第139章

臘月，在街頭坊間都正對八世子在江南花錢如流水的時候，皇帝第一回在早朝上明確提起了想過繼謝遲為皇太子的事。

於是朝中的爭論頓時又上升了一層，就像一壇在窖中已悶了許久的酒突然見了火星兒，一下子燃起了熊熊烈火。

自次日起，各樣的奏章紛至遝來。痛陳脈親緣多麼重要的有，大贊七世子謝逐才德的也有。總之，奏章已各式各樣的方式開篇，最後都毫無例外地會拐到謝遲上。若給容萱強作總結，容萱大概會把中心思想都概括為：臣覺得這事兒不太行。

在這個時候，皇帝罕見地把顧玉山召進了宮，請他喝了頓酒。

冬日的寒涼裡，紫宸殿中暖意融融的，君臣兩個分坐在溫酒的小爐兩側，半晌都沒人說話。

顧玉山攏著手，一味地盯著爐上小壺。皇帝打量了他好幾回，終於先開了口：“顧玉山。”

顧玉山低了低頭：“臣在。”

皇帝便說：“朕你來，你肯定明白是為什麼。”

顧玉山沉了沉：“陛下其實已然拿定了主意，又何必問臣呢？”

“現下是群臣反對。”皇帝輕輕一歎，“朕料到了會有人不肯。可這幾年，謝遲的差事辦得都不錯，朕先前著實沒想到，反對聲音會這樣大。”

“哦……”顧玉山了然地點了點頭。

這也是他沒想到的。他以為，反對的與贊同的，左不過是五五開。但是眼下，反對的占了大多數，餘下的大多緘默不言，贊同的基本一個沒有。

但這事雖然出乎意料，其實也在意料之中。因為皇帝膝下無子便只能過繼宗親這事，雖然是約定俗稱，但本朝並無先例。陛下如今過繼責罷，還一過繼就過繼了個遠親，群臣當然會反對。

顧玉山便直言問道：“所以……陛下如今是拿不準此事該緩一緩，還是儘快辦妥為宜？”

皇帝點頭。

顧玉山長聲喟歎：“若是別的事，臣大約會說快刀斬麻為好。但立儲之事事關重大，又沒有先例，臣也不敢妄言。”

他說著頓了頓，又道：“此外，臣還有一言。”

皇帝道：“你但說無妨。”

顧玉山起施了一揖：“請陛下務必記得，事已至此，陛下如若退，來日換做旁人承繼大統，謝遲必定死無全。”

皇帝不由一怔。

他沒想過退，但顧玉山這話，還是讓他後脊一。

是了，任何一個當皇帝的，都希皇位穩固。從前與儲位有過沾染的人，留在世上便是個禍患。

這事放在誰上都一樣。就拿謝遲來說，就算他再仁善，如若廢太子謝遠還活著，到了他繼位的時候，大約也會想除之而後快。

——又或者，不除但尋個罪名幽一輩子？

這個下場放在廢太子上是什麼覺，皇帝不準。但對謝遲這樣勤勉上進的人而言，大約還不如死了。

還有他那六個孩子……

皇帝沉然籲氣：“你提醒的是，朕心裡有數了。”

敏郡王府裡，六個孩子最近都苦連天的。

往年，謝遲都是臘月十五回家歇息，正月十五後再繼續開始忙碌。這一個月裡是年關前後，大家都理所當然地要放鬆放鬆，所以他在家的那些日子，也不會盯著孩子們讀書。

但這回，因為爭儲的事，他十月底就回家避風頭了。然後，他就盡職盡責地盯起了孩子們讀書。

大的兩個讀的文章他要考、中間兩個練的字他要看，最小的兩個來年三月才會開始認字，但也每天晚上都被他拽著背《百家姓》了。

他這麼一弄，孩子不樂意還不要，問題是孩子們的先生被問得發怵了。那先生一時間都不敢直接跟謝遲說話，拐了個彎讓他夫人進了趟府，跟葉蟬告罪說他才疏學淺，要是沒教好公子們，請他們多擔待。

葉蟬就趁用午膳的時候把這話跟謝遲說了，謝遲正舀著勺麻辣噴香的麻婆豆腐往米飯裡拌，聽說完怔了怔，噗地笑了聲：“怎麼回事？誰說他教得不好了？”

“……還不是讓你給嚇的？”葉蟬無奈地覷著他，“你突然這麼盯著孩子們，先生能不多心麼？也看著也快臘月十五了，讓他們歇歇吧，也讓先生安心回家過年。”

