府。
否則陸驍辭回來,誰知道太後邊的人打的什麽歪門邪道。
孝誠皇帝擱下酒杯,漫不經心道:“朕方才喝的太急,緩緩吧。”
宮宴進行至一半,坊司大監端著禮冊緩緩而來。除夕宴是宮中頭等大事,每年這個時候,坊司會理好冊子,由陛下親自將準備除夕宴的差事待下去,閃失不得。
除夕宴的準備工作分為三個部分,歌舞禮樂,酒珍饈,開年賀禮,分別由宮中不同機構承辦。孝誠皇帝闔上禮冊,規規矩矩並無新意,和往年無甚區別。
宸妃最會揣測聖心,一眼就瞧出陛下不滿意。建議道:“陛下,臣妾有個主意。除夕宴每年都一樣實在無趣,不妨今年不給宮中辦了。盛京鍾靈毓秀人才輩出,由他們承辦興許獨出心裁,有意思多了。”
孝誠皇帝聽聞,眼神微微亮了。今年正逢陸驍辭從黃州回來,父子兩好多年沒見,他也是歡喜的。雖說陸驍辭還居臣子,但他回歸是遲早的事,孝誠皇帝忍不住想慶賀一番。
“有幾分道理。”
孝誠皇帝命大監傳話下去,詢問可否有人主承擔。眾人皆停杯投箸低聲商量,一時間全是嗡嗡的嘈雜之聲。
沒過多久,安伯之子崔炳起,拱手作揖道:“陛下,臣崔嶽恒,鬥膽承辦除夕宴歌舞禮樂。早年臣走南闖北去過不地方,對地方民樂歌舞略有拙見。願舉之傾之,獻給陛下佑我北梁安樂。”
安伯氣呼呼地瞪他:果然這小子讀書寫字不通門道,在這些事上倒肯下苦功夫。不過氣歸氣,崔炳能在陛下跟前臉,安伯還是很高興的。
陸驍辭毫不驚訝。在他看來,沒人比崔炳更擅長這些了。
“準了!”孝誠皇帝樂道。
還剩下酒珍饈和開年賀禮,這兩部分並不簡單。酒珍饈因為涉及口的東西,宮中不會完全出去,這種眾口難調的差事不好辦。至於開年賀禮更不用說,珠寶玉,怪石畫作陛下早看煩了。什麽東西既貴重又稀奇,一時間還真難想出來。
因此崔炳坐下後,殿雀無聲,無人敢應。
寂靜中,一位赤襦的子款款起,來到大殿中央跪拜:“陛下,臣婦南安候之,盧員外嫡子之妻徐雯,鬥膽應下開年賀禮。”
此言一出,舉殿嘩然。
卻見徐雯鎮定道:“臣婦無才,不如崔世子見多識廣。不過自小得家中教導,能拿得出手的,也隻有雙麵繡這種上不得臺麵的東西了。”
雙麵繡始於湘西,因難度高市麵上極其見。書上曾記載,世間會雙麵繡的子,多是年邁老嫗且人數稀。如今大殿之上,徐雯當麵說自己會雙麵繡,直眾人驚掉下。
季奇怪:在侯府多年,怎的從未聽過此事?莫非是徐雯藏得太深……
不季,唐寶萍早嚇壞了。這個做娘的最清楚,徐雯本不會什麽雙麵繡。大殿之上出此狂言,是欺君之罪。
唐寶萍想:徐雯肯定是被方才徐純一番話惹惱了子,才會如此不管不顧。
今日們進宮本想求皇妃徐純替妹妹主持公道,徐純表示無能為力。三皇子紈絝不寵,朝中勢力還不如為五皇子辦事的盧家。
徐純說了實話,徐雯卻覺得是姐姐要看笑話,故意冷眼旁觀。
如今名聲全毀,夫家不,娘家不疼,與其畏畏一輩子看人臉,不如靠自己搏出一條生路。不會雙麵繡,沒關係,知道哪裏能找到。
若能博得陛下嘉獎,在盧家,南安侯府就是橫著走,也沒人敢說什麽。更別提盧家眼下偏袒的那個狐貍,等自己耀門楣後一定好好懲治,否則實在難解惡氣。
唐寶萍正想法子挽回,卻聽陛下一聲:“準了!”頭暈目眩,差點倒在宮宴上。
現在,隻剩下最後一項酒珍饈了。宸妃眼掃過大殿一圈,最終落在窗弦一角:“陛下,酒珍饈主力還是宮,最好從親王皇子裏麵挑人。否則外人不常進宮,教規矩就得費好大力氣。”
“陛下覺得——太子妃怎麽樣?”
