夜風暖的，吹在上很黏糊，喜后脖頸上的汗水風一吹，難得不得了。

在廊下站了會兒，他才著腳步離開。

砸了那只茶盞之后，里頭就沒有什麼大靜了，但喜清楚，這并不意味著主子心里頭的火氣滅了，只是那氣宣泄之后，主子必須按耐住，繼續謀劃下去。

畢竟，這一回的虧，吃得太狠了。

誰能想到，那位腳有傷、去年還天在朝堂上看樂子的輔國公，一出手就這麼狠厲。

連咬兩口狠的。

這麼多年，還沒有誰能有這般能耐。

喜召集了幾個手出的，一塊去見王芪。

他那點拳腳，在王芪跟前就是只螞蟻，一旦王芪反抗，別說完主子代的事，他自己指不定都要被王芪反殺。

一行人匆匆趕到了王芪的住所。

排房左右七間，住的都是仆從管事。

這個時辰，幾乎所有人都睡下了，屋子都暗著，只王芪住的那一間里亮著燈。

喜的眉頭皺了起來。

王芪不是個會熬夜的人，今日反常。

“王芪，”喜上前敲了敲門，“主子有事代。”

沒有人回話。

喜想了想，用力推了一把門。

門順勢就開了。

喜越發意外，上念著“我進來了”，就抬步邁了進去。

很快，他就看到了王芪。

王芪就坐在后窗邊，默不作聲看著他。

“你在屋里，怎麼喊你也不出……”喜才松了一口氣、說了大半句話，眼角余瞥見屋梁上懸下來的繩子，他的嗓子一下子尖銳了起來，“什麼意思？”

王芪冷冷笑了下：“給你省點力氣的意思。”

饒是喜奉命而來，聽到這句話，心里也七上八下的。

“你、你當真……”喜低聲問著，上上下下打量王芪。

王芪不似說謊，他甚至換了裳，半新不舊，為一把刀，他日常著非常樸素，扔到人群里都尋不出來，只年節里才會穿這種帶點兒明亮的。

喜想的是，這服不怎麼襯王芪，或者說，自己看著不太習慣。

王芪倒是沒有什麼不自在的：“怎麼？你以為我會跑？”

喜訕訕。

“確實想過跑，”王芪實話實說，解釋道，“可誰讓我前幾天就這麼教訓過道衡呢？”

那天，在四道胡同的那柴房里，他怎麼和道衡說的來著？

“別怪兄弟手，是你做事不謹慎，主子不得不放棄你。”

“佛祖說不殺生，你就真以為主子也是不殺生的？”

“我若是你，我本不會跑，沒用的，老老實實赴死，給主子省點力氣。”

每一句話，都在他腦海里來回轉悠，了皮子，他也就這麼一句句念給喜聽。

聽得喜一臉白凈、沒有胡子的太監臉，更加慘白了幾分。

“從懸賞畫像滿京城開始，我就知道我必死，”王芪說著還喝了兩口水，“我活不過今夜。”

喜嘆了一聲。

“我也不知道怎麼會被順天府逮到把柄，”王芪繼續說著，“可能是有人盯著道衡，一直盯到了蘇昌的鋪子，他們發現我把道衡弄暈了帶走，看到了我的臉。

雖然我覺得不太可能。

衙門想抓道衡想瘋了，他們若發現道衡行蹤，肯定不會坐視我殺了他。

我上午帶人走，下午才手，衙門那兒有足夠的時間調集人手把我們一塊抓回去。

死人不會說話，道衡一死，對衙門沒有一點用，他們會要活口，對我也一樣。

一抓抓兩個，才是衙門里的人會做的事。

這麼看來，可能是我離開四道胡同時被人看見了。

那會兒胡同里人多，我還當他們都急著回家吃飯，沒想到還會注意一個陌生人。

誰讓我臉上有道疤呢？太好認了。”

