且說染當真言出必行，晚夕時果然親奉隋飲用湯藥。手法相當老練，差點連藥渣子都被灌中。要不是在喝最后一口時，隋實在忍不住嗆了一下，那麼這次喝藥就可堪稱完。

苦的湯藥順著他的下頜流淌下來，浸了銀白的輕綢里，隨之發出一陣難以抑制地咳。見隋咳得眼尾溢紅、面皮兒滾燙，染方知是自己鬧過了頭，趕收回手。

背對著隋，跪在床榻里端翻著暗格，“你夏天穿的里呢？”找了兩皆是秋冬所穿的厚料子。

“可能在外面箱籠里著。”隋斜歪在引枕上，微著說道，“明日讓水生進來找吧。”

染郁悶地轉過，皺眉問：“那你前又臟又，晚上還能睡好麼？”

隋略略低首，心苦笑，就像是換了服能睡好一樣。

“不打。”他索躺下去，呆呆地向頭頂上方的承塵，“早些睡吧。”

“看你以后還要不要我喂？”染白了他一眼，盤膝而坐，納罕地道：“那個凌恬兒是不是喜歡你？”

“你胡說八道些什麼？”隋剛剛躺下去，就被染氣得青筋迸起。真是什麼話都敢往外說！

染見他要坐起，直接一掌把他強按回去，笑溶溶地道：“我說錯了嗎？瞧看你那眼神兒，跟要吃了你似的。姑娘家只有對喜歡的男子才會那樣，我看一眼就猜到了。”

染為什麼會猜到？看起來很有經驗似的？心里到底住著誰？是不是送給他金鐲子的男人?

“把給老子閉上！立馬睡覺！”

隋用兩只長臂胡扯過半在下的被子，往的頭頂上使勁兒蒙去，世界終于安靜了！

染想要把被子從頭頂上拽下來，卻被隋死死地按住被角。他另一只手往后一撥，那鵝黃的紗帳幔便鋪了下來。

“凌澈與我長談，我覺得他是令人欽佩的國主。或許他派人送東西來就是單純地想幫我們，但我們是北黎人，與他們東野生來就敵對。”

“你倒是拎得清。”染終于從被子里鉆出腦袋，一寸一寸地蹭回到他耳邊。

“東野和北黎之間怎麼敵對我分不清，可那凌恬兒盯上你不會有假，不會善罷甘休的。咱們把丑話說在前頭，你們倆日后怎麼刮剌我不管，但我始終都是你建晟侯的正室夫人。莫說是東野郡主，就算是北黎公主，我照樣得做大房。”

隋被氣糊涂了，竟順著的話往下問：“為什麼？”

“為我自己呀，我只有做當家主母才能給大最好的照顧，才能護好蕓兒李老頭他們，才能隨便使用宅后面那大片田地。”

“夫人多慮了。”隋的心暗淡下來，“拋開北黎還是東野這個關系。單說我這樣一個廢人，有誰會喜歡呢？凌恬兒喜歡我什麼？喜歡我癱坐在椅上？”

“你會好起來的。你現在比冬天的時候強了不知多倍。”染掰著手指頭算起來，“你看你魄強壯了吧？有多久沒有發病？以前站起來都費勁兒，現在被人擎著走上十來步總能做到吧？”

隋心中的怒火漸漸熄滅，取而代之的是另一種凄涼。

“凌恬兒喜歡英雄。每與我聊天，總會問及你在戰場上的那些事兒。我隨便編一段故事講給聽，眼睛里就會放出亮。如今又見了你可以離開椅的樣子，你說心里能不期待麼？”

“你呢？”

“我什麼？”

“沒什麼，睡吧……”

染“哦”了一聲，轉過平躺下去。才稍稍閉上眼瞼，又忽然想起什麼。撐起半個子，道：“侯爺，你把里了再睡吧，我保證一眼都不看你。如今天熱，不會風，不然著子難。”

“無妨。”

隋說完這倆字后，再不理睬染，很快已傳來他均勻的呼吸聲。

染又瞟了眼他那英俊的臉龐。他剛才問自己什麼？

我呢？我怎樣？問這麼模棱兩可的問題，要怎麼回答？從來都是他討厭，變著法的要把自己送回雒都，要把自己休掉。

一直都是死乞白賴地服侍他。從最初以為抱隋的大就能活命、吃穿不愁，到現在一手牽著隋，一手拽著隋往前連滾帶爬。

好好種地、賣錢、吃，還有……盡可能地把他的治好。

沒事兒，有隨空間陪著呢，一切都會好轉起來。

至于別的……不敢奢。

待染真的睡去，佯裝沉睡的隋才睜開眼睛。等候多時，染終于開手臂抱他，幾乎把半個子都在他的膛上。

染，如果我真能站起來，你可不可以……喜歡我呢？

話休饒舌，卻說凌澈這日剛退了早朝，自朝殿回往寢殿的路上，便有侍疾步來報。凌澈聽聞，面微沉，立馬加快腳步回到殿中。

他來不及更換朝服，直接讓侍把人帶進來問對。

來人正是從北黎頂替回來的幾個暗樁。他們在雒都潛伏的時間很長，卻一直沒什麼重要報送回。凌澈雖然不悅，但念在他們離開故土這麼久，沒有功勞也有苦勞的份上，便允許他們解甲歸田。