陸驍辭抬眼,怔住了!
第13章抱大事之後,送我一株臘梅吧……
宸妃聲音並不小,剛好能在座諸位聽見。
“楚府麽?”孝誠皇帝重複。
程夕雪臉霎時就變了,抓袖,猛地抬頭向宸妃。孝誠皇帝目在宸妃上流轉,片刻後笑了。在楚府的事上,他和宸妃鮮能達一致。
畢竟宸妃是太後侄,而楚府是太後的傑作。太後謹慎,短時間不打算遣散楚府。而對於楚府的態度,宸妃明顯和太後意見相左。
孝誠皇帝不留楚府,是在為陸驍辭掃除障礙。而宸妃想要除掉楚府,是為了五皇子上位。很好,他們目標一致了。
陸驍辭目暗了,著拇指上那枚白玉扳指沉思。自古帝王想除掉誰,必先派給一份差事,隻要應下了,差事與不,帝王說了算。
他的確想過遣散楚府,不過並非這樣的方式。若楚府在除夕宴上出錯,牢獄之災都是輕的。可若是不應,豈非抗旨不從?
陸驍辭回來不久,還未與陛下商量楚府的應對之策。沒想到陛下等不及,已經要手了。
無論季答應與否,皆是死局。
殿針落可聞,煌煌燈火在金樽中投下閃爍的影。所有人目停留在季和程夕雪上,就連徐雯眼中也帶著點挑釁的意味。
陸驍辭指尖終於從白玉扳指上移開,他正起,忽見窗弦那頭一個的影站起,姍姍來到長寧殿中央。
走路的姿勢十分端莊,微微頷首,雙手疊的位置恰到好。隨著走,煙羅紫襦上勾勒出的朵朵白花搖曳生姿,好似盛開在腳下一般。
季在殿中央跪拜,姿勢標準好看,末了才抬起頭道:“陛下,臣婦季鬥膽,承辦除夕宴酒珍饈。”
崔炳小聲對旁的陸驍辭道:“這太子妃倒是個聰明的,知道躲不掉便主出擊,興許還能談談條件。”
陸驍辭目死死鎖住。
“不過,臣婦沒有相關經驗,其中門道索起來也廢時間,陛下可否準許臣婦將宮中往年記錄帶回去瞧瞧。”
有了記錄,至不會不知如何下手。
“太天真了。”崔炳小聲道,“陛下若鐵了心思拔掉楚府,往年記錄上肯定會做手腳。”
陸驍辭瞥他一眼:“你有比這個更好的法子?”