謝遲心說我這不是想盡一下當父親的職責嗎！怎麼還吃力不太好了！

上應道：“行行行。這樣，也快過年了，你備個厚禮給他夫人，算是我們謝他幾年來的辛苦。”

“謝他幾年來的辛苦？”葉蟬怔怔然，接著鎖眉道，“你不打算用他了？這是真教得不好？”

謝遲搖頭：“沒有，真教得好的。”

然後他告訴葉蟬，立儲這事就算再怎麼爭論不休，估計來年也就能定下來。到時候幾個孩子了皇孫，老師就不能這麼隨便從民間請了，都得用陛下點了頭、在朝中掛著職的人。

“陛下已經問過我想請誰教孩子了。就算是來年年底才定下，這也還是最後一個年。”謝遲這麼說。

所以，他是真心實意地想趁著這回過年好好備個厚禮給人家，沒有別的意思。

葉蟬這麼一聽就放心了，這樣就可以大大方方地跟人家夫人說，過年之後還要繼續麻煩先生回來教書，兩邊都高興。要是讓趁著年關拿著厚禮把人家辭了，還真覺得有點不合適。

於是吩咐減蘭去打理這事，然後又問謝遲：“那你跟陛下提了誰？”

謝遲道：“張子適你還記得嗎？”

葉蟬想了想：“廢太子的同門，教過皇太孫的那位？”

謝遲點點頭：“我們當年也一起辦過差。皇太孫去後，他就到甘肅當兒去了。他這個人有才，校考年年都是優等，陛下一問我，我就想起他了。不過……”

謝遲想起那日他提起張子適時陛下的神，覺得有點怪：“陛下沒直接點頭，只說這事不急，讓我自己先與張子適通一通書信，看他肯不肯回來。”

他覺得這背後有什麼事，可陛下半個字都沒說，他猜都沒法猜。思來想去，還是先寄了封信過去。

甘肅，幾位員在張子適的房門外等了大半天都沒能進去，凍得直哆嗦。

臨近傍晚時，房門終於打了開來，幾人面一喜，接著便見張子適穿著一襲青白的直裾出了屋，看都不看他們就往西走。

“張大人？張大人！”一個階高些的堆著笑跟上他，張子適足下生風：“我要去吃飯了，諸位請回吧。”

“哎，張大人……”那人的笑容滯了滯，還是強行說了下去，“大人，我們就是來勸勸您，就幾句話，您聽一聽，好不好？”

這人心裡苦得很。

要論年齡，他比張子適大十幾歲，真犯不著忍張子適這脾氣。可架不住張子適有才，打從他來了甘肅，甘肅一地便一日好過一日，百姓口稱讚不說，他們這幫做的也不用回回校考時都打哆嗦了。

有好幾人甚至已借著張子適的功勞順利升遷，張子適也不在意這些，總一副置事外的樣子。

那還有什麼可說的？這不就是個活菩薩嗎？

所以當下，這一眾員都對他特別客氣。張子適其實也不是不講理的人，這幾日脾氣沖那是有原因的。當下看著這年長十幾歲的人在自己面前點頭哈腰，他就歎著氣停了腳：“有什麼事，您說。”

那員又笑笑：“敏郡王府的事……”

張子適轉就走。

“哎，大人？大人！”那人苦哈哈地繼續追，邊追邊快言快語地一腦把話說了，“大人，我們沒別的意思，就是想請您三思。聽聞安現下在鬧立儲的事，這位敏郡王日後可能是太子啊！您不圖榮華富貴不稀罕給他家公子當老師不要，日後您……”

哐地一聲，張子適進了用膳的小廳，門在那人眼前拍上了。

那人了脖子，滯了半晌，除了歎氣也沒什麼轍。

唉……

大概有識之士都有點古怪吧？他心下這麼琢磨著。

就拿這位張大人來說，大多數時候，他都謙和得很。可一旦倔起來，那又真是八頭牛都拉不回來。

除此之外，他還既不貪財也不謀位還不圖。二十六七的人了，孑然一，邊連個侍妾都沒有。

小廳裡，張子適悶著頭，一口氣拉了大半碗飯。其間他夾了好幾回菜，但也連眼皮都沒抬一下，夾著什麼吃什麼。

於是很快，一口辣椒嗆進了嗓子眼裡，張子適咳嗽著不得不放下碗，又咳了幾聲，眼淚湧了出來。

他其實並不覺得難過，也沒什麼可憾的，只是安兩個字出現在眼前時，他的心還是無法不複雜。

安城裡，有他喜歡的人，還有他意氣風發的全部歲月。提起那個地方，他會記得他曾經是當朝太傅首屈一指的得意門生，是罕見的能被陛下欽點直接進六部辦差的才子。在那裡，他曾擁有過旁人可而不可即的大好前程，他也想過自己有朝一日會位極人臣，出將相。

