夏日余暉隔窗灑落，斑斑駁駁地映在雅間的木桌上。

余璞坐姿正，哪怕被燙到了、一下下著手指，他的背依舊直。

這份儀態之下，其實看不出他有什麼波，唯一泄他心緒的只有那泛紅的耳朵。

陳桂當然看到了，同時，他也暗暗松了一口氣。

府里代他來說這個，陳桂起先沒什麼底。

雖然郡主說過十之八九有戲，可陳桂卻不知道戲在哪里。

不過，陳桂還是很相信郡主的話。

這會兒看了，他懸著的心總算落下了大半。

還是郡主看人準！

陳桂沒有盯著余璞的耳朵看，視線落在對方的手上，眼看著這年輕人心不在焉似的把手指越越紅了，他又重復了一遍問題：“余大人，覺得我們大姑娘怎麼樣？”

余璞手上的作就這麼頓住了。

他有些吃不準陳桂的意思。

倘若他是個旁觀者來聽這麼一句問話，他一下子就能明白背后的意圖。

——這人是想說親。

可偏偏，余璞不是旁觀者，他是被陳東家問話的那個人。

陳東家要說親？男方是他余璞，方是伯府的大姑娘？

這、這也太奇怪了。

他怎麼配與那樣金貴的大姑娘相提并論？

以至于，他聽懂了，但他不敢確定，他覺得自己的“懂”全是自作多。

誠意伯府那樣的人家，能挑到他上來？

他要是順著這話答了……

余璞想，陳東家為人厚道，從第一次道謝起就十分照顧他的臉面，他哪怕說錯話，陳東家都不會笑話他“想太多”，可他又怎麼能厚無恥呢？

一面思考，余璞一面看向陳桂。

陳桂連問了兩遍，余璞再想不明白也不能避而不談，只能著頭皮道：“大姑娘很客氣。

當日馬車遇險，幫忙的人很多，我只是恰好在場，幫忙也是人之常，不算什麼事。

沒想到府里特特尋我，給了厚的謝禮。

陳東家，我一直很激，若不是府里當時借了我銀錢，又幫我安排好了住，讓我能夠沒有后顧之憂地準備考試，我可能得不了這麼好的名次，甚至有可能落榜。

我只幫著扶了下馬車，得到的卻是改變了整個前程的機會，其實是我之有愧。

我拿了那麼多好，沒想到大姑娘還親自向我道謝，府里和大姑娘真的太客氣了。”

這些都是余璞的真心話。

誠意伯府做事當真萬分講究。

道謝也好、贈銀也罷，從頭到尾全是陳東家出面，以生輝閣給有才華的考生送些文房的名義來辦。

余璞混雜在其中，這麼久了，外頭沒有任何人知道他曾經救過林大姑娘，也沒人知道他借了伯府銀錢。

其實，誠意伯府真的大張旗鼓地送，也沒有什麼問題。

彼時京城鬧得沸沸揚揚的，都曉得伯府馬車遇險，也曉得山道上的人都幫了忙，得了一些年貨為謝禮。

偏在他余璞這兒，伯府“自尋麻煩”一般，用了別的方式。

因為不想給余璞惹麻煩。

余璞是外鄉來的考生，與權貴扯上關系、哪怕是名正言順的，都容易有風言風語。

考中了之后，指不定還會有心里暗地說他走了誠意伯府的門路。

尤其是他最后進了翰林院，也會被說“難怪不用等缺”。

那些局面，當時當日，陳東家拿著那張他意外落在山道上的紙尋來時，就已經原原本本說過了。

就是那麼面與周到的府邸，讓余璞真心實意覺得，伯府與大姑娘都太客氣了。

陳桂聽他這麼一說，一時也有些噎著了。

這個答案，本分得讓他都回不過神。

如果不是郡主說有戲，如果不是陳桂看到了余璞通紅的耳朵，他都得以為“猜錯了”。

莫非，是他問得還不夠直白？

陳桂想了想，又道：“請余大人來，可不是來說客氣不客氣的，這樣，我再問得細些。”

余璞的心微微一驚。

先前被他掃出腦海的自作多又泛了上來，他想下去，卻沒功。

而后，陳桂更加“細”的問題，讓余璞再也沒法去想那些有的沒的了。

陳桂問他：“大姑娘好看嗎？”