喜聽他絮絮說這些，心里不是滋味。

他跟著主子很久了，和道衡、王芪也認識了很久了。

那天，他悄悄點過道衡兩句，可惜道衡沒有聽進去，而他也不可能違背主子的意思。

今時今日，王芪倒是比道衡看得清楚些。

也可能是王芪親手殺了道衡，才沒有那麼天真。

可喜依舊覺得，主子下手太重了。

道衡和王芪，不止有苦勞，也有功勞。

當年失手，主子所有謀劃滿盤皆輸，氣得一口涌上、又只能生生咽下去，生氣自然是生氣，但能在那個局面下全而退，邊人都是立功了的。

竭盡全力讓主子摘出來，竭盡全力穩住局面，竭盡全力讓主子有機會重新再來。

這其中，就有道衡和王芪。

這麼大功勞，只因曝了，只因被衙門和輔國公步步，就不留了……

喜正想著，就見王芪站起了。

“我沒騙道衡，我殺他時又狠又快，他沒多罪，”王芪搬了把杌子到那繩索底下，站上去比劃了下高度，又跳下來，“一會兒我自己來，你那點能耐就算了，我不想罪。”

喜啞口無言。

“還有你帶來的那幾個，嘖！”王芪搖了搖頭，“你以為好使，我看沒一個頂用，我要真想逃，他們一起上都攔不住我。”

喜這下子，更加不知道說什麼了。

反倒是王芪，死到臨頭了談興特別好：“喜，不是我滅自己威風，這些苗子一個都不行，沒一個能刀的。

主子哪天要靠他們去清理清理，清理些不通武藝的還行，見行家，他們去一個死一個。

我想想，若今天被順天府掛懸賞的是他們……

順天府的衙役本事一般，守備衙門有幾個能耐不錯，尤其是那姓萬的，力大無窮。

輔國公也在順天府是吧？

他前幾年跟著他家老頭兒第一次去裕門，小小年紀把整個駐軍打服了、喝服了，也就是他現在傷了，要不然，我都贏不過他。

不止他，他的親隨也是一個比一個能打，都不是好惹的。

我說，主子之后不會和輔國公起沖突吧？

我死了，靠這幾個沒用的東西，輔國公一條傷說不定都能拿你們。”

最后這幾句，王芪是看著那幾個跟著來的家伙說的。

他目中無人，滿滿都是嘲笑與諷刺，臉上全是一句話：都是垃圾玩意兒。

可沒人敢頂。

哪怕心里不痛快，也沒人敢挑釁回去。

論單打獨斗，他們確實誰也比不過王芪。

王芪是主子手里最快的一把刀，這把刀能為主子赴死，這把刀臨死也能瞧不起他們任何一個人。

喜抿了抿，沒讓王芪閉。

人都要死了，就讓他說說痛快吧。

這麼多年，他能幫王芪的也就是這一點了。

只是心里，喜越發覺到不痛快，因為王芪口中“贏不過”的輔國公，已經和主子對上了。

沒有王芪這把利刀，一旦鋒，主子可……

不、不能這麼想。

這里是京城，天子腳下，輕易不會和輔國公的人上手。

你來我往、爭權奪勢的招數有很多，直接上刀子的，太見了。

王芪重新踩上了杌子。

脖子往繩圈里套的時候，他最后和喜說了一句：“我和道衡都死了，希你能到最后，做事小心點，不要也被抓到了。”

喜張了張口，想再說兩句，就聽得咚的一聲，杌子倒在了地上。

王芪一點沒含糊，踢了杌子，只本能地掙扎了幾下。

很快，他就不再掙了，沒多久，晃晃悠悠的繩子也止住了。

王芪就懸掛在那兒。

喜沒有，靜靜站著，跟著他來的人也不敢。

站了有一刻鐘的工夫，喜才抬了抬下顎。

幾人會意，上前把王芪的放了下來，用床榻上的席子一裹，抬出了屋子。

喜就站在排屋外。

其他屋子依舊黑漆漆的，但他知道，這會兒沒人睡著。

他們幾人說了那麼久的話，警醒些的都知道，而杌子踢翻的那一下靜太大，足夠把所有人都吵醒。

各個都睜著眼，各個都不敢睡，也各個都不敢點燈出來看一眼。

惶恐也好，唏噓也罷，全部都默不作聲。

主人說殺儆猴，喜想，的確都在當猴子，尤其是跟他來的這幾個，四肢都繃著。

喜回去復命。

金貴人的屋子里已經亮著燈。

喜跪在地上，道：“王芪知道自己失手了，沒讓小的費勁兒，自個兒懸梁走的。”