可是，他回不去了，因為他殺了太子。

那件事，謝遲不知道，滿朝文武都不知道，但是陛下知道。

陛下沒有殺他，是因為陛下也恨太子，是因為皇恩浩。

可若說陛下一點兒心結也沒有，那怎麼可能？太子畢竟是他的親兒子，縱使他對太子已是滿心的恨意，只還殘存那麼一的分，那一的分也足夠他心結難消了。

若陛下真的沒有心結，如今便不會是謝遲寫信給他。

給皇孫擇定老師，是陛下一道旨意將他召回就可以完的事。讓謝遲問他肯不肯，說明陛下並不想讓他回去。

普天之下，莫非王土。陛下不想讓他去的地方，他就不能去。

再說，就算陛下點了頭……他又要怎麼回去呢？

他怎麼見？他見的時候會是怎樣的形？他想像過很多遍，但是想不出結果。

安城就這樣在張子適心裡了一個遙遠的剪影，令他又、又怕。那些他所的、恨的，好的、殘酷的記憶不停地糾纏，讓他掙不開來、跳不出去，不敢回背後，也不敢再暢想前景。

於是，在臘月廿七，謝遲收到了張子適的回信。信中措辭極為淡漠，簡短到只有兩個字：不去。

葉蟬在看到這封信後一度覺得，張子適是不是不記得謝遲是誰了？想想又覺得不會。因為如果真是對待陌生人，回信絕不會這麼無禮。

但不管怎麼說吧，淡漠至此可見人家是真不想來。謝遲也說，張子適一直有為民辦事的心，總讓他教孩子，可能是不太合他的意。

是以這件事暫時擱置，謝遲跟皇帝回了話，皇帝也說年後慢慢挑別的人選就好。

他們夫妻兩個當下要費神的，是臘月三十的除夕宮宴。

去年的這個時候，儲位之爭還沒爭出個所以然，起碼謝遲和謝連還勢均力敵，但前朝後宮的宮宴就已經都有些微妙了。如今，所有的矛頭直指謝遲，他又已經奉旨在府裡多了兩個多月沒辦實差，宮宴上勢必人人都會盯著他。

葉蟬當然有些張，尤其在聽聞衛秀菀今年不去參宴後，謝遲明顯地覺到杵在自己面前的小知了突然變了一只炸的小刺蝟。

他趕摟住，給順順：“不張啊不張！你放心，事到了這個份兒上，陛下肯定會囑咐貴妃娘娘多關照你的。”

“我……”葉蟬在他懷裡聲音哽咽，“我還是張！宮宴上人那麼多，我肯定不能指貴妃娘娘替我擋事兒。你說萬一、萬一……”

咽了口口水：“萬一謝連家的人……”

“他們府今年沒人進宮。”謝遲著的後背。

葉蟬又說：“那謝逯家……”

謝遲：“他家也不去。”

“哦。”懷裡的靜乍然冷靜下來，謝遲愣了一下，然後雙手扶著他的肩頭瞅了瞅：“這就沒事了？”

“自然沒事了啊。”葉蟬一臉從容，“我怵這兩家，是想他們已然鬥敗了，腳的不怕穿鞋的。那萬一他們瘋魔了直接揍我怎麼辦？魚死網破最可怕了。”

所以他們不去就好。至於另外幾個現下還在和謝遲明爭暗鬥的郡王啊世子啊，反倒不擔心。

越是在爭的人，越要和睦相。撕破臉鬧得不好看，等於上趕著被陛下踹出去！

謝連的王妃去年不也對熱的？雖然那種熱讓彆扭不已，但總歸無害。

唉。

想到那位王妃後來在謝連孌的事中憤自盡，葉蟬心裡還有點唏噓。在這場關於儲位的鬥爭中，真是已死了不人了。

從元晰開始，一直到順郡王妃。

中間還有三王一整府的人。雖然陛下下那樣的狠手也能理解，可到底也牽扯了太多的無辜。

希這事趕有個結果。

當然……也希自家哪兒都好的夫君能順利地登上那個位子。

對，他哪兒都好！

葉蟬自顧自地想著，紅著臉又進了謝遲的懷裡。