對于染而言，凌恬兒的道歉是否真心實意，本就不甚重要。就是要凌恬兒在自己面前低一次頭，得讓凌恬兒記住這次的教訓和代價，得讓永不再敢起迫害自己的心思。

事已過去一天一夜，羅布等十余條命也都替了過。是時候放凌恬兒回到東野境，不然不知的凌澈再急如星火地尋人，鬧大了也不好收場。

染挑眉看一眼隋，霍地發笑，說：“郡主那般對我，為的就是侯爺。今兒你、我、侯爺皆在場，咱們不妨就把話說得再徹些。”

聞及此，隋笑直，負手道：“到底讓娘子搶了先，這話本該由我提出來。”

他睨向凌恬兒，要啟，準備把之前跟凌恬兒闡明過的態度再表述一遍。

“不用了，侯爺不必再說。”

凌恬兒知道隋要說什麼，前前后后聽過多次。以前從未有聽進去過，此刻回想真的是自取其辱。隋不是能掌控得了的男子，不是什麼樣的烈馬都能馴服。

那次在阜郡大地上同他逐馬，不大記得被隋掐著脖子的滋味，卻依稀記得他一臉得意的提起染。在隋口中的染，簡直唯他是從。搞得以為染就像是父親后宮里的那些姬妾，對待自己的夫君卑躬屈膝到極點。

原來都是隋在自吹自擂，凌恬兒真后悔今日才徹底認清。

侯卿塵跟說，若跟染掉個個兒，單說不解帶地伺候隋好幾載，都做不到。

凌恬兒回想最初認識隋的場面，隋是實實在在地殘廢了許久。只看到隋干凈清爽地出現在外人面前，卻不知道在這背后染是怎樣悉心照料的。

侯卿塵還對說，要是隋真肯接，這種拋棄糟糠之妻的，真的是所敬仰慕的男人麼？

凌恬兒咬著，看向對自己充滿憎惡的隋，突然就釋懷了。如果再給一次機會，寧愿自己和隋的關系就停留在集市口那天。至那時候的隋對還抱有激之。在那之后，好像所有的軌跡都了。

“從今以后，我凌恬兒若再對建晟侯有半點非分之想，就橫死街頭！”說罷，凌恬兒滾下兩行熱淚。

這淚水不再是不甘，而是放手和釋懷。

凌恬兒哭著跑出霸下洲，松針跟著要追出去，卻被侯卿塵搶先一步。

為防止松針上去，侯卿塵還對他做了兩個止步的手勢。松針杵在廊下發愣，這又是什麼況？他咋越來越糊涂了呢？

隋抱起染走回臥房，眾人立馬識趣地退避下去。染紅著臉，在他臂腕里掙扎，小聲道：“你放我下來，我又不是不能走，讓大家看笑話呢！”

隋不理，只故意將雙臂掂了掂，導致染不得不把他抓牢。

待把染放回床榻上，隋復說：“這里是建晟侯府，我的娘子我想怎麼寵著就怎麼寵著，我樂意，我看誰敢笑話你？”

他一面說，一面手去的大。有了昨晚那一夜的瘋狂，他覺得自己能對染做這樣親的作了。

染倒是不扭，只是忽閃忽閃卷的睫羽，不可思議地說：“你還讓不讓我活了？驢拉磨都得給個歇腳的時候，你當我是什麼啊？”

隋開始沒聽懂的話，須臾，“噗嗤”一聲笑出來。那只還停留在染大上的手，當真又往上方挪了一寸，逗趣道：“娘子在想那事兒啊？看來我讓娘子回味的。”

染起手打了隋一下，斥著臉說：“明明是你在對我手腳。”

“我這是在幫你，見你走路那麼小心，就知道我昨晚有多莽撞。”隋挨到染邊，一臉壞笑，“得讓娘子緩一緩，你夫君我不是禽。”

染這才知道是自己自作多了，趕顧左右言他，特不茍言笑地說起正經事。

兩個人在凌恬兒的問題上不再有什麼分歧，染的心結，已在隋一次次的行中給了證明。隋想要翻，但從未想過利用凌恬兒達到目的。他不屑投誠東野，亦沒想過做東野的國主。

隋的心思自始至終都在染上。當他殺氣騰騰地沖進那矮房里救時，是真的覺得隋能給帶來安全，有他在，一切安。

隋盤而坐，染橫躺在他的膝上。他不自地去的長發，說：“松針已被我說服，只要我們能幫扶阜郡，他以后都會堅定不移地站在咱們這邊。”

“那矮房是不是東野探子在錦縣上的一落腳點？”

“沒錯，我一說出寧梧提供的線索，松針就猜到你被困在何。開始他不肯說，后來見我了殺心，才吞吞吐吐地代出來。這次被咱們發現，那地方便算徹底報廢了。”

染翻了個，仰面看向隋，道：“既如此，尋匠人這事就得抓落實。我前幾日就想跟你商量，你得趕快召集一批家將過來。”