“是嗎？”金貴人聲音淡淡的，“他是個懂事的，可惜了。”

可惜，好好的一把刀，沒能再出鞘了。

養一把好刀不容易，他很舍不得。

卻被徐簡得不得不舍了。

真是，好謀算！

這筆賬，他一定會向徐簡討回來！

深吸了一口氣，金貴人道：“都收了吧。”

說完，他起去了室。

喜輕手輕腳地，把兩只碎茶盞都收攏，裂開的瓷格外鋒利，他一個不小心刮到了指腹，珠子滲了出來。

沒敢發出多余的聲音，收拾干凈后，喜退了出去。

沿著長廊走出了主子的院子，喜看到前頭有一人影。

夜太沉了，分辨不出對方份，這喜張幾分。

直到那人走到近前，他才認出來：“公公。”

公公的面很不好看，示意喜往角落里說話。

“王芪死了？”他問。

喜頷首。

公公咬了咬牙：“我擔心……”

“不用擔心，”喜知道他要說什麼，“落在陳米胡同的金箋不是蘇昌的，跟你就更沒關系了。”

“話雖如此，”公公道，“我這兩天眼皮子一直跳，總覺得沒好事。”

喜抿住了。

可不就是沒好事嗎？

道衡、王芪……

公公見喜不吱聲，又道：“你跟著主子多些，如果有什麼狀況，你給我提個醒。”

喜皺著眉頭看公公。

“我不是要跑，”公公抹了一把臉，苦笑道，“我也沒本事跑，就是、就是真有那時候，我想和王芪一樣，收拾收拾面一點上路，別跟道衡一樣死在外頭，還要被衙門拉回去查驗。我們這種人有什麼好查的，子了都比人二兩。”

頭滾了滾，喜終是沉沉點了點頭，開口時，聲音也穩不太住：“會提醒你的，如果、如果我先到那份上，你也提醒我一聲。”

公公抬手，在喜的肩膀上用力拍了兩下。

許是緒上來了，喜有些沖：“我知道主子為什麼又砸了個茶盞。”

公公不解：“什麼又砸了？”

喜把先前的狀況說了一遍。

公公聽完：“連砸兩個，主子確實氣著了。”

“不止是道衡和王芪，”喜抓著公公的胳膊，聲音徹底發抖，一個字一個字蹦出來，“從一開始就是，英國公府、王六年，都經了輔國公的手，主子是想清楚了這些，才會……”

公公聽得牙痛。

他知道去年那些事。

英國公府被抄沒，純屬朱騁找人辦事、把事辦次了，最后鬧大，是因為朱騁謀害妻子。

那案子的確經了輔國公的手，但要說當時就被輔國公一步步盯上了……

公公不太信。

只是，他曉得主子的脾氣。

主子肯定一并算到輔國公頭上去了。

“先前沒有防備他，”公公安喜道，“現在主子防著他，不會再讓他有機會壞事了。”

各種念頭從喜心中劃過，最后匯聚一個方向。

“我聽主子提過幾句，按理輔國公不該和太子作對，”喜道，“他現在這麼做，莫不是……”

公公的呼吸了。

“你想說什麼？”他咬著后槽牙，“你想說圣上起疑了？是圣上在對主子手？你聽著，圣上查不出來，當年主子可以全而退、就是沒有留下一點把柄！若不然，主子還能活到今天？你別自己嚇自己！”

喜了脖子。

今晚上，最自己嚇自己的，難道不是公公嗎？

要不然能大半夜來找他？

當然，他也怕了。

從主子放棄道衡開始，一直到他看著王芪上路，到和公公說了這些話，喜知道，他確實在怕。

那些陳年舊事一旦曝……

曝的棋子是不會留的。

當年，替主子立功的人，都不會留。

公公是，他喜也是。