這一下，別說耳朵了，余璞連臉都是紅的。

“這……”他支支吾吾起來，“陳東家，哪有這麼談論姑娘家的……”

陳桂既問了，就一定得有個答案，也不多說旁的，又問了一遍：“大姑娘好看嗎？”

余璞一個才進場三個月的小后生，哪里能應對得了陳桂？

臉皮滾滾燙，他著頭皮道：“好看……”

陳桂沒停，繼續下一個問題：“大姑娘格好嗎？”

余璞只覺得腦袋都冒煙了。

被陳東家這麼問著，不由就想到了之前的那一面。

也是在生輝閣，也是在這雅間里，他都不敢正大明看林大姑娘，只聽聲細語說了不謝的話，語速不快，有些靦腆，卻很是真摯，溫和格可見一斑。

“好……”余璞道。

那麼溫和的脾氣，怎麼能不好呢？

陳桂問：“與大姑娘議親，余大人答應嗎？”

余璞的子徹底僵住了，脖子都燒得通紅。

原來、原來不是他“自作多”，陳東家一開始的問題，最后指向的就是這。

可是為什麼呢？

“我……”余璞結結起來，“我何德何能，陳東家，這玩笑開、開不得……”

他知道自己是個什麼狀況。

新科進士，了翰林，一眾新里算年輕的，模樣也周正。

雖然家底不好，但起碼在京中立足了，也有一些員來打聽他的個人狀況，出過想賭他一個將來的意思。

余璞想，他也算個香餑餑。

可再香也就這樣，只是普通員之間的香，不了權貴簪纓們的眼。

誠意伯府是正兒八經的世襲罔替，是京城有名有姓的勛爵，他還與伯爺同在翰林院當差，知道伯爺為人世與外頭傳言里的沒有區別，很端正，也很有氣度。

林大姑娘雖只是伯爺的侄，但也是名門貴。

那樣的姑娘，與他這種初出茅廬的小，截然不同。

他憑什麼去肖想云中月呢？

只因為偶爾幫過一回，就能以救命恩人自居？

只因為伯府客氣，大姑娘周到地親自道謝，就以為能順著梯子步步登天？

他的確對林大姑娘很有好，但也僅此而已，余璞哪敢由著所謂的好、去做不切實際的夢呢？

即便今時今日，陳東家突然這麼問他。

余璞下意識地，還是覺得“不可以”。

“不是開玩笑，”陳桂示意余璞先吃口茶，等他稍微平復了些緒，才又道，“我哪里敢拿府里的大姑娘跟余大人開玩笑？”

余璞訕訕笑了笑。

陳桂見他如此，一時間心里也慨許多。

這一年多，他打過道的年輕人真不。

他親自跟過蘇軻，蘇軻那烏七八糟的東一外室西一小倌的，著實讓陳桂好好長了一番見識。

他還在學會上穿過劉迅，劉迅的假學問、真污濁，以至于最后落得被流放的下場，陳桂也毫不意外。

他也接了許多學子考生，各種才華的都有。

看得多了，接得多了，自然而然地，他越來越欣賞余璞。

余璞能讓府里主提出來結這門親，是真的上上下下都看好他。

同時，陳桂想，他也弄明白了府里讓他來說項的緣由。

余璞對大姑娘是有戲，但顧慮也很多。

若是伯爺開口，余璞拒絕不是、不拒絕也不是，甚至連其中緣由都恐怕都不好細細與伯爺說明。

也就是他陳桂，原就與余璞打過不道，能厚著臉皮去說明“贈銀”的舉，也能厚著臉皮打破砂鍋問到底，余璞面對他時，吞吞吐吐難免，卻也能說些實在話。

于是，陳桂又一次改變了問題：“余大人，別想旁的，只一句，喜歡我們大姑娘嗎？”

余璞這回沒有答。

陳桂也沒真讓他答，只順著問題替他總結：“余大人臉這麼紅，我看是喜歡的。”

余璞抬手按了按臉。

他曉得陳桂沒有框他，他的臉當真滾燙滾燙。

陳桂又道：“既是喜歡，余大人怎麼不愿意議親呢？”