卸任之前，來見國主最后一面，這是理應要做的事。

“我問，你們答。”凌澈無半點拐彎抹角，“不管容之前有沒有匯報過，聽明白了麼？”

幾人跪地磕頭，均不敢有一怠慢。

“元靖帝是怎麼死的？”凌澈端坐在寶座上，而他邊不知何時已多出一位手持權杖的老者。

“北黎朝廷的說法是急疾暴斃。但坊間流傳：一說是元靖帝微服出宮，去了煙花柳巷之地，不幸染上那種病，回到宮中沒多久就過世了；另一說是元靖帝不聽從曹太后的擺布，被外戚曹家毒死在宮里。”

凌澈微一撇頭，和老國師對視一眼。自打見過隋之后，他就懷疑元靖帝的死與隋有關。換句話來說，隋今日的境遇，應該是到元靖帝的牽連。

“如今上位的劍璽帝是什麼來頭？”凌澈拋出第二個問題。

暗樁們如實回答，裴寅就是個傀儡而已，北黎的朝政還掌控在曹氏一族手里。

凌澈太了解曹氏一族對東野國的態度，這意味著年底對北黎的朝貢還如曾經，一分一毫都不會改變。

“你們在雒都聽說過關于建晟侯隋的事麼？”

這才是凌澈今日召集暗樁過來的真正目的，他想要把隋的背景調查清楚些。

幾人面面相覷，其中一人道：“國主，那位大將軍如今雙已廢。他曾是元靖帝的心腹，隨著元靖帝的崩逝，雒都再無這人立足空間。聽說他被打發到隔壁錦縣上來，北黎朝廷連他爵位的封賞都不再赍發。”

“看來是跟錯主子的下場。”凌澈高深莫測地笑道，“關于此人生平你們了解多？”

“只知道此人自跟在元靖帝邊，直到六七年前伍至西北邊軍當中。后沒什麼基，又沒有依附在哪門哪派麾下，戰績輝煌卻不幸殘了雙。”

“他的……”

“據說是班師回京的路上，他的坐騎突然失控，連人帶馬一起翻到幾十米的懸崖之下。幸好那匹馬給他當了墊背，被他在下，不然他這條命本保不住。他當時渾骨折多達幾十，整個人模糊已沒有人形。”

暗樁仍在細細地講述，殿后方的屏風墻里，躲著一個正在聽的子。一向大喇喇的颯爽小郡主，在此時已掉下滾燙的淚水。本無法想象那個場面，隋是承多大的痛苦才活下來的？

“最后一問，北黎朝廷是不是出現了什麼？”

暗樁們均搖頭說不知，凌澈見他們再無消息可提供，便讓人都退了下去。

“國主為什麼覺得北黎朝廷有？”老國師捋了捋花白的胡子，笑問道。

凌澈從寶座上站起，嗓音渾厚地說：“新帝上位，多黨羽之間明爭暗斗，都想在新朝廷里分一杯羹。要是雒都沒有事發生，他們早騰出手來收拾隋了。還能讓他只是窮？”

“那位侯爺必須死？”

“以前我只是猜測，今日聽他們幾人復述后才敢確定，只有隋死了，新帝或者說是曹家才能安心。一直沒有除掉他，想必是怕堵不住悠悠眾口。”

老國師拄著權杖走到殿中央，“所以先把他發配到偏遠的錦縣，待百姓們差不多已忘時，再在暗地里殺之。國主，你真的想讓隋為東野所用？”

凌澈大笑起來，“國師，你覺得有什麼不妥嗎？”

“微臣雖沒有見過這位侯爺，但聽國主和小郡主幾次三番地提起，想來他定有過人之。可像他那種人定把清譽看得比命重要，我們摧毀不了他的信仰。不管他帶兵打仗有多神勇，也不管他知道多關于北黎、乃至西祁的機。”

國師慢抬眼皮，朝屏風墻里了，笑藹藹地道：“小郡主，聽了那麼久還不要出來嗎？”

凌恬兒子一，方踏步走出來。凌澈早是習以為常，對于小兒的出現不覺得驚詫。

“只要他背叛自己的國家，咱們就不能與這種人為伍。”老國師義正言辭地說道。

“國師，倘或他里流淌的是咱們東野人的呢？”

“是他真是東野人，還是國主要他為東野人？”

“這很重要嗎？我要的就是結果。”凌澈步履穩重地走到小兒面前，“北黎要他死，東野要他活。只要他心皈依東野，你覺得他是不是東野人呢？”