宋昭遇著惠嬪理應問安的，方才屈膝下去一個沒注意，惠嬪就與撞了個滿懷。

惠嬪的個頭不高，隻到宋昭的下頦，

莽然撞上來，倒是自己沒有站穩，踉蹌著險些摔倒。

幸好宋昭眼疾手快攙了一把，“惠嬪娘娘當心。”

站穩後的惠嬪依舊興高采烈的，

反手握住了宋昭的手，笑嗬嗬地說：

“宋姐姐你來看，這梅花開得可好了~”

宋昭被這麽一路拽著，來到了一棵梅花樹底下。

宮裏頭是忌諱白的，所以梅苑裏種植的都是紅梅。

眼前這一棵梅花樹算是開得最旺盛的，

冰枝綠，疏影清雅，花嫣紅，香味幽然，果真是冬日裏不可多得的一抹好。

本是正高高興興賞著梅，可宋昭卻瞧著惠嬪臉上的笑意一點點淡下去，

很快就耷拉起了眉眼，癟著紅彤彤的小，看上去有些傷心。

“從前冬天的時候，母親都會以梅花膳，給我做梅花烙吃。”

說著眼眶紅紅的，語氣也更委屈了，“我想母親了......”

惠嬪一番話，倒也勾起了宋昭的回憶。

年時，護國公府偏院裏也種了兩株紅梅，

一到冬日白雪飄落，梅花綻放，宋昭的生母也會取梅花來，給宋昭做上許多梅花烙。

那味道甜糯，充斥著宋昭整個年關於冬天的回憶。

隻可惜，後來那味道再也沒嚐到過。

看著惠嬪思念母親的樣子，多也想起了曾經的自己。

不過相比之下，惠嬪還算是幸運的。

雖然自十歲宮後，已經有四年沒有見過自己的家人，

但所念之人，起碼還活在世上。

人隻要還活著，就總有再相見團聚的一日。

飄忽的思緒很快被拉扯回現實，

宋昭臉上沒有顯出毫悲傷之，反而笑著對惠嬪說：

“從前嬪妾的姨娘也會做梅花烙給嬪妾吃。娘娘的母親和嬪妾的姨娘同是江浙一帶生人，果然在飲食上也有許多相似的地方。”

惠嬪問：“那你會做梅花烙嗎？”

宋昭點點頭，“那是自然。惠嬪娘娘如果喜歡的話，嬪妾過兩日做好了拿去和娘娘一起吃，可好？”

“真的嗎？”惠嬪到底心思稚，緒來得快去得也快，

聽宋昭說要做好吃的給，就立馬又出了笑容來，

“那咱們一言為定！”

說著手翹起小拇指，與宋昭拉鉤作數。

後來餘下的後妃也都陸陸續續來了，最後登場的當然是皇後和宸妃。

皇後有心疾，也是吹不得冷風的，

所以今日來的時候，懷中抱了個湯婆子。

那湯婆子裏麵也不知煮沸的是什麽水，聞起來香味幽幽淡淡的，讓人舒心。

後妃齊齊向皇後請安後，聽皇後端然道：

“十月十三賞梅日，是老祖宗定下的規矩。梅花有傲骨，也有著謙虛、無畏，堅韌不拔的品格。賞花品當如做人，老祖宗定下這規矩，也是希咱們後宮眷雖為子，但也能和梅花一樣，擁有這些好的品格。”

眾人齊聲道：“皇後娘娘所言極是，臣（嬪）妾教。”

而在這整齊劃一的回話聲裏，卻多出了一把輕佻揶揄的聲音，

“皇後娘娘讀書讀得多，事事都頗有心得。”

宸妃慵懶地著鬢發，含笑瞟了皇後一眼，

“賞個花而已，皇後娘娘也能說出這麽些道理來，臣妾當真是自愧不如呢~”

皇後微笑著說：“瞧妹妹一傲骨，便知這道理妹妹也懂，又何必妄自菲薄？”

宸妃冷嗤一聲，沒有接皇後這話。

等到皇後領著大夥兒賞梅的時候，宸妃竟快走了兩步，故意越過皇後一個位，走到了前去。

這舉僭越至極，

奈何皇後一句話也不說，別的後妃也隻能小聲發發牢。

宋昭聽穎妃小聲跟舒妃念道了一句，“皇後娘娘是中宮，宸妃近來時常挑釁，這事兒皇後娘娘大度不跟計較，本宮卻要尋個時機告訴皇上去。”

舒妃喟歎一聲，勸說：“你告訴皇上又能如何？這麽些年來都是這樣，你見皇上理過嗎？”

——“呀！有蛇！”

宋昭正聽著熱鬧，倏然聽見劉常在於人群中驚呼了一聲。

嚇得花容失，一邊倉惶向後退著，一邊指著麵前鬆的泥土。

隻見從前方的梅花樹後頭，竄出了兩條長近半丈的蛇，

頭部呈三角狀，而尾短，背部呈暗褐，側附有圓形的斑紋。

蛇本是會避人的，但這兩條蛇卻十分反常，

它們吐著信子，扭著軀，正快速向後妃們所在的方向爬過來。

後妃們嚇得驚聲尖，紛紛逃竄，場麵頓時作一團。

宋昭因為早有防備，所以即便見到了蛇也沒有了陣腳，

跟著人群一並後退，小福子則在前護著。

蛇是從正麵竄出來的，因此走在最前麵的宸妃，如今反而是跑在最後頭的。

宮人護著一路後退，便在退到宋昭旁的時候，

慌中不知怎地，好像是被誰給絆了一跤一樣，

突然前傾撲倒在地，

而後那兩條窮追不舍的蛇，正吐著火紅的信子，朝著宸妃飛竄而去......