余璞張了張，想解釋：“我、我還年輕，沒想過這事。”

“余大人，”陳桂笑了起來，“你是年輕，我們大姑娘卻慢慢到年紀了，過了這村沒有這店……”

余璞道：“是，姑娘家不好耽擱。”

陳桂見他如此應對，多多也明白余璞的顧慮，同時，他也想起了郡主的代。

不得不說，郡主看得真準，早就想到了余大人會推拒。

同時，陳桂對余璞也越發滿意起來。

不是陳桂臉大，這對余璞真就是天上掉餡餅，了誠意伯府的姑爺、與輔國公做連襟，不說往后平步青云，最起碼不會隨隨便便被人低看，被旁人搶走本屬于他的機會。

最妙的是，余璞還很喜歡大姑娘。

眷與前程，都在這兒了。

換一個穩不住的，只怕是已經跳起來了，可余璞卻在往外推。

他不是不愿人好意、而是顧慮太多。

陳桂抿了一口茶。

郡主說得對，必須把好好壞壞地都和余璞說清楚，就像那日贈銀一般，掰扯開來，哪怕有些話并不順耳，但他和伯府都有誠意，余大人亦是真誠之人，真心換真心的，哪怕最終談不攏，也不會有什麼憤惱。

“余大人，不答應議親，并不是不喜歡我們大姑娘，對吧？”陳桂整理著思緒，“當然更不是有婚約在，不能背盟。”

余璞被“婚約在”這四個字，說得有點兒不自在。

“余大人是擔心門戶之見吧？”陳桂說到這兒，見余璞越發尷尬，便知道說中了，“余大人的狀況，府里一直都很清楚。

知道你家境尋常，手頭并不寬裕，也知道你家里供出一個新科進士著實不容易。

當日與余大人說過，借你銀錢是結一善緣，府里也從這一份緣分來時，看到了你的品行與能力。

論才華，金榜題名；論品行，主約定還銀錢；論能力，翰林院里，伯爺始終看著你做事。

府里不是一時興起，而是多番考慮之后，想和余大人結親。

門戶什麼的，既然開了口了，就沒管過那些。”

余璞依舊坐得很直。

許是公事公辦一樣的說話反倒他適應了些，臉也沒有那麼燙了。

陳桂繼續說道：“結親好之類的，說出來反倒像是府里看低了余大人。

你也清楚，我們大姑娘之前定過親，只是那位實在不像話、便退了親事。

府里嫁姑娘，旁的想法都沒有，就看品行與能力，就看心里有沒有大姑娘。

往后能踏踏實實在衙門里做好分之事，不仗著伯府姑爺的份惹是生非，能善待、護大姑娘，日子過得平順又和睦，這就足夠長輩們放心了。

余大人，平心而論，就這點兒要求，滿京城能讓府里挑中的，都很。”

陳桂給余璞添了點茶：“當然，余大人完全可以拒絕。

府里做事、我做事，余大人放心，出了這道門，外頭不會傳一丁點的流言蜚語，傳出去對余大人不好，對我們大姑娘也不好。

余大人也不用擔心仕途影響，哪怕與伯爺同在翰林院，他不會給你穿小鞋的。

一切照舊。”

余璞哂然道：“我相信的。”

“不過，我私心還是勸余大人不要拒絕，再仔細想想，畢竟是人生大事，”陳桂道，“想細致些，周全些，以后才不會后悔。”

話說到這個份上，余璞當然不會繼續推拒陳桂的好意。

“東家說得對，”他道，“這事太突然了，我完全沒有準備，確實要多想想。”

話說這兒，余璞又補了一句：“我曉得姑娘家不好耽擱，不會一直拖著，半個月、不、最多一旬，我肯定給東家一個答復。”

陳桂笑著應了。

余璞起離席。

陳桂送他出雅間，卻沒有一路送下去，而是站在樓梯口，看余璞佯裝鎮定下樓去，還在最底下險些踩空了下。

一旬啊？

陳桂失笑著搖了搖頭。

余大人這麼張，在翰林院里對著伯爺，能堅持想足一旬？

陳桂不信。

要他說，最多三五天。