侯府如今的人手很不夠用，無論是保衛侯府安危的家將，還是奔走侯府外的仆役。與其讓染在外買些丫頭小廝回來，還不如讓隋召集那些了親、有家室的家將過來。

一來，那些人都是跟隋一起出生死過的兄弟；二來，這些兄弟的家眷留在府中做事，大家還能更加團結。畢竟一榮俱榮，一損俱損。

染把這個想法講與隋，隋不住地贊嘆，說：“就說前些日子府里來了那麼多牙婆，也沒見你留下一人，原來早有這個打算。”

“早該跟你說的，這不是風波持續未停麼。這事耽誤不得，你得讓古大志他們慎之又慎，一定要選那些自愿跟隨你、又絕對忠誠的兄弟過來。梅若風不日就能回到雒都，凌恬兒也馬上要回往東野。”

“娘子在擔心什麼？”

染倏地板下臉來，肅然說：“我不是擔心什麼，我是誰也不信。梅若風背后是劍璽帝，凌恬兒后面是凌澈。現在他們都在向咱們示好，但誰知道背后還藏著什麼？咱們得自己強大，否則還是他人砧板上的魚。”

“時間真的不多了，咱們以后都不會有太平的日子。要好好賺錢，同時也該招一批人馬了。”隋眸瘆人，在昏暗里越發森。

凌恬兒伏在侯卿塵懷里哭了好久，連鼻涕帶淚水都蹭到他的袍服上。侯卿塵也不生氣，任由在自己懷里發泄個夠。

松針第三次尷尬上前，目不斜視地對凌恬兒道：“郡主，咱們真該上路了。再過一會兒天都要亮了，鬧不好見康大將軍帶人巡山，咱們更沒法子回去。”

侯卿塵這才拍拍凌恬兒的背脊，將從自己懷里推出來。

“郡主，你該走了。不然過一會我們侯爺再改了主意，你想走都走不。”

凌恬兒擼起侯卿塵的袖子，含淚道：“這傷口深的，姓寧的那個賤人下手沒個輕重。算我欠你一個人，我都記著呢。以后定會找機會報答你，這次的事，我謝謝你。”

“報答我？怎麼報答？以相許的那種麼？”

侯卿塵看起來是那種特正派的男子，他雖沒有隋那麼威猛，但卻比隋多幾分謙和之姿。隋就是給人覺太有攻擊，而侯卿塵恰恰穩重得很。

這樣一個男子，竟然用這麼平常的語調講出如此輕佻的話？松針聽得有點懵然，恍惚間，他還以為侯卿塵是范星舒呢。在他印象里，只有那個留著龍須劉海的小白臉兒在上討便宜。

凌恬兒抹干凈眼淚，說：“嫁給你是不可能的，不過你要是愿意來我邊做扈從，我還是能辦到。羅布從小跟著我，十多年……這次是我害了他。”

“別的郡主邊也是扈從相伴麼？”

凌恬兒搖了搖首，“是我從小喜歡彎弓騎，父親擔心我傷才派羅布他們日日跟著我。”

侯卿塵抱臂諷笑，道：“我不做人家扈從，我也不喜歡子舞刀弄槍。”

“你喜不喜歡的，跟我有什麼關系。”凌恬兒赧扭，一徑沖出西角門。

松針這才上前，向侯卿塵辭別：“這次的事多虧塵爺，我替郡主再次拜謝。”

“沒甚麼，松將快走吧，山路不好登，天還這麼黑。”侯卿塵收回孟浪之態，又變得正正經經起來。

松針來不及細想，只道：“煩請塵爺轉達叔叔，松針先護送小郡主回去。待到大集日，再來和叔叔繼續談買賣。”

松針說完就去追趕凌恬兒，侯卿塵則佇立在西角門前多時，直到知到冷風吹面，他才抬步回往旌旗軒里。

他知道自己這點小手段本藏不住，還沒等隋沖過來問他，就被住在同一個屋檐下的范星舒給逮住了。

“打昨兒晚上起你就這麼端詳我，想問什麼就大大方方地問。”

一大清早，侯卿塵就在旌旗軒的庭院里舞起劍。范星舒則把自己裹得嚴嚴實實，站在廊檐下盯著他，“你的野心不小啊~”

“為謀士，永遠都要比主家多想一步。”

“侯爺自己不肯接郡主，松針同樣不肯接郡主，你就打算自己上了？”

侯卿塵停下手中的劍，一步步走到范星舒面前，笑道：“有什麼問題麼？”

“你有把握麼？那不是一條好走的路，為了建晟侯，值得你作出這麼大的犧牲？”范星舒不懼侯卿塵的目，繼續質問道。

“侯府輸不起，隋若不能翻，咱們只有死路一條。松針不接，是因為他還不夠，隋不接，是因為他心還留有純良。但我能，我也相信我能做到。殊途同歸，不好麼？”

范星舒吸了口冷氣，粲齒一笑，佩服道：“大事者……”

侯卿塵兀地打斷，戲謔地說：“我們是一樣的人，以為我看不出你對染是什麼心思？你為何能制住心想法？盡心盡力輔佐侯爺又是為了什麼？讓我猜猜，你當初是怎麼‘死’的？”