崔炳被噎了,撓著後腦勺想了一會:“確實沒有。”他停頓片刻,恨鐵不鋼道:“陸小七,你還不承認看上人家,現在都開始替說話了,真有你的……別拿瞧可憐那話來搪塞我,同樣是要辦除夕宴的,怎麽不見你可憐可憐我……”
陸驍辭嫌煩,將一隻果子塞人手裏:“吃吧,可憐你的。”
“你……你喂狗呢?”二人爭執不下,安伯見敗家兒子在陛下跟前還不消停,宴桌下衝崔炳小就是一腳。崔炳過去,隻見自家老爹吹胡子瞪眼,鼻子不敢放肆了。
誰也沒有注意到他們這邊的風聲,孝誠皇帝麵上瞧不出什麽來,隻說:“準了。”
宴席後半程季和程夕雪都有些坐不住。程夕雪開始還怨季逞能,冷靜下來想想,陛下和宸妃顯然是引們局,本沒有拒絕的可能。
今日的事,太後想必還不知道。程夕雪並非什麽都不懂的大家閨秀,宦海之家,父親自小便教寫下局勢二字。因此某些季想不到的方麵,都能想到。
“不必擔心。”程夕雪這話說給自己聽,也說給季聽,“明兒個我去長康宮拜見太後娘娘,有太後在肯定有法子。改日你裝病,咱們把這份差事推出去……”陛下若要斬草除,不季自己也逃不掉。更何況,楚府眼下還不能出事。
至得再等一月。
季自跪拜回來,便一直盯著宴桌上的酒杯。陛下真的隻是要辦一場除夕宴嗎?隻怕未必。頭一次覺得,這深宮院牆有太多不知道的事了。
忽然想起陸驍辭反複勸另尋前程的話,原以為是他閑的,如今才知其中深意。
“程夕雪。”季忽然的名字,“你到底什麽份?來楚府為了什麽?和太後又是什麽關係?”爭權奪利上季再怎麽不開竅,如今也覺得楚府不簡單。陛下視楚府為眼中釘,隻怕與太後有關。
楚府四個人,家世經曆樣樣不同,唯一的共同點,隻有都是太後賜婚送進來的。而這些年,有關太後與陛下不睦的傳聞,或多或聽過一些……
季一連三問,的程夕雪不敢直視的眼睛。良久,才道:“抱歉,我不能告訴你。你隻需要知道,至在辦除夕宴這件事上,我並不希楚府卷進去。”
話已至此,季不好再問什麽,安靜一會想起什麽來,說:“我不覺得太後娘娘願意手此事。陛下一言九鼎,當眾派出去的差,豈是三言兩語就能收回的。”
程夕雪不語,二人各自懷著心事,直到酒畢客歸也說話。拖陸驍辭的福,宮宴散盡季和程夕雪返回熙和門時,為們引路的大監抬來兩幅轎輦。宮中妃嬪,皇妃本就有乘坐轎輦的資格,以往不過大監看臉做事,瞧不上們罷了。
如此正好,季乏了,不想踏著深深積雪走回去。打算明日便找人將蘭息嬤嬤尋回來,蘭息嬤嬤雖然兇狠言語犀利,但有在,季能有個商量的人。
可有蘭息明顯是不夠的,得再找一個幫手……
楚府馬車一路駛出宮門,來到皇宮與街巷銜接的大道。此一麵背靠宮牆,另一麵就是護城河。河邊種了排排楊柳,雖是蕭瑟冬季,但因為夜晚漆黑,旁人什麽也注意不到。
季讓車夫停下,開簾子,遠遠瞧見陸驍辭負手而來。他沒有騎馬,亦沒有乘車,影沒在濃稠的霧中,季一眼便認出來了。
季跳下馬車,程夕雪跟下來攔:“你去哪?”
“我去找個幫手,你在此幫忙放哨,若有人問便說我在宮宴上喝多了,在河邊吹風醒醒酒。”
程夕雪瞪大眼睛,隻覺得季這丫頭瘋了。已經見不遠站立的影,模糊分辨出來是個年輕男子。而季要去吹風醒酒的地方,正是那裏。這和夜會郎有什麽分別?若非知季不是這樣的人,肯定告狀到前去。
“大家都是寡婦。寡婦夜會男子,你可知是什麽罪?別說民間寡婦下場淒慘,你還是皇家的。季,你撒酒瘋也挑挑地方。”
季心急如焚,不知道陸驍辭會在那裏站多久。“楚府都要刀俎下任人宰割的魚了,我沒有時間挑地方,煩請
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